聚仁写了信给父亲世琦，告知他添了孙子衣正和，聚仁只在家呆了几天就走了，又去监督修路，到正和满月那天，聚仁回来，摆了简单的宴席，一家主仆共同庆祝，之后聚仁又返回修路之处，这路快修通了，他鼓舞民兵加油干活。
雪梅的儿子正和渐渐长大，活泼可爱，白白胖胖，雪梅自从有了正和，虽说又累又吃不好睡不好，却每天乐呵呵，这是她人生中最满足的时候，没人跟她争抢聚仁的宠爱，又有一天一变化永远活力无限的儿子陪伴着她，努力成长着，春阳晒进屋子，地上白亮亮的，屋里敞亮亮的；窗前开着红艳艳的杜鹃花，就像着盛开的生活一样，充满生机，这是多么幸福的日子呵！
要说雪梅唯一的焦虑，那就是奶水不足，采薇打听到水寨县的一个村里有人养着山羊，刚好山羊下了小羊羔，她灵机一动，决定每天到那家农户家里去买羊奶喝，养山羊的是一个老公公和一个老婆婆，两人都六十多岁，只老两口相依为命，他们养了两只母山羊，等小羊羔长大，卖了羊羔换钱零花。每次到农户家里去，要走很远，老婆婆听说采薇县太爷家的丫鬟，不让采薇跑路，一定要亲自送过去，说衣大老爷是真真正正水寨县的父母官，爱民如子，福泽满县，谁人不称赞，谁人不夸奖，他们的儿子现在就做修路的民兵，每月还挣着银子，现在大家有吃有穿，多亏青天大老爷！
采薇念他们两人岁数大了，一定坚持每天自己来取，玉烟随聚仁回家的时候，就由玉烟来取。
采薇是个闲不住的丫头，这天聚仁回家了，玉烟到农户家去买羊奶，采薇想到之前听人说，这山里长着一种野山药，挖出来炖猪蹄汤，养着儿的母亲奶水多。采薇想到这里，背了一把小锄头，肩上跨个布袋子，拎着一根木棍就悄悄上山去了，她是一早出去的，到快晌午了，还没回来，雪梅找采薇，到处找不到，问到门房，门房说看到采薇姑娘扛着锄头出去了，想是去地里挖什么东西。
雪梅一听这话就着急了，让聚仁赶快派人去找，玉烟买了羊奶回来，听说采薇不见了，以为采薇去买鸡蛋，赶忙到附近农家打听，到下午，出去找的人都陆续回来了，大家一无所获。
雪梅想了一想，说，是了，这丫头扛着锄头，附近地里没有，那就是上山了，聚仁又派了人到附近山上找，水寨的老百姓听说了这件事，自发加入找人大军，浩浩荡荡，满山人头攒动，过不多久，一个水寨乡亲在一处山坳里大喊：“在这里，在这里！”
聚仁带着玉烟闻讯赶过去，只见采薇浑身是血，闭着眼睛，不省人事，手里紧紧抓着布袋子，袋子里装着满满的细细的野山药，野山药很多已经折断了，露出白色的瓤，往外渗着细密的粘液，像人的泪滴。看样子，采薇是从山上不小心滑落下来的，锄头在另外一处高高的山边翘起的岩石上找到了。
聚仁蹲下身子，把手指放到采薇鼻子下，已经感受不到她的呼吸了，再一摸她的手，冰凉，聚仁眼泪就下来了，他声音哽咽，让人抬采薇下山。
玉烟说了一声：“身子都僵了，恐怕是没救了，老爷，要让人去买棺材。”说完禁不止放声大哭。
周围民众，不少人在抹眼泪，说，多年轻的姑娘啊，花一样的年纪，怎么能说没就没了。
聚仁将采薇的尸首抬回家中，婆子们给采薇擦洗干净身上的血迹，换上棺椁衣服，聚仁跟雪梅商量了，将采薇的尸首停灵在大厅，请了和尚来念经，直停灵停了七天，厚葬了采薇。
雪梅哭得泪人一般，同样伤心的还有玉烟，聚仁早就把采薇许给了玉烟，本打算等修好了路，再给他们二人办仪式，谁知采薇就从山上摔下来，死了。
采薇当天背着小锄头来到附近的山上，这座山被当地人叫做鹰山，因为它像极了一只展翅高飞的雄鹰，一共由三座山组成，中间的大且高，像鹰腹，两旁的矮且缓，像翅膀。采薇记得别人告诉她，野山药长在中间那座山的半山腰上，她拄着棍子，一路爬到鹰腹山的山腰，用棍子拨开杂草，到处寻觅野山药，她听说野山药的叶子跟地里长的差不多，于是只要看到相似的桃心形叶片就用锄头挖一挖，运气很好，采薇几锄头下去就挖到了，她兴奋地蹲下身子，用手小心翼翼把细细长长的山药挖出来，放到布口袋里。采薇挖完一个地方，抬眼一看，紧挨着的地方还有，她高兴地像发现了宝贝，脚下挪一挪，继续挖野山药，眼看袋子里的山药越来越多，她的心里充盈的满足和快乐也像这个布袋子一样越来越丰满。挖完这个地方，她觉得差不多了，把袋子穿到木棍上，把木棍扛在肩上，锄头拎在手里，慢慢沿着山路走下去，来的时候走的是平时熟悉的路，回去时她本想绕回原路下山，可是袋子里的山药装得多，很重，她决定就顺着离她最近的小路走，可是她不知，这条小路狭窄陡峭，还要经过一段叫做“鹰见愁”的山路，她扛着山药，走起来很吃力，路又滑，她把来时的棍子丢了，只把口袋扛在肩上。她还想空出一只手来扶着石壁，但是又要拎着锄头，没有办法，只得动作缓慢，小心地走着，忽然，她被路上的一颗石子绊了一脚，一个跟头栽到山下去，这里离“鹰见愁”很近，路本来就陡，山坳又深，采薇摔下去，当即昏迷不醒，口吐鲜血，没有了气息。
雪梅悲痛欲绝，一下子奶水全无，聚仁安慰雪梅说：“斯人已逝，你要好好活着，才对得起采薇。”
“我要好好活着？没有了采薇，我如何好好活着？采薇从小陪我一起长大，情同姐妹，年纪轻轻，说没就没了，她是为了我，我如何对得起良心！”雪梅几近痴狂。 衣钵传人