周介态度强硬，白柳倒是不置一言，瞥了周介两眼，装作什么都没有听见，手掌一挥，放下车帘，索性是眼不见心不烦了。

　　“周大哥，你还是歇着吧！无需多费口舌了。”我浑身绵软地靠在软塌上，冲周介说道，“好在如今距离帝都也不远，你受过这两日也就无事了！”

　　“你怎么会被这丫头带到这里啊？”周介不解地问我，随即瞧出我浑身绵软无力的模样，追问一句，“你被下了软筋散？”

　　“嗯！好在并无性命之忧，只是受了一些皮肉之苦！”我苦笑一声，“你如今不是璃城的执金吾吗？为何会在这里出现？”

　　“主子回了璃城，说有要事派给我，就让我先卸下这执金吾的差事。”周介向外看看，小声道，“知道这丫头为何着急忙慌地带你回帝都吗？”

　　我不想周介也跟着忧心，摇摇头，没有回答他，只轻轻问道，“你离开璃城多久了？谢风……他还好吗？”

　　“主子暂且还好！”周介皱着眉头，嘟囔道，“我看要不了多久主子就会知道你被劫走的事了。到了那时，他还好不好，我就不知道了！”

　　我歪着头，靠近些瞧他，“你的伤口疼得厉害，是吗？要不要叫寒月，不对，应该是白柳……”

　　“老子受得住！”周介不屑地翻着白眼，“不需要那个忘恩负义的丫头在我面前晃悠，我脑仁子疼！”

　　“白柳哪里忘恩负义了，她的主子一直都是大炎的帝君，而非我这个小小的苏陌！”我苦笑道，“她这一路上待我还算不错，周大哥你就省省力气，歇一会吧！”

　　身子躺得久了，僵硬地有些难受，我皱紧了眉头。眼前是看腻了的车顶，耳边是单调乏味的车轮“辘辘”之声以及那有节奏的马蹄声。

　　许久未与旁人说话看，身子虽然还是虚弱得厉害，可我仍是想和周介说说话。见身材高大的周介蜷着长腿，委屈地靠在车厢一旁，突然觉得有些想笑。我偏过脸看着他，冲周介说道，“你说你患过麻风病，是吗？你我相识这几年，我倒是还未曾听你提及过，现下左右无事，可以和我说说吗？”

　　周介挪着捆绑结实的身子，靠在车厢上，轻叹一声，“唉，那是很久以前的事情了，不提也罢！”

　　“这事也和谢风有关，对不对？”我看着周介，恳切地说道，“我已经好久都没见到他了，心里想他想得难受。你和我说说他的事，也算是聊当慰藉。”

　　“好吧！”周介似乎有些累了，阖上双目，轻轻说着，“那年主子刚回大炎，帝君把我派到他身边。短短一年的时间，我陪伴在主子身边，经历了无数次大大小小的暗杀，不知死里逃生多少回。有一次，主子奉帝君之命前往庶州，我陪同前行，刚出帝都，我们就在半路上遇到了伏击。那时主子的身手还远远不及如今，我和主子拼了命才逃脱了追杀。却不想那帮人竟早早计划好了，铺设下陷阱，在我和主子途径的客栈，换上麻风病人用过的被褥。”

　　“既然早已知晓你们逃脱的路线，铺设好陷阱，那些人只是要取你们的性命而已，为何不是下毒？如此这般，岂不是更干净利落！”

　　我仔细听着周介的叙述，心疼初到大炎的谢风危险重重的处境，更是对这种尔虞我诈，不是你死就是我活的宫廷倾轧深感厌恶。

　　“主子临行前服用了陆英大人配置的特殊解药，可管三五日内，百毒不侵。一般的毒药对主子根本是起不了作用。而烈性毒药本就稀少，而且很容易追查到来源。”周介低声为我解释，“而麻风病就不一样，就算主子命大未感染到，与他朝夕相伴的我感染了，也是一样的。”

　　周介说及此，声音低缓了许多，喉头有些发涩。我的心头也是情绪复杂，后怕中有些感慨。虽然已经知道谢风和周介倶是安然无恙地躲过了那幕后之人的毒手，可心中还是对这幕后之人的狠辣有着莫名的惧意。

　　知晓谢风服食避毒解药，并且深知谢风重情，绝不会抛弃随行的忠心侍卫，进而借由周介身上沾染的麻风病，传染至谢风身上，不可不为之狠毒至极。

　　谢风这些年刀剑加身，利刃悬颈，稍有一点疏忽，便是万丈深渊，每日何尝不是如履薄冰，战战兢兢。

　　心中一痛，忽想起初初随他出征那夜，他趴伏在书案上睡着了，我只是想叫醒他，却是被警觉的他出手制服。那时我还怨他出手毫不留情，却不知那双对我满是歉意的眼眸后面，包裹着他多少次的暗杀之后的伤痛。

　　“那夜，我伤重起了高烧，主子心疼我，就让我躺在床榻上歇息，他则是一夜未眠，为我守夜。”周介说到这儿，忽睁眼看着我，目光里满是郑重，“那一夜，我睡得迷迷糊糊，瞧见主子就抱着剑守在门前，疲乏地直打瞌睡。我当时就想好了，我周介这条命以后就是他的了，一生一世认定他为主子，生生死死，绝无二心。”

　　周介对谢风的忠心毋庸置疑。他们之间并非单单只是那种下属对主子的忠心，更像是一同出生入死的兄弟之间过命的交情一般。不然周介也不会为了谢风中意的我，涉险救我出璃城，更不会逾越下属的本分，一个劲撮合我和谢风。

　　我明白周介的感受，也明白他们之间的情义，心潮也是澎湃不已。我喉头发紧，声音艰涩地开口问道，“那你们又是何时发现感染了麻风病毒？”

　　“回到了帝都，我就已经有些症状了。主子当夜就将我带到了陆大人的府邸，请陆大人为我诊治。陆大人可是一直都只为帝君和主子看病，就连后宫妃嫔，若无帝君命令，他都不愿轻易诊治。他竟应了主子之邀，为我一个小小的侍卫看病。”周介的眼睛眨了眨，匿去里面隐隐可见的水光，“对于麻风病，当年陆大人并未经手诊治过，只得一点一点摸索着，每日配着稀奇古怪的药汁给我服下，又整日让我泡在药浴里。主子就在一旁整整守了我十日，为我替换药水……”

　　眼中的泪水或许太重了，周介不可承受一般地低下头，避开我的视线。我看不清他的神色，可他语气中带着的哽咽却是令我心头震动。

　　怪不得他对谢风那种忠诚和服从，几乎是从血液里渗出来的。

　　“虽然当时我已经病得迷迷糊糊，可我心里清楚，我的主子并非只是拿我当下属看待，他是把我当兄弟。”周介再次抬起头的时候，泪水早已消失，只有那眼圈有些泛红，“因为主子，我从一个永不可见天日，只能隐身在黑暗之中的暗卫，摇身一变，成了他身边最得力的护卫。我可以有自己的姓名，可以有自己的生活……”

　　“苏陌！”周介抬头看着我，眼神坚定，神色坦然，“我一直陪伴在主子身边，他对你的心意，我知道得清清楚楚。主子初回大炎，每日除了处理政务，就是躲在寝殿里画你的画像。主子虽未和我说起过，可我知道，那画像上的姑娘就是他珍之爱之的女子！我知道主子在意你，所以当年让我远赴怡亲王府救你出来，我毫不犹豫地立即领命前去。后来，后来看到你和主子那般，我心里真得很难受。”

　　“我知道的。”我嘴角浮上笑意，声音很轻却也很是坚定，“我正在努力地回应着他！”

　　“如今你和主子在一起，主子每日都很高兴，就连饭食也是比以前用的多了。”周介见我脸上浮现笑意，面上的神情也是轻松了一些，“有次我故意问询，主子笑着说，有人嫌他有些瘦，想吃胖一些，达到佳人的标准，好早日讨得美人欢心，娶回府中做我的主母！”

　　我听得眼眶有些湿润，那日与他分离之时，我也只是随口说说，他就放在心上。

　　谢风一直就是这般，不是吗？我说的话，在意的事情，他都是比我更在意，更慎重其事。

　　白柳准备的马车本就只能容下两人，谁知道半路杀出个周介来。白柳应该是怕再横生枝节，她不愿再住客栈，三人只得在马车上凑合。好在白柳虽对这个周介没有什么好脸色，却是没有为难他。周介有伤在身，白柳给他换药倒也算勤，不知道是不是故意为之，只是手法有些重，每次都疼得周介嗷嗷叫唤。

　　二人时不时就要吵嘴，白柳虽变换了名字和身份，可这口齿却未变得伶俐。十次总有三五回被周介气得俏脸发白，瞪着眼，闷闷地生气。

　　我还记得刚和周介接触之时，只觉得他面容端庄，气质沉稳，私下猜想着他必定是位一板一眼，说一不二的主。这长时间接触下来，才知道，他忠厚木讷的皮相只是幻象，那副口舌可以说是仅次于陆英的毒嘴。

　　谢风身边的人皆是口齿伶俐，言辞毒辣之辈，莫非这就是所谓的近朱者赤，近墨者黑！

　　扮猪吃老虎，欲盖弥彰，顶着温润表象，实则腹黑无疑！

　　一路上，白柳对我也算是尽心尽力照拂着，但软筋散直到帝都门口，她才愿意给我解开。

　　我心里明白，也就随着白柳。

　　帝君这次瞒着谢风让白柳带我回来，无非就是谢风的请婚折子惹怒了他。

　　谢风是他失而复得的爱子，又是他最心爱的女子骨肉，自然觉得他值得这世间所有最好的一切。如今这个一直让他骄傲的儿子，竟要娶一个亡国的王妃为大炎的太子正妃，他自然是雷霆震怒的。

　　于谢风而言，我是苏陌，是他自幼相识的心上之人；于大炎帝君而言，我则是个不祥之人，亡国丧夫，怎可匹配大炎尊贵的东宫太子！

　　想通这些，我虽心中忐忑，但不害怕。天下父母怜子之心皆如此，至少我的性命应该无虞。

　　到了王宫的侧门，周介早早就被人接下去养伤了。

　　一个装饰华美的软轿将我抬进一座灯火辉煌的宫殿。

　　一路上软轿不遮不掩，大摇大摆。我心中有些纳闷，摸不透这位御极多年的帝君究竟是何心思。

　　他让白柳偷偷将我掳入帝都，无非就是想瞒住谢风。现在入了宫里，反而摆足了排场，一行人浩浩荡荡地拥着我进了这个奢华的宫殿。

　　谢风暂代处理朝政时，宫里内外，朝堂之上不可能没有心腹之人。帝君如此做派，岂不是告诉谢风，我如今就在王宫？

　　几个婢女服侍我梳洗打扮好，又给我换上干净的素色绸裙，我才勉强能坐直身子。

　　白柳太过仔细了。我答应她会随她回帝都，她却未敢相信，一路上仍将软筋散掺在饮食中，让我服下。

　　她郑重地说过，苏陌小姐并不笨，你只是太懒，不愿意将心思放在谋划之上。若是认真起来，没有做不成的事。为保任务顺利完成，只好让你多受委屈了。如今小姐的身手尽得太子殿下亲自调教，已非我所能应付，不得已只好下了软筋散。

　　不得不说，最了解我的除了谢风，就是寒月了。若非她处事谨慎，怎么会待在我的身边这些年，我从未疑心过她。

　　白柳说的对，我是太懒了，懒得交际，懒得应付。与那些权势交错的人儿来往太过劳心费神，那些人，哪个不是有着七窍玲珑心，八面玲珑，长袖善舞？

　　人与人之间，并不是真心就可以换的到真心的。除了午间耀目的日光不能直视，还有这变幻莫测的人心，也是最不能由人揣测。

　　我斜斜靠在软榻上，兀自出神。

　　忽听到婢女们跪倒在地，齐声道，“帝君万福！”

　　我循着声音，转头看过去，一个年约四十多岁，身形消瘦的男子走了过来。

　　他双目炯炯有神，眉宇之间很是威严，不怒自威，自有一股摄人的气魄。许是久病缠身，面色有些潮红，显得不太健康。

　　他，就是谢风的父亲，大炎的帝君，谢瑜。 帝君宠妻：二嫁王妃休要逃