卡尔五世十四年秋月第二次朗姆花开，北上的伯爵一家终于进入了荒凉之地。
一路上在偏向于南方的地域还好有传统的盟友和一路上的贵族招待。但是越往北人口越少，流窜的怪物群落越多。食人魔带领的地精匪帮，半人马组成的马匪，被流放者组成的堕落匪帮在荒原上驰骋。
夏洛克率领家族的卫队日夜不停来回巡视，就是这样依旧让胆大包天的匪徒们成功得手过。那是荒原上的霸主，数百名堕落佣兵和盗匪组成的匪帮挟持了一只商队靠近了迁移的队伍。
敏锐的士兵发现了人数的异常，但是对方已经进入了一个冲锋的距离。十几名身穿皮甲的斥候狼骑兵挥舞着砍刀冲入了人群，临危时刻骑士长费里与伯爵父子逆冲骑兵。用巨剑将盗贼们的首领的脑袋摘了下来，为了保住争夺首领位置的筹码头目们带领盗贼们撤退了。
英勇的冒险换回了队伍剩余的生命，但是已经逝去的确不能再挽回。战后夏洛克统计人数，出发前跟随的三百名卫兵只剩下二百二十个完整的，马夫，侍女等五十二名仆人只剩下胖厨子和已经变成斥候的六名马夫。跟随的罗根，凯尔，菲力三个家族因为人数较少而且有专门的骑士保护没有损失。
骑士们的损失较少只在对抗巨兽时损失了几个，可是今天之中最大的损失是出在伯爵和骑士长的身上。剧毒的匕首划破了骑士长的皮甲，盗贼首领座狼的撕咬使得伯爵失血过多。
现在队伍中完整的大骑士只剩下了夏洛克一人，巨大的压力让他夜不能寐。翻来覆去睡不着的他索性坐起身来，示意士兵将抓到的俘虏带上来。
颤颤巍巍的地精被两个士兵架进了夏洛克的帐篷。夏洛克看着瑟瑟发抖的地精感到一丝好奇怪：“你是商队的首领？”
葛朗台急忙回答：“是的尊敬的大人，小人是欧洛克城塔拉夏大人的商队管家。这次真的”
“我没问你别的。”夏洛克打断了地精的解释。他饶有趣味的打量着堆放在一边的货物，为了尽量逼真匪帮带着商队本身的货物作为伪装。战后收缴时，士兵发现了这些货物。
“你们都往那里运什么？”夏洛克注视着地精的一举一动，葛朗台急忙回答：“粮食和女奴。”
“哦，女。奴？”对于粮食夏洛克早就知道，但是女。奴。是为什么？
“大人，荒凉之地虽然缺少粮食但却盛产皮毛，盐，金子，铁器。荒凉之地更北面的雪山里还有矮人氏族存在。他们由村庄里的长者组成的长者议会领导，大大小小有近百个村庄。每年他们都会用物资交换女。奴。和粮食。”地精谄媚的讲述着荒凉之地的情况。
听到长者议会，夏洛克感觉到了可见的困难。这种古老的部落时期的制度在如今的王国内部已经很少见到了，贵族封臣制度已经取代了他的地位。
但是没想到在这个王国最北端的地方居然还有，夏洛克清楚这样的制度的优点和弊端。
考虑片刻他示意地精继续说下去，在进入荒原之前他也想找过向导。但是可惜的是荒原边境上的安图伯爵跟条顿家族的关系有一些小矛盾，在安图伯爵的干预下没有向导愿意为条顿家族服务。一直到条顿家族进去荒原，安图伯爵的骑士们才缓缓离开。
对此夏洛克表示感谢，毕竟换做自己被人砍死了两个儿子可不会有安图伯爵的好脾气。不过这样的容忍夏洛克知道是因为国王陛下的注视的作用，等到条顿家族正式在荒原扎根之后安图伯爵的报复可就不会这样文雅了。
斗而不破一直是贵族们和国王默契保持的规则，这个规则也是安东尼给国王戴了帽子而国王还没有赶尽杀绝反而派人一边监视一边保护的原因。
不过现在进入了荒凉之地，在法理上已经进入了条顿家族新的领地。一切就要靠自己了。
陷入思绪的夏洛克反复掂量着可能得需要，而趴在下面的葛朗台则开始动起脑筋来。
被带到帐篷来的一路上他观察过这一支迁移的队伍，敢跑林地的商人没有足够的胆量是不行的。在跑林地的商人里葛朗台的胆子是最大的，一个南部城邦的商人一直跑到大陆的最北端，敢跟荒原中的强盗做买卖都说明了他的胆子是多么超乎寻常的大。
在被“胁迫”之后，他曾经和盗贼匪帮里的熟人打听过他们的目标。条顿家族，那可是边境上的大人物。虽然现在他们落魄到处，但是他们依旧能给小人物们一个无法拒绝的天价。
在他们眼中无关紧要的蝇头小利就可以为葛朗台的商队带来三倍的收益。
条顿家族依旧遍布北地南部的姻亲家族那就是一个闪闪发光的黄金矿坑。
幻想着无尽黄金的地精的双眼投射着金币的光芒，而夏洛克对此心知肚明。
长期与下层士兵厮混的夏洛克当然了解让这个地精如此配合的原因是什么，不过就像鸡蛋不能放在一个篮子里不然会被馋嘴的孩子偷吃光一样。夏洛克也需要有人为他带来国外的利益，少年时代的游历使得他了解南部城邦的真正情况。
肥沃的土地盛产粮食，香料，布匹等背部缺少的东西。但是同样发达的农业等需要大量的铁器的支撑，可是同样繁盛的蓄奴业使得位于群山之中的矮人国度与南部城邦一直关系不好。每年高昂的粮食价格又交恶了北地王国，如果不是矮人被烈风高原的鹰身人王国拖住，北地王国在秋天一直要防备半人马氏族的掠夺。再加上他们每年都供应给精灵帝国大量的粮食和物资，
南部城邦！早就变成历史了，就算现在夏洛克还记的青年时在父亲的带领下追杀越境的捕奴队的时光。弱小，无助，罪恶杀戮他们每一次都让夏洛克感觉到自己的正义与杀戮的快意。 纷争之年