若昕靠在墙上垂首看地，听他平静叙述：“城外早有埋伏。等藤原兵马折损时，他再出手，既为救援，也为螳螂捕蝉，黄雀在后。”

　　“谁会愿意做他的蝉？”

　　“不是贵族出身的河村站到今天的位置靠什么？在能力之外，更有他隐忍数十年，苦心积虑发展出的庞大人脉。即使柳川与藤原家交好，也无法公然下令将新城交由藤原管辖。”

　　“不论男女，不论贵贱，甚至不论爱憎，但凡有所助益，他都会含笑相迎。哪怕对方是嗜血的盗匪。”他终于正视她，语调冷淡道：“他与城外的流寇早有交情，透露新城贮藏的物资，约定好一道入城。但他们不会知道那晚红日旗下的军队究竟隶属于谁。藤原更不可能和半道钻出的无名流寇分一杯羹。附近也早就潜伏下会引起混战的人。”

　　“谢诚至会听河村的话？”

　　“你还记得今天藤原说的话吗？让谢诚至开口的办法是杏子出的。”

　　王渝谦走到若昕身边，靠在耳畔低语。她那双眼眸犹如雨云雾霭，顷刻抬起，又无止尽地坠落下去。

　　她勉强平复心绪，讷讷道:“河村为什么要告诉你？”

　　“我代表的是为之效命的阵营。许多事日本都无法公然出面控制，必须找一副挡在身前的木偶。藤原希望我背后的阵营在木偶戏注定要开场的背景下，会将牵线递给他，而不是戏台上的其他人。河村暂时如他所愿。我的出现就是为让他相信，此次是最好的时机。”

　　“所以你早就注定与河村站在同一阵营。”

　　“你觉得很恶心吧？”

　　若昕看着他，浮出斑驳的笑意：“没有，我只觉得，你的处境比我要为难得多。”若昕平静地发问：“那你，为什么要告诉我？”

　　王渝谦没有回答，脸上辗转过同样混浊的光影。他们都明白，没有十全十美的计划。若是当中出一点误差，藤原的军队顺利入城，盘查逼问，烧杀掠夺，无疑是一场浩劫。若在城门外开战，波及城内，也与屠城无异。战争是最混乱的局面，即使是控制火药的主人，也无法预测到每一枚炸弹的走向。

　　而哪方一将功成，结局都是断壁下的万骨枯寂。一粒若有若无的苦涩，仿佛积年的灰尘从沉睡中复苏，在转瞬即逝的微光下飞扬须臾，沾在他皴裂的唇角。

　　若昕把手搭在他麻木的肩膀上，温声说：“无论如何，多谢你。”

　　他也有未曾告诉她的事，譬如河村彻对他信任的缘由。当年河村家是与王家建立的交情，而王家并不只有他一个人。敌方阵营有鹬蚌相争的赌局，没有人会拒绝加筹码。王渝诗于黄雀在后的计策外，又摆一道遁形的坐收渔利。环环相扣的迷局，即使自己长年淫浸，也顿感头晕目眩，没有再让她知晓的必要。他闭上眼，徽章的荣耀，西湖的夜月，酒肆的杏帘，都成了廊檐下一晃而过的水珠。

　　“你接下去要做什么？”

　　“我要去南京了，即使是木偶戏，也要有个正名。”

　　王渝谦无所谓地说起下个月又要成立新的政治机构的事。好像还是不久前，他与她平躺在同一个房间，第一次在看不见对方的情况下，平静地发出一阵撕心裂肺的低语：“听说日本人在南京屠城。”

　　现在很快又要重新开启大门，即将迎接新的说谎者。

　　“什么时候？”

　　“三天后。”

　　若昕低眉敛目，想起他在餐桌上的举动，不禁扬起笑靥，没有任何佯装与疏远。“至少南京是你的家，你在那儿，纵然同样无法摆脱禁锢，至少也能完成许多心愿吧。好事始终都会跟着坏事一起出现。”

　　“夫子庙后的马戏，秦淮河边的蟹黄包，或许——你会喜欢。”

　　若昕静静听着，打开案边的匣子，取出里面的皮影。王渝谦忽然低声说，此生唯一一次给予她承诺：“你跟我走，我会想办法把他救出来。”

　　然而在短暂的凝伫后，若昕浅笑摇头：“不了。” 无字花笺