细窄的弄堂里，有人在走廊口用煤饼炉炖罗宋汤，弄得一二楼飘满了番茄的酸甜味道。她抬头喊道：“你的衣裳好不好拧干点！滴我一身都是。”

　　女人的上空像杂技团似的飞满几十条线，铺满各色汗衫裙子和男人女人的内衣裤。有条工作裤的裤脚正往下滴水，灌进她的脖子里。她喊了几声后叫不听，捋起袖子就要上楼去敲门了。

　　有另一户人家把窗子推开，一颗脑袋伸出来看了半晌，发现不是自己的衣服，松口气后专心致志地看起对面上下楼的人在阳台吵架。

　　景行每天都要经历诸如此类的场景。他忽然发现自己很喜欢这样的场景。他凝视着一种久违的温度正悄然回归到他的身边。刚来的那两天，他还是幽魂一般安静，路过跟学校走廊差不多细长的院子，走到最顶的阁楼，门一关上，就像是把自己遗弃在了幽闭的玩具箱里。

　　景行到上海后，在愚园路上的亨昌里租了个阁楼。他安置后第一件事就是清点过身上所有的钱，全是高师傅临终留给他的和在王家领的工钱。大学学费昂贵，每年都要上交两百多个银元。大学四年学费，补习班和房租上的钱就必须匀出一千三百元不能动。余下仅有两百多，绝不够他四年的花销，若是遇上生病等大事，又会紧很多。他整理着箱子里的衣物，正想着在课余时间找些零工，发现底下压了个信封，打开一看里面有三百元现钞。他立刻明白是胡适夫妇给的。

　　景行在七月下旬参加胡适推荐的几所学校的入学考试，在八月中收到其中一所的录取信。虽有胡适的介绍信帮忙，但他也并没有掉以轻心，在报名后又去报了一个英语晚班。他希望能用课程填充所有的时间，不给“出神”留下余地。

　　八街九陌，接袂成帷。他站在街口，时常被五光十色的霓虹灯闪得头晕目眩。这里没有片刻是安宁的，喧嚣和时髦是两座招牌。鳞次栉比的花园洋房，欲与天公试比高的百货大楼，金碧辉煌，软红香土。中山路上的海关钟楼又传来悠悠声响，提醒人们时光又悄然流逝，微不足道的一个钟头。月季花般妩媚的旗袍女子画像——制成的月份牌挂在米色的砖墙上。街道永远都回响着最新一届天后的歌声。唱片行里金色的留声机像磕了药一样不停地旋转，吴侬软语娇滴滴地从巨大的喇叭中传出，撩拨着每个路人的耳廓。无数独自行走的女子，将妖娆的事业线裹在水红或靛蓝的旗袍之中，停在脂粉店前，拈起一盒香粉，凑到鼻尖下轻轻地嗅，然后皱起眉问：“多少钱？”

　　她的神情分明是不太看得上的，却问了价钱。

　　他总觉得从新城来的自己格外乡土，对逛街的事原就不敢兴趣。用了两天时间坐了十几班电车，找到几家大型书店的位置，就很少再出门。他和林书南一直有书信来往，告诉他已经念上大学，也找到了住的地方，现在生活很平静，尤其是他的小阁楼，被他装修成一个小型图书馆。景行说可以用书再搭一张床出来，随时欢迎林书南来。他也给胡适江冬秀写信，大都是一切安好的话。除了她，他也尝试下过几次笔，但是都无疾而终。

　　他去向林徽因告别时，沈从文也在，于是托景行替他给好友顺道带封信。因景行经常出入“太太的客厅”，所以他和沈从文也日渐交好。有次大家讨论《边城》时，景行说：“一眼就能看到底，但是一眼却看不完。山水间的人和事，无需用心去猜度沉思其中的深意。但若是不走进去，光用眼睛看是一个字也看不懂的。”

　　他听后，对林徽因笑道：“我日常说你聪明绝顶，像雪地中的一枝山茶，多少狡黠和艳丽都藏在素雅静谧之中。现在看来这位小客人也是得了你的真传。”

　　沈从文说现在日军盘查地下分子很严，邮局的信大抵都是被人拆开看过的。虽不是什么见不得人的密信，但他极厌恶这种公然窥探他人隐私的行为。像景行这样不点眼的普通学生在人群中走，不会有巡逻队把猜忌放到他身上。

　　景行去过一次，然而并没有人在家。后来八月中旬他再去，才有人开门，是一个戴眼镜的男子。景行上前问：“请问这是李尧棠先生的家吗？沈从文先生让我替他带封信来。”

　　他颔首道：“我就是。”

　　他原要请景行进屋坐坐吃杯茶再走。景行因为晚上有补习班，谢过他的好意，把信交付后就告辞离去。

　　因为时光过得很平静，不知不觉已经入了冬日。十一月初，财政部发布公告，推行法币。因以白银做货币，银价变动会对物价造成大影响，通货紧缩尤为显著。故推行新式货币，个人所持白银必须上缴，换取相应数额的钞票。

　　景行找了个下午，将那些银元都换成法币，揣在袋中，竟生出格外空荡之感。他走过繁闹的街口，生活逐渐和上海接轨。不论是课程，人际关系还是课余时间，都像是平静无风的海面。有几个相处较好的同学总是说他太安静了，应该开朗些，常常邀请他参加交际活动。景行也觉得和他们一比，自己确实像个呆子，这样下去迟早会像同学笑话的那样，酿成抑郁症。

　　他开始去亨昌里后的兆丰公园里散步，或是夜晚沿愚园路漫无目的地闲逛，走到忆定盘路再返程。又培养了一些新的爱好，譬如在学校里参加社团跟前辈学习油画。因圣约翰主打“外语教学”，讲究全面发展，教学模式西化，又有许多在英法留学归来拿二次学位的人。不少学生左宜右有，所以校园的艺术氛围很好。再有就是他爱上了沪式点心和来自四面八方的外国甜品，清甜的味道能让他想起一些近乎遗忘的模糊记忆，已无法拼凑成清晰的图案。景行领了图书馆助理微薄的薪水，会去买一些西番尼和桂花拉糕，上楼拿本书边看边吃。

　　寒假就要开始，但是他并不能回北平过年。在考试前就收到了胡适的来信，北平的状况很不好，让他过年最好不要回来。他知道其中的缘故，十二月九号，北平学生为了保卫住华北主权，如九年前那般又发起游行，号召南京采取武力驱逐倭寇，收复山河，在王府井大街南口遭到殴打，十二月十六号，情况更甚。

　　景行担心林书南的情况，给他写了两封信寄去了。到一月初收到一个包裹。里面除了信，还有一件羊绒白毛衣和一副灰手套。

　　期末考试后，他从学校穿过兆丰公园走回家，因为在想寒假的安排，一时出神竟过了马路往定西路走了。

　　等他回过神来，正走到一家新开的店门口。墙上贴着招聘寒假工启事，工钱很合理。他在外头大致看了一眼店里的装饰，像是一家咖啡馆。他思虑了片刻，决定进去试试，反正不能回北平，不如找份工作，能积攒些钱减轻生活负担也好。

　　推开木框玻璃门后，迎面而来的是类似栀子花的馥郁香味。那并不是应季的花朵，而是诸多香水混杂在一起的气味。他走到柜台前，一个很年轻的女服务员正在看杂志。景行叫了她两次，她才极不情愿地从小说中把头抬起来，看上去最多不超过十八岁，两颊撒了好些雀斑。她嘟哝道：“老板娘，有人来应聘嘞。”

　　然后她又把头埋进花里胡哨的封面中，再也不理人了。过了很久，才有一个穿葱绿旗袍的女人从里面走出来。她扭着腰肢，低头理了理松了的纯金葵花领扣，唠叨道：“来了来了，催死啊。我好不容易抓了一手好牌，就拱手让了人啦。”

　　春黛一抬头，看见景行后激动地笑了，忙上前招呼道：“哎哟，是你啊。”

　　她很兴奋地把景行邀到落地窗边的位置上，压根就没把他当成之前的下人看，倒像是招待远道而来的挚友，对柜台里的女孩道：“美娜，倒两杯咖啡来，留给自己喝的那种。”

　　景行偶遇到故人，既有惊喜，同时也慌乱到结巴，一时不晓得说什么好，更不知道该怎么称呼她。同时，另一种心情也在克制不住地作祟。

　　她看出他窘迫的原因，笑得花枝乱颤：“哎哟，你怎么到了上海，国际大都市，还是呆瓜一样的啦。叫我李姐吧，现在别人都这么叫我。”

　　春黛把咖啡推到他面前，热情地说：“吃呀，这是巴西运来的，外面可喝不到这么好的咖啡。不是熟人来，我才舍不得上。”

　　他啜了一口后，刚想问出心里的疑问。春黛又像是未卜先知似的，抚摸着染得鲜红的指甲，说：“我们是十月份来的。北平什么破情况你肯定也晓得了，报纸满天飞。王渝谦在北平待着早就没意思了，事事要听日本人的。他留了一手，从过年就开始安排，托了不少关系，终于调到了上海。我和谢若昕当然就跟着来咯。”

　　景行一顿，不慎饮下过量的咖啡，涩得直呛。

　　春黛又说：“哎哟，你不晓得啊。上海当官难做哦。他跟的顶级上司的老婆就是个夜叉星，长得丑，脾气又大，不喜欢男人找小老婆，听说还逼死过他的一个老相好，你说她厉不厉害。听说她娘家有钱得很，连她男人做那么大的官也得看她几分脸色。所以他们手底下的官都不敢明目张胆养小老婆的。我呢也不想让王渝谦为难，也懒得去争这些空名头。他就给我单独买了一栋公寓，又给我三万块钱。我就在这里开个店，平时和人打打牌，逛逛街，过日子多舒服。”

　　景行脱口而出：“那她呢？我——我是说六姨太。”

　　春黛闪过一丝隐秘的笑容，左手捏紧了右手腕，气定神闲地说：“哦，她呀。她福气好呢，王渝谦把她扶正了。前几天我还他们家玩呢。众星捧月一样，有的是人伺候，都管叫她太太了。” 无字花笺