李嬷嬷裤脚还滴着水，涨红着脸杵在原地。嘉明缩在若昕的怀里，也被春黛给吓到了。

　　若昕不想再理会，低声说:“嘉明，六姨带你去玩好不好？”

　　他转过来，一个劲地点头，伸出手环抱住若昕。李嬷嬷正要说什么，看见一地瓷片茶水，像是喝的茶卡在喉咙口。她一跺脚，冷声道:“我不管了，由你们闹去吧。出了错也跟我无关！”

　　走了几步，嘉明开始偷笑，伏在她怀里嘻嘻笑个不停。若昕也被他传染了，笑问道:“你为什么要笑呀？”

　　“因为李嬷嬷的样子特别好玩，而且我终于不用一直跟着她了。”他的目光变得有神，说话带一股清澈的奶音。

　　若昕问:“她对你不好吗？”

　　他摇摇头，说:“不是的，她对我也很好。可是她总是在我面前说我没有亲妈，爸爸也不关心我，很可怜，还说只有她会对我好，要我一定要记得报答她。但是我——我不喜欢她这么说。本来——我不想妈妈的，我从没有见过她，根本不知道她长什么样子。但是每次李嬷嬷一说，我就很想哭。

　　他把小脑袋靠在她怀里，委屈地说:“我知道我没有妈妈，我不敢想她。可是爸爸从来不理我，哥哥也不大肯跟我说话，其它姨娘见了我就走，只有六姨肯抱我。”

　　她的心口像被钟锤狠敲了一下，理了理他被北风吹乱的额发，笑道:“六姨也没有妈妈，我和嘉明是一样的。”

　　他“噢”了一声，低下头思索了一会儿，抬目说:“六姨，你以后要是想你妈妈的话，就来找嘉明吧。嘉明会陪你的。”

　　“好呀，不过你不怕李嬷嬷又说不好听的话吗？”

　　他嘟唇不语，很是为难，半晌后眯起双眼，欢笑道:“那——您找三姨一起来吧，李嬷嬷怕她。”

　　她笑出了声，把他抱得更紧了些。因春黛的影响，她把嘉明大方地抱出去，一路乘车到前门，勒令不准一人跟着。她给他买了风车，又带他一起去吃大馄饨。他张大口差点把勺子都给吞进去的样子把若昕逗得直发颤。她拿帕子给他擦干净嘴边的汤汁。吃完后若昕抱他去大栅栏看把戏，他这年纪正对那些精彩热闹的杂技兴致盎然。一边舔糖葫芦一边学观众鼓掌得起劲，连红糖衣粘在他的虎头帽上也浑然未察觉。他也要喂若昕吃个糖葫芦。她起先觉得她不好意思就推辞了，但实在拗不过他，咬了一颗。北平的糖葫芦和南方的不一样，山楂核是掏空了塞了豆沙的。先是甘甜的糖衣，然后是酸甜的山楂，最后又是一层清甜的豆沙滋味。她恍惚中也感到繁花红尘仍有许多事物令人希望能生存下去。她沉默出神，值到嘉明叫她数次才清醒过来。

　　“六姨，你想什么呢？”

　　她摇摇头笑道：“没事，六姨想问嘉明，肯不肯再给我一个尝尝？”

　　待回到家已经快十点了。她将嘉明送回去，虽意犹未尽但也疲惫不堪，准备快些休息。但刚一把门推开，谁成想王渝谦没个响地就过来了。他脱了外套，疲惫地躺在沙发上，把手覆盖在额头上。若昕先是在门边愣了片刻，立马给他倒了热水，刚递到茶几边，就被他一把抓住手腕，吓了一大跳，征在原地一动不动。

　　“听说今天春黛又闹脾气了？”他说话的声音很沉闷，却不像是生气，如同提起一件鸡毛蒜皮的家常事。

　　她掌心渗出了冷汗，低声道:“下人不懂事，换了谁也看不过去的。”

　　“春黛脾气是大，不过也确实是个实诚的性子。李嬷嬷说你后来带嘉明出去玩了？怎么，你跟他很合得来。”

　　“是。”她在面对王渝谦时，总不知道该说什么，与其说是妾，倒不如说像是个报备杂务的管事。他对若昕也算宠幸，除了春黛就她这里来得最多，但过来总是蒙上被子说话，从来没有碰过她。

　　王渝谦用一种奇怪的眼神打量着她，像是要把她看透似的。那种目光犹如鹰隼在打量自己盯了很久的猎物。她浑身发毛，在温暖如春的卧房里打了个冷战。她不得不加了一句:“我很喜欢他。”

　　他的眼神就更奇怪了，直勾勾地成了两个深不见底的黑洞。她无法站在这样的眼神里，别过脸去换了恭敬的语气敷衍道:“我去给你烧洗澡水。”

　　他对着她的背影冷笑道:“怎么不称呼您了，做戏不如做足全套。”

　　她一愣，不明所以，心惊胆战地转过去问。他却又像是在说笑:“你既然喜欢他，就常去带带他也好。这孩子老实，平时闷不作响。我工作忙，嘉昊又成天在房间里学习，很少跟别人说话。嘉明也没个能陪他的人。”

　　他今天的话出奇的多。原本若昕以为他是来兴师问罪，结果反而弄得像是慈父关心稚子的情理琐事。她也纳闷了，吩咐下人烧好热水。幸好他有个习惯，像洗澡这种一丝不挂的事，他不许任何人近他的身。王渝谦换了拖鞋往浴室走去。北平人都有泡澡的习惯，尤其是天寒地冻时，愈发不肯从水里出来，往往一坐就是一个小时。但他大概过了十五分钟就回来了。他是真的只为洗澡，并不是去享受大冷天的热汤。

　　他换上睡衣躺在床上看报纸，安静地只剩下翻页声。若昕坐在圆镜前卸妆。黄梨木的明镜台，是专门为迎接她而打造的家具之一。因为太新而显得毫无任何年代感，并不像是真正坐落在古朴大宅中的主人，和玻璃电灯，留声机一样地不恰当。而屋中布置的奇怪之处透过镜中的反射，现出原形般，愈发变扭。

　　她凝视镜台上的凤凰如意纹，在想究竟是何处不伦不类。她放下发髻，一下下用篦子梳理长发，细细思索。她挪动了下身子，才忽然意识到原来这镜子能照见屋子里的每一处地方，只要变更角度。但是唯独它自己是照不到的。那么它精雕细琢出来的美丽究竟是个什么具体样子，它是形容不出来的。那它是否存在，才使得从镜中看去，那些布置显得如此突兀。

　　她越想越难以理解，在放下篦子时居然又在镜子里看到了除自己外的第二个活物。他正竖起眼睛，冰冷无神地看着自己。她吓得低首，赶紧从镜子前站起，快步走开。她原都会在浴室里磨蹭许久，等出来时他往往就睡了。他最不愿意因精神不济导致效率低下所以从来三餐规律均衡，就寝起床也准时准点。

　　但这一日，她擦干长发后走回卧房去。他居然还是没睡，书也被扔在一边。他只是平躺着睁开眼睛，一动不动，像个死不瞑目的尸体。因一张冷俊的脸，他的行为更让人做怕。

　　若昕倒也习惯了不少，只是默默地躺在他身边，紧张接下去可能会发生的事。但他好像没什么兴致，只是说话，声音依旧很低沉。

　　“你是哪里人？”

　　“新城。”

　　“怎么会来北平的？”

　　他的问题让她很不想回答。她咬紧唇，把自己紧裹在被子里，松开牙齿后淡淡地说：“我家被抄了，我被卖到这里来的。”

　　“哦，难怪你看着不像一般的下人，会认字会看书。”

　　他的声音一直保持同一个平调，“什么原因呢？”

　　“我不知道。”

　　她闭上眼睛，不想再提这码事。他也不再说话，翻了个身就彻底安静下来。她以为他已经睡着了，伸手关上了灯，连把胳膊放进被子这样的小事都放得很轻，生怕把他弄醒。

　　黑暗中，不知道过了多久，他忽然又低声说：“那天夜里你蹲在一群下人里，手里抱紧一对皮影。你给人的感觉很不一样。”

　　第二日，他只是稍提了句，就很快传遍了府。到后面演变成大爷亲口说要让六姨太照顾小少爷，而且很快就会给她抚养。相较于春黛的盛宠不衰，若昕摊上的事反而更有让人见风使舵的力量。毕竟之前数年，他都不愿意让姨太太靠近他的孩子。

　　甚至于连若昕的生世都很快传开。人人都说六姨太虽家破人亡，却是姨太太里最高贵的出身，哪怕是扶正也未尝不可，而王渝谦的话让人愈发笃定相信王家不久的将来会有一位名正言顺的女主人。李嬷嬷见了她也变得卑躬屈膝，低声下气地赔笑脸。不过若昕并不在意，只是对她敬而远之。

　　她再去看景行时，好笑道：“这帮人都不愿意让我有安生日子过。昨天居然挑唆嘉明，问他如果要挑一个姨娘做母亲，他愿意叫谁妈。”

　　她的言辞虽生气，但神情只是很无奈。景行就明白过来，笑道：“但是你好像也挺开心的，他很黏你吧。”

　　“去你的，都瘸了还这么贫嘴。”

　　“瘸的是腿又不是舌头。”他见她神情不好，故意开起了玩笑，但一想到此处，又不免忧心，低声说：“不过你好像没给她们好脸色看。”

　　景行听见下人都在说：六姨太最近变得厉害了，见人都不大愿意搭理，像是摆足了十分的架子，跟刚来时可不一样了，到底是得了儿子的好处。

　　他凝视若昕，正色问：“你——是和三姨太学的？”

　　“她说的并不错，很多事都是自己快活最重要。我并不想走到现在的处境，是命运把我硬推到这里来的，我无话可说。但是我并不愿意认命，由得任何人都能欺负我。”

　　景行颔首道：“你能保护好自己就行。我是——我是怕你又任性了。”他把目光转移向另一侧，心里划过一丝酸楚。

　　“我吩咐厨房给你炖了排骨汤，待会儿你一定要全喝了。别一天到晚地躺着，尽快好起来，我都快无趣死了。”

　　景行蹙眉道：“你又来了，我刚说什么。你都知道小少爷叫你妈不合规矩，会引来无端的风波。那你也要清楚，我是个下人。你让人给我炖汤，同样没道理。”

　　“我有道理。”她认真地说：“如果连我都不管你了，我们就真的没有家了。”

　　他又被她的话噎住。从小到大，一直都说不过她。“你真是我的天敌。”他把身子一转朝向里侧，沉闷地说：“我不喜欢喝排骨汤，一股肉味，我觉得腻。”

　　“我知道的。我事先就让人做的是黄豆排骨汤，而且嘱咐过要撇去一层油，保证做得清淡。你从不爱吃纯肉汤，但要是加了黄豆，你就能吃许多。”

　　她站起身，声音变得遥远而干涩，淡淡一笑：“你别担心，我跟他们说的是：你保护了主子，理应得到赏赐。” 无字花笺