云裳正在理账，管事进屋禀报李嬷嬷的事已安排妥当。

　　那天云裳也听说了事情，于是传话让李嬷嬷去厨房做事，也不让她做重活，给了她采买的职务，才把闹剧掐灭。云裳听见王渝谦的吩咐，明白他已不想让李嬷嬷带孩子，于是将她调到了离嘉明很远的厨房，算是遂了他的心，而且采买一职虽地位不高，但一年到头揩到的油水很多，李嬷嬷得知后，虽然仍不大满意，但也不再闹事。

　　“你去和大爷说过了吗？”

　　“听您的吩咐，我先去回禀的大爷。他说都照您说的办就是。”

　　“大爷有没有别的话？”

　　“没有，大爷听说了，一直不理睬。想来根本不当一回事，原本就是后院不宁的小事罢了。”

　　管事传完话，见云裳没有其他事要说，就行礼告退。

　　小巧儿低声说：“您管她们的事做什么？由她们闹去吧。正好也该让六姨太吃吃亏了，从她进门，闹出了多少风波。”

　　云裳没有看她，拿笔继续核对账册。那原不是她的擅长，也绝非兴趣，但是她却做得格外认真，眼中空无一物。“大爷把家事交给我，就该是我管。”

　　“我是觉得六姨太也不是个省心的，进门才多久，就闹出好几阵风波了，大爷虽不宠她，却让人感觉对她很上心。”

　　“那也与我们的事无关。”

　　小巧儿往外瞥一眼，说：“小姐，万一六姨太真的得了宠，只怕会挡住您在大爷眼前的位置。到时若是大爷对您一点都不上心，那路就更难走了。”

　　她半蹲下身子，凑近云裳跟前，“您还记得，我曾经和您说过的，她和身边的那个下人……”她停顿了下，又说：“而且落霞也说过，现在李嬷嬷正怨恨她。”

　　“我们早就说过了，别想那些争宠勾心的蠢事。”云裳放下账本，走到桌前翻开《罪与罚》，总觉得读不下去，却又放不开，时常徘徊在中间的两三页，停驻好几天。

　　“但是如今连二少爷都给了她，要是……”

　　云裳放下书，轻声笑道：“要是将来七姨太八姨太进门，比我们都聪明，都狠毒，而且更得大爷的宠，你又该怎么办？”

　　“我……”小巧儿被问住。

　　云裳哂笑道：“我教你一个一劳永逸的法子。”

　　“什么？”

　　“你去把大爷弄死，大家就不用斗了。”她说完嗤然一笑，惬意地像是说起刚听到的家常琐事。

　　小巧儿瞠目结舌，完全不敢相信她会开这样的玩笑。

　　“就算大爷真的很喜欢她，我为什么要去对付她呢？大爷对她上心，并不关她的事。”她凝视手上的文字，那里面有她永远摸不到的世界。

　　景行并没有去找若昕，一下工就去做另一件事。他在周六晚打了胡适的电话，两通未接；在周日的早晨又去打，这一次是本人接的。从对方的语气里听出焦急的情绪，仿佛很期待来电。当知道是景行后，他才干笑道：“哦，不好意思，景行，我这几天都有事。等我忙完了，再来找你好吗？你告诉我你家的电话号码。”

　　“先生，我——我现在住的地方没有电话。”景行一向不在意自己的佣仆身份，对待命运的任何安排都表现出让人难以理解的适应和淡定，但这一次他面对胡适忽然生出窘迫和自卑。景行不知道是不是因为胡适是父亲的挚友，导致自己像是在面对父亲，辜负了“高山仰止，景行行止”的期望，活成了一个真正的“下人”。

　　“哦。”胡适仅仅沉默了一小会儿，完全不在意，很开明地说：“那没事，我会和书南说的。你和他总是有联系。”

　　他的声音很温和，并没有寻根问底，让景行觉得很舒服。虽然不能按时见到他，景行还是有些失望，不过这样就有足够的时间完成这件事。他看了一眼墙角的那堆木头，又继续搓手上的草绳。

　　王渝谦坐在沙发上，接过春云递来的茶，问：“你都说过了？”

　　“是，但是他这几天都没有靠近六姨太，每天都只是挑水打扫或是种花，竟是一个人干两个人的活，闲下来也只是坐在回廊下看书，都不大跟别人说笑。”

　　王渝谦出神细想，又问：“她现在去哪里了？”

　　“刚吃完晚饭，带二少爷溜达去了。大爷您在这里等等，按往常的时辰也该回来了。”

　　“没事，我先回去了。”他感到莫名的松快，留下也没有什么意义，就快入夜了，何况他还有更重要的事要做。北平政务委员会刚成立；他身为新任委员之一，自然有很多事处理。这一升迁对他来说并不是绝对的喜事，日军已攻过长城，即将打入北平，战事一触即发。他此时上任无疑要面临重重困顿。

　　他刚要走时，春云又道：“大爷，小巧儿来说，今天二姨太去了一家茶馆吃茶，不过没让她跟进去。她也不敢靠近。茶馆的名称和地址是……”她略凑近了些，低声说清了方位。

　　他听后颔首，脸上分辨不出是否满意，只是说：“这样就好，让她监视好她的动向就行。不需要她去探听重要的事，免得打草惊蛇。”

　　“是。小巧儿求大爷能帮她兄弟写封推荐信，找个好学校上课。她不希望一家子都只能做下人。”

　　“知道了，过几天江秘书去南京。我会让他安排的。”

　　有欲望的人为他做事，他才会放心。

　　“春云，那你又要什么？”

　　春云平静地说：“我没有什么想要的。”

　　“你跟了我这么多年，知道我的脾气。我最恨别人无欲无求。是个人都会有想要的东西，那是活下去的唯一动力，不然和死人有什么区别。”

　　“我跟了您这么多年，您也应该懂我的。”

　　“你还和我打哑谜。”

　　春云抬目正色道：“大爷，我愿意跟您。是因为我相信，你的前途一定不可估量。如果要说我还有什么心愿的话，那么我只想我的家人活过来。我也有弟弟，我也希望我作为姐姐，能出分力气帮他寻个好学校或是体面的工作。”

　　春云浮起似有似无的苦笑，“您答应过我，会替我了了这唯一的心愿。那么请您不要忘记。”

　　王渝谦问：“你在我身边多久了？”

　　“您认识我十四年零四个月，我在您身边做事刚满九年，那时候二姨太还没有过门。”

　　“哦，这么久了么。你跟我刚见到时的样子，好像并没有区别似的。你记得可真清楚。”王渝谦笑了笑，似是感慨白驹过隙。

　　“当然，那时候日本刚接替德国在山东的主权。没过几个月我就被卖到了南京。”

　　王渝谦记得些前因后果，仿佛春云跟自己说过。她父亲因为在山东参与护国行动，因反日被捕，全家都受了绞刑。她身为唯一的年轻女子，活下来成了军妓，六个月后把一个翻译哄到外头的旅馆，然后在他求欢时用刀插进他的脖子，逃了出去。

　　他哂笑道：“你怎么能相信我有这天大的本领？”

　　春云还是一脸平静，无所谓地笑道：“那我还能有什么办法，总是只有这一条路。已经走了这么久，谁都明白，一辈子就像从山上滚下的石头，有人掉进冷水中，有人卡在半山坡，也有人落地后，就会成为新一座山丘，但是都不能回头了。”

　　六日，南京发出通告，请求与日本停止在华北的战争。但事态并没有得到丝毫控制。仅在次日，倭寇军队就进攻冀东，采取三面包围北平。当天清晨，一直在城内与日本做内应的张敬尧在六国饭店被刺杀。那一声划破北平寂静的黎明的枪声，让所有人都陷入了又一次的恐慌。他们不再反抗，也不指望着能逃跑，颤抖着目光和双手，等待着那些渗透骨髓的寒光从四面八方打来。三十三年前，也是五月份，八国以镇压义和团的名头出兵北京。五月对于北平人来说仿佛成了灾难之月。之前太后弃宫出逃，而如今南京政府仿佛是早就预料到总会有这一日，在正月就已将故宫两千多件文物南迁。

　　若昕在院子里看着这一片全盛的瑞香以及景行忙碌的背影。他全天沉默，一句话都没有主动再找她说过，除了埋头干活，和春云秋雨说上几次话，几乎就如同离开了这里。若昕明白那或许就是最好的安排，总不能一直祈求他守护在侧。他也该有他的人生。自己的一生已经结束了，他的才刚要开始。

　　远方隐隐传来炮火的轰鸣声。若昕喃喃道：“听，又开炮了。”

　　“哪有，我没听见。您是太紧张，幻听了吧。”

　　她望着混浊的天空，分不清是雾霾还是硝烟，问：“你说我们会死吗？”

　　景行停下翻土的动作，弯起僵硬的眉眼，笑道：“当然了，我们又没有吃人参果。”

　　她嗤一声笑，低头继续绣手上的帕子，又低语道：“如果真的打进来，我死了的话。你能想办法把我带回新城去吗？”

　　景行陡然沉默，片刻后摇头，为难地说：“不能。要是真的打进来，你肯定跑得比谁都快，起码比我快。我还要托你给我带回新城去呢。”

　　若昕笑得越发欢快，泪雾溢满了眼眶，但没有一滴成形的落下。这次是一声清晰的炮响，连枝头的喜鹊都被惊飞了。他不能再说自己没听见。若昕却不再谈这个话题，转而问：“嘉明现在估计已经到南京了吧，怎么一个电话也不打来呢？”

　　她一直将日子算得很清楚，又细数嘉明路程的细节：“北平的火车线都封了，王渝谦托关系才把他送出去。他们是乘汽车到了石家庄坐去武汉的火车，然后再转到南京。中间那样多地方，他又坐不惯车，路上匆忙，也一定买不到什么好的食物，他能吃好睡好吗？”

　　景行掘起几捧土，轻轻按在根茎的四周，轻描淡写地说：“你忘了坐火车是很快的，顶多两天就到了，又不是古时候，出一趟远门动辄要十天半个月的路程。”

　　若昕向后一仰，轻靠在长椅上，淡淡一笑：“他可真是有能耐，把他的两个儿子都送走。也不管管那几个小老婆，都一道陪他留在北平。别的不说了，兰馨正怀着孩子。”

　　在日军包围北平前两日，王渝谦就把孩子送往了南京，明面上说的是回老家探亲。她们三人都很淡定，虽然对于即将发生什么事都了然于胸，不过还是一日三餐，并没有过问。唯有兰馨不同，她跪下直哭，恳求王渝谦将她一并送走，并骤然说出了怀孕的事。

　　王渝谦听后也有一瞬间的惊诧，命人把她扶起，维持一如既往的无波浅笑。“是淑娴的父母想念外孙了。你跟去做什么？有身孕更不应该东奔西跑，在家里好好休养吧，想吃什么只管吩咐人去说。”

　　他看了一眼云裳，视线于半空中淡漠许久，才将她从寂静中惊醒。云裳沉声吩咐身边的下人：“去厨房说一声，单独拨一个厨子给五姨太专用，务必让她吃好，再告诉管家，一切都先以她为主。现在家里最尊贵的就是她，明白了吗？

　　在她一口气说完后，王渝谦追加道：“服侍好姨太太，不要让她出门，万一受惊吓或是出意外，我饶不了你们。”

　　王渝谦不给兰馨任何再申诉的余地，让下人将全身发软的她扶走了，又对全府上下命令道：“这两天除了采买的人，其余的都不准出门。不准在这种时候添乱，要是让二姨太发现，你们都别想有好日子过。不用等日本人进城，我先毙了你们。”

　　他早就把主内的大权托付给云裳，将冷暖难辨的视线一并交在她身上，淡漠道：“这段时日你就留在家里管好他们，你做事最稳妥，我放心得下。”

　　云裳颔首接下，并没有什么异样的表现。王渝谦凝视着她，似乎能从她的眼中洞察出无人知晓的答案，然而他只是温声说：“辛苦你了。” 无字花笺