捷报传到安邑，群臣山呼万岁，一片欢天喜地，魏文侯另派人去中山接管防务，处理善后，传令乐羊班师回朝，三万将士猛击凯旋鼓，齐唱胜利歌，兴高采烈的举行了盛大的入城式，魏文侯亲自远迎三十里外。这是他执政来打的第一个大胜仗，尽管没亲自上前线，为了胜利他做出了臣下们不能想象的付出，他应该、也有资格骄傲。

　　庆功宴上，文侯喝的太兴奋了，只因太子击向自己敬酒恭维了几句，立即宣布把中山之地封给太子击。在群臣的颂扬中更加飘然，忘乎所以的问左右：“我是个什么样的国君？”当然是异口同声的回答：“贤良仁爱，英明伟大！”

　　魏文侯扶髯大笑……

　　不料，对面的任座却放下酒杯，冷冷地问：“灭人之国据为已有，不封君之弟而封君之子，可谓‘贤良仁爱’乎？”

　　这句质问让魏文侯太扫兴了，不禁涨红了脸，醉醺醺地大吼：“你！你给我滚出去！”

　　任座一声冷笑：“偶尔得一次胜利，就骄狂到这种地步，还能长久吗？”离座拂袖而去。

　　文侯余怒未息，也是为了对任座的倨傲给自己挽回面子，又问身边的翟璜：“寡人到底是不是仁君”？

　　翟璜笑了：“您确实是个‘仁君’。”

　　文侯对任座的顶撞仍耿耿于怀：“他说我不仁，你为什么却说我是？”他要翟璜说出自己是“仁君”的理由，以证明任座是故意歪曲。

　　翟璜起身拜道：“臣闻‘君仁则臣直’，正因为您是个仁君，任座才敢直言相谏，若在桀、纣之世，谁敢冒碎尸、剖心之险呢？”

　　翟璜虽是在奉承，魏文侯却听出了弦外之音，顿时醒悟到自己犯了“拒谏”的严重错误，已不配“贤明之君”这个光荣称号。您还真得钦佩文侯的心胸气度，的确是在用“高标准”严格要求自己，急忙站起身向翟璜一躬到地：“谨谢教。”转脸命令太子击：“速去替寡人赔礼，请回任先生！”自己也随着追到大殿下，执着被追回的任座之手，一边道歉，一边把任座送回原位。这样谦逊待臣下的态度，虽然是出于政治上的需要，但在当时的国君中也是凤毛麟角，非常罕见，所以大得人心。

　　作为这次庆功大会的头号功臣，面对国君的夸奖、同僚们的颂扬，乐羊修炼的再成熟，在酒精的酌烧下，内心也抑制不住濒濒泛起的喜悦，醉迷于狂欢之夜。散会时，见魏文侯赠给自己一只封闭很严的大箱子，心中暗喜，连群臣也投来羡慕的眼光，都认为其中一定储满奇珍至宝，便高高兴兴的带回家中……

　　到了文侯赐给他的住宅中，迫不及待地打开一看，不禁大吃一惊，原来里面全是参奏他的本章。在他停止进攻的那一段时间，不明真相的大臣们，最轻的也认为他是徇子私情，玩忽职守，不可信用，应马上调回，另派良将；严重的则说他有通敌叛国之可能，必须先拘其家属做人质，然后采取果断措施……就是这些人，在打了胜仗后，刚才还跟自己握手言欢！

　　如果听从这些建议，就不会取得对中山之战的胜利，甚至可能导致失败，幸亏魏文侯没有听从，而是束之高阁！

　　乐羊看完这些文件，不禁泪流满面，他明白了：如果不是国君对自己的绝对信任，一切努力都将付之东流，性命都难保，还谈什么建功立业？

　　第二天乐羊早早进宫，一见魏文侯便跪倒在地，哽咽道：“主公的知遇之恩，臣虽肝脑涂地，难报万一也！”

　　不过，魏文侯对乐羊并不是“绝对信任”，认为他能忍心吃自己儿子的肉，“其心难测”。当年周文王不就是“装傻”吃了纣王所赐儿子伯邑考的肉，从而逃脱纣王的迫害，最终商被周所消灭。前车之鉴不可忽视！于是乐羊被封为“灵寿君”衣锦还乡后，再没启用他。而他从那些参劾自己奏本中也识透了世事人情，从而心灰意冷，见好就收，全身而退，颐养天年，渐渐湮没在历史的灰尘中……

　　不过，他的四世孙乐毅，百余年后又大放异彩：黄金台上，捧燕昭王之帅印，统五国大军打垮曾经称“东帝”声势显赫的齐愍王，连下齐国七十余城……被封为“昌国君”名震天下，在司马公的《史记》中都占了光辉的一页，功业超过乃祖，下场却不如其祖，更不尽人意。

　　“中山”事件刚刚画上句号，另一个难题又摆到案上：毗邻漳水的邺城，是与赵国相邻的重镇，那里的情况却非常糟糕，河水经常泛滥成灾，致使民不聊生，土地荒芜，人口稀少，战备不修，一旦有事，敌军如入无人之境，其危险可想而知，急需一个既懂军事又善于管理的负责人。

　　尽管魏文侯手下人才济济，但是文武双修的不多，便有几位，不是年龄过大，就是情况特殊，不符合条件，魏文侯愁的直咂嘴。

　　翟璜有个特点：总是要在别人无能为力、君主着急上火的关键时候，才露一鼻子：“臣以为西门豹可担此任。”

　　“西门豹？”文侯已经忆起：“攻打中山立功最多的那个小伙子吧？挺英俊潇洒的，是不错，不过，是不是年轻点儿？看样子超不过三十，军政一把手的担子可不轻啊，何况要接的还是一堆烂摊子。”

　　“是，才二十八岁，但其父亲长期当郡守，他自幼耳闻目睹，对政务非常熟悉，从军后因屡立战功，十八岁便升为副将。

　　作为军官，不仅精通武艺、兵法，还要善于驾驭士卒，外表看，他给人以谦逊和蔼的印象，但对自己统帅的部队，却是外宽而内严赏罚分明，他不像一般将领那样通过繁琐苛刻的条令来约束部下，而是顺其自然，士兵们的日常活动比较自由，但对那些必须遵守的纪律，则严格要求，不允许有丝毫的疏忽，违反者必加严惩。尤其是在战斗中，自己身先士卒，对畏缩不前者则就地正法，虽亲如兄弟也绝不容情，所以，乐羊评价他日后的成就必超过自己……

　　更重要的是他机智多谋又虚心好学，善治军，也必能善治民，主公可以把邺城交给西门豹。”

　　魏文侯点点头：“好！”

　　西门豹有一个习惯：每次作战前总要先去观察一番地形地貌。做地方官固然不同于带兵打仗，但与每到一个新防地，同样还是得先了解情况。

　　西门豹出邺城二十多里，也没看到一个村庄，遍地都是高草，连道路都隐没其中，非常荒凉。怪不得这儿连十分之一的租赋都交不上！没有生产，怎能有收入？然而这里的土地并不贫瘠呀！而且，老百姓呢？为什么田地上看不到耕作的农民？

　　走了很长时间，才好不容易碰到一位老者，强劝住歇会儿，聊起当地民俗，问到为什么贫困，老者咳地叹口气：“跟你们外地人说说不妨事，都是给‘河伯’娶媳妇闹的！”

　　原来漳河到了邺城一带，因地势平缓河床很浅，每到雨季便任意横流泛滥成灾，百姓已经苦不堪言，偏偏来了一个老巫婆自称能与神鬼交会，宣扬河伯附体遍告下界：必每年为他娶妇祭神一次，可得无水、旱之灾，五谷丰登……

　　于是，官府廷掾与地方上管事的“三老”，就每年向百姓筹款敛财，由巫婆主持，为“河伯”娶妇。巫婆看准谁家姑娘，就硬扔下“聘礼”，日期一定，便给“新娘”沐浴更衣，梳头打扮，穿婚服，一如出嫁，祭奠后待到吉时，放在芦苇扎成的彩筏上，在吹吹打打的鼓乐声中推入河内，飘不了十里八里，便沉没于水，娘家人奔赴河边，只能掩面而泣，且不敢大声……年年如此，冤死不少好女儿。

　　“娶妇后，河伯是不是就真的保佑一方无水旱之灾、五谷丰登呢？”

　　“要真那么灵验，花钱、殉人也不委屈。该旱还是旱，该涝还是涝，碰上好年头，他们归功于‘河伯’，有了灾就怪百姓心不诚，来年折腾的更热闹！年年娶妇，年年敛财，老百姓被搜刮的难以活命，能逃的都逃了，以致邺城贫瘠荒凉。”

　　西门豹越听越奇怪：“既然为‘河伯娶妇’的效果并不如意，为什么还要年年搞呢？不出钱不行吗？”

　　老人悄声说：“你不知道，每次敛钱上百万，‘娶妇’的花费不过二、三十万，其余的便由‘廷掾’、‘三老’、巫婆私分了。有如此巨大的利益，他们怎能不热衷于为河伯‘娶妇’？不出钱？谁敢哪？连大姑娘都是免费的！巫婆说了，不给河伯娶妇就会发滔天大水，淹没全郡，灭尽生灵。廷掾、三老便代表地方官府下令：反对‘娶妇’就是反百姓、反官府、为害一方的罪魁祸首！为了‘维护全郡百姓的利益’，将给予最严厉的惩罚！老百姓惹不起河伯，更惹不起代表官府的廷掾、三老啊！”

　　西门豹听的黯然落泪，也恨得咬牙切齿！

　　那些眼看女儿葬身河中却救不得，只能追赶着掩面而泣的白发老人们，在“为了维护百姓的利益”这个响亮的口号下，演出了多少惨绝人寰的悲剧啊！ 战国风云之侠义篇