吕不韦的府宅并不高大壮阔，院落却深，过了三道门才入中院，厅中已先坐着一位客人，都不认识，郭开没到过魏国，东方虎虽去了又因生病没参加会谈。便一齐望着吕不韦，吕不韦起身介绍：“这二位是平原府中的上宾郭开、东方虎先生；这位是从大梁来的魏国将军辛垣衍，准备会见大王和平原君，想先请二位介绍些有关情况。”

　　辛垣衍何许人也？由于年代深远，档案散失，历史资料有限，只知他不是魏国人，所以封为“客将军”，随须贾入魏。但魏是赵的盟国，他却可以顺利穿过秦军重围；而且吕不韦与秦方有秘密联系，他却先到吕不韦家来，其真实身份就耐人寻味了。

　　辛垣衍很有才干，曾帮魏王解决过几大难题，所以成为魏王言听计从的心腹宠臣。子顺年迈，跟魏的合作又“不愉快”，致仕之期不远了，普遍认为辛垣衍是拜相的最佳人选，实际上他已经参与魏的高层决策，只是在暗中而已。

　　魏王对出兵援赵本就十分勉强。从大军一出发，他就夜不能寐，接到秦王的威胁后更是惊恐万分，就想把兵撤回来。辛垣衍认为：“如果撤军，相国和信陵君都会反对，定要天天找您聒噪不得安宁；而且中途无故收兵，既失信于赵，又被人视为怯秦，舆论都不好。臣以为不如密令晋将军行到汤阴就生病，停下治疗休养，既保持着援赵的姿态以塞内外之口，又不必冒与秦交战之风险，谁也不得罪最好。”

　　这个妙计对魏王确实是“最好”，可是赵国的处境越来越危险，求援催兵的使者络绎不绝的来到大梁，既有公文，也有私信，而且辛垣衍的“隔岸观火”之计也瞒不过信陵君。信陵君一反过去的消极态度，天天上朝请魏王念盟誓之义、手足之情，迅速采取实际行动，不要再拖延，甚至提出由自己代替晋鄙过河作战。“晋鄙生病”已不能再成为躲避的借口，这可将了魏王一军。

　　辛垣衍的才能，就突出表现在善于适时的帮魏王出主意、解难题：“五十万秦军的力量太强盛了，咱们那点人马投进去有如以卵击石，所以绝不能对秦宣战，不过秦至今对邯郸围而不攻，臣观其意并不是想灭赵，而是要赵投降。”

　　魏王咂咂嘴：“赵人强悍而又固执，肯定不会同意。”

　　辛垣衍笑笑：“换个说法嘛，若是尊秦为帝，邯郸之围立解，赵虽称臣，仍保王位，每年奉献些贡物就可以永免征伐之苦，何乐而不为？臣去说他。”

　　魏王大喜：“卿真乃寡人之管仲也！”

　　于是辛垣衍来到邯郸，与郭开东方虎密谈了两个时辰，详细掌握了赵国君臣的心态，为完成任务做好详细准备。

　　对魏国的援军，早就是望眼欲穿，辛垣衍的光临一定带来好消息，赵王和平原君非常高兴，以仅次于国王的规格为他举办了欢迎仪式。

　　对晋鄙的按兵不动，平原君当然是既焦急也不满，辛将军亲临，总算可以面对面的谈谈，但是不敢催促，更不敢抱怨，只能是小心翼翼地探问：“晋老将军的身体是否已经康复？敝王及在下都很惦念。”

　　辛垣衍叹口气：“终是上了年纪，偶感风寒便成了毛病，行军作战的身体不能将就硬挺，十天半月里，怕还不能动身。”

　　平原君实在压抑不住自己的情绪，声音发高：“重兵压城，形势紧迫，城内人员、物资日日耗损却得不到补充，长此以往，困也会把我们困死，赵胜现在是心急如焚啊！”

　　辛垣衍更加愁眉苦脸地陪着长吁短叹：“可不是嘛，魏王每念及此也是寝食不安，只恨国力薄弱帮不上大忙，正所谓心有余而力不足。君侯明鉴，就是晋鄙没生病，区区十万的投入也是杯水车薪，徒做牺牲，何济于事？所以若无各国齐心，仅靠魏国，实难独挽狂澜。”

　　听这口气，魏王并不想把晋鄙的兵力投入战斗，平原君的心凉了半截，但不肯放弃希望：“当然，仅靠魏、赵二国之力确不敌秦，不过楚、齐都已加盟，尽管有些困难还能出兵，只等各路部队到齐，胜秦还是大有希望嘛！”

　　“您还在等他们吗？”辛垣衍撇嘴一笑：“他们的承诺其实一文不值！赵已被困数月，这么长的时间里，最远的楚、燕如真要出兵，大军早就到了，可至今不见一人一马，显然说的都是空炮，当着面，他们送你个人情，你一走，就置于脑后了。不信，请君拭目以待，只怕到邯郸攻破，您也等不来他们！”

　　辛垣衍并非危言耸听，实际情况确是如此，平原君绝望了：“那赵国不就完啦？”

　　“不，俗话说，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。君侯不必着急，欲退秦军还有一策。”

　　平原君从绝望中精神一振，不禁挺直了身子向辛垣衍拱手：“请先生指教。”

　　辛垣衍微微一笑：“您看秦王竭其全力是为夺取邯郸吗？如果志在于此，他早就下令攻击了，之所以围而不攻，臣看他是另有目的。”

　　“他想干什么？”

　　“君侯应该知道，当年他和齐湣王为帝号争夺了好多年，由于势均力敌难分上下，并称‘东帝、西帝’平分秋色。虽然迫于形势又相继取消，但秦王何曾须臾忘之？如今齐已力衰，唯秦最强，岂能不想重温旧梦？秦今在邯郸耀武，也是在向天下扬威耳！赵虽失利于长平，但在各国中的影响还相当大，如果能率先尊秦王为帝，以引天下效尤，秦王必定大喜，不但会收兵解围，还可以因此与赵释怨结好，赵从此千秋万代，永无后患！”

　　平原君听了点点头：“尊秦为帝，果然能解眼前燃眉之急，也未尝不是一条出路。但再一想：原来大家都是平起平坐，他要自己持强称帝别人管不得也就罢了；若由赵国自己主动上表劝进，请求人家当‘天子’，岂不就是自贬一个等级，做人家的臣属？咋想咋不对味儿，但辛垣衍是为赵国解难出的招儿，自己又不好意思反驳，感到犹豫难决，于是揖谢辛垣衍：“感谢先生为赵国拨云散雾，指出一条明路，但事关重大，还得奏明赵王，与众臣议后才能决定。”

　　辛垣衍也拱手还礼：“理当效劳，不必言谢。不过在下的这个建议若能实施，可以消灾免祸于无形，对大家都有好处，实不相瞒，这也是魏王的意见，请转告赵王，认真考虑。”

　　送走辛垣衍后，平原君先召集自己的“上客”们来讨论。

　　毛遂首先反对：“我们费尽九牛二虎之力，好不容易才与各国订下‘合纵’之盟，如果率先向秦称臣，就是背叛盟约，日后还有什么脸再见列国？”

　　东方虎嘿嘿冷笑：“毛先生只顾面子，坚守前盟，却不面对五十万秦军的现实。现在邯郸是内无粮草外无援军，顽固坚守更加激起秦人的愤怒，一旦城破，必是一场大屠杀，可怜几十万老幼都将成为地下冤鬼，到那时候您的头被割去领赏，可就真是‘没脸’再见天下人了。”

　　公子闵等少壮派们是大义凛然：“死怕什么？我们宁可战死，也不称臣！”

　　听大家乱哄哄的吵嚷了一阵，平原君一摆手：“诸位安静！我也觉得上表称臣受制于人，不仅贻羞、还有后患。但辛垣衍已经挑明：他代表的是魏王的意见，言外之意就是如果我们不听从，魏国就撒手不管，‘合纵之盟’也不复存在，他还会把败盟的责任横加给咱们。”

　　“那好办！”突然鲁仲连从人群后走出来：“我会会这位辛先生，说服他和魏王收回这个意见，继续承担‘合纵之盟’的责任。 战国风云之侠义篇