白起出身于农民，家族并不显赫，因屡立战功，从士兵逐步升为将军。曾率二十万秦军连下楚国七十余城，迫使楚王迁都寿春而号称常胜将军，以功封武安君。为人刚毅坚韧、残酷无情，作战中不但勇猛强悍身先士卒，而且诡计百出，决策往往出人意料之外，亲手杀的人数已很难统计，他统帅的部队在作战中消灭的敌人总数超过百万。战国时期人口稀少，这已是个天文数字，所以各国军将都畏惧这位“死亡将军”；由于他是穰侯的心腹，在清洗“四贵”时也被暗夺了兵权，但还是给他保留了官职地位。他这个人名利心很重，自己拥有的一切都是自己拼命挣来的，并非出于穰侯的恩赐，所以不肯给魏冉殉葬，也因此为秦王所容。对于他来说，无论谁掌权，只要让他打仗就能立功，就能保住富贵继续往上爬，按照秦国的制度，这是谁也不能阻挡的，而且在秦国打仗的机会缕缕不绝，不仰仗任何人，只靠自己就能立于不败之地。

　　接到王龁战败的消息，白起无动于衷地瞅着地面啃手指甲。王龁仗着得宠于秦王，不遵帅令贪功冒进，自己不便处置他，让他吃点儿亏也是好事。廉颇老儿是赵将之中的悍将，消灭了他，荡平赵国就不困难了，老家伙很扎手，得认真对付。他头也不回地命令副官：“调王陵火速增援王龁！”自己大步走出帅帐。

　　就在廉颇堪堪追上王龁时，王陵派出的轻骑及时赶到，拦住廉颇。来了援军人心稳定，王龁并非庸才，抓紧时间让部队稍做休息后，马上组织部队投入战斗。王陵的后援也陆续赶到，与王龁合军，兵力超过十万，而廉颇只带了两万铁骑又经过长途奔袭，人困马乏，战斗力未免减弱。王龁受了两天被追杀的窝囊气，恨得咬牙切齿，围住赵军后，手持大戟，专找廉颇拼命。

　　秦军已成合围之势扑上来，处境非常不利，却又不甘心束手待毙。廉颇心里着急，外表仍很沉着地观察环境，九死犹有一生，实际上确实需要保持冷静才能找到突围的希望。

　　王陵的援军没经过激烈战斗，精力充沛、锐气十足，只是为了照顾王龁的报复情绪，才没有十分投入。王龁满怀仇恨、杀气腾腾，虽因有了援军而恢复勇气，但他的人马比赵军还要疲乏。如果就这么坚持战斗还不会受多大影响，但是王龁让他们吃点儿干粮喝点儿水，稍做休息，本是好意却坑了将士，原来过度疲劳的身体只做短时间休息，不但不能恢复体力，反而使麻木的神经得到复甦，让人感到浑身疲惫手脚酸麻，连马走路都是一跛一拐，几乎丧失战斗力，王龁憋着一肚子气，精神上没垮下来，力气上却也打了折扣。

　　这一切都瞒不过廉颇那鹰隼一般的眼睛，一扫就发现了这个薄弱环节。自己的将士也都很累，但人家十几万兵马，还等着割咱们的人头去请功呢。正所谓置之死地而后生，不拼命必死，拼了命也许能逃出去，这个道理不用讲将士们也很清楚。见王龁正在东瞅西望，廉颇一咬牙，拍马冲上去抡起大刀，搂头盖顶砍下，王龁也不是脓包，大吼一声横起戟杆，“当”地一声兵器相碰，把两人的手臂震得酸麻，廉颇抽刀反手一挥，又横扫过去，王龁的大戟也斜劈下来，两件兵器恰好相碰，又是“当”地一声火花四迸。若在武侠小说中廉颇这一招应叫“横扫千军”，王龁一劈则是“吴刚伐桂”，可惜在惨烈地生死相搏中，军人们却没有给杀人形式上赋予优美名称的闲心。此时此刻，他们想的只是“杀！”杀掉你，我就能活。将对将杀，兵对兵杀，刀光戈影、血肉横飞……

　　廉颇不敢恋战，觑个空子拼着两败俱伤，一刀砍下，王龁为了保命，只得一闪，廉颇趁机大叫一声：“撤！”赵军咬着牙也乒乒乓乓一阵乱打硬是突出包围。廉颇殿后，做了个假动作，摆脱纠缠，也拔马而去。

　　王龁见赵军突围，大叫：“廉颇老儿哪里逃！”拍马赶来，也是他过于气愤，一时疏忽，竟没提防对方的“拖刀计”，堪堪赶上，探身提戟向前刺去，猛听呼地一阵风声，那廉颇的大刀抡了个圆周劈下，刀锋已到头顶，王龁暗叫不好，身子一侧棱，算是躲的快，腿上的护甲已被破掉，虽然没受大伤，却已耽误了时间，两万赵骑突破重围，直奔长治。

　　又调过来了，这回是廉颇逃，王龁追。当然，只要逃进长治城，廉颇也就不必怕王龁了，远远已能望见长治城上旌旗，廉颇松口气，马上到了！

　　不料，一阵鼓声响起，迎面又转出大队秦军挡在路上，为首大将立马横戈，沉声喝道：“白起在此，廉颇还不受死！”

　　遇上白起，不要说军兵，廉颇也不禁打个冷战，他还不至于畏惧这个人，但后有追兵，前阻强敌，看来今天是难逃全军覆没之灾了！悔不该一时冲动，犯了轻敌冒进这兵家大忌啊！

　　白起见廉颇发楞，又是冷冷一哼：“你想想，还能逃出洒家手掌吗？”长戈一挥：“前进！”

　　秦军既不呐喊，也不猛冲，而是一步步地向前迫近……

　　尽管两军间还有一段距离，但赵军感受到一股无形的强大压力，逼得他们紧缩成一团，又拥挤着向后退缩，而后边，也有敌人……

　　这是白起惯用的精神战术，凭借他和秦军铁骑的战名，就这么一步步地压下去，便能把对方吓成泥塑木雕，等着挨杀；或是不敢抵抗，抱头鼠窜，当然乃难免一死。

　　但这种战术也并不是万灵的，最有效的对策就是主将自己首先冲破精神上的桎梏，奋力迎敌，用战斗和鲜血把将士们从恐惧和迷惘中唤醒；用军人的荣誉感去促使他们：宁可战死，不能吓死！

　　廉颇大刀一挥：“不许后退，放箭！”

　　在密集的箭雨中，秦军倒下一片又一片，但整个方阵的队形并没被打乱，后边的迅速填补前边的空缺，继续冒着箭雨前进……

　　廉颇身边的一个裨将吓哭了，哀叫一声：“廉将军……”

　　廉颇瞪起眼睛：“孬种！”挥手一刀把他斩于马下，然后大喝：“冲！”

　　将士们又进入激奋状态，大喊着朝逼近的敌人反冲过去，秦军不得不迎战，方阵乱了套，白起也挥戈迎住廉颇。

　　白起此时四十多岁，正是年富力强；廉颇虽已六十，却也宝刀不老。劈砍剁削，一招紧挨一招，正规动作中，经常还加一个小花招，稍不小心就能让你吃亏上当。两人越斗越勇，转眼间斗了三四十回合还不分胜负，但廉颇的兵士在勇力和精神上却弱了几分，由于众寡悬殊，虽然还都硬挺着拼斗，时间一长，不免纷纷落马，廉颇偷看在眼里，暗暗着急，心想，出发前已经做好安排，就算长治失守，后继部队也应该赶到啦，怎么还不见动静呢？

　　廉颇大败王龁，冯亭收复长治的消息传到邯郸，赵王和平原君大为兴奋，认为这是继阏与之战后的第二次大胜利，既然秦军已经溃败，不堪一击，廉颇就不需要增援了，便命令后继部队改去收复其他失地，他们念念不忘的，主要是“上党十七城”，怎知长治又被白起夺走，廉颇被困在城下浴血苦战？

　　廉颇心中焦急，稍一分神，被白起用戈尖拨开他的大刀斜着刺向他的左胸，廉颇急忙中收不回刀，只得用后手刀杆一拨，虽然人躲开了，那戈尖却在马脖子上划开一道血口。战马疼得咴咴几声怪叫，扬起前蹄，几乎人立，然后向前一窜，差点儿把廉颇甩出去，同时白起的马也跳到他身边，廉颇抱着两败俱伤的决心毫不躲避，反把大刀从下往上朝白起削去。白起大惊，身子往后一侧，刚刚让过刀锋，两腿却夹紧了马腹，那马一急，也窜出老远，这时廉颇的马已不能支持，扑通摔倒，身边裨将忙把自己的马让给廉颇。虽然主将没伤，却使军心摇动，眼看已现败势，威震列国的名将之花，就要凋谢在金鸡巅上！虽说‘瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡’，但以“战败”来为自己的一生划上句号，终究是一个遗憾，廉颇一声长叹，拔剑出鞘……

　　忽见秦军中一阵大乱，一员小将一杆长枪，横打竖挑，闯开一条血路冲到他面前：“老将军，援军已到，俺来报讯！”

　　廉颇一看，原来是裨将李兴，嗓子一紧，几乎流泪。白起却气呼呼地冲过来，用戈尖一指：“无名小辈滚开！”要与廉颇再战。

　　李兴却毫不畏惧，提枪刺向白起。虽然二人身份悬殊，白起不屑与李兴交战，但枪到喉下，就讲不得尊卑了，挥戈拔枪，原以为三五个回合就能把他打发，怎奈小伙子武艺高强，枪法纯熟，白起尽力也只与他打个平手。

　　正在这时，鼓声大震，负董、赵茄已率援军赶到，与秦军又是一场混战。赵茄见李兴一条枪使得神出鬼没，已占了白起的上风，心想跟着捡便宜，便拍马赶来助战，抬手就是一戈。白起战不胜李兴已经气得肚子里窜火，嗓子冒烟，见赵茄也来凑份子，大叫一声气死我也，抡戈混打。危急时刻人近疯狂其力倍增，李兴竖枪一挡，还挺得住，余力扫到赵茄戈上，戈砰地飞出，赵茄也翻身落马。廉颇赶来救援，王陵、蒙骜也飞马来帮白起，五人战成一团。

　　忽然间长治城门大开，一员青年将领白马银枪率军从城中杀出。但见他枪刺之处，秦军纷纷落马，锐不可挡。白起从没佩服过人，见了这将却心中一凛：“此人却是洒家的敌手！”他本以为赶到长治来堵截廉颇，只带了万余轻骑。王陵的接应部队也不多，王龁倒还有数万之众，却基本丧失战斗力；廉颇的援军则源源不断，既然已不能擒杀廉颇，长治复失，再打下去没什么意思，就收兵回营计划下一步的作战方案。 战国风云之侠义篇