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中平六年三月，汉帝刘宏于一次朝会之上突然受惊倒下。对此，知道皇帝体质不怎样，容易病倒的臣子们并不怎么担心，只是可惜此番谋而后动，想要一举将把持朝政多年的十常侍的计划没能做成，将有无穷后患。
但谁也没有想到，天子这一病便再也不起。纵然宫里有良医无数，灵药更是予取予求，但终究无法挽回一个即将死去的人的生命了。天子体质本就不好，这些年来更是在宦官们的纵容之下纵情声色犬马，将本就不好的身体彻底掏空。这回又是接连受到惊吓，所以正当盛年的他也就此一病不起，不到一个月时间就形销骨立，几近弥留了。
时间来到四月初十的夜晚，皇宫一处偏殿之中，在一盏昏黄摇摆的油灯映照之下，数张青白难辨，很是惶恐的脸都凑到了一起。他们正是这些年来在朝堂之上呼风唤雨，无人能与之相比的十常侍了，不过这一回他们却早没有了之前的底气，反而充满了恐惧。
“如今陛下的龙体是一日不如一日了，咱们该当如何是好？虽然现在陛下的情形外臣难以得知，可一旦……这事总是瞒不住的，到时何进等人便会发难了，咱们总得有个对策才成哪。”张让作为众人之首，最先把话给挑明了。
但回应他的只有沉默，作为皇帝的附庸，这些宦官在皇帝的庇护之下自然能做成许多事，将朝臣视作无物。可一旦没了皇帝的庇护，他们就什么都不是了，纵然有些可用之人，在现在的情况下，只怕也是难以做出什么大事来的。
“陛下的情形当真……”终于有个叫郭胜的宦官大着胆子问了一声，因为他接近皇帝的时间比较少，所以还对于此事怀有一线希望，但张让、赵忠几个常侍天子左右的宦官还是给出了一个很难接受的事实：“已经药石罔效，就在这几日了。”
这让其他数人的面色更加的苍白了几分，众人心里都产生了一个念头，这回自己等真个难逃一死了。要知道当日朝会之上，群臣当着天子的面都敢如此直言要杀自己等人了，现在皇帝一倒，他们失去了这最后的靠山，其下场自然不言而明。
“还有一个法子，或许能救得咱们的性命！”这时，众人当中最是多谋的蹇硕突然开口道：“当今天子是保不了咱们了，咱们只有倚靠下一任的天子。”
“太子乃何皇后所出，何进又是她的兄长，我们便是此时投靠过去，只怕也已晚了。”赵忠立刻摇头否决了这个提议。
“不，我的意思并非是立太子为新君，而是立陈留王为嗣！”蹇硕却道出了一个让所有人都为之惊讶的说法。其实早在两三年前，当他们发现何进势力开始坐大，已经严重威胁到他们时，这些人已经开始想要把陈留王刘协立作太子了。只是易储毕竟是大事，天子也不可能一言而定，而朝臣有很是反对，所以他们的计划才没能成功。
却没想到事到如今，到了这个危急关头，蹇硕居然旧事重提了，这让其他人都很有些迷惑，但随即赵忠等人便已经想到此事的可行性了：“你是指借陛下的遗照来确定陈留王继承大统？”
“不错！现在宫里都是咱们的人，只要暂时封住了宫门，不使消息走漏，立陈留王为嗣并不是不可能的。而一旦陈留王登基，我等便是从龙保驾的大功臣，自然不是那些臣子们能动得的！”蹇硕又说道。
“可此事毕竟太过重大，而且何进可不是傻子，即便我们真立了陈留王为天子，他们也不会承认的。而且作为皇后之兄长，他有的是办法进宫来破坏咱们的计划。”段圭打了个寒战之后提出了自己的顾虑。
“现在已经顾不了太多了，要不这么做，你我大家都得死在这里，只有搏上一把了！”蹇硕的眼中闪过丝丝的杀机来：“我们把何进引进宫来，然后寻个由头将其杀死，这样就没有后患了。那些朝臣不过是一盘散沙罢了，一旦没了何进这个为首之人，他们就不可能对咱们构成什么威胁！”
听到他这个大胆的主意，其他人顿时便没了话说，所有人都在权衡其中的利害，究竟该不该铤而走险做到这一步呢？
因为心有旁骛，这些宦官们都不曾察觉到在他们商议的殿门之外，有个禁军兵卒已经将他们的话半点不漏地听进了耳去，此人的脸上这时也满是惊讶和担忧。
“你说什么？”何进在听到这一番转述之后，直接便从席上弹了起来，大声喝道：“这些阉贼竟敢做出如此之事，还妄想把本大将军除去？”
“是的，这是末将的人亲耳听来的。”说话的叫段循，一个掌管宫禁的将领，却也是被何进收到了帐下：“所以大将军你可不能不防哪！”
“好你个蹇硕，居然敢下这样的毒手，本大将军必不与你甘休！”何进当即拍案道：“来人，速招京中诸将来我处，明日我便进宫去，看他们谁敢动我！”
“大将军不可，如今宫里听那些阉人指使的人实在太多了，你若进宫只怕会有危险。”一个身材矮小，仪容也不甚伟，但却自有一股不同气势的青年人立刻进言道。
“孟德，你这也太胆小了些，以大将军的身份，谅那些宵小阉贼也不敢真对他下手。”另一个正与之相反，长得丰神俊朗，仪表堂堂的青年却摇头道：“现在能定大局者只有大将军，又何必怕那些阉贼呢？”
“本初兄，你怎么就不明白呢？那些阉人性极阴险歹毒，若是一个不慎，必遭其所害。以操之见，还是以大军入宫，然后借口他们有不轨图谋杀之为好。”
两个年轻人各有自己的看法，很快就争论了起来。最终，何进还是采纳了孟德的建议，毕竟此时他也有些担心宫中情况不明，还是带了兵进去，小心一些为好。
但是，何进和十常侍等人都没有想到的是，还没等他们都做出该有的举动呢，就在第二日的早晨，已经油尽灯枯的天子刘宏便死在了病榻之上。刘宏自十二岁称帝，到三十四岁驾崩，二十多年的帝王生涯里几乎没有做什么与国与民有利之事，只是用手中的权势享乐，终于使汉帝国彻底走向了毁灭。
而他的死，并没有能止住毁灭的继续，反而让大汉帝国划向了更加可怕的深渊。
天子驾崩当日，在宦官们还在做着立陈留王为嗣准备的时候，大将军何进便亲率五千铁甲进了皇宫。随后群臣入宫，哭祭先帝之余，更是立刻就将太子刘辩立为天子，是为少帝。
而后，何进便对十常侍进行了反击，最终提议立陈留王刘协，并密谋杀死何进的蹇硕被当场诛杀，至于其他宦官，终究因为天子新丧之故而得以保住了性命，但十常侍的势力因此已大不如前，眼看着覆灭却已不远。
但就在这时，一个被所有人都忽略的人物却又站了出来，改变了已经几乎成形的朝局，那就是先帝刘宏之母董太后。就在新帝即位后的次日，早朝之时，董太后便突然驾临，以天子年幼为借口，在旁听政，而张让等宦官更是被重新重用。
眼见得宦官一党垂死之下居然还搬出了董太后来压制自己，这让何进更感愤怒。在手下袁绍等人的建议之下，当即下令给地方势力，着他们起兵勤王，共除阉贼！就这样，一道何进亲手所书的调令便送到了凉州，来到了董卓手上。
其实早在半月之前，当天子受到惊吓而使朝会停止之后，身在凉州的董卓便已经接到这个消息了。此时已经掌握了整个凉州军政大权，又有心更进一步的他，已经开始对朝政变得极其关注，任何发生在洛阳的事情都不可能瞒过他，更不要提朝会惊变如此大事了。
看着那份朝会之上所发生事情的详细叙述之后，董卓的脸上露出了一丝不屑的笑容来：“哼，这些朝臣当真是无能已极，区区几个阉贼就让他们束手无策，居然要这么久才想到用如此手段。若换了是某，早就将他们铲除，灭其三族了！”
随后，董卓又把注意力放到了那条害得天子一病不起的青蛇的身上，嘴角泛起了一丝怪异的笑容来：“当年，某曾听前人留下一句预言——白蛇出，大汉兴；青蛇现，大汉亡。高祖斩白蛇遂有今日之大汉，这一次却突然出现了这么一条古怪的青蛇，而且正巧落在了天子御座之上，这又代表了什么呢？”似乎一种以往一直埋藏在心底深处的东西，在看到这条消息的时候，开始慢慢出现了。
而当接到何进的调令之后，董卓就显得更加兴奋了些，他知道机会已经到了：“来人，将文优和仲凌去给某叫来，某有要事与他们相商！” 三国之马踏天下