终究是一笔写不出两个方字，况又没分家，她还是大嫂。再难堪也只能迎上前，对管事赔笑道“我看这中间怕是有误会，她父母俱在，婚事怎么可能由姨母作主。这彩礼，我们根本没见到过，婚书更是不知道。”

　　看到大娘子递上来的名刺，好歹是个官家太太，脸色虽没和缓，语气多少也软了一点，只道“那是你们的家务事，谁知道是不是一家人合起伙来骗彩礼钱的。”这是睁着眼睛说瞎话了。

　　大娘子递过去一个分量十足的荷包，道“嫁出门的女子，怎么能是一家人。这中间的误会，管事请容我们搞搞清楚，孩子的父亲定会上门给伯爷一个交待。若是我们不对，该打该罚，由伯爷发落。”

　　递足了台阶，管事的这才悻悻走了，走时却撂下话，三天之内搞清楚，不然官司打到皇上跟前，他们也是要来抬人的。

　　管事一走，三娘子便开始诅骂她的三妹，丧尽天良坑害自己的外甥女云云。大娘子实在看不过眼，抬手一巴掌打过去。双正反二个耳刮子打得三娘子一下子懵了。

　　三娘子跳将起来捂着脸“你，你……”

　　大娘子做了多年官家太太，发起怒来一身威仪端得让人发檚。寒声道“我是你大嫂，教训你是应该的。若不服我管教，你有本事自己去解决此事，别扯上我们，没端得跟着丢脸。我‘呸’，那有好人家的太太小姐会跟个上不了台面的外室打成一片的，就是亲姐妹，这样堕落也该断了来往。亏你们不以为耻，反以为荣，方家的脸已经被你们丢尽了。连累我们收拾首尾不说，老爷还要被同僚耻笑。”

　　四房父女刚赶回来，听到最后的耳刮子和这番话，都在心里暗暗叫好。吩咐女儿，回去找慧娘，自己整整衣冠，走进了三房的院子。

　　慧娘和小石头一直守在自己屋里，慧娘手心全是汗，紧紧握着小石头的手，看到巧姐这才松开，带着哭腔道“这是什么事啊，吓死我了。”她自小有哥哥护着，嫁到方家除了吃过婆婆的苦头，还真没遇到过这样的事。

　　巧姐安慰道“没事，有大伯在，应该没事。”自己的心里却多加了一个吧。没有一丝就是有事，也只是方怡雪倒霉的幸灾乐祸。

　　她太清楚，他们同为方家的孙女，一个出了丑事，另一个也别想好过。就是大伯家出了嫁的女儿也要在婆家抬不起头来，定了亲的，搞不好会闹出退婚的事来。不然，大娘子怎么会恨成这样。

　　方家大伯也赶到了，一直到掌灯时分，方长略才回来自己屋里。见一双儿女还有娘子都眼巴巴的看着他，故作轻松道“无事无事，这天呀，塌不下来。”

　　巧姐与小石头对视一眼，他们都从方长略的眼底看到了忧心忡忡。只有慧娘，见相公这样说了，深吐一口气，连说这就好。该忙什么忙什么去了，倒真的不再担心。

　　去抓许姨娘作证人扑了个空，据说已经被接进安乐伯府。方家大伯带着礼物亲去求见安乐府，对方避而不见。找了人当说客，一听是这种事，都直摇头。谁想沾上这种坏名声的腌臜事，躲都躲不及呢。

　　方长文咬牙将方怡雪带到自己家，好歹安乐伯不至于到朝延命官的家里硬抢人吧。至于要求陪着女儿的三娘子，被大娘子一瞪，吓得说不出话来，畏畏缩缩留在了大宅。

　　又传来更坏的消息，大郎在官学里被人整治，莫名其妙挨了顿打。再下来是大伯被上官挑了错处申斥了一顿，言语中颇有，不识抬举也不看看自己几斤几两重的意思。

　　面对女儿和儿子的逼问，方长略不得不吐出实话，道“外戚也要分人呢，背后有梁王，谁不卖他三分脸面。倒不至于丢官，但整治得你过不下去，他们有的是办法。”

　　是啊，巧姐深以为然，谁说勋贵整治人需要打打杀杀。钝刀子割肉，保管叫你受不了自己去死。不死，那你就慢慢享受这淋漓的快感吧。告状，开玩笑，那个衙门会受理，诸如，我被上司骂了一顿，他是被人指使了来坑我的，这种官司呢？

　　“大哥说，要么一直忍，忍到他们觉得无趣了，也就算了。要么找到够份量的人说合说合，我们拿出诚意来赔罪，后一条自然是最好，绝了将来找后帐的麻烦。”方长略看着小石头，显然将此事寄托在了还没回京的林元生身上。

　　怕是林元生根本不会掺和到此事中呢，外戚和清流一直都是对立的。要林元生当说客，去向个外戚讨人情，怕是方家没这么大的面子。告诉林元生只有一个结果，让御史弹劾。然后事态陷入一个死循环，越来越糟，怕是再想和解，都没有可能了。

　　想到这里巧姐额头冒汗，忙问“是否跟大伯商量过。”

　　方长略讪然道“未曾，想等林大人回来再同他商议。”他就是有这点好，轻易不会自己随意做什么决定。只是好心怕大哥抱了希望，林大人又不回京就糟了。

　　巧姐松了一口气，心道这就好，大伯必然能想到这一点，自己就别出风头了。倒是小石头似有所觉，但看姐姐没出声，也闭上了嘴。

　　“要不要女儿去问问吕先生的意思。”巧姐出声，自家是知道吕先生身份的，父亲却从未提起。让她感激的同时，却发不能置身事外了。

　　“诶，如此最好，就是……”方长略也是想着能自家解决的事，就不要麻烦女儿。若是说出吕先生身份，大哥也好，三娘子也好，怕是逼也要逼得女儿去荣定侯府求情。自己的女儿自己疼，他是不愿意为了别人的错事去为难女儿的，是以，一直没吱过声。

　　不过女儿自己说出来，他还是松了口气，即欣慰与女儿的懂事，又解除了对大哥大嫂的内疚感。

　　这回她连红杏都没带，只身去了荣定侯府。吕氏这回倒是极家常的衣服，脸上一丝胭脂没抹，却红光满面，精神气十足。

　　一见这般作派，巧姐马上道“恭喜老师达成心愿。”

　　“你这鬼机灵的丫头，又知道什么了。”笑着抬手让她坐下。奶妈牵着一大一小两个娃娃给巧姐见礼，这才退下。

　　“我还当你不肯来求我呢。”吕氏掩嘴轻笑，方家的事，怎么可能瞒得过她。虽然人人都在背后笑安乐伯为老不尊，但无亲无故的，谁会多管闲事。

　　因事关方怡雪，她也不甚着急，总要等对方上门来求，才好开口。

　　面对自己老师，也没什么好丢脸的。巧姐嘿嘿一笑“本不敢来扰老师的，实在是没有办法了，只能求到您跟前了。”

　　“本来若是别人，还可以让齐家走一趟。上次你的画直接让皇上开了金口，这会儿，已经是梅嫔了。他们齐家欠你一个人情呢，可惜是这个老东西。”

　　齐家是太子妃娘家，和梁王一派自然是势同水火。这帮只能越帮越忙了，想来除了荣定侯府还真没什么好人选。

　　但桂府也有自己的难处，想与安乐伯说情，非出动荣定侯不可。她个当媳妇的，没有支使公公的道理。安乐伯的儿子儿媳与他们只是泛泛之交，只是别人的忙可以不帮，这个女学生她却不能不管。

　　巧姐听她讲了难处，知道她的性格，若不想办，必不会说这么多。赶紧谄媚的上前问计，吕氏这才说她已经向太后推荐了自己的画作。若是能进宫给太后作画，再得句夸赞。不用人说和，安乐伯也要自己惦量惦量。为这点小事，给梁王在太后面前减分，是否值得。太后可是当今圣上的亲生母亲，感情深厚的很呢。

　　巧姐倒吸一口凉气，她想都没想过，自己还有进宫的一天。在她脑袋里，皇宫就是吃人不吐骨头的地方，更是和阴谋啊麻烦啊等等负面的东西牵扯在一起。可是，箭在弦上不得不发。她已经没有后路可退了，咬咬牙，硬着头皮上吧。

　　仔细问清了太后喜欢什么颜色，爱戴什么首饰，又爱什么花什么朵，一脸紧张直让吕氏笑个不停，“唉哟，平时一副死猪不怕开水烫，遇事先占三分理的人，怎么还怕进宫。”

　　巧姐一头黑线，原来自己所谓腹黑隐忍还有城府，感情在老师眼里，就是这样啊。做人真是，太失败了。

　　大娘子听到她要随桂府少夫人进宫给太后作画，连连拍着胸口问她是不是在做梦。这段时间，眼看老爷为了三丫头的事，愁得头发都白了。拿着老爷子的信翻来覆去的看，她虽不知内容，却知道相公叹息的声音一晚比一晚多。

　　抱着巧姐眼泪都快掉下来了，拿了好几个沉沉的荷包让她进宫里好赏人。吩咐巧姐“只管跟好少夫人，哪里都不要单独去，谁喊你走开都不要相信。贵人们说话随意，别置气更别摆在面上。受了再大的委屈，只管忍下来，回来拿谁出气都随你。”

　　又将自己压箱底的首饰选了一支适合她戴的塞到慧娘手里，吩咐她“别让孩子寒酸了，不招摇，但东西一定要好。”

　　慧娘点头，这个当大嫂的虽然平时接触少，但关键时刻还是极有担当。

　　只有三娘子一点表示没有，只会嚎哭着骂许姨娘坏了心肝，骂自己相公没用，骂安乐伯不得好死。却从来没想想自己的过错，更没为巧姐进宫出一点点力。 巧妻