黃昏，山林朦胧，红日消沉，最后一丝微光仿佛在挣扎中去尽最后的余晖。整个黑山林里，只剩寒风呼啸，紫雾弥漫。
诸葛桐怀揣着忐忑不安的思绪，他无法得知握吉和结述两人的阴谋，唯双眼放空盯着帐篷外的残阳，跑是绝不可能，山林一带都是巡哨的兵士，想到生死未卜，他愤愤为赶来此地商议而后悔。
“不管沈公子与他们怎么谈判，我都是筹码之一，若有幸能够回到京城，我必将伺机掌握主动，被人当做棋子一般，想来真是不甘心！”诸葛桐狠狠立誓，他双拳紧握。随即能够听到帐篷外有人道：“诸葛桐！”
他轻身站起，被部落族人连拖带拽，诸葛桐以为要将他处以极刑，当即吓得大叫：“你……你……你们要带我去哪？！”
“族长和大祭司有事要召见你。”族人随口一说，诸葛桐吓得面如土色，心底却想：{遭了，要见我时，莫不是要将我绑发割首？看来这帮柔然豺狼真的说到做到，哎！}
他被扔进了大帐当中，立时汗湿后背，伏地颤抖，口中求饶：“两位大人，请饶小人一命！请饶小人一命！”
结述见了大笑：“哈哈哈哈！诸葛桐，我看你也是中原难得的人才，为何如此怕死？”
握吉则道：“诸葛大人，不必如此，我等不是杀你的。”
诸葛桐瞪大双眼，话语还有些说不清楚：“那……那两位大人召小人前来，究竟是为了何事？”
“我与族长结述商议过了，对你之前所说的事，我等会派个心腹之人与你一同前往泰州，等银子一到，立马起兵！”
诸葛桐不敢相信，直到隔了许久，才反应过来，他面容大变，眼眸一抬：“两位大人，在下愿意配合！”
天色陷入浅夜，穿云关更加荒凉。城中百姓本就不多，现又浓雾封山，更是渺无人迹，关内一略数座长街已静熄烛火，止有几名披着斗篷遮蔽严寒的更夫，在关前行走，几次都抬眼看了看诸葛桐典狱府爪牙落脚的那处酒馆。
烈马返回到了城里，诸葛桐身上的蒙布被解开。此次出了酒馆的不再是他一个人，还有另外一个，那人是打扮成小伙计的族人。他信口一开：“走吧，诸葛大人。”
诸葛桐心里揣测：{部落的人被我骗过，无奈又多了一个细作跟随，万一回到京城，银子却没送到柏川湖的话，岂不是自相矛盾，让他看出破绽？不好，一定要找到机会，亲自写信到司隶府，建议沈公子照办，否则被握吉看出破绽，定有杀身之祸。}
“上路吧，诸葛大人！”柔然随从等的不耐烦，他又催促了一声。
诸葛桐一下收住揣测，对身边的爪牙吩咐：“来人啊，给这位大人备马启程，回京城！”
穿云关的南边小道上，响起了马蹄声。
第三日，司隶府堂后。
信使快步走进阁楼，窗棂望去苍穹阴晴不定，常有乌云遮蔽冷阳。
沈相托手坐在后堂屏风之后，眼前的沈公子则不安地来回踱步，他时而摇头，时而追问信使穿云关诸葛桐等人，得到的答复都是还没消息。
“诸葛桐连小小的一件事办不妥，如何能办大事！”
他将怒火全不掩饰倾倒出来，沈相则心平气复地劝他：“亦礼啊，穿云关在边塞，千里之外，消息若是没有送达，那也是正常的。”
“可……可孩儿总不放心，这几日孩儿的眼角不断告诉我，一定是出了什么变故。”
沈亦礼放下脚步，两袖一甩，信使方才走进堂中，拱手禀道：“公子，诸葛桐有书信送回！”
沈公子双眸一闪，眉峰一震。
“定是他要回来了。”沈公子激动地将信使呈递的信封拿住，拆开一阅，信面尽言要将官银放到柏川湖的事。
“嗯。原来是这样。”沈公子看完书信，摆了摆手让信使先退下去。
沈相从屏风转出来，问：“亦礼，怎么了？是不是诸葛桐那厮回来了？”
“还有一段时间赶路，没有那么早。”沈公子右手负背，左手把书信交给沈相，沈涛粗略地把信封也看了一眼，眉头紧锁。而一旁的沈亦礼则说：“爹，为何诸葛桐要劝我这么做。往常听他说典狱府琐事连连，不想插手官银，怎么现在他反倒是有了兴趣，让我提前安置好这笔银子？这是为何啊？”
“会不会部落那边派人来接受银子，提前起兵相助？”
沈涛老谋深算，他一眼就看出了信上端倪：“不，事情远没有那么简单。”
沈公子遂靠近他的身边，对沈涛说：“爹人气这事怎么一回事？”
沈相握须说道：“恐怕是诸葛桐当初在塞外与柔然有了冲突，族长结述，大祭司握吉一开始并不信任他。因此他为了保命，建议官银放在柏川湖交割，这样就说得通了。”
说完，便将书信又还给了沈公子。
“岂有此理，他算个鸟，竟然敢替我沈家做主！说好这银子先给一半，交割地点还待商妥，奶奶的居然先斩后奏。”沈公子将书信撕得粉碎，扔在地上。
沈涛道：“诸葛桐绝没有这么大的胆子，反而让我怀疑柔然起兵别有居心。”
“‘爹，这又怎么解释？”
“你不记得了，当时诸葛桐临走时，你还给他半截腰牌，当做证物，话说柔然一见此物，便会对诸葛桐不加怀疑；另外，还有一封书信为证，更加足以证明诸葛桐是代表我俩父子商议。可柔然为什么会怀疑他，只能说明一个原因。”
“什么原因？”
“那就是柔然一开始邀约我等前往塞外，就是一个局，局中局，故意让你，或者派去的任何一人将官银提前送到，这才是他们的目的。”
沈公子如梦方醒，他点了点头，蹲下身拾起撕碎了的信封。 雪影藏刀