说话间，马队里队首一人实在是看不下去了，于是走上前来劝，被小二反呛一句：“过路客人不要多管闲事！”
此人没有说话，从腰上拿出五两银子来，对小二说道：“这个钱，够替这位渔夫还账了吧？”
小二吃了一惊：“够！准够了，还有剩的呢。”
渔夫冷笑一声，小二活活咽下了气，那位过路客人负手走到摊子前，只是望了一眼，然后说：“小二，你把有的酒肉拿些给他，多余的钱就不用还了，另外，这里还有些银子，麻烦你给一些小菜来，我们这些商队都要在此休息一会。”
小二对那位客官别了一眼，提醒道：“客官，不是我说你呀，你和他互不相干，为什么要管这样的闲事？他是下游村的一个酒徒，贪杯好饮，是我才懒得理他呢。”
客人道：“哎，话不能这么说，和气生财。”
小二摇了摇头，在小摊里切肉拿酒，先给客人和随行马队上了一些，然后再把剩余的酒和小菜，给了别桌的富渔夫。
一些身着紫袍的人上了车銮，和后面跟随的家眷慢慢用膳，唯独是刚才劝说的客人，感觉渔夫一个人坐着，或许有些无聊，自己又初来此地，想着了解当地的风土人情，或是地理乡俗，于是对紫袍的人小声地说一句：“北海公，你慢慢吃。”
原来，这人便是奉了鈞旨，前来护送丁伯言一家的左房龙，上路时，为了保险起见，都乔装成商队百姓的模样。
房龙拿起酒，对渔夫问：“上游发大水了，怎么？还要讨生活吗？”
渔夫苦笑着说：“哪里是讨生活？客人你不知道。”
“哦？”房龙觉察到他话里有话，因此多问了一句。
“你过来，客官。”渔夫说着，房龙奇怪地往后打量了一下，见丁伯言等人都没有引起注意，于是然后坐在渔夫身旁的条凳上，渔夫低声对他说：“客官，我见你是外乡的人，与我并不认识，就对我如此好，有些话不妨坦白对你说了；其实事情是这样的。”
渔夫喝了一口酒，缓缓说：“其实，这里每年都要发一次大水，不过，今年的水源却看来很大，比往年要凶猛的多，昨夜县令田如金带着县吏，以及百姓自发前去修好河堤，却不料天阴，骤然间下了大雨，一下卷走了前去疏通水流的村民，以及一帮县吏，他们到今日仍然是生死未卜，不知去向。所幸……田大人被救回来了，现在正在下游村上，他听到县吏失踪，村民没回，十分着急，因此派我冒险前去县里请人负责找寻他们的踪迹。”
房龙低头想了一回，他事先想到了大水泛滥的事情，不安地问：“既然是这样，上游是不是被水淹了？”
“你们也不知道？”渔夫疑惑地问了一句。房龙摇头道：“我们是从南边京城来的，怎么可能知道北面的事。”
渔夫握着酒碗，轻轻地道了一句：“难怪……”然后他吃惊地对房龙道：“客官，你怎么知道上游已经被淹了？大水只是这几天起的，想来不会有那么快传到京城里呀。”
房龙起身笑着说：“从那个田大人的安排，我就已经猜出来了，为什么要选你去呢，因为看你的装扮，是个渔夫，而渔夫走陆路，是不需要戴着船笠和蓑衣的。还有啊，你的裤脚拉的很高，如果要走土路，岂不是会被乡间的野草扎破小腿？唯一一个可能，便是你要渡船，走的是水路。”
渔夫吃了一惊，慌忙放下酒碗：“你……你是谁？”
“一个外乡人。”房龙笑着，没有说话，而是将酒水一饮而尽。
午时，江面上波浪翻涌，看来又比早上来得更猛烈些，房龙一行人站在高岗上，渔夫将小船拉到自己身边，对岸上的房龙等人高声说道：“客官，这里去十几里水路，就到下游村了，如果是有什么麻烦，就到下游村过一夜吧。”
房龙招了招手，回应道：“知道了！保重。”
“你们也是！”渔夫将船一撑，逆水而上。
北海撑·水泊桥头。
凉风阵阵，数片黄叶伴随清风刮进滚滚江心，渔夫上了岸，提前将一盏烛灯挂在船头，为免自己回来晚了，在江上会找不到自己的小船停放位置。
水桥上熙熙攘攘，逼满了为躲避大水，于县里设摊叫卖的小贩，他们多是因为自己村里被淹，而将货物拿到县里换钱的人。
渔夫挤开人群，桥头上飘荡着一股浓烈的水雾，不时可以看见有人挑着箩筐走过，渔夫站在一个卖草蟋蟀的摊子前，对货郎道：“借问一下，县里的官衙在哪？”
货郎指着尽头，对他说：“喏，就在正东，你往街上一直走看到有告示牌和大鼓后面就是。”
“好，谢谢啊。”渔夫说完，货郎道了一句不用过后，他立马朝着货郎所指的方向而去。
北海县衙，位于城内的正东，县内主薄张恒焦急踱步，此时门外的县吏匆匆进来，他开口便问：“大人怎么了？”
“属……属下和弟兄们已经前去堤坝冲毁的地方找过了，都没有大人的下落。”
张恒心中一颤，责问道：“饭桶，让你们找个人都找不回来。”
县吏委屈道：“在下也不想呀，我和兄弟们去的时候，农田和村道已经被水淹没了，别说人了，就连村里的耕牛都冲走了。”
张恒没有说话，此时又有一个县吏来报：“回主薄大人，门外有个村民求见。”
张恒张主薄不耐烦地说：“去去去，现在什么时候了，就告诉他大人不在，暂时不升堂判案。”随即扬了扬手，让县吏赶人走。
县吏回答道：“可是那人回答说是有要紧的事，一定要见到县里主事的大人。”
“哎呀，你真是的。”张恒厌恶地挪动脚步，向着门外走去。
富渔夫看着张恒走来，正要说话，却没想到被张恒打断了，他对渔夫道：“是不是你们家的房舍又被冲垮了？还是围墙倒了？”
渔夫回答：“大人……不是。”
张恒没等他说完，又问：“那应该是你们村里的猪又被人偷了吧？”
“哎……”渔夫见他都说错了，自己又解释不清楚，长叹了口气。 雪影藏刀