风延清暗道：“说曹操，曹操们就到了？”正要起身前去迎接，却听见风灵伊突然问道：“来了几位当家？”

　　风钊一脸惊诧地看着七姑奶奶，心想今天这姑奶奶怎么这么神仙，本刚要说，不想却被她提前问起，便道：“来了三位，只不过小人见识鄙薄，认不出是哪三位爷。”

　　风灵伊沉吟道：“嗯，那必是大当家、二当家跟四当家了……”

　　风延清和风钊一样诧异，可也顾不得这么多，收整了下衣衫，便连忙走去。

　　风钊一个人怔在原地，兀自困惑：“少爷也就罢了，可这七姑奶奶什么时候这么主动去迎客了？”挠了挠头，不明所以，接着也就后脚地跟了过去。

　　远远地看见一行人踏步前来，共有九人。当先三人神色冷峻，威风凛凛，浑身上下散发出一种无法言明的气势，宛如三头从山林中信步而出的猛兽，不怒自威。身后六人，有两人抬着一块用红绸遮住的大匾额，另有一人手中提着一口上等的梨花木箱。一行人虽然并没有刻意造出任何多余的声响，可码头周围的嘈杂声却渐渐平息下来，所有人都不自觉地朝来路这边看了过来。

　　“是……是虎威镖局的三位当家！”不知人群中谁当先喊了一声，紧接着便如炸了锅一般，嗡嗡地议论了起来：

　　“虎威的人都来了！……可是，怎么只有三个人，他们不是五大当家的么？”

　　“难道……那个传言是真的？！”

　　“……”

　　“……”

　　“……”

　　“竟然连堂堂‘天下第一镖局’的虎威……都会丢了镖……而且，还是两大当家亲自带队！”

　　“难道是……是‘那个人’回来了！？”

　　一阵慌乱迅速在人群中爆炸蔓延开来，几乎每个人心头都不自觉地被一丝凉意划过……

　　只是，绝对没有人会承认罢了。

　　“怎么可能！当年那人不是被咱风老爷子亲手诛杀了么？不然你以为咱们现在为什么要在这儿？”

　　“是啊是啊，哎，马失前蹄都是迟早的事儿，谁还没碰上过什么坎儿啊。这虎威虽然威武，可也未见得一辈子不会栽啊！更何况……何况这‘天下第一’，自古就没见谁能坐得牢稳，树大招风咱们也不是不懂！”

　　“不是传言说他们把镖局开张以来最为贵重的一批镖货给丢了么？那批货还都北方的各大老爷特意给风老太爷挑选的贺礼。怎么……他们现在还敢前来？”

　　“哼，若是传言不错，那哪里是‘他们’镖局开张以来，简直是‘有镖局这个行当’以来，最为贵重的一批货了！”

　　“没想到啊没想到，虎威居然也会丢了货……”

　　“嗨，那毕竟只是江湖上的传言，未必做数，你看现在，这几位当家的，不都来了么，若是那批货真丢了，他们哪里还有脸面？镖局丢了镖，那可是要除牌子的啊！”

　　“你看他们，就来了这么几个人，就那么一个小箱儿，能把那些大老爷的宝贝全装得下？单他们自己的贺礼还差不多！”

　　“这么说来这几位当家也真是铁铮铮的好汉，有大担当，怕若是换了我，早就做了缩头乌龟卷了家当跑路了！”

　　“呸！这他妈的就是你一辈子这么没出息的原因！大丈夫能屈能伸，敢作敢为，哪里跌倒，哪里爬起来就是了！若是人人都如你这般，江湖中宵小岂不日益猖獗？”

　　“你们说他们抬的那口大匾，写的是什么？”

　　“想来是送给风老太爷的，大概写着‘一代宗师’之类的吧？”

　　“咱江湖上送礼祝贺，还有搞这文绉绉的一套的？”

　　“那我哪儿知道，兴许是名家手笔呢，人家说，那些字儿写的号的人，就和咱江湖上武功好的一样，随笔一划，就全是道行。像咱这些大字识不得一筐的，哪里能明白这个！”

　　“这位兄台所言极是！”

　　“若连虎威镖局这样的都能丢了镖，那江湖上可就没什么镖局还敢接大单生意？”

　　“嗨，兴许盛名之下，其实难副。这镖局名声越大，敢动它的人就越少，久而久之，就是个名声给它扛着，实际上是个绣花枕头也说不定！”

　　“你这么大能耐你现在上去跟几个当家的过过招啊！”

　　“我能有什么能耐，我要真有能耐还能跟你们在这儿排队么？早被那边的大船接走了。我不都说了吗，是‘兴许’！”

　　“不过话说回来，如果是他们这些年武功落下了，真碰上硬茬子，猝不及防啊！”

　　“这话倒也在理……”

　　…………

　　一时间，人声鼎沸，各类声音不绝于耳，有猜疑，有敬佩，有鄙夷，有窃喜……凡此种种，难以概全。虽然嗡嗡直响细辩不得，可间或还是有几句零零碎碎地钻进这边站着的几人耳中。虎威镖局众人面无表情，不知是真没听到，还是恍若不觉。风延清也只作不见，快走了几步，到了虎威镖局诸人跟前，抱拳作揖道：“诸位当家的请了，在下风延清，见过前辈。”

　　一旁的风灵伊也微微欠身，报了家门。

　　面前那人还回礼来，道：“贤侄太过客气，我虎威镖局和钱庄与贵庄已是多年的交情。何况咱们都是江湖中人，那些儒家书生的绉绉礼节，不理也罢。”说话这人英气勃勃，面容白皙，身材高大，看上去文质彬彬，完全感受不他口中所说的“江湖中人”的任何气息，倒像是位当朝重臣，一举一动，频显高贵。

　　风延清恭敬道：“这位一定是马伯云马二爷了，‘金戈铁马’的大名，在下仰慕已久，二当家的多次出入我御剑庄，只是不巧，每每小侄都俗务缠身，一直无缘讨教一二，实在遗憾。这两位当家的大名，也俱是如雷贯耳。家父一直告诫，说有机会了一定要向几位前辈多多讨教讨教！”说完又一一向余下二人行礼。

　　这三人自然就是虎威镖局的大当家海中龙，二当家马伯云，四当家童战。三人从越州马伯云府上，徒步前来，并未乘坐车马，只带了几个镖局兄弟。直到了海港处，才知前些天听说的有关此处的盛况确无虚言。方才那些人的吵嚷，自然也漏到耳中一些，只不过事从权宜，全当没听得见罢了——历来人言可畏，尤其是多数人聚在一起的时候，随随便便就着一个不相干的话头就能絮叨议论一整天，互相帮衬互补灵感，越说越起劲，也越说越走样。妄言，非议，揣测，怀疑，大都由此而来。几人在江湖飘荡多年，莫不深谙此理。眼前这种情况，装聋是最好的选择，何况……这件事到底要如何了结，三人早已达成共识——若没有这种觉悟，此刻也不会身在此处了。好在这御剑庄风家少庄主，一表人才，行事妥当，举手投足，尽是名门大家风范，并没有挑起不必要的尴尬。心中莫不觉得御剑庄在江湖中长盛不衰，多年来一直稳坐江湖各帮派门派势力中的第一把交椅，自是有它的道理。另外，单从刚走过来的那几步上看，内功底子着实不弱。就连一旁帮忙维持秩序，清查人数的小厮下人，怕也俱是个中高手。

　　风延清听得旁边议论之声丝毫不停，而且越说越不堪，好像都等着看虎威镖局挫败摘牌的好戏一般——也不知这样对他们有什么好，还是本质上他们这种人就是喜欢看人“不好过”，甚至远胜过他们自己“好过”。看着面前只来了三人，而也未有一人多做额外的说明，暗忖大抵那些江湖上有关的传言恐是无虚，这虎威镖局只怕真的身遭大难——不然此等大事，怎可能事先不打任何招呼的只有三人出席？转念想到若是有日我御剑庄也落得类似境地，这些人定然也是如今天一样的一副落井下石，幸灾乐祸的嘴脸，心中不禁凉了一下。当下便道：“这里人多嘈杂，几位前辈一路辛苦，敝庄已经备好了船只，劳烦稍移玉步，那边上船。”

　　马伯云摆了摆手道：“我兄弟几人与令尊也算结识已久，‘前辈’云云实在过于生分，若是贤侄不弃，便以叔伯相称即可！”

　　风延清依言应下，忽然好像觉得哪里有什么不对，眼珠刚转了半圈，便已想到，是自己那小姑姑——她竟然除了方才打了句招呼，便一言未发，实在诡异地紧。

　　转头过去，却见她秋水般的双眸直勾勾地盯着马伯云三人的身后。刚要忍不住提醒她此举委实有些失态，她却语声飘浮，喃喃道：“这位小兄弟，我是不是在哪里见过你？”

　　海马童三人闻言脸色大变，因为她盯着看的，不是别人，正是换上镖局趟子手衣服之后的店小二，小谢！

　　“这位姑娘，你认得此人？！”海中龙大惊失色。

　　“只不过有些眼熟，而且……”转头看了风延清一眼，“清儿，我要等的人，已经等到了。你便在这儿忙你的，我带着他们上船即可。”

　　风延清虽然意外，可也依言应下，暗道：“虎威镖局果然如江湖传言，真的出了事！而且还和小姑姑牵扯在了一起。”

　　“那……几位请罢！”风灵伊微一摊手，便一马当先朝大船方向走了过去，也不管跟在后面的几人有多少话要问——他们只是刚刚知道风灵伊的名字而已。 刀可道