“隶书，你听明白了吗？”司徒非说道。

　　他下属中一人站出一步，拱手道：“小人明白了。”

　　“那你给几位爷讲讲，长话短说，尽量说得明白一点。”话虽这么说，但谁都能听出司徒非言语中的得意，洛重阳对这小厮略微有点印象，似乎是司徒非几个手下里武功最为不济的那个，每次行动，他不是腿脚最慢，都是紧紧跟在司徒非周围。现在看来，司徒大人的队伍里，绝无无用之人。

　　想来这隶书是博闻强记那一卦，官场之道，坊间传说，江湖轶事，武林渊源，只要听过见过，便牢记于心，再无忘怀。每当问起，便如数家珍，悉数汇报。先前洛重阳听闻过官场上有几个这种人，往往平步青云，哪想到司徒非手下还存了一个。想到这隶书要时时跟着司徒非出生入死，给他时时当辞典使唤，就忍不住觉得屈才。

　　“是。”隶书领命道，“黄势言，前朝举人，仕途平稳，为官二十年，前五年在宫中，任司礼监评事，而后仕途平稳，官运亨通，曾任济州府丞，现做到塔江巡抚，按照最新的任命，明年初，他有希望调至涂州，官至南都巡察使。但是同时在考察这个职位的，还有三人。”

　　“……”

　　所有人都听得云里雾里。

　　“我说大哥，你主子不是说了，让你说得明白点……”宫羽亭提醒道。

　　“用大白话说，就是这黄势言，原来在虎威的地界上当官，后来去了塔江，下一步就要去南宫瓷器家的老家，涂州。只是事儿还没有落停。官儿是越做越大，他为官二十年，前五年还只是宫中的一个抄录小役，籍籍无名，后来不知是被哪位高人提点，还是忽然有根筋打错了，便开始平步青云，十五年的时间，做到巡察使，简直能算得上是天赋异禀了。我朝为官，尤其在地方上，得不得民心总是其次，最主要的，是要和当地豪绅搞好关系。流水的官儿铁打的吏，更不要说是本地的各大世家了，江湖上有六大世家之称，这六家所在之地，势力远远大过官府。就拿风家来说，虽远在海岛之上，可也算是归越州管辖，但实际上二者几乎是分庭而治，只不过往来关系做得比较好罢了。这些世家的话语权，大到朝廷本身都无法忽视，如果分派的是一个世家并不认可的人去那里上任，这官儿是铁定做不长的。”

　　话说到这儿，众人都明白了个大概，原本模糊的线索，现在也已经清晰：这黄势言黄大人是想要得到徐州南宫家的支持，好让他能够在三人中胜出，中间拉纤者，就是萧随。

　　“萧随是做钱庄买卖的，各地都有分号，瓷器行也是，所以可能再塔江之时，二人便已是旧识，萧随作为南宫家最大的下游分销商，也应该是能说得上话的。”司徒非道。

　　“所以，黄大人来了也是要找南宫一堂？”风灵溪道。

　　“想来是的。”

　　“可他们这种事情，为什么要跟江湖事端搅和在一起，就算没有这组织搅局，眼下的神风岛也是个是非之地，为什么偏偏这个时候跑到这里来？而且，南宫一堂现在还只是个少当家，其父健在，身子硬朗，为官上任这种事情，去找南宫一堂结交，不会太有失体面吗？”莫万通道。

　　众人听罢皆点了点头，认为说得有理。

　　“这黄大人任职之地，与虎威有关，又与我的两个案子有关，只怕还有没查到的细情在。但方向上，想来是没有错的。”苏清明道。

　　司徒非问道：“隶书，这黄大人能此间相关的，你还能想到些什么吗？”

　　那隶书思忖片刻，道：“不曾耳闻。”

　　“呵，那便只能说明是我这姐夫太过神通广大，从昨天开始，这岛上发生的每一起案件都跟他有关，所有的人都跟他有联系。我风家找了这么个女婿，真的算是光大门楣。”风灵溪冷笑道。

　　秋枫道：“我记得马伯云说过，他来这里，也是南宫一堂引荐的。说这里有能帮他解钱庄之围的人，这黄大人之前在济州做官，应该与马二爷是旧识。只是其间关系，难以捉摸。”

　　“那便按之前所定，兵分两路，从两个出口追出去，无论有无结果，都必须保证明日天亮之时有人前来汇合。”司徒非道。

　　众人互相看了看，都觉此等办法最为妥当。话虽说得轻描淡写，可任谁都清楚此番究竟有几多凶险，来个赌场都能碰到将军，随时丧命，着实是再简单不过的事。

　　“那现在就是两个问题，怎么分两队，以及去哪里汇合。”宫羽亭道。

　　“我与苏大人素来分头行动，各做一队，余下的你们自己选罢。”

　　苏清明拉着宫羽亭走到一边——后者满脸绝望——司徒非在另一边。

　　洛重阳想了想，走到了司徒非那边。

　　莫万通也跟了过去。

　　秋枫最后选了苏清明一边，风灵溪紧随其后。

　　“碰头的地点的话，我有个去处，如果各位信得过我，便定在这里。”

　　“事已至此，当然是听任风家人安排了。”司徒非笑道。

　　风灵溪不理会他的打趣，说道：“绿菁巷，黎然居。”

　　半个时辰前，赌场密道中。

　　嘉儿和马伯云呆坐在此，听着外面叫嚷打闹，心知过不多久，风无敬的人就会过来搜查，到时候避无可避，只能应战。

　　这密道嘉儿走了走，只是彼此相连，并不通往外界，每一个房间都留有暗门，极其隐蔽，如果事先不知，万难发现。借着密道，他们两个人换了个屋子呆，但换汤不换药，如今哪个怕是都不安全。

　　嘉儿还特地试验了一番，这密道里隔音效果极好，一旦走进去关上门，外面的一切声响都听不见，所以只能作为传递消息所用，而不能窥探。

　　马伯云手肿得厉害，一旦动起手来，几乎使不上多少力，真到那个时候，便还是要靠嘉儿自己。

　　可嘉儿虽然学过武，这辈子哪里曾有机会与人动手……真使出来，怕也只是花架子，中看不中用而已。

　　这种情形，马伯云自己也很清楚，他也知道，如果过了今晚自己没有回庄，那么背负的嫌疑只会更重。

　　“马老板，我有一事不明，想与你讨教。”嘉儿忽然开口问他。

　　马伯云一愣，道：“姑娘但说无妨。”

　　“你方才说，我们家姑爷，哦，就是南宫一堂，给你引荐几人，结果是让你来参加风无敬的赌局，他自己却没在，是么？”

　　“……不错。”马伯云回道，“南宫少爷带我入这明水林，诸事交代清楚，说还有其他要事要办，便去了别处，但似乎并没有出林。”

　　“也没有来这采石坊？”

　　“没有。”

　　“这便奇怪了，”嘉儿沉吟道，“你们那个赌局，跟别的还不一样，不是所有人面对面坐着，互押大小，出牌比拼，而就只是自己选择自己押在哪方，这样做的目的，当然就是为了保证参与赌局的所有人的身份的安全，彼此之间有人引领进入，互相不知身份。那在这么一个局上，究竟怎么样才能与人接触，找到相干之人呢……”

　　“……原本我也好奇这点，但一来南宫少爷没有提，二来这种地方规矩重多，即便问了旁人，也不见得会有人告诉，而且，也没等我看明白，不就发生了后来的事了么。”

　　“马老板，你我二人陷此境地，说句凶多吉少是怎么都不过分的。很多事，还望二爷坦诚相告。”嘉儿正色道。

　　“这是自然。”马伯云道，“马某我处境，总是比姑娘想象的更恶劣一点。”

　　“您说来此处是想找人施以援手，是怎样个救法？”

　　“镖局的事想必姑娘也听说了，这次丢掉的，是北方大半个市场献给风老爷子的贺礼，丢的是北方的脸面。受到重创的，不光是我虎威镖局和钱庄，连同整个北方市场，信誉都直接受损，我大哥他们可能只考虑了镖局和钱庄，这一块，没有考虑到。很多人借着这场盛世，来到这明水林，互相结交，商谈生意。便是我入林没走多久，就看到了不少旧识。商人总是这样，嗅到机会，主动凑在一起。所以即便来了这儿并不知道要见谁，马某也没有太担心，知道这一路上，一定有不少人会认出我，也相信这一切南宫少爷都已经安排妥当。

　　说回钱庄，如今信誉受损，天下人质疑虎威的能力，最容易发生的情况就是大量赎票，如果这种事情集中在一段时间内同时发生，各地的虎威钱庄中同时出现大量客人前去取现，钱庄里是没有这么多现银的。如此一来，见票即赎的名声便又保不住，这对一个钱庄来说，是毁灭性的打击。当初丢镖的事情刚刚有个苗头传出来，就越州一地钱庄的提现额度便照着前一天涨了两成，考虑到过年在即，有人多取走一些现银倒也算是正常，可后来这种情况并没有停止，再后来的三天里，我没有听到寻到我三弟五弟下落的消息，各地分号倒是纷纷传来消息，说不知道怎么的，最近来取银的人特别多。虎威钱庄经营十余载，这种程度当然还算扛得住。如今堪堪扛到过年，我大哥打算在寿宴上亲自负荆请罪，将丢镖之事告与天下。届时，年关一过，钱庄势必遭受到更加猛烈的冲击。所以这段时间，是我最后的机会。暗地里，我已经安排各处盘点库银，加速周转，按照往年惯例，算出哪里要取的钱最多，先挪动一下顶一顶。可终究只能应付一时。”

　　嘉儿于此道不甚了解，只听懂了个大概，继续问道：“那就算说，您来这儿，是找人借钱了……？”这么想也有道理，毕竟能来到这明水林赌钱的主儿，都非富即贵。动辄几千两地押下去，便是普通人家十余年的生计。

　　“倒也不全然如此，如果能在此地遇上各处世家豪绅，与他们协议，就算不借他们资金现银周转，许给他们更高的利息，让他们晚些时日取现银，也是能扛得过去的。这件事情说白了，如果不遭遇大规模同时取现，钱庄并不太会受到多大的影响，但如若不然，那便只怕要一蹶不振。镖局还有重振旗鼓的可能，钱庄么……就再没有第二次机会了。”

　　“可你却没想过，那南宫少爷什么都没明说，便将你引来此是非之地，本身不就很是蹊跷么？”

　　“我与南宫少爷相识多年，同南宫家也多有来往，是以很是信任。这次也是他主动说要助我渡过难关，马某很是感激，怎敢怀疑。”

　　嘉儿沉吟不语，一副若有所思的样子。 刀可道