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　　明朝洪武二十五年秋，太祖在皇宫奉天殿内召集群臣会议，文武百官山呼万岁朝贺之后，分左右两边站立。

　　太祖在御座上沉思片刻后，徐徐说道：“国家不幸，太子已于今夏瞑目归天。古称，国有长君，方足福民。如今太子已先朕而去了，奈何？”

　　“懿文太子，仁义君子，是我大明贤能储君，而今太子既薨，国家应当再立贤明仁厚者继为储君。”兵部侍郎齐泰出班奏道，“万岁圣明，明察秋毫，能知在龙子龙孙中，谁人最可作为储君！”

　　“陛下——”左都督徐增寿出班奏道，“懿文太子虽已故去，然而，诸王之中也不乏贤能之人。因此，储君当从王子中选取，何必虑及皇孙？”

　　“父皇容禀！”谷王朱惠立即上前奏道，“左都督徐增寿所言极是！诸皇孙多皆年幼，既有英武众王子在，选储何必要涉及皇孙？”

　　“朕已立二十四子为王，或在朝为重臣，或在野作藩王，其中可作储者是谁？众爱卿看何人堪称是‘仁义储君’？”太祖向众臣再三问道。

　　过了一会，阶下仍全场寂静，未有人能奏答。

　　“……朕以为，为君者当有仁义之心感召天下，然而……仅有仁义之心还不足，非沉鸷能力者也难以镇服众人。”太祖接下来说道，“……朕二十四子中，唯有燕王棣儿最为沉鸷，且已历经沙场百战，肩负重任。朕意欲立燕王，众爱卿以为如何？”

　　“父皇英明！燕王有勇有谋，酷似父皇，且有君主胸怀。若立燕王，国无忧也！父皇当立棣兄为储——”谷王朱惠立即奏道。

　　“陛下不可！”大学士刘三吾一听急切出班奏道，“仁义懿文太子虽薨，然而，其子皇孙已年富力强，且系嫡出，孙承嫡统，乃是古今通礼。燕王乃第四皇子，尚在秦王、晋王之后，若立燕王，那么又将秦王、晋王置于何地呢？弟不可先于兄长！臣以为陛下不如册立懿文之子为皇太孙储君！”

　　大学士刘三吾接着引经据典，侃侃而谈，上自商周，下到宋元，一口气历数了十余部史册，道出古代惊心动魄的因立储不当而导致分争的故事。说得太祖及满朝文武胆战心惊，众人默默无语，鸦雀无声。

　　“大学士危言耸听！陛下既有英武燕王在前，何必定要皇孙继承大统在后？”左都督徐增寿再三出班奏道，“微臣以为陛下之言英明，当册立燕王为储——”

　　“燕王并非唯一人选！朕方才之言，并非定论，乃让卿等朝议而已。众卿切勿受此约束！”太祖厉声说道，过了一会又问徐辉祖道，“魏国公乃中山王长子，方才汝弟增寿之意与卿相同否？”

　　“非也！微臣虽为燕王郎舅，然而也不能徇私，国家大事当以先贤法度为准则，微臣还是认同刘大学士之意，以为册立皇孙为好。”徐辉祖回头怒视了一下徐增寿后，再转身向太祖奏道。

　　“不可！”谷王朱惠急忙奏道，“父皇——”

　　“惠儿勿再三多言——”太祖阻止道，“刘爱卿之言与方孝儒先生之言不谋而合。前次，方先生去蜀时，朕曾与之谈及立储之事。方先生劝朕必须遵循古今通礼，应孙承嫡统，以免遭致后患。朕以为此言有理，古今多少是非，皆因法度紊乱所致。‘前事不忘，后事之师’。大明千载传业尤重，古人训导，朕岂能忘怀？”

　　“父皇以为……”谷王还想争辩，却见太祖摆摆手，走下金阶。

　　“魏国公有乃父之风，胸怀宽广，虽与燕王至亲，仍以国事为重，不偏袒燕王。朕之忠臣良将也——”太祖走到徐辉祖跟前，笑对辉祖说道，“爱卿之言，朕当思之；不过，卿弟徐增寿之言，也在情理之中，望卿对阿弟切勿过于苛求！”

　　“微臣恭听圣言—！”魏国公感激地向太祖道。

　　“朱惠、左都督如无他意，权可退下，来日再来议论！”太祖接着笑向谷王朱惠、左都督徐增寿说道。

　　闻罢，谷王朱惠、左都督徐增寿等急忙低头退下。殿上沉静了片刻后，开始围绕册储之事，热烈地讨论起来。

　　“大学士言之有理——”

　　“方先生乃国之大儒，所言不差。”

　　“……”

　　各位大臣纷纷附和。

　　“刘爱卿所言极是。朕决意册封太孙，立即颁诏以示天下！”太祖回到龙座上，大声向文武百官说道。

　　随即太祖吩咐退朝，文武百官遂徐徐退出。

　　“辉祖慢走！中山王今年的秋祭事宜准备得如何了？”这时，太祖下阶追上徐辉祖问道，过了一会又自言自语道，“徐达的忌日本在仲春，因故只得秋祭……光阴似箭，人生如梦。魏国公——中山王，转眼已仙逝七年有余矣！”

　　“承蒙陛下关怀，敝府佛事已一切就绪！”徐辉祖感激涕零，俯首回答，“家父魏国公身为大将，受到陛下格外恩宠，仙逝后得封中山王，又让微臣世袭魏国公之爵位，此乃微臣满门荣耀！今日又承蒙陛下关心敝府佛事，实令微臣举族感激不尽——”

　　“爱卿免礼！哈哈——”太祖欣然扶着徐辉祖的肩膀大笑道。

　　祖册立皇孙允文，燕王大为不满，彻夜难眠。这天午夜，在北平燕王府寝宫里，燕王朱棣忽然从梦中惊跳起来。

　　“来人——”燕王大叫一声，见侍卫进来忙向侍卫喊道，“速召张玉将军来见——”

　　“殿下，立马来见？目下正是午夜子时……”侍者不安地说着。

　　“立即叫来——”燕王又大声叫道。

　　侍者应声去了，不一会，新任指挥佥事张玉跑了进来。

　　“大王有何急事，请吩咐！”张玉向燕王说道。

　　“方才本藩梦见一缕白光冲进府内。此是何征兆？主何吉凶？”燕王坐在榻上，急切地问张玉。

　　“哦——原来如此！殿下不用惊慌！”张玉一听，立即由惊转笑道，“贺喜大王，此乃主吉之兆！敢问大王，白光由何方袭来？”

　　“由西约五十里处的密林中冲来，来后，本藩突见白日下落！”燕王仍然不安地回忆着，瞪眼说道，“梦中还有人说道，‘白光正是大王今日外出所遇的第一人’。”

　　“贺喜大王，天明就能够得遇贵人，此人非比平常，乃是辅佐大王成就万世基业之大才！”张玉笑道。

　　“如何得见？”燕王也转喜问道。

　　“王府向西五十里丛林，乃燕地西山，元大都灵气所在。此乃上天指示，大王天明就应亲往西山迎接贵人！”张玉说，“那贵就是大王今日在西山所遇的第一人矣！”

　　“哈哈，如此说来，本藩有望、有幸了——”燕王听后大笑道，“明日本藩与大将军及世子高炽一起，骑马前往西山！”

　　“如此甚好！”张玉说道。

　　于是，天刚佛晓，燕王就令大将军张玉、世子高炽一同洗漱、更衣，策马向西而去

　　约走了一个时辰，三人来到燕京西山密林深处。此地山高林密，灵谷深暗，枫涛柏哮，怪石嶙峋。

　　“咿呀——”燕王等三人正在环顾四围之时，突然，前面一只雄鹰击破树冠，长叫着，冲向高天。竟使三人惊吓了一下。

　　“想不到城西却有如此佳地，本藩在北平数十载，还没细品其味呀——”看着眼前的盛况奇景，朱棣不禁感叹起来。

　　“父王军政繁忙，辜负了此间大好山河！”高炽上前向燕王说道，“自古寺庙多出在南国，父王知否？此处也有寺院楼台数十处呀！”

　　“啊，本藩愧对这大好风光——”燕王笑道。

　　三人一边说一边欣赏着这山川风光美景，渐渐日已偏西，仍不见贵人出现，燕王不觉焦虑起来。

　　“本藩此来也并非只是欣赏好景的，更要看好人的呀。”燕王忽然向张玉说道，“怪哉！偌大一处景色，怎么只见飞禽走兽，却连一个人影也无？”

　　“末将深知大王心意，然而，贵人出没，此乃天意，不能性急！”张玉慢慢向燕王说道，“昔日，文王出泾水幡溪凡十次，才得见垂钓的姜太公，刘玄德三顾茅庐而后方得孔明。大王所见的贵人虽然不能与太公、孔明相提并论，但也应有一番等待呀！”张玉向燕王说道，“大王梦中所见‘日落’应有两种含义：一为见得贵人的时辰当在日落之际；二为此人有改天换日之能力。望大王且耐心等待日落时分！”

　　燕王与世子听罢，都连连点头。

　　约近申时，山侧碧云寺方面，香烟缭绕，钟罄之声阵阵，三人忙策马转身向寺院而去。来到山门前，三人下马，进了寺院，也觉得是处空旷无比，僧侣们忙完了前面的事情后，都去后院了。三人直到大雄宝殿前，才见到一个僧人，仙风道骨，飘然而至。

　　“阿弥陀佛，施主来此，有何贵干？”那和尚上来躬身向燕王问道。

　　“师父，怪哉，偌大一个巍峨西山，风景无限，可怎么半天我们都不能见到一人？”燕王未及答话，燕世子高炽却却在旁边大声地问道。 与天争锋