话音落下人也已转过了月亮门，依旧是一袭黑袍身形挺拔，一张乌沉沉的铁质面具遮住了整张脸，令人望而生畏。
阮青枝迎上两步，看着他皱了皱眉：“谁让你回来的？”
“小姐，”夜寒躬身行礼不卑不亢，“差事办完了，我自然便回来了。”
“你就是夜寒？”京兆尹站在台阶上，居高临下威严地打量着他：“你去办了什么差事？”
夜寒微微仰头，显然并不打算弯腰行礼：“奉我家小姐之命去见茂泉先生，莫非也触犯王法？”
“茂泉先生？”京兆尹一惊，“哪个茂泉先生？”
难不成是本朝书画界耆宿茂泉先生？那可是连宫中宴请都懒怠去、随随便便就敢给王爷们甩脸子的人！
这种人物最是不畏权贵，即便阮文忠亲自去他门前站上三天三夜，人家只怕也未必肯露一露脸。可是这个奴才刚刚说什么？
他，奉小姐之命，去见？
去“见”！连一个“求”字都不肯说吗？
简直是笑话！京兆尹冷哼一声，嘲讽地眯起眼睛看着阮青枝，等她自己脸红。
阮青枝并没有脸红，倒是夜寒在旁边平平淡淡地道：“沈大人身为上京父母官，若是连京中有几个茂泉先生都不知道，还是赶紧考虑换个师爷吧，否则容易误事。”
“你！”京兆尹气得够呛，黑着脸追问：“所以茂泉先生跟你说什么了？”
问出这一句之后他立刻又看向阮青枝，摆明了是在等着她闹笑话。
夜寒没有理会这位内心戏丰富的沈大人，自向阮青枝道：“茂泉先生很生气。他让我回来问问您：既然太后下令禁足，你为什么还能去聚墨斋？既然能去聚墨斋，又为什么不能去折桂堂？”
“呀！”阮青枝讪笑挠头，“我不知道朱师傅把我去过聚墨斋的事也告诉他了！怎么办？那个老爷子是不是很生气？”
夜寒一板一眼地道：“原话是这样的：‘那个刁钻的黄毛丫头，这是在消遣老夫呢！你回去告诉她，三日之内若不来见我，以后跪上门来我也不见了！叫她别后悔！’”
“哎哟，”阮青枝一脸苦相，“这可是不去不行了！怎么办？我最怕见那种老家伙了！”
夜寒从怀中取出一只四四方方的小盒子来递给她，道：“这是茂泉先生连夜为你刻的印章。他说请你看在印章的份上，尽快拨冗去折桂堂一叙。”
说完之后他怕阮青枝不明白，又补充道：“这是在讽刺你呢，我看那老家伙是真生气了！”
阮青枝把玩着印章随意摆摆手表示并不在乎，京兆尹在旁已完全呆住了。
他是耳朵坏掉了吗？为什么听这言下之意，竟好像是茂泉先生主动要见阮大小姐？阮大小姐找借口不肯去，派个奴才打发人家？茂泉先生生气了，一边生气一边还连夜给人刻印章讨好？
怎么可能！做梦呢吧？这主仆两人也太能演了！
戏这么足，心里一定有鬼！
京兆尹定了定神，重新恢复了威严的姿态：“夜寒，你跟本官往京兆衙门走一趟！”
“好。”夜寒半点儿也没迟疑。
旁边伴月却急了：“为什么啊？夜寒他犯什么错了？”
阮青枝也表示不服：“夜寒无罪，我不同意你们带走他！”
京兆尹冷冷地道：“有罪无罪，去衙门里问一问才知道！左右，带走！”
旁边几个衙役立刻答应一声冲上前来，拎着绳子虎视眈眈便要拿人。
阮青枝看到这一幕彻底火了：“你说带人去衙门，就是这种‘带’法？合着先前说他是什么英雄什么勇士都是骗人的？你们今日过来，就是为了把我的人当贼拿？”
“阮大小姐，”京兆尹皮笑肉不笑地看着她，“您说此贼是您的人，证据何在？他的卖身契在何处？恕下官多嘴一句：若无身契，此人便算不上您的奴才。既不是奴才——您在内宅之中私藏男子，恐怕于名声有碍啊！”
“那是我的事！”阮青枝咬牙，“总之你今天不能带走他！”
她态度很坚决，携云伴月也毫不迟疑地走过来站在她身边，主仆三人一起将夜寒挡在了身后。
阮文忠厉声呵斥：“混账东西，给我回来！官府拿人，岂有你横加阻挠的份！”
老夫人也拄着拐杖急急上前：“大姐儿，你不能跟官府的人撑架子啊！官府只是带夜寒去问问，他若无罪，过两日自然会放回来……”
阮青枝猛然回头，恶狠狠地向众人环视了一圈：“你们，都是同谋？”
“姐姐！”阮碧筠提着裙角奔下台阶，哭着扑了过来：“你怎么能这样跟父亲和祖母说话！他们并没有错啊！夜寒这个人来历不明，身上又有那么多嫌疑，你执意留他在这里会害了大家的呀！”
“不错，”京兆尹接过阮碧筠的话头冷冷地道，“夜寒涉嫌滥杀无辜百姓、杀害毒医辜老先生以及谋杀阮夫人金氏，我们必须带他走。请阮大小姐冷静一点，不要阻挠衙门办案！”
阮青枝嗤地笑了：“衙门办案，不需要证据？”
“孽障！给我回来！”阮文忠继续厉声呵斥。
阮青枝并不看他，依盯着京兆尹：“所以你只拿夜寒一个人吗？你们找到一丝一毫的证据了吗？阿豹阿虎二人的嫌疑排除了吗？怎么排除的？”
京兆尹袍袖一甩，威风凛凛：“阮大小姐！你再无理取闹，下官只好请你也一起到衙门里走一遭了！”
“去就去！我怕你吗？”阮青枝昂然不惧，“你枉称一方父母，其实不过是睿王家奴而已！我就不信这偌大天下，他凌霄真能一手遮天了！”
“带走，一起带走！”京兆尹气得脸色铁青。
阮文忠终于走下台阶，面色阴沉：“沈大人，相府的孩子本相自己会教导，衙门就不去了！”
“那便请阮相好好教导！”京兆尹稍稍收敛怒气，躬身施礼。
阮文忠点点头，厉声招呼奴才来拦住阮青枝。
阮青枝自然不服，当场便要闹将起来。
夜寒忽然拦住她，道：“小姐不必如此。即使进了京兆衙门，他们也不能把我怎么样，我向你保证毫发无伤地回来就是！”
“我管你伤不伤！”阮青枝气得跳脚，“你当我是为了你吗？我是为我自己！你又没犯罪，我就这样老老实实地让他们把你带走了，我的脸往哪儿搁啊？”
夜寒发出一声低笑，隔着面具听起来闷闷的。
阮青枝莫名地红了脸，恨恨地一甩袖子：“罢了，你自己要逞能，我才不管你！你死在那里头算了！”
“不是啊，”夜寒的声音里藏着笑意，“我一个人去，他们肯定伤不了我；如果你跟了去，我便要投鼠忌器不敢跟他们碰硬，局面反而会很不利。所以不是我不想你去，是真的不适合。”
难得听到他这样耐心解释一件事，阮青枝烦躁的心绪奇迹般地冷静了些。她站在原地迟疑半晌，终于又仰起头来认真地看着他：“所以，你敢保证一定毫发无损？”
“我保证。”夜寒认真道，“此去京兆衙门，我的安危关系到小姐的颜面，我定不敢让他们损伤半点。”
“那好！”阮青枝猛然拂袖转身：“你去吧！”
京兆尹脸上露出一丝嘲讽的笑，极其敷衍地赞了一声“大小姐很识大体”，之后大手一挥威风凛凛：“走！”
衙役们一拥而上，毫不客气地用绳子套住夜寒，拖着走了出去。
伴月踉跄着追出两步便被小厮们拦下来，只好又向着阮青枝哭嚷：“怎么就让他们带走了？你就不能再拦一拦？”
携云见状忙过来呵斥她，阮青枝倒也没生气，环视众人嘲讽地笑了笑：“你小看夜寒了。他若自己不想去，凭几个衙役能抓得住他？他不用拔剑都能把那几个废物杀干净了！”
伴月张了张嘴，最终没能说出反驳的话来。阮文忠几人的脸色比先前更加难看了几分。
阮碧筠原站在阮青枝身旁，此时脚下不由自主地向后退了两步，脸上艰难地挤出一丝笑：“姐姐，你也别太伤心了，一个奴才而已。你若还是想要个会武艺的男仆，我可以把阿虎送给你，都一样的。”
“阿虎？”阮青枝回头看了一眼，撇嘴：“阿虎顶什么用？他是能打得过夜寒了，还是能救下你那个会用毒会布阵的师父了？”
“我师父他……”阮碧筠脸色大变。
阮青枝撞开她迈步上了台阶，之后又回过头来，唤道：“快回来呀！母亲的丧事还办不办了？”
众人直到此刻才想起金氏的遗体还在床上躺着，顿时重新忙乱起来。小厮们跑着出去买来了寿衣白幡，褚娇娘和刘氏两个人上前给金氏换了衣裳挪下床来，几个小辈们立刻扑倒在地哭成一片。
跪在最前面的当然是阮青枝阮碧筠阮皓这三个“亲生”儿女，哭得最厉害的也是他们。
后面婆子们看着哭倒在地的几个孩子心酸不已，却没有人发现衣袖遮掩下阮碧筠死死地抓住了阮青枝的手，借着满屋子哭声的掩护咬牙切齿地问：“是你来了，对不对？”
“你干什么？”阮青枝猛然甩开她的手，尖叫：“你还想杀我吗？！”
阮碧筠猝不及防被她摔翻在地，阮文忠立刻厉声呵斥：“孽障，你摔你妹妹干什么？！”
阮青枝甩袖站了起来，露出被捏得红了一片的手给他看。
阮文忠冷哼一声，脸色并未缓和：“你妹妹心里难受抓一下你的手，这也算事？你母亲尸骨未寒，你这个做长姐的不知疼爱弟弟妹妹，反而在这里打人厮闹，成何体统！你给我到外头跪着去！”
阮青枝瞪他一眼，二话没说甩袖子就出去了。
这会儿府里能叫得上名字的丫头嬷嬷们都在屋里忙碌或者陪哭，外头跪着的只有几个不顶事的粗使婆子。阮青枝没有理会她们，踏着哭声径直出了院子。
才走到二门外面就听见前头乱哄哄的，那是二老爷三老爷带着家眷来了。
阮青枝想了一想，含泪迎了上去。
两位婶母看见她立刻奔过来，抱住便哭：“我那苦命的大嫂子啊——”
阮青枝只好也应景地陪着哭了一阵，擦泪抬起头来：“亏得叔叔婶婶们这么快就来了，我们家……里头乱得不成样子，我父亲一个人也忙不过来，恐怕还要请叔叔婶婶搭把手……”
“好说好说，”二夫人方氏忙攥紧了她的手，“一家人合该帮忙的。你也别太难过了，你娘虽不在了，你还有婶子们……”
三夫人李氏皱了皱眉，看着阮青枝问：“出了这么大的事，怎么门口连个管事的都没有，竟是你一个小孩子在这里迎着我们？”
阮青枝啜泣道：“父亲想必是难受得糊涂了，再加上筠儿她……唉，谁都没想到会出这种事，大家一时没回过神来也是有的。侄女在这里替父亲赔个不是，请叔叔婶婶多担待吧。”
李氏忙扶住她，擦泪道：“真没想到这府里竟只有你是个识大体的。我刚刚还听见外头有人嚼舌根子，说是二姑娘报官叫来了京兆衙门的人？这简直是胡闹！阮家百年望族，向来都是当官的给咱们行礼问安，哪有让那帮衙役羔子到咱们家里来耀武扬威的道理！几辈子的的脸面都丢尽了！”
“三婶！”阮青枝抹泪又要跪，“筠儿她是伤心得发狂了才会闹出这么大的动静，她自己也不想的。您就看在我死去的娘亲份上……”
“罢了罢了！”李氏拽住她叹了口气，“我也不是要跟个孩子生气，我就是替你们几个小姊妹觉得不服！明明二姑娘才是最不懂事的一个，怎么全府上下就偏偏宠着她？也不知道那个凤命是真是假，别是哄人的吧？”
方氏见她说得不像话，忙扯扯她的衣袖示意少说两句。
阮青枝擦擦眼泪向后面几位堂妹看了两眼，平静地道：“这也没什么好不服的。筠儿的命好，不代表我和其他妹妹们的命就不好。一样是阮家的孩子，模样性情出身都不差她，前程自然也差不到哪儿去。”
二房三房的几位小姐平日里被“大伯家的二姐姐”凤命光环盖着，一直觉得自己是可怜的没人疼的小白菜。此时忽然听到有人说她们并不比别人差，顿时都有些激动。
阮青枝却并未上前与她们攀谈，转身又去跟族里的另外几位长辈说话去了。
相府出了这样的大事，今日来客必多。这种场面若没有个有身份的人在门口迎客，实在说不过去。
阮文忠若是连这一点都想不到，阮青枝有理由怀疑他是否能胜任丞相一职。
幸好二老爷终于回过神来，忙向阮青枝道：“再怎么忙乱也没有让你一个小姑娘在大门口迎客的道理。你陪你婶子们进去吧，顺便跟你父亲说一声，我在这里替他张罗着。”
方氏也忙道：“正该这样。有我们在呢，哪有让小孩子抛头露面主事的道理！”
阮青枝再次向二老爷施礼道谢，却也没跟着那两房的人回去，而是自己信步走到了一处偏僻的园子里，隔着院墙花木听着那一片真真假假的哭声。
她从未当自己是阮文忠的女儿。所以这相府的悲欢生死，其实与她并没有太大的关系。
如今看来，阮碧筠显然也是如此。
“是你来了”这四个字从她口中说出来，挺有意思。
阮青枝并不怕被阮碧筠知道是“她”来了。这种事瞒也瞒不了多久，不如大家各自把话都说明白，将来鹿死谁手各凭本事就是了。
此刻她其实并不在乎阮碧筠要作什么妖，倒是夜寒刚才做的事让她有些摸不着头脑。
好好的，他去京兆衙门做什么？很明显那个沈大人是睿王凌霄帐下的走狗，夜寒就算艺高人胆大，也没道理贸然去跟王府碰硬啊！万一有个马失前蹄呢？
阮青枝越想越觉得烦躁，凳子还没坐热又呼地站了起来，拂袖出门。
大门口宾客奴仆往来不绝，并没有人留意到她。阮青枝很顺利地溜出去，挑了一匹高头大马骑上就走。
京兆衙门她是没去过，但上京的格局都差不多，猜也猜得到是哪个方向。
她骑术很好，沿路的人只看见一匹快马一闪而过，却往往连马上乘者是男是女都没有看清。
靠着这一匹好马，阮青枝很快找到了京兆衙门。
这种地方，同天下所有的衙门一样，都是威严而阴森的，百姓们通常绕道而行，所以这一带比别处格外冷清。
阮青枝站在门口看过去，只见两个衙役在础石上坐着打盹，里面是两个仆人在洒水扫地，再没有旁的人。
所以京兆尹根本没有在审案！
把夜寒抓回来，却不升堂问案，这是怎么回事？莫非问都不问直接就下狱了吗？
阮青枝相信京兆尹绝对干得出这种事。当着阮文忠这位丞相大人的面他都敢直接抓人，还有什么是他不敢的？
当时阮文忠明明已经大失颜面却并未强硬阻止，更足以说明这件事绝对不简单！
睿王凌霄，也太没品了！
阮青枝气不过，随手把缰绳往树上一缠，提着马鞭便要闯进门去。
“干什么的！”两个衙役立刻站起来凶巴巴地拦住了她。
阮青枝昂然不惧：“找人！”
这气势很能唬人，衙役们没敢过分无礼，只得冷声追问：“找谁？”
“沈明山。”阮青枝答得十分顺畅。
沈明山是京兆尹的名字。若是一个寻常百姓敢直呼其名，恐怕当场就会被打个半死了。
问题是这姑娘显然不是寻常百姓。虽然身上的装束不见得多么华贵，但这通身的气派，还有这副相貌……
怕是不简单啊！
一个衙役微微躬身，态度不自觉地就恭敬了许多：“大人有要事在忙，姑娘请稍后再来吧。”
阮青枝将手中马鞭一甩，飞扬跋扈：“我管他有没有事在忙！我的事就是最要紧的事！叫他给我滚出来！”
这架势就更不对了。衙役见状半点儿迟疑也没有，唯唯答应着便跑进去报信了。
阮青枝把玩着手里的马鞭，懒洋洋靠在门上等，一身纨绔气息吓得旁边剩下的那个衙役连喘气都不敢大声。
所以说，都是欺软怕硬嘛！
阮青枝并没有等多久，先前进去传话的那个衙役很快就跑了出来，恭敬道：“大人正在送一位贵客，马上就来，姑娘请稍待。”
阮青枝皱眉正要发怒，忽然看见旁边侧门那里人影晃动，正是京兆尹沈大人出来了。
倒不是为了躲她。
衙门这种地方，堂前正门是办公事的时候用的，旁边的侧门才是直通私宅、真正用于官员家眷亲友进出所走的“大门”。
所以，是真有贵客咯？
阮青枝忍不住向前走了两步细看究竟，却见京兆尹像个奴仆一样侧身站在门边点头哈腰说了好一会子话，终于躬身低头恭恭敬敬地作了个“请”的手势。
门内一角黑袍闪现，一道挺拔的身影越过他，走了出来。
京兆尹卑微讨好的态度起到了很好的烘托作用，因此这个走出来的人明明并不趾高气昂，却无端让人觉得通身贵气。旁边路过的两个百姓已经本能地跪了下去。
阮青枝这种老妖怪当然不至于被这点儿气势吓住。
只是这个人……
啧！
她瞪圆了眼睛向那道身影狠狠地剜了一眼，蹬蹬蹬几步走到路边解下了她的马，骑上便走。
身后衙役惊呼：“哎姑娘您怎么——”
阮青枝反手往马屁股上敲了一鞭子，厉声喝道：“走！”
骏马瞬间原地蹿了出去。
与此同时熟悉的声音也从身后传了过来：“等一下！”
阮青枝没有理会，狠夹马腹不管不顾疾驰而去。
路上行人不多，倒也不用担心踩着什么人。阮青枝一边乱乱地想着些没用的事，一边咬牙狠狠咒骂。
土匪？被仇人追杀？无以为家只能卖身为奴求收留？
——夜寒，我信了你的邪！ 九世凤命