光影闪处，一声叹息飘进门来：“不用打听了！”
“春妮姐姐！”阮青枝急急站了起来，“为什么不用打听了？你……知道？”
“是，我知道。”闯进门来的小姑娘眼睛很亮，脸色却苍白得厉害：“关于那位大少爷的事，我娘悄悄跟我提过一次，所以……”
话未说完阮青枝已扑过去，慌里慌张地抓住了她的双手：“所以，我哥哥到底被送到什么地方去了？现在是死是活？当时抱走我哥哥的那个婆子到底是什么人？”
“青枝，”夜寒忙跟过去揽住她，温言劝慰：“你先别慌！事情都过去那么多年了，就算要找也不必急在这一时！”
“我没急！”阮青枝忙忙地抬手抹了一把眼泪，挤出笑容：“我急什么呀，跟我又没关系！我不过是随口问一问！”
夜寒叹口气没有揭穿她，只是无声地抬手拍抚着她的后背，掌心久久地在她后心停留。
过了片刻阮青枝冷静下来，之后才意识到自己的心脏揪痛得厉害，竟是靠着夜寒掌心传来的那一点点温度慢慢缓过来的。
这真是……
真是莫名其妙！不就是一个没见过面的哥哥嘛，她难受个什么劲呢？
阮青枝不懂得如何应对这种陌生的情绪，一时茫然无措，不由得紧紧地攥住了夜寒的衣袖。
夜寒见状干脆将她揽在怀中，小心地扶她坐下，倒了杯热茶给她放在手中暖着，然后才看向春妮：“林姑娘，您可以说了。”
春妮迟疑着走过来，一脸担忧：“大小姐她……没问题吧？”
阮青枝抬头向她笑了笑：“我没事，你尽管说。”
春妮点点头，挨着父亲坐了下来，神色惴惴：“其实我知道得也不是很清楚，只是……我娘说，下人抱着那个死婴去埋葬的时候她远远地看过一眼，确实就是夫人生的那个大少爷的模样。”
“什么意思？！”阮青枝的脸色霎时变得惨白。
林大伯脸色一沉，重重地往春妮的手背上拍了一把：“大小姐面前，你可不要胡说八道！你娘明明说大少爷生下来就抱走了，她什么时候提过下葬的事？！”
“爹！”春妮的眼泪立刻就淌下来了，“这种事我能说谎吗！我娘为什么不敢跟你提，还不是因为你的嘴快，喝多了酒什么都敢往外说！你也不想想，那么富贵的人家，正房嫡出的一个大少爷死得不明不白的，那能是小事吗！他们要是知道我娘在旁边偷看了，我娘还能多活那八年吗？！”
林大伯被女儿一番抢白说得哑口无言，怔怔想了好一会子才喃喃道：“怎么还有这样的事！”
春妮抬手抹了把眼泪，哭道：“本来，我娘那时候已经被人看住了，不许她到处乱走的。可是她心里总觉得过不去，可怜大小姐生下来就没了娘……所以她趁人不见偷偷抱着大小姐去看下葬，不小心就看见了那个死婴……这件事哪敢让旁人知道！”
这么说仿佛也合理。甚至可以说，这是最合理的一种可能。
阮青枝本来以为自己还有很多话要问。此刻听春妮说完，她却忽然想不起还要问什么了。
只觉得脑海里面空了一大片，茫茫然不知道该去往何处。
还是夜寒替她盯着春妮，追问道：“这件事，林大娘是什么时候、怎么跟你说的？她既然不敢告诉林大伯，又怎么敢告诉你一个小孩子？”
春妮擦泪道：“本来我娘是不肯说的，可是她心里憋着事，夜里总睡不好，又常常生病。又一次我听见她病中梦呓，趁机求她说出来，她就说了。……娘还要我指天发誓不许告诉别人，这件事一定要烂在肚子里的。”
阮青枝硬撑着听她说到此处，终于忍不住哭了出来：“所以，你是说我哥哥确实已经死了？我外婆当初看见的那个死孩子确实就是我哥哥？”
春妮向前倾了倾身子，抓住了阮青枝的一只手：“您别哭啊！我娘只跟我说她看着那孩子的模样相像，又说那么短的时间不太可能从别处弄来个死孩子……可是当时究竟是怎么回事咱们都没有亲眼看见，也许您家老爷就是神通广大、就是像我爹猜想的那样从别处找来个死孩子欺骗您的外祖家呢？”
阮青枝怔怔地听她说完，许久才落泪道：“你现在又来安慰我有什么用？真相明明已经昭然若揭了，你是在劝我自欺欺人吗？我阮青枝难道是靠自欺欺人活着的吗！”
“我不是……”春妮急得大哭，起身转到阮青枝面前咚地跪了下来：“大小姐，我不是那个意思，我不是故意要让您难过……”
她膝行上前抱住阮青枝的腿，后者便顺势向前倾了倾身子，两个女孩子立刻抱在一处，同时大哭。
“大小姐您别难过，”春妮哭道，“我娘要是还在人世，她一定舍不得您难过的。大少爷虽不在了，您也要好好活着啊！”
阮青枝摇摇头说不出话，只觉得心脏像被人用手攥住了似的痛得蜷缩起来，眼前却是昏昏一片，几乎看不清光影。
林大伯看着两个孩子哭成这样，一时手足无措，不知怎的也跟着抹起了眼泪。
夜寒紧皱了眉头，走过来抓住阮青枝的肩，用力攥住：“别哭，我在。”
阮青枝听见他的声音，终于渐渐地住了哭，有些茫然地仰头看着他。
虽然看得也不甚清楚，但已经想起有他在侧，她便觉得心里安定了几分，不住发颤的身子终于放松了些。
夜寒扶着她的两肩小心搀起，又使眼色叫林大伯来扶他的女儿。
好容易将两个女孩子分开，阮青枝已靠在夜寒怀里安静下来，春妮的哭声犹自不停。
“你怎么样？哪里不舒服？”夜寒低声问。
阮青枝定了定神，哑声道：“不知道是怎么回事，心脏疼得厉害，浑身都冷。……你帮我揉揉好不好？”
“什么？”夜寒没听明白。
阮青枝抓着他的手按在胸口：“你帮我揉揉啊。疼死了，还冰凉凉的！”
夜寒还没来得及觉得不妥，掌心已碰到了她指定的地方，甚至还下意识地遵从她的命令揉了两下。
然后，他的脸腾地红了起来。
那个位置确实冰凉凉的没错，但是……
但是依然很软啊。
原来那个位置不是及笄之后才开始长的？！原来他的小姑娘已经悄悄长大了吗？
夜寒觉得自己的脑海中仿佛有烟花绽放。
而他的小姑娘对此懵然不知，依旧眨着红红的眼睛委委屈屈地看着他：“夜寒，我怎么会忽然很难受？心好疼！以前从来都不会这样的，我是不是病了？你们凡……你们遇上不好的事，心脏也会这么不舒服吗？”
“不是你病了，是我病了。”夜寒喃喃道。
阮青枝被他给闹糊涂了，推开他的手挣扎着坐了起来：“怎么会是你病了？你病了我会疼吗？”
夜寒醒过神来，忙又将她扶住，红着脸讪讪道：“我是说你没有病。你就是太伤心了，缓一缓就好。”
阮青枝将信将疑：“我没有病，你的脸色怎么那么难看？是不是我要死了？”
“青枝，别闹！”夜寒招架不了她那些古怪的问题，只得将她拽过来按进怀里，起身向林家父女告辞。
这时才发现春妮不知什么时候已经住了哭，正神色古怪地看着他们两个人。
林大伯倒是反应很快，忙站起来躬身送客。
夜寒见阮青枝实在虚弱得厉害，干脆弯腰将她抱了起来，大步走出门去。
才穿过院子，春妮忽然又踉跄着追了出来，靠在大门上急问：“大小姐，上午我听见外头有传言说阮大小姐是真正的凤命，将来要当皇后的！那些话说的是你吗？”
阮青枝伏在夜寒肩上，闷声闷气地道：“是我。”
春妮脸色一变，之后忽然又看向夜寒：“可是，那些人还传说……说你选择了厉王殿下！所以，将来厉王殿下是不是要做皇帝？你是不是要做他的皇后？”
阮青枝转过脸来看着她，眨眨眼睛没有答话。
夜寒替她答道：“不错。本王与青枝同进同退，同荣同辱，同生同死。”
春妮大惊失色，踉跄着跌在了地上，顺势跪倒：“您……您就是厉王殿下！”
夜寒点点头，之后立刻抱着阮青枝转身出门：“林姑娘不必多礼。林大伯，今后贵府已经没有秘密了，想必阮二小姐也不会再来滋扰。我二人就此别过，免送了。”
林大伯连连称是，最后还是弯着腰送出了门，看着二人乘上马车走远，凝望许久才慢慢地转了回来。
这时春妮仍旧在门边跪着，神色茫然。
林大伯伸手将她拽了起来，眯起眼睛盯着她问：“大少爷的事，你娘当真跟你说过？”
春妮小心翼翼地用帕子掸去了裙角的尘土，平静地反问：“大小姐信了就行，是真是假有什么打紧？难道她能去找我娘对质不成？”
“你！”林大伯惊住了，“你竟然真敢说谎话骗大小姐？你……你图的是什么？！”
“我不图什么！”春妮一昂头，神色凛然：“看她难受，看她哭，我就高兴！”
这个答案又是万万没想到的。林大伯怔了一怔，见女儿已经在往回走，忙又追了上去喝令她站住：“看旁人难受你就高兴？你是不是有病？”
春妮脚下站定，转过身来：“爹，我没拿大棍打她已经不错了！你是不是忘了我娘是为什么死的？哼，你忘了，我可没忘！我娘丢下我和我哥，在她家伺候了她八年，最后还是替她死了！她凭什么？就凭她是千金小姐？我现在说几句话逗她哭一哭怎么了？我都没叫她赔我一个娘！”
“春妮！”林大伯气得额头冒汗，“你别忘了，你和你哥，还有你爹我，都是阮夫人给的银子养活的！要不是有阮家，你娘也不一定能活过那八年！”
“那也不好说！”春妮冷哼一声，甩手就走。
林大伯见状更是气不打一处来：“你给我站着！你这个忘恩负义的东西！现在！就现在，你马上出门去打听大小姐住哪儿，你自己上门磕头赔罪去！这件事一天不说清楚，你就一天不要回家门！”
春妮脚下顿住，在原地定定地站了一会儿，忽然甩手转身：“去就去！我还能怕她不成？”
“哎，春妮！”林大伯觉得仿佛有点不太对，忙转身去喊，春妮却已经蹬蹬蹬一路奔出大门，不知跑到哪里去了。
……
回客栈的马车上，夜寒抱着软软的小姑娘，心情很复杂。
直到阮青枝在他腿上拧了一把，他才猛然回过神来，忙问：“怎么了？还是不舒服？”
阮青枝瞪着他，脸色不善：“我没有不舒服了，我看你倒是有点儿不舒服——想什么呢那么出神？”
夜寒忙伸手揽住她，小心地道：“我在想刚才的事。你觉得林家父女可信吗？”
“可信不可信都无所谓，”阮青枝淡淡地道，“都是些陈芝麻烂谷子了。不管我知不知道真相，对我要做的事都没有影响。”
夜寒摇头笑了笑：“你什么时候学会自欺欺人了？若是真无所谓，你刚才又何必哭成那样！”
“我自己也不明白。”阮青枝一脸困惑，“就是突然很难过，浑身都不舒服，就像是生病了一样。”
夜寒一惊：“你是说，林春妮给你下毒了？”
“什么下毒？”阮青枝不解，“不可能啊！她没道理也不会有机会给我下毒！我倒觉得她那些话好像有毒。”
夜寒松了一口气，之后又低下头来惊愕地看着她：“你那就是突然很伤心啊！乍然听见亲人的噩耗，伤心也是正常的反应，你怎么会不明白？”
“伤心，”阮青枝皱眉，“这个词我是明白的。原来‘伤心’的时候心脏真的会疼？不是只掉眼泪就可以了吗？”
“你……”夜寒呆滞，“你以前从来都没有伤心过？”
阮青枝怔怔地摇了摇头。
于是夜寒就更懵了。
他这是惹上了一个没有七情六欲的小仙女吗？
他知道她是要取代阮碧筠假装什么天定凤命，可这个样子是不是入戏太深了点？
阮青枝并不知道夜寒的心里又转过了几个念头。她自己解开了困惑之后，很快就又思考起了旁的事：那个林春妮，是不是有点不对？
“林大伯跟咱们说话，她居然躲在外面偷听，凭这一件事就知道她心术不正！”她咬着牙忿忿地道。
夜寒点头附和：“你说得有理。那个丫头精明太过，不太坦诚。”
阮青枝想了一想，又道：“我还有一件事想不通：我比她只小几个月。如果林大娘敢把那么隐秘的事告诉她，又为什么不能告诉我？关于我生母的事，林大娘至死不曾向我透露过半个字，又怎么会贸然说给她那个最多不过八岁的女儿听？”
夜寒想了一想，再次点头：“所以，那番话极有可能是林春妮编造的。”
阮青枝顺着这个思路想了一想，心里顿时轻松了许多：“所以，乳母其实没说过我哥哥的事……我还有万分之一的希望能见到哥哥，是不是？”
夜寒叹息着将她拥紧了些，低声道：“至少有一半的希望。青枝，上天必不忍让你难过。”
阮青枝嗤地一笑：“你真不会安慰人！你应该说‘一定能见到的’！”
“这种话我可不敢说，”夜寒苦笑，“毕竟我还不是天。”
阮青枝又笑了一声，之后仍敛了笑意靠在他怀里，心事重重：“你说，如果春妮那番话是假的，那她为什么要骗我？她是不是很讨厌我？”
夜寒认真地想了想，摇头：“不太明白。也许她只是为了在你面前显得她很厉害。十四五岁的孩子，攀比心是很严重的。你处处比她好，她当然不高兴，能用这种办法引起你的注意、逼你听她说话，这也许就是她的目的。”
“还可以这样？”阮青枝有些不信，“那都是些什么鬼念头啊？那个年纪的孩子是怪物不成？”
夜寒哭笑不得：“青枝，你也是那个年纪的女孩子。”
“可是我就不会有那种怪念头！”阮青枝顺口接了一句，之后又有些心虚：“我其实并不是她那个年纪的女孩子，我是个老怪物嘛！虽然我已经很会照着自己的年纪说话做事思考，但是很多时候其实也装得不像。”
“哈！”夜寒被她逗笑了，“你又自称‘老怪物’！说了那么多次，连我都要信了！”
这件事阮青枝暂时没法向他解释，只得敷衍地笑了两声，之后就窝在他的怀里抱怨道：“这一趟差不多可以说是一无所获，还白哭了一场！明天我不出门了！”
她的决定，夜寒当然不会反对，当即便说：“不出就不出。咱们歇一天，然后……”
话未说完他的声音忽然顿住了，脸色渐渐地有些阴沉。
阮青枝立刻紧张起来，忙顺着他的目光看过去，便见车窗外许多人围在一处，都是看往同一个方向。
“那边有热闹看吗？”她攀着夜寒的肩膀坐了起来。
夜寒脸色沉沉：“那边，是来归客栈。”
“哦，就是咱们……”阮青枝忽然省悟，“……咱们住的客栈！那些人在做什么？他们包围了咱们住的客栈？！”
“现在看来，恐怕是的。”夜寒沉声道。
一边说着，马车已缓缓行到客栈门口。夜寒一眼就看到了站在上马石上东张西望的楚维扬，同时也看到了围着楚维扬吵吵嚷嚷的那些人。
都是寻常百姓，原本见了官兵见了军士畏畏缩缩话都不敢说的，如今居然有胆子来向楚维扬叫嚣了。
要说背后没有蹊跷，谁信？！
阮青枝听着车窗外如潮的人声，有些紧张：“要不，咱们直接逃走，不回客栈了？”
“恐怕晚了，”夜寒苦笑道，“从咱们这辆车出现在街上开始，前后就有许多百姓‘护送’。咱们若是想逃走，除非撞人。”
“简直岂有此理！”阮青枝干脆一掀帘子跳下了车，“你们干什么？拦我家的车是什么意思？想认我当娘吗？”
车外的人立刻涌了上来。夜寒忙也跟着下车，将阮青枝护在怀中，厉声喝道：“都让开！楚维扬，去找阳城兵马司！百姓聚众都无人管的吗？”
楚维扬一见他二人，立刻像见了救星一样扑了过来：“阿寒救命啊啊啊——”
众百姓拦阻不及被他顺利闯了过来，也有人敏锐地听到了他喊的那个名字，立刻惊呼：“他喊‘阿寒’？厉王殿下的名讳好像就是一个‘寒’字！所以那个人真是厉王殿下？”
许多人互相传递着这样的疑问，当然也有人当面向夜寒问了出来：“您是厉王殿下吗？有人说厉王殿下和阮大小姐就住在来归客栈，是不是你们？”
夜寒没有迟疑，护住阮青枝之后就抬起头来：“不错，本王便是三皇子凌寒。”
此话一出近处的百姓立刻静了下来，同时许多嘁嘁喳喳的声音在向后传递着消息，越往外围声音越大，如水波向外漾开，之后又像碰到了河岸的水波一样涌了回来。
“您真的是厉王殿下？那这位姑娘就是阮大小姐咯？你们为什么隐瞒身份到阳城来？”
“厉王殿下您真的是被睿王追杀的吗？”
“阮大小姐到底是真凤命还是假凤命？”
“有人说您二位是冒名的骗子，二位要不要解释一下？”
“厉王殿下，您是不是被阮大小姐给骗了？上京人都知道阮二小姐才是凤命，那么多大师当众验证过的！”
“依我看厉王殿下也是假的！死人怎么可能活过来？先前那些谣言分明就是他两个人搞的鬼！”
……
阮青枝粗略地估算了一下，这条街上关注着来归客栈的百姓少说也有上千人，吵吵嚷嚷无止无休。
这个局面当然不可能是自发的。
有人，煽风点火了。
阮青枝嘲讽地冷笑了一声，扯扯夜寒的衣袖：“找个高一点的地方，让大家都看着咱们，好说话。” 九世凤命