“我是不曾管过家的，如今竟然生了这么大的事！媳妇，你虽然年纪轻，到底是个不经事的。老太太既器重你，叫你管家，如何连个奴才婆子都知道的事竟半点没有耳闻？”大太太待听了老太太说的各项事宜，又讲了祖宗社稷变动，当下就跳脚训琏二奶奶来。

　　“老大家的！”老太太平素就瞧不上这个小门小户出生，又不曾劝诫他大儿子半句的继室，如今把个大儿子的脾气更惯得无法无天、贪图高乐了。

　　“老祖宗，日月明鉴啊！我是个新媳妇子，也不曾管了婚丧大事，只是顾了人情往来和些为家之道罢了！那老奴说了是老库里搁着记录的，我又不曾掌过老库，也没个头脸叫那些婆子来与讲这些事。只是这府里每次支的例，并没比旧年少了，哪会这会子到没了祭田的例了？”琏二奶奶刚梳洗的妆容很是素净，又兼着这几日身上有乏，如今抽噎的哭着变白，倒显得务必可怜了。

　　“凤哥儿，无事！我是信你的。老大家的你也到知世事、通情理的年纪了，哪里还养了这样一副脾胃来。”老太太先好言劝住了琏二奶奶，又厉声呵斥了大太太，做在春交榻上缓气。

　　大太太听了嗫嚅着不回话，只是低头不满的瞧着大理石地面。

　　“如今也不是论错斥难的时候，如今顶要紧的是把祭田事宜商量完整了，再来衬度。”大老爷照着琏二奶奶暗地里教大太太的话一一说了，他心里原是想着定是弟媳做了这个干系，若不深究，只怕那偏心娘又要一概而论了。就像这次娘娘的出生若不是顶了荣国府的名头，谁又来晓得她，如今竟像他们二房本该有的吉相了。

　　“很是如此呢！”老太太差异的望了一眼大儿子，不晓得他往常沉迷酒色，竟也有这番见地。

　　“按理说将来这些祭田自是都要归了族里嫡长一支，也是大老爷的脸面，只是这祭田旧例都规定了的，每年从公例抽取。如今是个什么法子来弥补呢？”大太太虽是阴阳怪气的说话，但是话音儿还是很有些道理的。

　　“大太太，说的这话很是。祖宗祭田说句实在的，要比如今娘娘省亲的院子还要重上三分。虽则讲究个天地君亲师，只是寻常人家哪里能顾不得祖宗家法，到底还是孝道为先。”大老爷和大太太一唱一和把个政老爷和二太太逼得欲言又止、面色青涨！

　　“好了，这话说的在理。凤哥儿，公中账上还可有余钱？”老太太打断了大老爷同大太太来回捧话的事宜，随口就问了公账。

　　“公中便是丫鬟小厮的月钱也不曾有了，还有一件便是园子里多处摆设，俱被偷换了，有些便是明眼人一瞧就失了体统的。二则除了南头的拿了往年佘给甄家的银钱结清了，这头的便都是半佘半付，如今还未清的。”琏二奶奶淌眼抹泪的说话，她未说的是还有那买卖女童的人牙子那里也未结了，如今他们家是和济宁公主府一处买的人才，若是到时事情传了出去，便是个祖宗老脸也丢尽了。

　　“如今这事确是无法，我看还不如把这几个奴才婆子一一查清了，到时请了族公来开了老库，大家定夺。”赦老爷也知今日是商量不出法子了。

　　“很该这样！”那头政老爷本就不同世俗，整日里只读书识字，就是那头小厮告诉他这串糖葫芦与旁的不同，是个如何难得的东西。要是府上那些恩客先生附和几句，他也就信以为真了。

　　如今摊上了几天大事，自己夫人也是在上头是了礼仪，巴不得早早了结，再揪两个头里出来，出了这口恶气才好！

　　众人商议不出个法子，只待查了老库、恶仆，有笔银钱再做打算。 红楼之蛊女林颐