那头大太太得到了消息，因着前头大老爷要鸳鸯的事，老夫人早就给了她没脸，她心里惧怕。自打有了蒙哥儿后，渐渐回心转意的凤姐儿时常到她这里来奉承，什么事情的道理一一都细细讲与她，如今她也能知道这就是一个麻烦窝子，哪里敢沾？

　　她们这一房只要老太太还好好的，便只能忍气吞声，将来才有好处，凤姐儿这样要强奉承，只不过全是怕了那些人同之前一样，分家之前就把这府里掏空了，剩偌大一个空架子在这里并那么大一个国债的窟窿要填，到时候只怕哭也没处诉去。

　　故此特特嘱咐了配房的几个，把车赶得要多慢就有多慢，生怕到那里事情还不能调停的。

　　却说王夫人这里得了消息，火急火燎的连梳洗都不曾，赶紧就备了车过来，到了半路又想起来，叫周瑞家的带了相熟的、口风紧的大夫往怡红院里去，“我如今身家性命全托在你这里了，等你到了园子里点足了人手，把怡红院锁起来，不叫人进出。里头那些丫头一个个都看管起来，叫大夫一一查验，若有不服管制的，当场给我镇压住。”

　　一一吩咐了才往芦雪庵里来，见贾母已经开始处事，凤姐儿又是奄头巴脑的站在那里，心里当即就是咯噔一声。

　　老太太见了她当即大骂：“打量我都不知道呢？你们姑侄儿办的什么事儿？说什么按老姨娘的例，又说什么不叫过了明路，如今出了这样的事儿，你是按了什么心？叫宝玉将来如何自处？”

　　老太太恨恨的骂了半日，王夫人是关心则乱，满心眼里被贾母一声宝玉唬的魂都散了，只顾虑宝玉将来还待如何，哪里有心思推脱。还有琏二奶奶却是有子万事足的，早就不如先前刚强了，在这里也是无可无不可，总归被说一顿也不掉块肉的。

　　老太太气呼呼的扶着炕桌坐下，也不要这两个服侍，倏忽就见鸳鸯进来了，走到贾母跟前悄悄说了几句话，就见贾母眉根倒竖，狠狠朝王夫人扇了一巴掌。

　　“究竟都是你做的什么怪？如今叫一家子姊妹、亲戚都知道了，你才满意了是也不是？”贾母只转身去嘱咐鸳鸯。

　　“你找几个稳妥的把人都带到我那里去，一并连这里的袭人也小心抬了去。”

　　原来宝玉见了袭人这样，心里是万般焦急，混没主意的，等姊妹们出来芦雪庵，他又闹着回去。探春和宝钗心里已有了底，自是万不敢应的，死活簇拥着宝玉回了怡红院里去。

　　众姊妹也不好就此走了，便也一同到怡红院里坐着，一行薛宝琴、李纹、林黛玉、林颐等众多姊妹姑娘便也都浩浩荡荡的过去了。那李宫裁出来辨了方向、问明往来丫鬟、婆子，便也往怡红院里来，只见里头素素净净。宝钗和探春两个轻轻缓缓的劝着宝玉，其余姑娘心有余悸的木愣愣的坐在那里，就是湘云也是煞白了脸色，只管闷头吃茶。

　　李纨刚进去坐定，还没端上茶水来，就见周瑞家的领了一帮子孔武有力的婆子，当下就关了院门把怡红院看管了起来，不许人进出。

　　又说是王夫人吩咐的，一众丫头都被带了下去，便是洒扫收拾的也都被关了偏房里，叫大夫们一个个的把脉、检查。宝玉哪里经得住这般，他本对着这些女儿就有一股痴意，那些小丫头们子哭天哭地的抹泪。又被个鱼目珠子带了下去，当下就要发作，还是宝钗、湘云并探春三个死死的拉住了他。

　　“大奶奶，还要烦您把小姐姑娘们招待好了，别叫外头那几个粗糙婆子冲撞了，不然奴才可是万死莫辞的。”周瑞家的装模作样的行了一个礼，又不阴不阳的说了这么一番话，叫珠大嫂子生了好一场气。

　　“这是自然的，还是请周嫂子告诉什么缘故？也叫我做个明白人。”珠大嫂子顾着王夫人、又想着寡妇孀居之人，也只好低声下气的问话。

　　“为着大奶奶想竟还不要知道的清楚的好，左右记着这是太太吩咐下来的，如今不巧亲戚家的姑娘也在这里，只好劳烦大奶奶说项了。”周瑞家的这么一说，也不管李纨是个什么意思，见底下人一来回话，便转头往偏房里去了。

　　“周大娘，如今查出来的一个麝月也有两个月了，还有一个紫鹃如今三个月了。这两个一并都关在另一房里了，过来请您的示下。”一个婆子白了脸色过来回话，这大家子里的阴私，可不是这么好知道的。她不敢担了这个责任去，免得将来二爷、老太太拿她们这些个使唤的做筏子去。

　　“你问我，我问谁去！总归先好吃好喝的关着，等这处完了我好回明太太去。”

　　经此一事，除了实不懂世情的几个姑娘，其余大约自己也就猜着了，只是谁也不敢多话，各个也是焦心劳力，只觉前路茫茫。 红楼之蛊女林颐