一众姊妹连着放了两日的纸鸢，不免觉着有些乏味。

　　“要我说不如咱们往天郊漫野上逛逛也是有的，左右是在庄子里。”宝玉最是有些兴兴头的主意，如今正好同姊妹们一道去逛逛。

　　“二爷，可使不得呀！那庄子里是个什么去处，不过是些粗鄙不堪的庄稼人，又没个礼节，哪天冒犯了姐们儿可怎生是好？”李妈妈在外头听了急忙过来制止。

　　“好妈妈，我们不过是出去看看，哪里就能冒犯了？”宝二爷气有不睦的说话，“既是庄稼人也未必就是蛮不讲理之辈，就是个礼节总是有的。”

　　“宝哥儿，临来时老太太、老爷是如何嘱咐你的，当心回头老爷要问你功课的！”李奶母很是哈气的吓着宝玉，生怕他出去叫人欺负了，老太太要来问责。

　　宝玉小孩子心性，平素最惧怕个政老爷，如今听了不免扫兴又可怖，一时无可奈何，闷着头自己回去了。

　　宝钗笑了，径自跟上去安慰。一瞧宝姐姐的行径，林大姑娘哼了一声，再不肯往前半句，自顾仍在亭子里同姊妹们玩耍。

　　又说道贾府，开了老库对证，却不想撕扯出许多事来。

　　头一件就是宁、荣二国公留下的户部借据，那些个字据统共都收拢在一个鹅黄梨木包金铜盒里，两府统共有个50万两国债不止，又说明了置在荣府的缘故，众人面面相觑着不敢再说话。

　　还有一个就是好些御赐、敕造的东西摆设，或是一应皆无，或是以次偷好。零零散散竟有个20来件对不上号的。

　　如此一瞧祭田一事反倒犹可恕了，上头哪一件宣扬出去不是个家破人亡的后果？

　　老太太闷红着脸，瞧着底下一应面露惊惧的众人，更是气苦。

　　“我们府里果真俱是些软弱可欺之辈，家下人仗着情面愈是无法无天，如今他们得了意，愈发拿大。倒叫长辈亲眷陪着吓了一遭，我实是对不起祖宗了。”那是说的泣泪俱下，死掐着鸳鸯的手要噎过去了。

　　“老祖宗，是我们的过错！是我们的过错啊！”底下小辈跪了一地，膝行到老祖宗跟前认罪，“只求老祖宗安泰！只求老祖宗安泰啊！”

　　贾老太太缓了过来，又有理有据的送了众亲眷，遣了鸳鸯一家家送礼、致歉、压惊，众人也是很有默契的不敢泄露半分，府里仍是峥嵘轩峻、草木茂盛的姿态。

　　又把了两府借据分开，宁府的一一叫珍大爷带去了，自行处理。

　　“事已至此，为今之计，当面锣背面鼓，只有火速拿了那面黑心大的奴才来是要紧！”赦老爷想着这府里原是个大窟窿，只怕是祸不是福，若是家下人等填补的过还罢，只怕的就是拿了他们大房去毁了牌面，二房再领个名头立起来，他可是要做鬼都不得安宁的。

　　“浑说！你说要拿了谁去！如今只得先处理了凤哥儿那里已供认不讳的，再拿着祭田的名头细细寻访。唯今还要想了法子，先把娘娘省亲之事俱妥帖了才是，总不能叫娘娘在圣人跟前没了脸面。”姜还是老的辣！贾老太君知晓事情轻重缓急，就是其余两件滋事体重，不敢轻易闹开了，唯有暗暗寻访才是正道！

　　“老太太，前日里，薛姨太太大抵也看出了我家有些难处，特特找了我言说薛侄儿之事全仰我们的情面，如今亲戚相处本该互利互助。她家里还有些余银或可一助，就是宝丫头也是在旁深劝我的。”二太太平日闷声不响，到了就要关头却是早早就有了法子。这一好处亦引得益发有老太太看重，只当她是女中真豪杰，同外头那些银样儿镴枪头不可一概而论的。

　　“很是，这才是主子奶娘应当有的气魄，如何能时时只顾得眼前。”老太太颇意味深重的瞧了老大一家。“如今，凤哥儿身子骨显乏。管家事宜仍就老二家的来掌，你也辛苦些。老大家的和珠儿家的协理，记着要时时访查，把那些个物件儿、由头一一全了才是。”

　　“谨遵老祖宗的吩咐！”大太太犹不满意，只是到底顾忌老太太，也不敢有甚话说。

　　这头激浪翻波也没叫外头人瞧出来，还是一片升平的架势。等那些个园子里的杀才统统惩治了，又叫了琏二爷把宝玉并姊妹们一道接回来了。

　　还有数月不久，就要到元妃省亲的大日子了，府里更是一片忙乱。 红楼之蛊女林颐