从麻城到宛城的官道上，行进着一支队伍，中间簇拥着一位主帅，古铜脸色，黑眉朗目，阔鼻大口，不怒而自威。

　　此人正是张遇。

　　“张刺史，已近午时，前面正有一片开阔地，不如就在此扎住人马，歇息一下。”谋士王旭建议道。

　　张遇抬头看了看日头，传令人马就地歇息，埋锅造饭。

　　王旭嘱咐传令官，让炊事营把灶台继续减少五百个。

　　时值隆冬，北风徐吹，寒气透骨。随从生起一堆篝火，张遇与众文武一同围着烤火。

　　“王先生，你这‘减灶之计’可苦了我们，敌军拼命追赶，已经快踢到我们屁股了！”张遇苦笑道。

　　“张刺史不必担心，我有意让敌军疲于奔命，我们好以逸待劳，一战成功！”

　　“最好如此！”

　　“我们向桓温写了求援信，他们为什么迟迟不肯发兵救援？”武将郑淮问道。

　　“哎，都是我的错，我不该背叛冉闵南投桓温，现在是后有追兵前有堵截，弄得我们实在是狼狈不堪，就像古人说得，惶惶如丧家之犬，急急似漏网之鱼。”张遇自我揽责，苦涩地自嘲道。

　　“张刺史何必太过自责，冉闵政权风雨飘摇，天下本来就是司马家的，我们投靠朝廷，不过是认祖归宗罢了，于情于理都说得过去。”谋士匡正出言安慰。

　　张遇默不一言，只是轻轻地点了点头。

　　“张刺史，咱们不会是上了桓温的当吧，我们归降朝廷，原指望他们能趁赵国覆灭中原大乱的大好时机北伐，一举光复河南，殄灭胡人，我们也好做个内应，想不到他们竟让我们携众渡江，渡江也罢，但为什么不派兵来接应啊！”和郑淮一样，武将赵挺也是满腹牢骚。

　　“我看桓温是信不过我们，才让我们携民渡江的。”武将郑淮说道。

　　“大家不要胡思乱想，我看桓将军是真心的，他不发救兵可能有难言之隐吧！”匡正说道。

　　“先放一放这个话题吧，当务之急是考虑怎么样才能化解腹背受敌的危机！”张遇声音不大，却斩钉截铁，掷地有声，“王先生，你不是说以逸待劳，能够克敌制胜吗，不妨给大家细说一说制胜的战术！”

　　“张刺史，您看那边是什么！”说着话，王旭用手往南边一指。

　　“没有什么，不过是一片竹林。”匡正不以为然地说道。

　　“造几千个竹筒，把煮熟的豆子盛在里面，可以打败追兵。”王旭说道。

　　“此话怎讲？”张遇听得一头雾水，众将士也迷茫地看着王旭。

　　“追兵日夜兼程，追上我们必定疲惫不堪，人不食，马无草，我们只需如此这般，定能杀追兵一个落花流水！”王旭凑近张遇的耳朵，压低声音，把自己的计策说了一遍。

　　“哈哈哈……”

　　张遇拍手大笑，脸上乌云一扫而光。他立即传下两道将令，让张忠去收集老百姓的豆子煮熟，让马飞带人去砍竹子造竹筒。

　　“王先生，宛城被拓跋雄占据着，堵住了我们南下的路，这可如何是好？”张遇继续向王旭问计。

　　“往前再走几十里路程就进入了宛城地界，现在宛城有两股汉人势力，赤龙堡的赵天亿，涂家铺的黄羡，我们应该寻求他们的帮助，不能再往前走了，得占据有利地形，待打退强敌后再考虑去路。”王旭和盘托出了自己的策略。

　　“他们只有几千人马，和我们加在一起也只有三万人左右，怎么能抵挡得了刘国的十万大军！”要和刘国抗衡，张遇显然底气不足。

　　“根据我的推断，刘国的人马至多也就是五万多人，我们人数虽少，但以逸待劳，与赵天亿和黄羡联合起来后，形成犄角之势，打退刘国易如反掌！”

　　张遇一边听王旭分析局势，一边不停地点头。

　　“报，赤龙堡赵四求见！”一个士兵跑过来禀报。

　　“快请过来！”张遇眼睛一亮。

　　“叩见张刺史！”赵四给张遇施礼后，递给他一封赵天亿写的亲笔信。

　　信的大意是邀请张遇到赤龙堡外面安营扎寨，赤龙堡愿意出全力协助他，共同打退刘国的追兵。

　　张遇看信后喜笑颜开，重赏了赵四，当即给赵天亿写了回信，让赵四带给赵天亿，信的内容就五个字：就依赵堡主。

　　恰在此时，张忠、马飞也把豆子和竹筒都准备好了：整整造了三千个竹筒。

　　张遇开始派兵遣将，他令赵挺率五千人马埋伏在竹林附近，待刘国的追兵赶来时，就从左右两翼冲击敌阵，一边杀敌一边将盛满熟豆的竹筒扔到地上，务必要让豆子洒出来。

　　赵挺接了将令，点齐人马，领了盛满熟豆的竹筒，去设埋伏去了。张遇则带着大队人马直奔赤龙堡而去。

　　再说石信，被李福装扮火神吓走后，就顺着宛城的方向追了下去。路上老百姓越来越多。他们看到胡兵骑兵来了就纷纷四散而逃。

　　石信带兵纪律酷严，被他执行军法杀死的部下不少于十分之一。酷法威逼之下，众骑兵追了两日一夜，尽管大家累得筋疲力尽，仍然振奋精神快马加鞭。

　　“石将军，众将士累得快受不了了，不如让大家休息一会儿再追！”有位偏将进谏道。

　　“不行，你没看到吗，张遇营地的灶台在持续地减少，这足以说明，听说我们的追兵杀过来后，他们的兵士都逃亡得差不多了，我们追上去一鼓作气就能生擒张遇，很快我们就能到刘国将军那儿去领赏了！”石信不依不饶，继续催促部下追击。

　　到午后申时，追到一片竹林前，忽然四下鼓号齐鸣，两支人马从左右两翼冲杀过来，正是赵挺的人马。

　　石信自恃骁勇，毫不畏惧，拍马舞刀迎了上去。他的手下也毫不含糊，虽然连续跑了两日一夜，战斗力仍然不弱，个个奋勇争先。

　　双方顿时战作一团。

　　噼里啪啦……

　　赵挺指挥的这些士兵一边和敌军交战，一边把怀里的竹筒掏出来，重重地摔到地上。竹筒撞到地面后，装在里面的豆子喷洒而出，浓郁的豆香便四下弥漫开来。

　　一闻到豆香，石信手下骑兵的战马就再也不听使唤了，它们只管伏下头舔食散落在地上的豆子。连续地奔跑把战马给累坏了，也饿坏了，这时哪里还顾得上听人的指令。

　　在设埋伏之前，赵挺已吩咐手下将战马喂得饱饱的，他们的战马并没有闻到豆香而不听指挥。

　　战马不听使唤，石信的部下就像一个个坐在马上的活靶子，丝毫没有了抵抗能力。

　　这下可把赵挺的部下给乐坏了，他们挥动手中的钢刀，砍瓜切菜一般，把石信的军队杀得人仰马翻，血流成河。 乱世双雄传