石信拼死杀出一条血路落荒而逃，身边没有一个部下。

　　一个荒山头上，石信驻马而立，静静地看着不远处尸横遍地的战场，那儿躺着他三千铁骑。

　　时间回退到半个时辰前，他满腔热血，催动三千铁骑，呼啸如风，打算碾碎势如累卵的逃军，不成想中了人家的埋伏，须臾之间，三千人马灰飞烟灭，他也从意气昂扬的武将巅峰跌入灰心绝望的人生低谷。

　　“丧师辱命，按律当斩，即使大帅留自己一条活命，我又有何面目继续活在人世！”石信走进了生命逻辑的死角，“欸！大丈夫生又何欢，死又有何惧，十八年后，再世争雄！”

　　自杀也需要勇气！

　　石信苍啷啷抽出佩剑，架在脖子上狠心一抹，一股鲜血喷涌而出，咣当一声，尸体摔下地来。战马见主人死了，恢恢叫着跑下山坡去了。

　　刘国得到禀报大吃一惊，亲自催动大队人马排山倒海般赶了过来，傍晚时分，到达中埋伏的地点，就地扎住营寨。

　　他派出几百精兵打扫战场，收敛埋葬阵亡将士的遗骸，最后又设摆香案，亲自酹酒祭奠了一番。

　　晚上，刘国升帐议事，商讨对付张遇的战略战术。

　　帅案后面悬挂着一张简易军事地图，是刘国费尽周折找来一个熟悉当地地形的土人画的，图上标着宛城的山川河流、关隘、城池，应有尽有，一目了然。

　　“石信中了埋伏全军覆没，是我们太轻敌了，才吃了这么一个大亏！”刘国有点儿痛心疾首。

　　“探报说张遇已经在赤龙堡东面扎住了营寨。”刘国指着地图上的几个小圈给大家解释道，“这就是赤龙堡，这儿是张家店，这儿是涂家铺，这儿是刘家堡，这儿是宛城。”

　　刘国看了看众文武，继续说道：“赤龙堡、张家店和涂家铺有几千人马，据探马带回来的消息来看，张遇已经和这几股势力联合起来，不过，我们也有可以利用的力量，就是刘家堡和宛城的人马，这两个城现在被拓跋雄占据着，我是镇南将军，荆豫徐兖四州军事大都督，拓跋雄是豫州刺史，名义上他归我节制，让他协助我们剿灭张遇，名正言顺，敌我情况就是这样，诸公有何高论，尽管说来一听！”

　　“刘都督，我军有六万人马，拓跋雄那儿也不下五千，总共有六万五千兵力，张遇仅有两万多人，加上那几股汉人武装，总数也不会超过三万，我们是他们的两倍多，而且我们装备精良，张遇一伙不过是乌合之众，我们以多击少，以强击弱，只要不出意外，我军稳操胜券。”发言的正是刘国的军师高钦。

　　刘国点了点头，追问道：“高先生，我军如何才能不出意外？”

　　“保护好粮草，防备敌军偷营劫寨。”高钦早考虑好了对策。

　　刘国哈哈大笑，赞道：“好计策，就依高先生。”

　　众人又讨论了一些具体的战术问题，最后形成统一认识：大军以围堵张遇和赤龙堡为主，尽量切断其与张家店和涂家铺的联系，寻求通过发起正面的决战，消灭敌军力量。

　　第二天，刘国大军在赤龙堡东北四十里外扎下大营。

　　刘国给拓跋雄写了一封信，让他封死葫芦谷，切断张家店和涂家铺与赤龙堡和黄羡军营的物资运输通道。

　　刘国还给赤龙堡的赵天亿写了一封信，大意是让他不要和张遇搅合在一起，朝廷兴兵征伐叛逆，绝不为难境内子民，如果能够协助官军杀死张遇或将他生擒活捉，赏金万两。

　　赵天亿见信后冷笑了一声：“好狡猾的刘国，他这是想离间自己和张遇的关系。”

　　他把信让众人传着看了一遍，问道：“不知诸位有何高见！”

　　“把送信之人痛打一顿，然后遣返回去就得了。”

　　“不如斩了！”

　　“两国交战不斩来使！”

　　众人议论纷纷，一时之间莫衷一是。

　　“赵堡主，刘国派兵入城来送信，张遇肯定会知道，为不引起猜忌，应该将信使斩首，然后把他的首级和刘国的信一起给张遇送去。”陈扬说道。

　　赵天亿素来敬重陈扬的学识，遂采纳了他的建议，斩了信使，将其首级连同书信一起送到了驻扎在东城外的张遇大营。

　　赵天亿的做法赢得了张遇的信任。张遇邀请他到军营商议破敌良策，赵天亿带着陈扬欣然而往。

　　商讨的结果是以防守为主，尽量避免与刘国大军正面决战，在僵持中寻找机会出奇制胜。

　　双方约定互为外援，一方受到敌兵攻击，另一方有义务发兵援救。

　　刘国派兵三番五次地到张遇大营前骂战。张遇只是一味儿地高悬免战牌，一方面是躲避敌手的锐气，另一方面在等待机会，等待出奇制胜的机会。

　　刘国也不急于取胜，他也在等待机会，等待敌方内部出现变故的机会。

　　李福一行人轮流背着张璇往景南县走。不知什么原因，他的手下开始生病，一个接着一个地羸弱下去，三天后，竟然有六七个要拄着拐杖才能行路。不知什么时候，他们的皮肤已变得松软下垂，似乎是突然间老了十多岁。

　　与此同时，张璇的伤情却一天好似一天，恢复的速度让李福等人觉得匪夷所思。

　　“李恩公，我的伤好了，不想再连累你们了，就此告别，您的大恩大德我张璇日后定要报答，请受贫道一拜！”说着话张璇跪倒在地给李福磕头。

　　行路时，张璇通过李福的手下已经知道了他的名字。

　　“老前辈说哪里话！那天能够活命，还多亏了您的到来，我是借着您的神威才把那伙子畜生给骗走了，说起来，我们应该感谢您才对！”李福急忙伸手把张璇给搀了起来。

　　目送李福等人上路走远后，张璇在路侧找了间荒废的民房，简单清理了一下便开始盘坐练功。

　　火遁逃生后，张璇的功力损失了十之七八。一路上，借李福手下背自己走路的机会，张璇运用夺舍大法，吸食了他们的生命元气，稍稍恢复了一些功力，他要凭借这点功力给弟子发去信息，让他们来把自己接回去。 乱世双雄传