章邯、蒙毅跟着阎乐入了咸阳宫，行至政事殿玉阶下，远远看见章平正来回踱步，似是等候许久。

　　“蒙大人！章将军！”看见人来，章平着急迎了上来，一眼瞥见阎乐在侧，旋即又收起面上愁色，敛容正色道，“陛下有令，由我一人送章邯将军入殿，其余人等请止步。”

　　“你一人去？”阎乐不大放心，狐疑地看了他一眼，“你行吗？”

　　“这里是政事殿，守卫森严，你还怕章邯将军跑了不成？”章平轻轻笑了笑，莫名带着些嘲讽。

　　听他来言不善，阎乐十分不悦，冷眼质问：“你这话何意？”

　　“阎将军别误会，都是为陛下办事罢了。”章平并不惧他，依旧心平气和，“若是阎将军担心我抢你功劳，那大可不必。陛下已经发了话，这次多亏你心细如发、眼明如镜。待问完章邯将军之后，定会重重奖赏你。”

　　他刻意加重了最后一句话的语气，若有似无地瞄了一眼蒙毅。蒙毅一早就猜到是阎乐暗中捣鬼，听章平这般暗示，更加坚信是他的眼线将章邯的行踪泄露给了嬴政。

　　阎乐被这话噎住，想再分辩又怕言多必失，索性不再理他。

　　章平转身看向章邯，客气地拱手让礼：“陛下等你多时，请吧。”

　　章邯点点头，刚准备随他去，被蒙毅拦下：“人是我找到的，理应由我向陛下禀明一切，我该一同去向陛下请罪！”

　　章平理解他的忧虑，想要劝慰几句，又顾忌阎乐在侧，只好委婉劝说：“大人，陛下只说要见章邯将军一人，并未提到您的名字，您还是在这里候着吧。再说了，陛下只是要找他问话而已，您无须多虑。”

　　事已至此，蒙毅实在无法安心地置身事外，他还要坚持，只听章邯笑了笑：“章平都说了，陛下只是问话，不会有事。你不是还有公务在身？去忙你的吧，不要耽误了正事。”

　　他一边说着，一边悄悄握紧了蒙毅的手。蒙毅顿时明白过来：“好，那我先走，等你回来我再寻你。”

　　说罢，他朝章平略一颔首，转身匆匆离去。

　　章邯望着他的背影愣了片刻。

　　既然嬴政已经知晓，那么就必须尽快将情况告知蒙恬。他现在唯一的希望，就是蒙毅能赶在嬴政问罪的诏令之前提醒蒙恬，好让其事先想好应对之词。若是责罚无法避免，他惟求不拖累其他人。

　　眼见蒙毅已经走了，自己继续杵在这里实在尴尬。阎乐虽有不甘，却也无法，只得紧随其后愤然离去。

　　章邯回神，仰头朝飞檐承天的大殿遥望一眼，跟在章平身侧上了玉阶。

　　一路上，章平看似面无表情，却是缝插针与他小声说了几句，大抵都是关于赵高与阎乐如何告密，以及嬴政眼下的情绪。

　　“陛下虽然脸色不太好，却没撂什么狠话，只说要亲自问你情况。你待会只要诚心诚意认错，想必他不会真的罚你，不过就是吓唬吓唬你罢了。”

　　章邯低头看着脚下的路，无声笑了笑。

　　章平待在嬴政身边的日子不长，还不曾真正了解他的脾气。这一次，自己算是彻底令他失望了吧？

　　进了书房，章平复了命。嬴政没说什么，挥手示意他先退下。

　　四下无人，只有嬴政面无表情地端坐在书案边，一双眼睛冷冷望着自己。章邯一阵心虚，忙跪下身去伏地叩拜。

　　“臣章邯参见陛下。”

　　“你奉命戍边，如今擅离职守便等同于临阵脱逃，你可真是胆大包天啊！这么多年，朕算是小瞧了你。”嬴政的声音飘了过来，没什么温度，冷冰冰的，令人胆寒。

　　章邯深伏于地，不敢抬头：“臣知罪，甘愿受罚。”

　　“甘愿受罚？呵。朕若是就这样罚你，你虽嘴上服软，但心里恐怕仍是不服的吧？”嬴政轻哼一声，拧起眉头，“直起身来回话！既然敢违抗军令，眼下又这般畏畏缩缩，却是演给谁看？”

　　“臣并非是演，臣是真心实意知错，心甘情愿受罚！”章邯挺直腰板，迎上他那极具迫力的目光，“臣一人做事一人当，只求陛下网开一面，不要牵连其他人。”

　　嬴政眼光一闪，气急之下竟不由笑出声来：“你已自身难保，还能想着他人？章邯，你为将多年，理应明白‘庙算’之意。兵法有云，大战之前，当经之以道、天、地、将、法五事，校之以计，索之其情。用兵如是，做事亦如是！做出决定之前，你可曾仔细想过会带来什么样的后果？不计后果、一意孤行，铸下如此大错，你还有什么资格替别人求情？”

　　听着嬴政疾言厉色的训斥，章邯反而不似方才那般忐忑，渐渐冷静了下来。不知从哪里冒出来的勇气直抵在他心间，令他忘却了害怕。

　　“陛下教训的是，臣明白自己罪无可恕……”

　　“你不明白！”嬴政眼色一沉，一掌拍在案上，忍了许久的怒气倾泻而出，“你知不知道朕为了你的事筹谋了多久？你知不知道你此举乃是牵一发而动全身？朕送你去蒙恬那里，为的就是让你学会遇事冷静、统筹全局，可你呢？先前，你为一己之私处心积虑诬陷赵高，朕可以睁一只眼闭一只眼，权当不知。本以为你离开朝堂，心胸能变得开阔一些，没想到你依旧不知悔改，竟然为了儿女私情而置大局于不顾！章邯，你太令朕失望了！”

　　赵高贪墨那桩案子本就是障眼法，为的就是替蒙毅顶罪。嬴政如此说，便证明他确实受了误导，将一切都认作是章邯所为。

　　章邯心里清楚，也不做辩解，只垂眸说道：“陛下息怒！陛下所说的道理臣都明白，可臣曾与公主有约，不敢轻言背弃。若不回来见她一面，臣此生难安。臣知道不该因私废公，不该为了一己私情而抛下自己肩上的责任，可臣实在忍不住……”

　　回想起得知德音婚事以来的这段时日，无止境的哀痛凝结在胸口，章邯郁结难纾，复又伏在地上，极力忍着眼中的酸涩，再也说不出一句话来。

　　嬴政本是怒不可遏，气得浑身发抖。然而此情此景却如冷水淋头，浇的他心中一凉。

　　自从那日在书房与德音谈过一次，直到她出嫁前，嬴政都没有再见她。不是不想见，而是不敢见。不知为何，德音那哭泣时的面容像极了她的母亲。一样的肝肠寸断，一样的摧人心肝。

　　扪心自问，嬴政事后曾怀疑自己这个决定是否过于仓促？然而再三权衡之后，他坚信此事确实百利无害，若非说有害，那便是对德音过于狠心了。

　　大婚之后，他曾旁敲侧击问过扶苏，才知道成亲之前，德音几乎日日以泪洗面。扶苏费尽心机百般劝说，才令她的情绪稍稍好了一些，然而每日里不是发呆就是出神，一句话也不多说。

　　那一刻，嬴政才真正意识到德音与她的母亲相似到了骨子里。虽然为了大局，她们不得不做出牺牲，然而对待感情，她们皆全心全意，即便如飞蛾扑火，亦在所不惜。

　　“你……”嬴政缓了缓，声音里没了那份凌厉，“朕知道你对德音的心意……可她是朕的女儿，生来便与普通人家的女子不同。虽然不能效力疆场、不可周旋朝堂，可她有她的使命，朕也没有办法……”

　　说到最后，嬴政忽然没了底气，他顿了顿，自嘲着轻笑：“朕说这话，是不是有些残忍、薄情？”

　　章邯摇头：“没有。”

　　嬴政叹了口气，指着他笑了笑：“如今连实话也不愿说了吗？其实也没什么，朕早已习惯了。以前他们指责朕不孝，不是好儿子，后来又指责朕无情，不是好夫君。朕本打算努力做个好父亲，但今日看来也是可望而不可即了。谁让朕是人君呢？不论何时何地，朕都先为人君，再为人子、人夫、人父。朕曾经以为一统天下是世上最难之事，可如今才明白，家人和睦竟比这难上千倍、万倍。”

　　说罢，他静默片刻，面上的神色重又严峻起来：“章邯，你与德音之间的事到此为止，朕不会再追究，只当一切从未发生。不论你与她之前曾有过何种誓言，以后你们便是陌路人。你若真心为她，就彻底忘了这些，离她越远越好。朕不希望因为你而让德音与自己的夫君不和，更不希望因此闹出什么谣言，毁了朝廷和皇族的面子。你心思通透、一点就通，朕言尽于此，望你谨记，否则受到牵连的可能就不是你一人了。”

　　这话说是警示，不如说更像威胁。他放出这样的话，便是要章邯彻底死心。

　　“你与德音的私情朕可以不追究，但你擅离职守、国法难容，若不给你一个教训，恐怕你日后还会再犯！”嬴政盯着他，一字一句、掷地有声，“即刻起，你自入廷尉府大牢戴罪。你是朝廷命官，如何定罪还需经廷尉决议。趁着这段时日你正好彻底反省一下，若还想成为我大秦的栋梁，就该明白什么能做、什么不能做。至于其他人嘛……”

　　章邯闻言一惊，忙磕头央求：“陛下，此事之错皆在我一人。蒙恬将军曾苦口婆心劝我，以防万一还命人看着我。是我任性妄为，打晕看守逃了出来。至于蒙毅，他也是想将我拦下，然后把我押送回上郡……错事是我一人做的，与他人无关，请陛下惩罚臣一人就好！臣……”

　　自身难保却还一心想着别人，敢作敢为不啻为一种难得的品性。嬴政默默盯着他，暗中生出一丝欣慰。

　　然而此次若不给他教训，只恐仍有下次。嬴政打定了主意，冷脸打断了他：“蒙恬、蒙毅虽是情有可原，但他们知情不报、有心替你隐瞒，同样罪不可恕。这件事你就不用操心了，朕自会定夺。” 少府遗珠：帝女逾墙来