孟四公子和孟尚书不睦，愤而出走白塔寺。这一消息并非全是谣言。

　　当日孟宣和静慧大师书房对峙，声明要同孟家风雨同舟，只是他虽然心意坚定，但面对自庆长春归来的敬亭的诘问时，还是问心有愧。原因无他，皇后娘娘为了让儿子顺利继承大统，刻意瞒下孟九娘子的险境，置她于危险之中。这一切非是孟宣本意，但母债子偿，他只能替母亲认错。

　　当时敬亭的神情震惊又愤怒，大约是想不到孟家为了先帝如此鞠躬尽瘁卧薪尝胆，最后却随随便便被当做一枚弃子。

　　敬亭第一次在他面前伏低身子，叩了一个头，随即无言离去，再来就是替孟尚书传话。

　　孟宣在书房里同孟尚书秘密交谈了一个时辰，谈话内容，孟家人不得而知。当孟宣迈出书房时，敬亭一如往常沉默地守在书房门口，但彼此都明白，有什么东西隐隐发生了变化。

　　此时孟宣身处白塔寺的禅房里，很是头疼地攒起眉头。今日宫里送出消息，皇帝着人彻查阿碧落井一事。联想起每日照常的白色棋子，前因后果顿时明朗。

　　敬亭默然地站在他身边，好似一棵固执沉默的松树。

　　孟宣不计划瞒他，消息一送来立刻转手给他看。

　　敬亭同他共事多年，早已练成非同一般的默契，却不知他们隐瞒得那么严密，连小九都未必知道的事情，何以会被阿碧知晓，努力回溯记忆，才模模糊糊记起：“大约是有一日我同公子拿靴子说笑，被她发觉了端倪。”

　　他的声音有些低哑，是这几日鲜少开口说话的缘故。

　　孟宣细细想来，也只有那一次泄露了一点天机，颔首道：“她很聪明，因此送了性命。”

　　敬亭定定地看着他，一字一句清晰道：“她是为了救小九，才送了性命。”

　　孟宣挑了挑眉，良久才道：“我知她做得不对，也同你道过歉。”

　　敬亭冷淡道：“不敢当。”这几日来，他愤怒退去，但失望却不能减少分毫。母仪天下的皇后并不爱她的子民，飞鸟尽良弓藏，如今还未成事，就已经亮出刀锋，如何不教人心寒？

　　孟宣垂眸，目光落在桌面摊开的书籍上，似乎在漫不经心地看书，其实一个字也没看进眼里，“难道你想要姑姑给阿碧偿命么？”

　　敬亭垂在身侧的双手轻轻颤了颤，平静道：“阿碧在计划里无足轻重，不值得兰若姑姑以命抵命。”

　　孟宣鼻子里轻哼一声，嘲笑道：“原来你也清楚，也有抉择。”

　　敬亭不响。他知道自己没有那么高尚，他正视自己的卑鄙。人生来就在棋盘上，或是将帅，或是走卒，难免有取舍，必要时，他连自己的性命都可以交出去，何况是一个阿碧？他此番愤怒是为了小九，又不单是为了小九，正因为小九的事拂开了皇后和善的表面，早已对准孟家的匕首得以现形。他只是不值，又悲哀，多少人的人生交付在此。

　　空气里充斥着不可名状的悲哀，彼此间的隔阂慢慢胀大。

　　恰在此时，一个小沙弥引着孟府的小厮前来，带来了九娘子有急事要见四公子的消息。

　　好似阳光下“砰”一声轻响后破碎的肥皂泡，禅房里压抑的气氛破裂。

　　孟宣将书籍收拢，笑着起身道：“和你说不通，走罢，我向小九赔罪去！”

　　领敬亭出了白塔寺，又特意上长安街买了孟慎最喜欢吃的点心，这才打道回府。

　　孟慎倒没想到孟宣今日就能够赶回来，一问之下才知是孟悦遣了小厮上白塔寺报讯的缘故，她自以为耽搁了孟宣的差事，难免有些自责，“是我的不对，没有和八姐说清楚，其实不是什么要紧事情，倒累得四哥辛苦返回来。”

　　孟宣笑道：“白塔寺的法事已经打点得差不多了，原本我也是要赶回来的。”又招呼敬亭将点心匣子递上前来，“我特别带回了你最喜欢吃的芙蓉酥，你吃一块么？”

　　敬亭配合地默默打开了点心匣子。

　　孟慎的目光在他二人身上梭巡一圈，直觉他们有些不妥，一面伸手拿了一块芙蓉酥，一面笑着试探道：“敬亭今日怎么板着脸孔？是出了什么事情么？”

　　敬亭垂着眼睑道：“劳娘子垂问，无事。”

　　孟宣闻言轻嗤，“他还要同你装相，我就直说了。这几日他和我闹不痛快，整天板着一张棺材脸。小九，你一向主意多，快替四哥支个招，怎么能够把他那根拧巴的神经再给拧回来？”

　　孟慎噎了一下，觉得这两个大人比安安还不成熟。她不明白两人之间为何生出龃龉，料想纵使询问缘由，四哥也未必如实答她，想了想，干脆道：“你们之间向来和睦，默契得好比左右手。而今生了间隙，我虽然不知道是什么缘故，但四哥既然问我了，那依我说，你们不如痛痛快快打上一场，有什么不满，尽可用拳头宣泄。大家不常说么？打是亲。”

　　孟宣和敬亭的表情都是一僵，显然没想到她最后出了这么个“好主意”。

　　孟宣哈哈大笑，故意做出跃跃欲试的样子，活动着手腕道：“我觉得小九这主意很不错，等我回去，就痛痛快快地揍他一顿。”

　　敬亭冷笑一声，似乎是表示不屑，自顾站到门外守着。

　　孟慎笑眯眯地慢慢吃了一口芙蓉酥，又吩咐在房里伺候的丫鬟：“去沏一壶花茶来佐点心，再端一盘冻过的果子来。”

　　孟宣知道她支开丫鬟是有事与自己相商，但还忍不住取笑道：“偏你讲究，受了伤还想吃冻果子？”

　　孟慎轻哼一声，冲将将迈出门槛的丫鬟的背影喊道：“四公子不领情，冻果子就不必拿了。”

　　孟宣听她当面歪曲事实，实在好笑，伸手在她发顶轻揉了一记，讨饶道：“九娘子莫怪，是我不识抬举，可千万要赏我这一盘冻果子。”

　　“哼。”孟慎耸了耸鼻子，模样有些娇憨，但她心里却不如表面这样轻松，犹豫着，默默措辞。

　　孟宣等了许久不见她开口，可以想到她有多为难，倒觉有趣，笑道：“九娘子打好腹稿没有？再拖延下去，你那丫鬟都要回来了。”

　　孟慎没想到自己早已被他看穿，很有些不好意思地笑了笑：“还是瞒不过四哥。”

　　孟宣学着她的样子，从鼻子里发出一声轻哼，不掩饰得意之色。

　　“四哥。”孟慎正色道：“我做了一桩对不住六姐的蠢事。”

　　听闻事关孟愔，孟宣心头一跳，隐约升起一个预感，怀疑道：“你是不是在说笑？怎么就对不起小六了？”

　　孟慎抿了抿唇，放低声音，但咬字清晰，“姚存志，是我做主除掉的。”

　　预感被证实，孟宣并不如何吃惊，脑中反而冒出两个大字，果然。

　　他轻轻咳嗽了一声，沉着脸道：“如何会是你？”心里更加好奇她被人从锦衣卫手上劫去后的经历，只是不到询问的时机。

　　孟慎怏怏道：“四哥，你听我慢慢说。”

　　当下将自己如何被劫，又如何同闻致远结成同盟，徐徐道来。

　　“我恨姚存志狼心狗肺，处处构陷孟家，逞一时之快借闻致远的手除掉了姚存志，却不想害得六姐伤心欲绝，还将无辜的韩三公子牵扯在内。四哥，我如今真是懊悔。” 妻贤为贵