孟九因见林月娘和单七巧的桌面上都摆着酒杯，便执壶替她们斟满了。
林月娘执杯向单七巧道：“我同妹妹相交已久，却一直有事隐瞒，实在汗颜。今日推诚置腹，还请妹妹海涵。”
单七巧虚心冷气道：“姐姐此话严重了。”
林月娘摆摆手，道：“我如今对你实说，我其实是周知府的妻子，起先因为一些缘故，一向只在这里暂住。如今周府安排得万事妥当，只欠我回府了。夫人待我情比姐妹，更使她的乳母来请我，接我的轿子晚间便到。今日设宴，一向妹妹陈情，二向妹妹辞别。”
单七巧听得呆了，片刻后慌忙起身福礼，道：“我私下每常说娘子风仪不俗，我等庸脂俗粉不能比肩，今日才知娘子果然是金屋娇娘。怪我掂不清自己几斤几两，竟对娘子以姐妹相称。”
巧英亦手足无措屈膝行礼。
林月娘忙扶起单七巧，道：“妹妹快别说这样的话。我以后虽不在这里住了，但我和妹妹的情谊还当如姐妹一般，我此去深宅大院深居简出，定然是百无聊赖，还望妹妹不厌其繁常来周府陪伴我。”
话毕，仍叫单七巧和巧英坐了。
单七巧和巧英再次入席，心境全然变了。饶是林月娘极力劝她们任意些，但毕竟随意不起来，主仆俩勉强用了些肴馔，也饮了几杯酒，看看将到未时，便告罪要家去。
林月娘不好勉强，只临别时拉着单七巧的手再三说些亲近的话。
单七巧回到家中，思来想去，把自己平日攒下的钱都带在荷包里，唤巧英来商议道：“林姐姐今日回周府，我须要备一份礼祝贺才好。你说送什么合适？”
巧英想了想，道：“若说衣裳头面，林娘子未必看得上。不若送些发兆的小玩意，林娘子看着吉利或许喜欢些。”
单七巧点头道：“很是。”待要去庙里替林月娘求一道观音送子符，又苦于没有林月娘的生辰八字。主仆俩一时没有头绪，干脆上街边看边琢磨。
这边林月娘叫撤了杯盘，孟九到厨下烧汤以便她稍后沐浴。
申牌时分，周府先派了一个丫鬟来伺候，便是上元夜穿丁香色比甲给黄氏剥瓜子的那个秋纹。秋纹带来一套艾绿色新衣、一副金嵌宝祥云菊花头面，先向林月娘见了礼。而后林月娘焚香沐浴、更衣梳妆，全由秋纹在旁服侍。
单七巧主仆酉时末又来拜访，因林月娘正在上妆不好待客，孟九出来招待。
单七巧递过一个小包袱，道：“姐姐今日回府，我也备了一份薄礼祝贺，聊表一点心意。”
孟九谢过她，替林月娘收了包袱，又请她到里面用茶。单七巧不肯进，告辞去了。
孟九拿了包袱进来，林月娘因问这是什么东西。孟九道是单娘子送的礼物。
林月娘打开包袱看时，只见里面一顶虎头帽、一件小孩兜肚、一双虎头鞋。林月娘顿时醒悟过来，笑道：“她这是给我发兆。”让孟九好生收了。
直到接近子时，周府的轿子到了，秋纹出去安排，林月娘才找到和孟九单独说话的机会。因问孟九道：“小九，夫人突然接我进府，你不觉得奇怪？”
孟九笑道：“您不是说黄夫人待您情比姐妹么？我有甚不放心？您在南昌府盘桓数月，终于等到这一日，真是可喜可贺。”
林月娘望着她，还想要再说些什么，却见秋纹从外走来，又闭口不言语了。
吉时出门。但见一顶小轿、两个轿夫、伶仃四个灯笼。孟九眉头微蹙。
林月娘坐上轿子，孟九秋纹跟轿，径自抬到周府，从角门进了。
到了黄氏给林月娘收拾的小院，孟九看时，见是一处雅致所在，只稍嫌冷清了些。
翠浓领着几个丫鬟上前见过新姨娘。
林月娘朝屋内望了眼，因问道：“夫人不在么？”
翠浓怪声怪气道：“您不见现在是什么时辰了？夫人和老爷早歇下了。您也趁早歇了吧，明日还要早起去给夫人请安。”
林月娘呆了呆，万万想不到自己才进府便是这么个光景，顿时气闷，偏偏不能发作出来，只好先忍下了。
翠浓散漫地行礼告退，未等林月娘答应，便自行去了。
林月娘越发胸闷。秋纹忙道：“时辰确已不早了，姨娘还是先歇息吧！这院里的花草、屋里的摆设，都是夫人费心布置的，夜里看不太出来，赶明儿我再领姨娘四下看看。
遂请林月娘在东厢房里歇卧，自和孟九往后面后罩房里歇下不提。
次日卯时，林月娘正在梳头。只听得环佩叮当，黄氏笑吟吟走进来，道：“姐姐已起来了？昨夜睡得可好么？”
林月娘起身同她见礼，谢过她费心安排，说道：“正准备梳过头就去向夫人请安。”
黄氏大惊道：“是哪个饶舌的在姐姐这里多嘴？姐姐不要往心里去。”
林月娘道：“只怕不合礼法。”
黄氏握住她的手，恳切道：“要说礼法，只该我每日过来向姐姐请安，断没有劳动姐姐到我那里去的。”
林月娘喜笑颜开。
黄氏令秋纹继续梳头，自坐在一旁同林月娘说话，道：“老爷到衙门点卯去了，须要到黄昏时才散衙。我先陪姐姐到街上逛逛，好给姐姐添置几套新衣、几副头面。”
林月娘身无长物，不免心虚，道：“没年没节的，添置这些不要紧的东西做什么？我这里又不短了衣服首饰。”
黄氏笑道：“姐姐为人朴素，又鲜有交际，所以不知道这里面的文章。我们这些头面人物，少不得三天两头有人宴请，我们打扮得越体面，老爷就越是面上有光。”
一席话说得林月娘不敢吱声。
黄氏笑了笑，又道：“怎不见那小丫头？难道这时还没起么？”
秋纹忙道：“起了。程嬷嬷卯时初打发人来叫她过去了。”
黄氏“咦”了一声，怪道：“叫她过去怎的？” 妻贤为贵