刘子清的伤势已经稳定，休整几日，刘子清率领大军直扑荆州，这次刘子清大胆决定分兵合击，由于宿建德所属的叛军已经剿灭，继续排兵南下已经没有实际意义。刘子清命令荆州北面的大军迅速穿插，向荆州纵深攻取。刘子清的中军人马兵分四路路，程思书的八千铁骑过汉水，途径长林荆门县攻占团林，充当左翼，伺机行事，贺兰阿古斯随同刘文静率领两万步兵攻克郢州到达荆州捷径贾堑，堵住荆州之敌北进和营州隋州残敌逃却的路口，独孤霸仙两万军队重新南下竟陵，威胁复州，不过不得轻易过汉水，刘子清则带领另外两万步兵，轻装从简利用程思书的骑兵打掩护，经长林沿漳水直接顺江而下抢占百里洲。封常清的巴蜀军队布置三万在归州夷陵一带，肃清余党，其余与苏定方在房州的两万大军合并，统帅五万大军挟大胜之势，轻取当阳，此时除了荆州主城以外，江北已无白莲教助手的城池。不过，唯一让刘子清心急的事，白莲教的女皇帝今日为了笼络民心，团结死党，竟然在江陵城公开称帝见过，自称白帝神君，救万民于水火。这让世友皇帝愤怒异常，已经传诏书让刘子清乘胜局尽快剿灭白莲教残余势力。刘子清无可奈何，只得急令刚刚占领当阳的封常清沮水以南咽喉紫盖山，同时让王守贵与李奴儿率领四万人马援助从花样刀出发的薛笛仙，对于岳阳的敌军暂且围而不打。
刘子的架势来势汹汹，一时间风声鹤唳，整个荆楚大地陷入大战前的不安和骚动中。刘子清不断排出的斥候带来的情报显示出白莲教的掌控能力越发衰退，失去了能令兵大战的诸多悍将，江陵城内已经乱作一团。不过，这次的危机也给白莲教女皇帝空前绝后的好机会，她迅速肃清方对自己的异己，牢牢地把控荆州的局势，相信很快她就可以从新组装一直军队。刘子清当然不会让他如愿以偿，他不断发动心理战，暗地里和那些世族大家联络，本来就不少世族是被迫和白莲教合作，大部分有名望的荆楚认识都是作壁上观，现在见王师果敢，自然纷纷投靠刘子清的大军。这样，江陵的世家贵族开始对于白莲教阴奉阳违，虚与委蛇。白莲教肃然恼火，可也不能逼得太急。
刘子清在漳水搜集很多船只，两万大军这些日子一直是急行军，十分疲惫，如今能够在船上休憩，自然十分乐意。虽说不少士卒是北方民众，一登船便晕的找不着北，可时间紧急，刘子清也就顾不得，抛下一些实在是无法随军的士卒，刘子清命令三军登船南下。刘子清和苏定方在一艘大船上，午后他们一起商讨军事，刘子清看着苏定方不满血丝的护眼，心里顿时过意不去，“苏将军怕是怪我夺了你的兵权，还让将军一直负责整顿军务。”苏定方瞪着眼睛，“殿下什么话，若不是殿下现在有伤在身，怕是我也当不了中军的副帅。”刘子清讪讪一笑，“知我者，将军也。不是身上有伤，将军现在另领一部兵马，南下复州，现如今复州主帅无能，没有多少才智，将军攻克之后，南下渡过长江，出其不意，夜袭岳阳城，那时候，将公安与岳阳连成一线，堵住江陵城主力南逃的路径，那样我军就轻松且许多。”苏定方笑道，“可将贺兰阿古斯调来，我去他那一路不同样可以吗？”刘子清摊摊手，“苏兄知我不识兵，指挥作战运筹帷幄还是可以的，但却不熟悉军务。要是身边没有你这样的可靠人，我们这一路人马可就麻烦了。”正说着，一裨将进来通报，“启奏殿下，外有船舫于江中阻拦，称与殿下相熟，此次特意从洛阳赶来，希望殿下召见她。”
刘子清点头应允，“带他过来。”苏定方眼中闪过一抹忧色，“殿下，此人必定武艺高强，而且未必讲过殿下，怕是白莲教派来的奸细。”说着，外边便有一身抱琵琶的绛红宫锻抹胸长裙的女子缓步走进来。她脸上挂着白巾遮住她的脸颊，不过看到她透彻的黛玉宝石般的眸子，姣好的身段便可以知道她是一个倾国倾城的尤物。刘子清看到来人，便知她是欧阳芊芊。刘子清挺直身板，含笑轻声说，“你来了。”“我来了。”许久不见，听到她饱含幽怨的音线，“你瘦了，却倒迷人许多。”刘子清的话说饿很直接，苏定方很是郁闷与尴尬，没想到刘子清竟然还有这样的相好，两军交战也不忘千里奔驰前来相会。
刘子清抿一口清茶，现在打战，诸事多有不便，刘子清有的爱好都差不多忘得一干二净。唯有这饮茶有随身带的妙玉临走前相送的茶具，所以一直还能清雅一番。“这茶不和你的口味，还是不能有物招待你，实在是失礼。”欧阳芊芊囔囔道，“我又不是吃茶来的。”尽管看不见她的脸面，可是苏定方还是感觉到她是在笑。不由得他的心也有些宋孔，苏定方打进，赶紧压住心头的胡思乱想。背后冷汗直出，暗道这妖女好生厉害。
刘子清没有邀请欧阳芊芊就坐，和她说几句，便下逐客令，“芊芊公主，两军交战，多有不便，还请回吧。”欧阳芊芊脸色大变，“你怎么会知道我的身份。”刘子清苦笑，“在下可以可没有胡言乱语，旁人若是像我这般，也能猜测出你的身份。”欧阳芊芊将刘子清左右没有视为，不由得恢复镇定，吃吃的笑着，“难道你就不怕我身上有暗器伤你。”刘子清淡淡的摇摇头，“不会，就像我对你一样，又是欢喜又是恼恨。”欧阳芊芊的脸色嫣红，甚至连脸上有一层白巾也挡不住出露的红晕，好半饷吐出两个字，“冤家。”苏定方的老练长的通红，咳嗽几声，刘子清看着他在一旁碍事，“苏将军请先下去，有事孤会召唤你。”苏定方心里焦急万分，现在既然知道欧阳芊芊的身份，岂能容她。只是刘子清说的不容质疑，按耐住心里的担忧，拱手行礼，“喏。”
待苏定方退下去，欧阳芊芊哭起来，刚开始还只是呜呜的笑声哭泣，可是越哭越大。刘子清理解她此时的心情，但这不是人力所能挽回的，他们之间没有妥协的可能，最完美的确实最悲哀的结局，他们当中必须有一人倒下。刘子清不是爱德华八世，不能抛弃手里的权杖，无论是为了他的野心还是为了这方山水的黎民。欧阳芊芊哭了好久，将刘子清始终沉默，甚至围上前一步安慰她，不由得撅着嘴说，“难道你就不能哄哄我吗？”刘子清点点头，走上前一把扯下欧阳芊芊的面巾，拿着它细细的拭去欧阳芊芊脸上的泪痕，“我明白，故而，我不能说。”伸手搂住欧阳芊芊，“你知道的，所以我也很伤心。” 双体