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　　何淑娴他们一行四人，在对面的小山头处看得真切。只听见随着一声声的枪响，那些中了子弹的牲畜们，顿时便一一软倒在地，接着便顺着他们对面的斜坡，向着箐底翻滚而下，带起一阵阵黄色的灰尘，弥漫在整个山箐的上空。其惨烈的情况，让人不忍直视。

　　那种一阵阵牲畜中弹时所发出痛苦的惨叫声，以及村中那些舍不得自己家牲畜的妇女、儿童的哭叫声。从对面山头的斜坡上，宛如撕心裂肺般，直传到了何淑娴这边四人的耳朵里，让人不忍心听下去。

　　人心都是肉长的。这些染上了五号病的牲畜们，是跟人们相处久了的，人们对这些牲畜们，已经生出了感情。在此情此景下，主人们实在舍不得它们。不但因为这些牲畜是他们的主要财产之一，更是因为一种感情上的难以割舍。

　　何淑娴看到，哥哥和二叔家的堂哥，却是给吓得浑身也不由自主地颤抖起来。看他们说话时，只见他们的声音结巴着，上下牙关不停地“交战”起来。

　　“妹妹，还是…算了吧。毕竟…毕竟人命关天！万一不小心被传染上了瘟疫，可不是闹着玩的！”他哥哥结巴着说。

　　“是呀，被传染…上了这种病，可不是…后果实在是太可怕了，不是…闹着玩的。我听说…听说…”

　　何淑娴看着自己的哥哥和堂哥，两个大男人家家的，竟怕成这个样子。令她想不到的是自己的哥哥，对自己的婚姻大事，竟也如此当作儿戏般不负责任。想到一家人历尽了千辛万苦，多方波折，好不容易才访来的这门亲事，就又要闹吹了。于是禁不住生气地对他哥哥说道：“哥哥，这是你自己的终身大事，你怎么可以这样草率对待。再说了，人家女方那边可是正等着咱们去呢！现在，说不定酒席都已经摆上了，本家户族几桌人。你倒好，说不去便不去。你这样做，会让别人看女方家的笑话的，你让女方一家情何以堪？你难道没有想过，你将来也会被别人耻笑吗？你对得起为了你的婚事奔波劳累，操碎了心的爹爹妈妈吗？”

　　“我看，事…事已至此…还是不要轻意以身犯险的好，现在这种情况下，哪还顾…顾得了这么多。再说…再说媒人赵……大婶呢？”

　　大家这时才发觉，原本抱着定亲用的大公鸡的赵大婶，不知在什么时候，已消失得无影无踪了。

　　原来，媒人赵大婶以前听人们说过，得了这种五号病的人，会使得两片嘴唇腐烂、脱落。不仅如此，就连手指和脚趾，也会腐烂掉，只剩下一根根手指骨和脚趾骨。因此，这种瘟疫，又被人们称为烂蹄丫病。得了这种病的人，往往会在那种奇痒无比，痛苦不堪之中慢慢死去。

　　她还听有人说过，在附近的某个村中，就曾经染上过这种瘟疫。人们亲自看到了这种情况：一个五号病患者，在前后不到三天的时间里，人们眼睁睁地看到那个人的两片嘴唇，先后脱落，只剩下一口森森白牙，接着是下巴上的肉开始腐烂的可怖情景。而手指与脚趾，逐渐腐烂，最后化为脓水，只剩下一些骨头。那个人在这种瘟疫的折磨中，哀嚎不绝，直到在痛苦不堪中死去。

　　况且，她还听说，这种病的传染力之强，简直是匪夷所思。假如在水的上游的村庄，得了五号病的牲畜，在喝水时，牲畜嘴里的口水就会随之流往位于下游的村庄。若是下游村庄的牲畜喝了这种水的话，那么下游村庄的牲畜便会被传染上五号病。

　　因此，凡是得了五号病的牲畜，都必须立即处死。这样还不算，为了更加有效地控制住疫情，不让其进一步扩散传播，还得把处死了的牲畜，深深地埋于地下。

　　总之，对于这种病，人们是越传越恐怖。

　　至于实际情况究竞怎样，大多数的人们，只不过是仅仅道听途说而已。到底是不是如传言那般令人恐怖，何淑娴他们此行四人当中，谁也没亲眼见到过。是否言过其实，存有故意夸大的成份，确实还值得商榷。

　　但是，在人们的生活中，流言往往比瘟疫更容易被传染，其造成的人们心理上的恐慌，比起瘟疫本身来说，更是有过之而无不及。

　　此时，抱着大红公鸡的媒人赵大婶，在看到对面山头上，用枪射杀牲畜时动物们临死前挣扎的惨叫声，妇女儿童们的哭声，混成一片的情景。早已害怕得身子颤抖如筛糠般，竟不跟淑娴他们打声招呼。不知在什么时候，一个人不声不响地溜走了。

　　何淑娴劝哥哥道：“我看，没有媒人也没有什么大不了的。只要我们跟女方那头如实说了，我看，他们是会理解我们的。”

　　可是，哥哥好像已给吓怕了。

　　再看堂哥时，看来是更不想去冒这种险的了。

　　“你们怎么能这样，我一个姑娘家都不怕，怎么就把你们两个大男人怕成这样？你们这个样子，不怕别人笑话吗？”

　　何淑娴试图作最后的努力，劝哥哥他们能够回心转意。可是，毫无作用。他们好像便如老鼠吃秤砣—铁了心了。

　　万般无奈之下，何淑娴除了心中暗自叹气的份，也只有由着他们了。

　　因此，这场婚事，便这般不明不白地宣告泡汤了。

　　何淑娴讲到了这里，深深的叹了口气。

　　林清风等都为她哥哥的这场婚事感到惋惜，同时对她哥哥的这种做事方式表示无语。用鲁迅先生的话来说，就是“哀其不幸，怒其不争”。

　　相比之下，对于何淑娴这样一个弱质纤纤的年轻女孩，在当时那种情况下，能做出男人们所不及的行动，实是让人心生钦佩之情。

　　“那后来呢，后来怎样了？”孙世云关心地问道。

　　何淑娴看了大家一眼道：“后来，果如我当时预想的那样。听说腊湾韭菜地那边，女方家当天一在早，已是磨刀霍霍向猪羊。齐聚了村中的本家户族，专等着迷尔苴村这边的男方去履行‘吃定酒’的礼节。哪知他们从早上等到中午，又从中午等到黄昏，就是不见男方这边的人去。”

　　“于是，女方那边的父母，在一众本家人面前，感到大大地失面子。他们之中，有人怀疑怕是男方这边嫌人家姑娘长得太丑，临时变卦了。”

　　“于是，那姑娘的父亲，在没有了解事情前因后果的情况下，便真的以为是何淑娴家男方一边，嫌弃自家女儿长得丑，于是当场气愤地道：‘好你个何家人，我们还没有嫌你家儿子残疾，你倒先嫌弃起我家姑娘的长相来！从今以后，我家姑娘纵是嫁牛嫁马，也绝不会嫁到你何家！”

　　夏青青这时说道：“这也不怪人家，是怪你哥哥他们，事情做得实在太不靠谱。这种事，无论摊到谁的身上，不被气得暴跳如雷才怪。”

　　何淑娴对夏青青道：“青青姐，你说得对，这件事本来就全错在我们何家。”

　　事实证明，关于五号病的恐怖传言，确实是被人们夸大其辞。因为这种病，只会在偶蹄类牲畜之中传染，根本就不会被染到人身上。

　　因为在腊湾韭菜地那个村子的人们，虽然牲畜得了这种瘟疫，但是那里的村民们，却是个个安然无恙，并没有听说有人染上了这疫病，更没有听说，有人因为那场瘟疫而死去。”

　　何淑娴叹了口气，又接着往下讲起来。

　　自从那件婚事泡汤之后，何淑娴的家人们，又继续为她哥哥的婚事，而四方奔忙起来。连续相了好几处人家，人家都是嫌弃她哥哥身带残疾。即便是那种已径离异、身边带着小孩的女人，都不愿意与她的哥哥一起生活。

　　家中人为她哥哥的婚事，可谓是操碎了心。

　　后来，又经过四处寻访，八方托媒，连腿都快累折了的时候。终于，皇天不负苦心人，让她家相中了一位姓黑人家的闺女。

　　女方家是大姚河底龙脖子村的人。

　　话说，那虽是一户姓黑的人家，但是瞧人家那位姑娘，人却一点都不黑。相反，还长得很是清秀，肤色白晰，行止之中，颇有几分灵气。

　　只可惜还是存在美中不足的地方—女方从小就是个哑巴。

　　可是虽说情况如此，哥哥还是第一眼见到她的时候，就喜欢上了她。而女方姑娘也并不嫌弃，男方是个身带残疾的人。按时下的话语，就是双方对上了眼，颇有眼缘，都找到了生命中那个对了的人。

　　可能是同病相怜的缘故，二人都直觉地感到，对方就是自己这一生中，可以依托的那个相依相伴一辈子的人。

　　不过话又说回来。其实，何淑娴的哥哥，除了身带残疾之外，相貌方面倒也不差，甚至还可以算得上是英俊。

　　这也许是上天对他们的补偿。

　　当上帝为你关上了一道门的同时，又为你打开了一扇窗。

　　天无绝人之路。

　　但是，尽管人家姑娘，愿意嫁给何淑娴的哥哥，姑娘家父母也表示同意了这门婚事。可是，这场婚姻，还是为何淑娴带来了不小的麻烦。

　　原来女方家父母，膝下也是一双儿女。姑娘名叫黑灵芝。她的哥哥，名叫黑有达。

　　由于他们家的家境条件并不算殷实。再加上哥哥黑有达，从小便给父母娇纵惯了。因此养成了游手好闲，正事不干，专干些歪三斜四的习气。

　　因此，虽说已经是三十老几的人了，还是只知道整天抽烟、喝酒。尤其是喜欢斗地主，打麻将，可说是嗜堵成性，成了人们眼中那种不折不扣的赌徒。

　　家中辛辛苦苦挣来的那点钱，都让他塞到斗地主、打麻将的无底窟窿之中去了。

　　这说起来，也不全是因为长久以来，深植于人们心中的那种重男轻女的观念。还因为他们家，就兄妹两人。没想到，妹妹灵芝天生就是个哑巴。因此，做父母的，都把满心的希望，寄托在了哥哥黑有达身上。

　　于是，自然而然地就把灵芝的哥哥，当成了掌上明珠一般宠溺。导致现在，使哥哥黑有达，逐渐养成了那般好逸恶劳的脾性。

　　在附近的七村八寨中，人们都知道了他们家的底细，尤其是哥哥黑有达的劣迹，更是无人不知，无人不晓。

　　试想，天底下，又有谁家的父母们，愿意把自家的姑娘，往那种火坑里推呢。

　　因此，任凭黑有达家到处找人托媒提亲，都遭到了人家女方家的断然拒绝。

　　黑有达的父母，为他的婚姻大事，可说是跑断了腿，也操碎了心。

　　找人说媒不下七八回，可就是没有一次是说成功了的。 天地间—蝶双舞