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二人一猫沿着小溪的流向,一直往前走。这期间,只觉那条暗河忽高忽低,或急或缓,或阔或狭。遇到极窄之处,水势漫高。幸好他们借助村民们的那条绳索攀高下低。有些地方,窄得实在不行。他们只得用匕首挖洞而过。
幸亏他们带上了留在枯骨身上的那柄匕首。他之前防身的那柄,没挖几下就卷刃了,根本抵不了事。而留于枯骨上的那柄匕首,不知是用什么材质锻造而成,长尺二寸,柄嵌宝石,感觉非金非铁,入手无异;锋面森冷,寒气迫人,通体乌黑,无丝光泽。剑柄处烙一韦字,看样子是后人给烙上去的。
虎头父亲动用它挖洞时,发觉竟是一口锋利无匹的宝刃。砍削岩石时,只见石块应刃而落,就如砍瓜切菜般毫不费力。如若没有这柄匕首,他们只有在这暗无天日的地下暗河中过子的命了。
于是乎,他们饿了吃鱼,渴了饮水,累了休息。又不时拣折柴枝,火把照路。就这样走了不知多长时间。可谓是过了段“山中无日月,寒尽不知年”的日子。
那只猫跟随他们同甘苦,共命运。不知是否吃惯了烧烤鱼,对生鱼肉竟是不屑一顾。有时跟他们到河湾的水塘里拿鱼时,它只是把塘里的活鱼放在草地上戏玩一番,并把鱼儿推回水中,并不加伤害。有时,虎头他们故意不给它吃烤鱼,而是把生鱼肉放在它面前。哪知它连嗅一嗅的心情都没有。他们只好又把烤熟的鱼肉拿出来,这下它倒吃得有滋有味起来。虎头爹感叹到:“你这刁嘴的猫儿啊,现在有多少人连粗茶淡饭都吃不上。出去后,如果你仍是这样不闻,那样不吃,难道还得让我天天烤鱼肉侍候你不成!”以后如果真是这样,那是要让人哭笑不得的了。
一次,他们吃过烤鱼之后,人猫继续沿溪而行。突然,他们发现前头的水位急剧降低,直至全部流入地下去了。他们已无路可行,只好停下来,仔细观察四周形势。但是,任他们怎么搜寻,都找不到可供出洞的地方。难道要他们跟着水一般潜下地面不成?不由急得满头大汗。虎头爹不禁仰头长叹:“难道老天竟要我们长困于此,终生出去无望了吗?”这时,火把已然燃尽,由于极度的悲观情绪充斥全身,他再也无心点燃火把。
暗河内立即变得一片黑暗,他们的心情更黑暗。突然,他听到虎头一声欢呼:“光,亮光,爹,你看,那里有一丝光透进来了。”他顺着儿子所指的方向看去,果然有一丝不起眼的光透入。原来,他们在火把照明时,由于暗河内的光强过外界透进来的这一丝丝弱不起眼的光,因此,任他们怎样搜寻,都无法看到这一丝外来的光。幸好火把灭了,幸好他现时这种万念俱灰的心情。否则,他们休想发现这一丝光线。这真是“山重水复疑无路,柳暗花明又一村!”于是他和虎头都向着那一丝光亮奔去。
没有人能体会他们此时的心情。只有那种身陷黑暗的人,才会对一丝的光亮充满如此热切的渴望。因为它代表着希望,哪怕只是一丁点,也总比看不到的好。这兴许就是自然万物向往光,向往光明的原因。
他们连攀带爬,手足并用地到达光透入的那一个点。发现那是一个比较隐蔽的洞口,有一尺见方大小,外面被厚实茂密的枝叶遮挡住,多余的光无法透入。洞口处又是一个上下四方十分陡峭,且极为光滑的、近似于九十度的石壁。石壁的尺来见方的口子处,刚好被峭立于悬崖处的一株千年老松横伸的虬枝所挡。因此千百看以来,从未被发现。
他们用匕首把洞口掏得大了些,就从洞口爬了出去。接着虎头被父亲用绳子牢牢地捆绑在身上。这时,那只黑猫忽然用嘴咬住了剩下的绳子的另一端,迅速跃上老松那根横斜的虬枝,走到古松的主干处时,用嘴叼着绳子,围着主干绕了数匝。然后仍用嘴咬着绳子的一头。
虎头父亲和虎头不禁看得目瞪口呆,继而大喜。这真是一只通灵的猫啊!他们由衷地赞叹。虎头父亲说:“好猫儿,不枉我天天烤鱼给你吃!等咱们成功脱困,回到村里后,我答应,一定天天烤鱼给你吃!”
于是他背着虎头,顺着老松横生的虬枝,小心翼翼地爬到老松的主杆。然后又在灵猫的帮助下,借助绳索,坠下十数丈的绝壁。至此,二人一猫终于安全脱困,得出生天,告别了那段暗无天日,不知甲子岁月的洞中日子。回想起这几天以来的离奇经历,恍若隔世。
至此,他们终于重归人世,一时间心情大快,有若蛟龙入于大海,骏马驰骋于平野,鲲鹏遨翔于高天般自由畅爽。
接下来的日子里,他们地扛着那口袋银票,大模大样如若无人般走上大街。经过打听,原来是到了元谋县老城乡安家寨地界。
被打探的人见他们衣服褴褛,以为是要饭的花子,很是可怜他们。就对他们说,附近的安家寨有一大户人家,主人姓安名白告,是个大大有名的大善人。安先生医术高明,专门悬壶济世,治病救人,被当地人亲切地称为“安华佗。”对于有钱人家的人去看病,愿意给多少给多少。至于贫苦人家,则一般不收费用。由于那些有钱人家去看病,病情好转后,大多心里一高兴,给的药费往往比实际诊金高出数倍。因此,虽不收穷人看病的钱,但是他家家道依然很富实。“
安华佗”的夫人窦氏,名晓丽。由于也是大户人家的闺女,从小跟着教书先生读了很多书,学识渊博。因此自从嫁入安家后,就在自家的房舍里。选择了一处幽静之所,开辟成学堂,专门教孩子们念书识字。对于有钱人家的子女来念书,学费的事,同样是愿意给多少就给多少,不给也无所谓;至于贫苦人家的孩子,则一律不收取任何费用,反而免费提供书墨笔砚之类的学具。
因此,安家在当地民众中,口碑一向极好。 天地间—蝶双舞