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　　那一晚，李世民因李靖的离去而感到郁郁不乐，只跟杜如晦聊了会儿，就回帐内休息。不过，第二天他的心情一下子就好多了，因为李世勣和刘弘基从河东赶来了。李世民见了他们俩高兴得不得了，当下便于营帐中设宴为两将接风洗尘。他们一边饮酒，一边谈笑风生，气氛轻松而愉快。

　　出发的时间终于到了，唐军将士们一个个披甲执械，满心欢喜地朝各自的集合地点跑过去。不多久，大校场里面就黑压压地挤满了士兵，人头攒动，嘈杂一片。当秦王李世民身披银甲，来到点将台前时，场上即刻安静了下来。李世民高高地挺立在台上，用威严的目光扫视了众将士好一会儿，然后声音洪亮地向他们下达严厉的军令，发表慷慨激昂的战前动员，以激励全军的斗志。将士一边听着，一边情绪高涨地高呼必胜的口号。

　　一声令下，人涌马动。唐军将士依次从各通道出了营寨，他们在东征元帅李世民的率领之下，沿着那条宽阔的大道，浩浩荡荡地奔向洛阳。一路上，人马飞驰，旌旗飘扬，马蹄声震动山谷，飞扬的尘土遮天蔽日。十万大军齐奔腾，气势磅礴，蔚然壮观。

　　唐军倍道而行，日落时分，他们先后抵达洛阳城下，并从四面将城池团团包围。接着，秦叔宝、程知节就引玄甲军冲到城门下，向郑军挑战。

　　王世充听说李世民已率军围住了洛阳城，不由得有些惶恐不安，神情相当紧张。当晚，他就升殿，召集群臣商议御敌之事。

　　大殿中灯火辉煌，气氛庄严肃穆。王世充端坐于龙椅之上，两眼威严地注视着立于两侧的文武官员。当他看见他们脸上大都显露出惊惶失措的样子，心里头很不痛快，忍不住重重地冷哼了声。群臣见皇上阴沉着脸，心内越发慌乱了。他们一个个抬眼望着高高在上的皇帝，缓缓地蠕动着两片嘴唇，却又不知道说什么好。接着，他们彼此面面相觑，都期望着对方先开口进言。然而半天过去了，殿内依然是一片令人不安的静寂。

　　王世充的面孔绷得越来越紧，脸色阴沉得就像暴风雨即将来临的天空。他目光冷冷地盯着阶下的众臣看了半晌，然后含着怒气地讽刺道：

　　“你等平日里不都是口若悬河，能说会道的吗，怎么如今兵临城下了，一个个倒给朕三缄其口，故作深沉啊？”

　　众臣听后，不觉面红耳赤，诚惶诚恐，更不敢说话了。这倒不是他们拿不出主意，而是一时间琢磨不透皇上的心思，怕因说出不合意的话而惹来杀身之祸。这可不是危言耸听，而是有血的教训。前日，大臣郭子高因劝谏皇上不可沉迷于酒色而被他一怒之下砍了脑袋。因此，为了明哲保身，他们都不敢开口进谏，就算说，那也只能说些歌功颂德令皇上开心之类的话儿。不过，他们心里清楚这时候即便这种谄媚之言也是不能说，这很可能会惹恼惹皇上，招来横祸。正因为这样，此时他们宁可遭受皇上的冷嘲热讽，也不肯把自己的心里话向他说出来。

　　只有一个人另外，那就是老臣苏威。他知道自己在皇上心目中的地位，决不会因谏言而身首异处。于是，沉默了一阵，他颤巍巍地出了班列，微微弯了下腰对王世充揖了个礼，然后用沙哑而低缓地声调说道：

　　“皇上，老臣以为东都城池坚固，军中粮草充足，当坚守城池，拒不出战。到时，唐军便会因久攻不下而疲惫思归，敌自退矣。此乃上策啊！”

　　“苏大人所言极是！”众臣听苏威这么一说，也都随声附和道，“李世民远道而来，连战数日，将士疲乏。如若我军坚守城池，他必不攻而自退。”

　　“此计虽好，然恐难以凑效！”沉吟良久，王世充才皱着眉头说道，“东都城池虽固，然已成孤城。李渊贼军已先后攻取我大郑之回洛、怀州、洛口、伊阙、轩辕等地，对我东都形成了合围之势。故而，不论城池有多坚固，粮草有多充足，终难抵李世民的强攻。由此看来，苏爱卿之计，只是权宜之计，不可保东都万无一失。若想击退李世民，保住东都，当另想对策呀！”

　　“皇上圣明！”桓法嗣接口说道，“臣亦以为以孤城抵十万敌军，非安邦之策！城虽坚固，也有可破之处；仓禀虽满，也有空乏之时。故而，坚守之策只能自保一时，然无法使城外敌军退去，更不能击溃他们。等我军粮尽而自乱之际，其必乘机攻城。如此，东都危矣，大郑危矣！”

　　“爱卿所言甚是有理，深合朕之意！”王世充颔首说道，“当然，苏爱卿所提的坚守之计也有可取之处。今大敌当前，我军当坚守不战，以阻李世民于城墙之下。”说着，他又把目光投向段达、张绩、郭什柱等将领，厉声下令道，“众将听旨，你等务必率军守住城池，若有失，定斩不饶！”

　　“是，皇上！”众将齐声领命道，“请皇上放心，我等定将誓死确保城池不失！”

　　“好！各位爱卿若能替朕守住东都，朕当大加封赏！”王世充向众将作出承诺，想以此稳住人心。沉默了会儿，他又微蹙双眉叹口气说道，“守城只是权宜之计，若想保东都不失，保我大郑千秋万代，当得有退敌之妙计呀。诸位爱卿，你等有何匡扶社稷之良谋？请说吧，朕当重赏！”

　　“皇上，臣以为，为今之计当向大夏救援！”桓法嗣拱手答道，“倘若夏军肯前来援助皇上，那便可一举而击退城下之敌军，以解东都之围。”

　　“此计甚好！”王世充点头说道，“若窦建德率军前来，那便可与朕里应外合共同夹击李世民。如此，必能大破唐军于城墙之下矣！”

　　说到这，王世充竟高兴得哈哈笑了起来。不过，这种好心情很快就被殿下的老臣苏威给破坏了。话音刚落，苏威就向王世充泼冷水道：

　　“计策虽好，然恐难成事呀！昔日皇上与窦建德多有相争，恐其怀恨于心。此时，窦建德不趁火打劫就好了，岂能指望他救大郑呢？”

　　“是呀，皇上！”御史大夫郑颋丐出列，向王世充揖礼谏道，“正如苏大人所言，夏与我大郑起过不少冲突，恩怨深结。今窦建德见李世民引兵攻打东都，说不定心里正幸灾乐祸，他又怎么会派兵援救我们呢？臣想，即便皇上您亲自前去，也未必能说服窦建德向大郑伸出援助之手啊！”

　　“郑大人知之其一，而不知其二！”桓法嗣瞟了眼身旁的郑颋丐，冷笑着说，“不错，郑、夏两国曾因城池之争交过战，也结下了仇恨。窦建德是个心胸狭窄之人，他不可能不记仇怀恨。然今天下时势已日渐明朗，大唐欲扫平天下诸雄，一统山河。李世民今番率大军围攻东都，就是想灭我大郑。倘若不幸，大郑之地悉归大唐，那接下来被大唐吞食的就是大夏。窦建德乃明智之人，岂会看不到这一层？因此，为了救大夏，窦建德当会捐弃前嫌，抛却恩怨，亲率大军前来增援我军。因而对窦建德援救东都一事，皇上不必多疑，尽可放心好了！”

　　“嗯，爱卿所言甚是！”王世充思忖着说，“夏与我大郑相毗邻，实乃唇齿相依。大郑若有闪失，夏又何以生存。正所谓唇亡齿寒，窦建德又岂能不知？今李世民兵临城下，窦建德自当前来助朕一臂之力。这不仅仅是在援助我大郑，更是在救他自己呀。如此，窦建德又怎么不欣然而来呢？”

　　“皇上英明！”张绩走出班列，拱手进谏道，“今郑、夏、唐形成鼎足相持之势，若郑与夏联兵击唐，必可抵御唐军的进犯。相反，若夏、郑两国各自为阵，互不相援，便有被唐军逐个击破的危险。夏廷中不乏有识之士，当会明白此理。皇上只须遣一人前往金城宫晓以此理，事必成矣！”

　　“张将军说的是！”段达附和道，“今事危急，臣请皇上下旨，遣一舌辩之士前往河间，游说窦建德出兵与我军一道夹击李世民！”

　　“不可，皇上！”郑颋丐连忙谏阻道，“窦建德乃虎狼之人，早有吞并我大郑之心。今日遣人请他入东都，这无异于引狼入室。皇上，请三思啊！”

　　“皇上，郑大人言之有理！”苏威用苍老的声音继续劝道，“窦建德虽是一耕夫，却野心勃勃，一心想并吞我大郑，进而西取长安，一统天下。今若皇上遣人前往河间向夏求救，那无异于饮鸩止渴，到时悔之晚矣。今老臣冒死进谏，实为大郑社稷着想，请皇上采纳！”

　　“苏大人嘴上虽说为大郑社稷着想，其实是有害社稷！”桓法嗣嘴角浮出丝讥笑，尖刻地说道，“今敌军就在城下，且来势汹汹，若无外援，何以退敌？如若不能尽快击退李世民，待仓中无粮，军心动荡，那时东都便不攻自破。苏大人身为朝中老臣，难道愿意眼睁睁看着东都落入唐军之手？” 铁血唐王朝