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不多时,李元吉就把窦诞、宇文歆、刘政会、刘德威等将佐召集到自己跟前,商讨攻打刘武周之事。众将听说李元吉要主动出击,不禁一阵惊呼,纷纷劝阻齐王坚守勿战,以待援军。李元吉听罢,十分生气,对着手下吼道:
“裴寂已被宋金刚击败,李仲文、刘赡也只顾守住西河,哪来援兵救我等。今刘武周已兵临城下,若不趁他们立足未稳之时出兵,更待何时!”
“殿下英明!”窦诞随声附和道,“今刘武周刚到,兵马疲顿,而我军已养精蓄锐多时,个个精神饱满。兵法云以逸待劳,可以克敌制胜也!”
“刘武周来势汹汹,兵马数倍于我军,若此时出战,恐为他所败。”刘政会谏道,“为稳妥起见,在下恳请殿下闭城坚守,以挫敌军士气。”
“刘大人说的对!”宇文歆赞同道,“今刘武周轻骑而至,粮草不济,必欲速战速决。而晋阳城内粮草颇多,足够支撑好长一段时间。只要我军能坚守住半月,那刘武周势必会因军中乏粮而自退。到时殿下再率军出城掩杀,必能大破刘武周。如此晋阳无虞,榆次、平遥等地尽可收复。”
“宇文将军言之有理!”刘德威连忙表态道,“在下赞同宇文将军,闭门自守,以待援军。然后里应外合,一举而击溃刘武周,收复失地。”
“哼,你等只知坚守不战,以待援军。”李元吉冷哼一声说,“然本王清楚父皇不会再派援军前来,就算会,援兵也不可能在短时间内到达晋阳。而刘武周是个急性子,他明早就会率军攻城。倘若我军今夜不乘机偷袭敌营,那只能困守城墙之内,坐以待毙了。”
“殿下所言甚是有理!”窦诞紧跟着说,“今夜刘武周必会令士卒安营歇息,以养足精神,明日再与我军大战。如此,我军可乘其不备而攻之,必能取胜。若迟迟不敢出战,错失良机,到时悔之晚矣!”
“刘武周自幼熟读兵书,深知兵法,他岂能不防我军今夜袭营?”刘政会对着窦诞冷笑道,“若此时前往敌营,恐中他人之计,请殿下慎重呀!”
“是呀,殿下,刘武周为人奸诈,诡计多端,他今夜不乘势攻城,却令军士安营扎寨,料想是欲借此引诱我军出城。”宇文歆一脸忧虑地说道,“如若我军出城,一旦陷入敌军圈套,那晋阳危矣,并州危矣。殿下,您不能不万分小心啊!”
“刘武周只不过一盗贼而已,岂知兵法!”李元吉一脸不屑地说道,“本王敢料定刘武周今夜不会设防,更无任何圈套。如此,我军正好出其不意,攻其不备,一战而击败他。此乃天赐良机,你等何故如此疑疑惑惑,不敢出城击敌呢?难道真的被刘武周那几个熊兵吓破了胆吗?真是没用!”
“殿下,我等并非被敌军吓倒,更不是贪生怕死,而是以为坚守勿战为上策。”刘德威向李元吉解释道。
“什么上策,那是下下策,知道吗?”李元吉气恼地瞪了眼刘德威说,“你真以为凭城中这万余兵马能守住城池吗?不可能!倘若现在不趁机出城击败刘武周,到时必会被他困死在城内。与其坐以待毙,何不伺机而动?你等平日都夸自己如何善于用兵,难道连这点浅显的道理都不懂,哼!”
“殿下,兵法云,知己知彼方可百战百胜!”宇文歆接着劝道,“今我军不明敌方实情,此时出战,必冒极大风险哪!”
“就算是冒险,也比坐在这儿等死强!”李元吉怒容满面地扫了圈眼前的属下,喝令道,“你等不用多言,这事就这么定了。二更出兵!”
“殿下,你……”宇文歆欲言又止,默然片刻,他又摇了摇头说,“好吧,既然您已决定了,那在下也只好奉命了,唉!”
其他将佐也清楚李元吉的为人,知道他刚愎自用,听不进别人的劝谏,也就不想再说什么,省得到时惹恼了他而惨遭责罚。于是,他们就跟着宇文歆向齐王点头表示服从。李元吉见大家终于不敢有异议,心里一高兴,脸色也就好看了许多。接着,他就向众将布置任务。他命令刘德威和刘政会领着两千老弱病残守城,自己率领窦诞、宇文歆等八千余精兵出战。吩咐完毕,众将就走出了齐王营署,各自回营准备去了。
二更时分,城内的静寂被一片喧腾的人马声打破了,到处都亮起了火把,把漆黑的夜空照亮。此时,李元吉身被银甲,手执马槊,腿跨枣红色战马,威风凛凛地率军朝城门口飞奔而去。不一会儿,东门吱地一声敞开了。李元吉一声令下,唐军将士们便策马飞也似的向城外的敌军冲过去。
刘武周的确有穰苴之才,料敌如神。他算准了今晚李元吉会趁自己立足未稳之际袭营,早已命令各营将士做好战斗的准备。当李元吉的兵马出城时,他立即下令部队出营迎敌。很快,两军就在城东激烈地厮杀起来了。一时间,星光闪烁的夜空中响动着一阵阵雷鸣般的喊杀声。
李元吉原以为刘武周的部队此时该躺在营寨中做美梦,自己可能趁他们还没反应过来时,把他们杀得个落花流水,四处逃散。谁知,定杨军居然有备而来,杀气腾腾。这令李元吉始料不及,心中不免感到一阵恐慌,甚至有些不知所措。他心里清楚敌众我寡,若自己硬打是打不过刘武周。那该怎么办呢?李元吉脑子一转,就想重新杀回城中,然后闭门拒敌。可他回头一望,看见定杨军的旗帜已在城墙下迎风飘扬,便知道自己的退路已经被敌军截断了。没有了退路,这反倒让李元吉下定了拚死一战的决心。于是,他一边高声喝令将士奋力杀敌,一边纵马挥槊杀入敌阵中。
刘武周借着火光看见李元吉左冲右突,一口气连杀数人,不禁啧啧赞叹这位年轻人的盖世武功了。刘武周是个惜才之人,他很想设计把这个年轻人活捉过来为己所用,但他心里明白李渊的儿子是不可能为自己卖命。因此,他只好放弃这个极不现实的幻想,命令手下猛将前去斩杀李元吉。当然,如果以刘武周的实力是完全可以杀死李元吉。然而这家伙命不当绝,杨伏念无意中救了他一命。
杨伏念一听到刘武周要派兵阻击李元吉,就慌忙进谏道:
“皇上,李元吉勇猛异常,且身陷绝境,必会拚死一战。今遣将前往阻拦,定会为他所伤。如此损兵折将,于皇上不利。”
“李元吉乃李渊之子,若能将他斩杀,必伤大唐元气,如此岂非好事!”刘武周不以为然地答道。
“李元吉虽贵为皇子,然有勇无谋,难成大气,即便被皇上所杀,对李渊来说损失也不算太大。”杨伏念接着说,“况且李元吉所率将士皆为精锐,能以一当十。就算皇上想阻击他们,也未必能把他们统统杀掉。臣料想,凭李元吉那一身本领完全可以脱身。到时李元吉没杀掉,皇上倒损失了不少人马,那可就真是赔了夫人又折兵了。臣请皇上三思!”
“难道你要朕就这样眼睁睁地看着李元吉从眼皮底下逃走吗?哼!”刘武周不满地瞪了眼身边的杨伏念,气恼地说句。
“正是。”杨伏念面含微笑地回答道,“皇上,李元吉虽走掉,他的晋阳城可就归皇上您了。皇上不费吹灰之力便能得到晋阳,这不是很好吗?”
“何出此言?”刘武周没好气地反问道,“就算李元吉逃走了,可城内的守军依旧在,朕又怎能轻易得到晋阳呢?”
“皇上,您是真的没有看出其中玄机,还是有意考臣哪?”杨伏念嘿嘿一笑说,“依臣看,城内已无精锐,只剩老弱残兵。若李元吉引兵败走,守城唐兵必定会惧于我军的强大攻势而纳城投降。如此,皇上不是可轻而易举取下晋阳,占据并州之地吗?”
“嗯,爱卿所言甚是!”思忖了好半天,刘武周终于采纳了杨伏念的建议,决定不遣兵追击李元吉。
这时,李元吉与宇文歆、窦诞一道并肩作战,欲奋力杀出条血路,然后逃走。他们知道刘武周不会轻易放过自己,一定会派猛将精兵截击他们。然而令他意外的是,定杨军非但不前来阻击,反倒纷纷掉头转向城门方向。李元吉先是一阵疑惑,接着心底又翻涌起一种绝处逢生的巨大惊喜。他不是傻瓜,才不会轻易放过这个逃生的机会呢。因此,他对着月色朦胧的夜空纵声大笑两声,就喝令余部赶紧趁机奔逃。
刘武周远远望着李元吉策马奔驰的背影,嘴角边不禁浮出丝轻蔑的冷笑。接着,他拨转马头,吩咐部下全力攻城。
城内守将刘德威见城下敌军猛烈攻城,并不慌乱,而是镇定自若地指挥士兵反击。唐兵多为老弱,他们明知自己敌不过城外的定杨军,也要冲上去与敌人拼个你死我活。他们奋不顾身地投入到艰苦卓绝的战斗中,决心要与城池共存亡。然而由于寡不敌众,他们最终未能抵挡住敌军的强大攻势,一个时辰后城门就被攻破。很快,主将刘德威和刘政会就被刘武周俘虏了。不过,没多久,他们俩又先后伺机逃回了长安。 铁血唐王朝