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刘武周占据了晋阳,把李渊的发祥地给端了,自是分外得意和欢喜。他大摆了三天酒宴,以示庆贺,同时犒劳三军将士。不过,一时的胜利并没有冲昏刘武周的头脑,更没有阻止他继续蚕食大唐领土的勃勃野心。几天后,他就派遣大将宋金刚率兵攻打晋州。
宋金刚手下兵多将广,个个剽悍勇猛,又加上他善于用兵,很快就打败了唐将刘弘基,攻陷了晋州。紧接着,他又挥师南下,直逼浍州。
浍州守将乃尚书右仆射裴寂,他听说宋金刚已率军逼近浍州,便连夜召集将佐商讨御敌之策。介休一仗令裴寂颜面扫地,既使他对宋金刚满怀仇恨,同时又让他对自己这位强大的对手心存戒备,准备小心应敌。他清楚定杨军兵马众多,且骁勇善战,实力应在唐军之上。若与之正面交战,那很有可能重蹈覆辙,再次败在宋金刚手下。正因为这样,裴寂决定不再与宋金刚硬碰硬,而是想避其锋芒,以奇制胜。
裴寂的这种想法得到了在座各位将军的赞同和支持,他们一致认为唐军不可与定杨军正面作战,而是要采取坚守不战的策略应对敌军。裴寂见自己的主张得到众将的认可,心头不由一阵欢喜,他当即面带笑容地望着自己的部下说:
“既然诸位将军都赞成裴某的主张,那就请你们听从裴某的调遣吧!”
“裴大人乃三军统帅,我等自然听从您的吩咐。”将军刘世让拱手答道,“只是……在下不知裴大人有何妙计可破敌,请裴大人明示!”
“是呀,裴大人,请您快说吧!”将军于筠等不及似的赶紧说道。
“宋金刚自鄯阳发兵至今已有很长一段时日,虽从所占州郡中掠夺到一些粮草,然终免不了缺粮少草的窘境。”裴寂抿了口茶水,然后慢条斯理地说道,“现今他又率大军前往浍州,粮草自然是个大问题。倘若我军能够断其粮草,那敌军必自乱。到那时,宋金刚只能不战而退了。”
“裴大人言之有理!”窦琼点头附和道,“宋金刚从晋州快速南下,所带辎重肯定不多。倘若我军能断其粮草,使敌军兵没饭吃马没草添,不出三五日,他们就不得不撤出浍州。到时候,我军再出城乘机掩杀,必可一战而击败宋金刚,以雪前番之耻!”
“窦将军说的好,这回我们一定要打败宋金刚,报介休之仇!”裴寂脸色一沉,咬牙切齿地说道,“哼,宋金刚,裴某一定要杀掉你!”
“此计绝妙!”刘世让拍手叫好,想了一想又问道,“裴大人,您准备派谁引兵前往截粮?若不嫌弃,末将愿前往!”
“不敢有劳在座各位将军了,哈哈!”裴寂笑了声,接着解释道,“裴某这回不是要截宋金刚的辎重,而是要将虞、泰二州城内的粮草等物全部烧掉。这样,宋金刚即便入城也不能得到补给。我军也可集中兵力坚守浍州城,等待城外的敌军因断粮而撤退,如此可保浍州不失。”
“坚壁清野以待敌军,这的确是着不错的棋,可使我军不战而守住城池。”说着,窦琼又颇为犹疑地说,“可是,这样做恐引起城内百姓的恐慌啊!到时兵未至,百姓自乱成一片,那可怎么办呢?”
“哈哈,窦将军,你多虑了!”裴寂仰面一笑,随即又很自信地说,“虞、泰二州皆为大唐子民,他们定会为大家而舍小家。再说,待敌兵一退,裴某将亲自前往京城向皇上讨要粮食,然后分发给城中百姓,确保他们生活无忧。我想,只要我们把道理给百姓说透了,他们肯定会支持我们的。”
“裴大人所言极是!”于筠毫不怀疑地说,“虞、泰二州归属大唐,需要我军保护,他们没有任何理由不配合我们作战。再说,宋金刚若入城,也必将对城中百姓清洗一空。他们身为大唐子民,又岂可把粮草等东西拱手送给敌军呢?这……这于情于理也说不过去吧!”
“话虽这么说,可我还是担心百姓不能理解我们的一片苦心而发生骚乱。倘若真是这样,那就麻烦了。”窦琼心事重重地蹙眉说句。
“嗯,窦将军所虑也不无道理。”刘世让若有所思地说道,“方今天下尚乱,难保没人伺机挑唆城中百姓作乱,故而得万分小心啊!”
“你们说的也没错,不过裴某已将这些问题考虑好了。”裴寂依旧含笑道,“裴某打算派人前往此二州,将百姓接进浍州城内,这样就稳妥了。”
“裴大人这办法很好,既可以解除两州百姓的疑虑,也可以增强浍州城的防御力量,确是一箭双雕啊!”于筠赞叹道,“裴大人,你真是足智多谋啊,难怪皇上那么倚重您!在下以为,有裴大人在,浍州当安然无恙,固若金汤,嘻嘻!”
“于将军过奖了,哈哈!”裴寂欢快地笑了下,随即又将眼睛转向窦琼,颇为自得地问句,“窦将军,你以为裴某此计如何?”
“裴大人的计策确实很好,在下以为切实可行。”窦琼思忖了好一会儿后,才点头赞同道,“只是事不宜迟,请裴大人早作安排!”
“说的是!”裴寂高兴地说了句,然后又指着面前两位文质彬彬的刺史吩咐道,“马大人,周大人,你俩分别前往虞州和泰州两地劝说百姓迁入浍州城中。请务必二日之内完成任务,否则严惩不贷!”
“是,裴大人!”两位肥头胖耳的中年男人异口同声地揖礼答道。紧跟着,他们一转身,一高一矮地步出了营帐。
当日,马、周二位州官就跨上骏马朝自己所管辖的地盘飞奔而去。不到两个时辰,他俩就先后抵达了虞州和泰州。一下马,他们就顾不上途中劳顿,立即召集大小官员在衙署内召开紧急会议,指派他们下到各县督促县令们尽快将城内百姓赶往浍州,并烧掉粮草等物质。对此决议,官员中大多数人都感到吃惊和不解,他们认为这会严重地骚扰百姓的正常生活,搞得不好会引起动乱。可是他们知道刺史大人的命令必须无条件地服从,所以尽管他们有顾虑,但还是决定奉命行事。会议一结束,他们就分头行动,快马加鞭地奔赴各自所分派的县城。
县令们一听说要把自己的百姓统统迁移到浍州城,两道眉毛就都拧到一块去了。更令他们头痛的是,迁移还不算,还得把所有粮草烧毁。这……这怎么使得?那些粮食可是老百姓辛辛苦苦打下来的,是他们的命根子,他们怎么舍得让一把烧掉?虽说州官大人说了,朝中大臣裴寂答应到时向皇上要粮分给百姓,保证不会饿死他们。可在这兵荒马乱的时候,谁会信这些呢?他们只会相信眼前所拥有的一切,只会死死守住自家的命根子。因此,要说服老百姓自己烧自己的粮食,那真的比登天还难哪!没准,到时还得会引起骚乱,这岂不是搬起石头砸自己的脚吗?
说实话,县官们是一百个不乐意这样做,然上边的命令他们也不敢违背。刺史大人已经传令了,谁不配合上面的工作,不仅得就地摘了乌纱帽,还得打进大牢,甚至砍头问罪。这可不是闹着玩的!所以,尽管事情非常棘手,但是他们还不得不遵命照办。
于是,县令们一个个知难而上,亲自带领一班衙役挨家挨户地做工作,催促他们马上打好包袱离家上浍州躲避定杨贼寇。老百姓听说贼军很快就要来了,自是慌恐万状,一个个手忙脚乱地做着逃难的准备。可是当他们得知父母官要烧掉自家粮食,就又一个个呼天抢地,死活不肯烧自己的命根子。县官先是耐心细致地做思想工作,尽力说服百姓服从命令,可后来发现这招效果不怎么样,就开始来硬的了。县令一声下,衙役们就挥舞着手中的棍棒,驱赶老百姓出城,同时强行入户把他们家中的存粮抢出来,再堆积在场地上放火就烧。
很快,一股股浓烟直往上翻滚,随风飘荡在城上空。老百姓眼看着自己辛辛苦苦积攒的粮食被化成了烟化成了灰,禁不住哭天喊地,悲痛欲绝。随后,他们当中的年轻人化悲愤为力量,一个个揭竿而起,把矛头指向官署,指向大唐。一时间,虞、泰二州就民情沸腾,大有举事造反之势。
其中,夏县的形势尤为严重,那儿的百姓对官府烧粮逼迁的反抗激烈到令人难以想像的程度。他们一个个拿起锄头、铁叉、大刀、斧头冲向县衙,一窝蜂地围攻官员,呈现出劫官造反的态势。这种可怕的情形也令县官们惶恐万状,他们不敢出面调解,生怕惨遭暴民屠戮,只好躲着不出来。
这时,一个身材魁梧、满脸络腮胡的中年男子突然从人群中跳了出来,充当起造反群众的头头。此人正是当地赫赫有名的土霸王吕崇茂,他不仅有一身武艺,为人还十分仗义,极有江湖气息,因而深得众人的信任和拥戴。现在大家见吕崇茂肯带领他们阻止官府逼迁烧粮,就不约而同地拥护他当头领。吕崇茂虽只是个地地道道的农民,然后他跟一般的农民迥然不同,因为他一颗勃勃野心,也想学陈胜、吴广封王称帝,做一回乱世英豪。现今虞、泰二州百姓骚乱,而刘武周的大军又将压境,唐兵处境相当不妙。这让他看到了自己的机会,因此他心头一动,就产生了反唐的念头。 铁血唐王朝