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趁着这次评花榜,竟然能见到卞玉京,也不枉来此一趟了。
李十娘一直拉着她们探听花案名册的消息,她知道明月馆是复社名流最常去的地方,只想打听一下自己有没有希望入前三甲。
可惜兰猗和寇白门都心知肚明,却连连推说自己也毫不知情。
“评花榜”的由来历史久远。
远在盛唐时期,文人骚客便常与名妓歌姬往来,诗酒唱和,诗人常赠诗名妓,赞美或品评其才艺品貌,到了北宋就开始出现正式评选青楼名妓的“选美”活动“评花榜”,演变到明朝末年,已是十分成熟的大型聚会了。
又闲聊了一会儿,就听到外面“花场”里一声清脆的铜锣声响,评选正式拉开序幕。
“快,准备准备,注意外面的唱名声,好好表现啊。”
听到负责传唤的侍女连连催促,小厅里的美人们顿时紧张起来,屏住呼吸听着外面的动静,任由自己的妈妈或者侍女抓紧最后机会打理头发和衣饰。
“白门妹妹、香君妹妹,我也得过去等着了,回头见。”
李十娘笑着打了声招呼,便身姿袅娜的往自己的座位上走去。
看着这一屋子忙碌的身影,兰猗不由好笑。虽说她并不是第一次参加评花榜,从前就连明月馆内部都召开过小型花魁大赛,但这里面的规矩和流程千篇一律,仍让人觉得又无趣又费精力。
寇白门朝四处张望了一下,嘟哝道:“贞娘竟然不过来多叮嘱我们几句,跑哪儿去了?”
“估计在待客区歇着吧,我刚才瞥到陈公子来了。”兰猗小声道。
她们的侍女被隔离在看台上,并没有跟进来,只因这两个姑娘之前并不觉得有什么大不了的,人都到现场了,还临阵磨枪个什么劲儿。这下眼睁睁的看着别的姑娘纷纷被一群人热情的围着,而她们两人孤单单的被晾在一边,不免有点尴尬。
“咦,想必侯公子也来了,会不会有点不方便呀……你不是才给了他脸子看?”
寇白门忽然又想到了什么似的,悄声道:“不过,我听贞娘说,侯公子被你拒绝后仍不死心,今儿一早便跟着其他公子们赶到这里来了,看来诚意确实蛮大呢。”
“来了便来了,我不见他便是。”
两人正咬着耳朵说话,忽然听到外面响起一阵震耳欲聋的叫好声。
原来,被请来暖场的梨园班子们十分卖力,分三班连场演戏助兴,惹得观众们高兴极了,瞬间暖热了场子。司仪署的司仪是一个圆脸大眼的年轻公子,也是蒋遇函的昔年同窗,最擅长炒氛围。
只听得他透过一个小喇叭大声说道:“方才宛叔姑娘在池边翩然起舞,挥毫泼墨,于舞动的同时完成了这一幅《空山新雨图》,请各位贵客评判。”
“是,杨宛这么快就献完艺了?”
一些按捺不住的姑娘急忙跑到菱格小窗前,踮起脚尖张望。
只见碧水池外的待客区摆满了小圆桌,每一张桌旁坐了三四位书生打扮的男子,或饮酒沉思,或品题高下,或题写诗词,而杨宛则面含羞涩的立在舞台旁边,团扇半掩遮面,紧张的等待着客人们对自己品头论足。
过了一会儿,便有小书童将自家公子写好的诗词送上去,交给司仪吟诵出来,再由主判官孙武公过目,得到允可后,便将诗稿放置在写有杨宛名字的小木牌旁,排队等候最后评选。
这古代的选美与现代选美有异曲同工之妙,大约都是围绕着“琴棋书画,诗词歌赋”考察,只是演变到明末时,已不局限于每一项技艺都较真的“考核”,而是让美人们各自展示自己最拿手的技艺即可,将一场评花榜变成了“赏花诗会”。
“香君,这一回你终于愿意唱《琵琶记》了,就连我听了百八十遍,都没听过瘾呢。”
寇白门笑意吟吟的拍了拍兰猗的手,又嘟嘴道:“只可惜我舞技不精,每次到了这种场合,只能弹琴度曲,旁人看着不免觉得乏味。”
兰猗看着她沮丧的样子,只觉得可爱极了,轻笑道:“可并不是任何人都能有幸听到你即兴度曲呢,我们家湄小娘这门绝艺,可不是那些凡夫俗子欣赏得了的。”
想起前几日听到的风声,兰猗又道:“对了,我一直忘了问你,听说上次牧斋先生钱谦益大人给你题了词,曰‘今日秦淮总相宜’,还托余怀先生送来了明月馆,是不是真的?”
寇白门微微一呆,忸怩了两下,低声道:“嗯,其实钱大人除了那首词,还私下附了一封信,他是想替保国公朱国弼大人牵线来着,嘱咐我如有时间便到他府上去坐一坐。”
朱国弼?
这位大官老爷的声势,兰猗并不陌生,听闻他曾多次在差役的护拥下到南京钱谦益府上拜访,而相传钱谦益正与柳如是往来密切,想必便是在交往之间听到了寇白门的名声,想从中撮合一段好事吧。
钱谦益是柳如是尊敬的老先生,兰猗只远远见过他,对他印象良好。不过那朱大人嘛,只知道是位朝廷重官,也不知好不好打交道。
“湄小娘,你可得想好了,这人混迹官场多年,总不会是个好相与的角色,家中妻妾都不知娶了多少个了……”
闻言,寇白门眉间染上一丝忧愁,她何尝不是这样想呢?
寻常女子听到朱国弼的声势,或许早已欢喜得忘了自己姓甚名谁,可她浸淫风月场合多年,对这些官员大臣早已有了深刻认识。
“唉,如果真被他看中了,我有什么能耐反抗?”
她微微苦笑着道:“只好希望那朱大人是个有良心的人,莫害得我下半辈子过于惨淡无望,我便心满意足了。”
谁会知道,寇白门这一番由衷的凄苦愿望竟然成了奢求。仅仅几年以后,那位声势显赫的朱大人便降了清廷,企图将她献给北方来的满贼鞑子。 沉香惑君心