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天终于黑了,可一天的暑气并未散去,李洛白天碰了一鼻子灰,心下不痛快,晚饭也不愿意多吃,早早就睡下了,可因为天热,她睡得也并不踏实,总觉得好像做着什么梦一般,可又能清醒地睁开眼清清楚楚地将这个不大的房间打量上一遍又一遍。
就这样到了夜深,因为没有了打更人报更,李洛不清楚是什么时辰,只觉得头昏脑胀,口渴难耐,就自己爬了起来走到桌边喝了两口水。窗外月光照得倒也明亮,李洛此时已经没什么睡意了,便走到窗前,从窗户朝外望去是一片宁静祥和,李洛的心里却如波涛般翻涌着,城外的灾民恐怕比她更没有心情欣赏这月光的皎洁和感受这黑夜的静谧。
李洛烦恼地想将这些念头从脑海中赶出去,可越驱赶,这些念头却将根扎得越深。她早已没有了刚出来时的那份新鲜感,取而代之的,是深深的失落和难堪。曾经她的父皇跟她说过这个帝国的伟大,声名远播,四海臣服;她的师傅跟她说过这个帝国的强盛,百姓富足,安居乐业。作为这个帝国的主宰者,她曾无比的自豪过,可仅仅亲身真正感受过它两次,两次而已,这种自豪便被震惊和自责取代。她从小的锦衣玉食,所谓的尊贵高尚在这些过了今日不知明日何样,努力活过了今天却在为能不能活过明天的灾民面前这么不堪一击。
突然,从远处传来一阵阵的喊叫声,紧接着满城所剩不多的几只猫狗都跟着叫起来,再接着是小孩的哭声,慢慢地,这些声音越来越大,越来越近,李洛心里一惊,出事了。
李洛刚想出门叫人,就见张小顺穿着白色的中衣就撞门进来,也顾不得什么礼数,就嚷嚷着:“主子,灾民闯进吕望了。”
李洛虽然早有准备,真听到这消息的时候心里还是“咯噔”一下,抓过手边的衣服胡乱套上,忙对张小顺说:“我听这声音,他们马上就涌到这儿了。我们赶紧趁乱混出城去。你快去叫别人。”
张小顺刚出去,柳平儿和同她住在一屋的陶仙也敲门进屋,柳平儿看见快穿好衣服的李洛,忙上前帮她打理一下,还是有些顾虑,毕竟外面什么情况还不好说,那些灾民冒着被射杀的危险闯进来,一定是群情激愤,官府又拒不放粮,他们趁乱往外面跑,实在是太危险了。
“顾不得。”李洛当机立断道:“看这情形,安澍和淮裕说不定已经生变了。等……”她看了一眼陶仙,将后面的话压下去,只用手指指上面,又说:“官府知道上面要来了,不定会怎样镇压这些灾民。若镇压不下去,那姐姐说不定会有危险,我必须想想办法出一点力。”
几人出了客栈,坐上马车便往城外跑去,可没跑两步,就被蜂拥而至的灾民围拢了,马立刻被解了下来杀掉了,一群人疯抢着滴答着鲜血的生肉,大口朝嘴里塞去,嚼出“咯吱咯吱”的声音。李洛几人赶紧下了车,这才发现灾民不断往里涌,别说出城,想逆着人群朝前走一步都不可能,不过一个转身的功夫,柳平儿等人就被挤散了,李洛身边就只剩下张小顺一人紧紧牵着她,眼光丝毫不敢从她身上离开。张小顺已经挨了好几巴掌和拳头,他死死地护住李洛,又瞅了个空隙拉着李洛避开人流,这才气喘吁吁地说:“主子,人太多了,奴才怕护不了您,咱们只能去知府衙门,亮了身份,让知府大人派兵保护您安全。”
亮身份是断断不可以的,李洵交给她的任务至关重要,她怎么能连安澍都没到就放弃呢?驳了张小顺的想法,李洛看着汹涌的人群,知道这些人应该都是往知府衙门去要粮的,她拍拍张小顺,干脆顺着人群往知府衙门走去。
张小顺知道拗不过李洛,只好跟着走,只是走了没多久便再也走不动,灾民已经将所有街道都挤的水泄不通,张小顺看李洛着急,二话不说,使出浑身力气愣是将灾民一点点分开,给李洛腾出一条小路,就这样一路硬是挤到了知府衙门。
衙门口早已布满了操着各种兵器的兵士,可这点儿人手跟已经将吕望塞满的灾民比起来实在像个笑话,李洛知道灾民还没有围攻知府衙门实在是还抱着最后一丝希望,可一旦这点儿希望破灭了,莫说是小小的知府衙门,恐怕对整个吕望来说都是一场灾难。想到这,李洛使出浑身力气朝衙门口的兵士喊道:“叫你们知府出来。”
这一声吼中气十足,在已经饿得皮包骨头的灾民们中顿时激起了反响,众人纷纷嚷嚷着要见知府,李洛见这招有用,竟领头鼓动起来,不停地嚷嚷着要见知府,要粮食,她不信这种阵仗那知府不害怕。这一动作自然引起了兵士的注意,不多时,一个百户长模样的人走了过来,扫视了一眼人群,便令人将李洛从队伍中抓了出来,那百户长人高马大,体型壮硕,他捏着李洛跟捏着一只小鸡仔一般,说:“你可知道带头造反是要诛灭九族的?”
“造什么反啊?我就是要口吃的。”李洛挣扎着要从那人手中挣脱出来,可不论她怎么努力,那人仍像拎着个小鸡仔一般,将她提溜到人群前面,李洛这才感觉到一丝恐慌,挣扎得越发厉害。
那人指着李洛对灾民说:“谁敢再闹事,就跟这个小贼一样的下场。“说着拿过一把刀就要砍下去。
李洛心里一沉,脑海里只浮现出两个字“完了”,她紧闭眼睛,恐惧地等着刀落下来,只是这时候从背后传出一个略微熟悉的声音大声喝道:“住手。”她睁开眼,刚想回头看一眼,就被重重扔到地上,她抬头一看,却是今天见过的那个知府,知府皱着眉头看了一眼李洛,便又换上一副笑脸,对着灾民说:“诸位稍安勿躁,稍安勿躁,听本府说几句话。诸位不就是想要粮食嘛,本官给你们就是,不过你们不能这么涌过来搅了我吕望府的太平,所以本官现在跟诸位商量一下,我换个地方派粥派饭,你们就集中到那个地方安顿下来,不再闹事的都有饭吃,等饥荒过去了,你们各回各家,本府绝不为难。可你们如果闹事,妨碍了我吕望府,那可不要怪本官翻脸无情了。”说着将李洛一把从地上拉起,仍旧笑笑地问李洛:“这位小兄弟下午来找我为你们要粮,今晚又这么积极地围我知府衙门,你可代表的了这些灾民?”
李洛狐疑地看着这个不知道心里在想些什么的知府,问道:“你说派粮可是真的?”
“自然不会假,我骗得了你一个,骗得了这数十万灾民吗?”
“你要我们安顿到哪里?”
“乌来山的后面。在吕望府东面,离这里不过二十里地。”
李洛想想,又回头望望灾民,这些人本来拼着最后一丝力气闯了进来,群情激昂,可此时听见知府说有吃的,都安静了下来,期盼地看着她。李洛无奈,她实在很清楚现在只要有吃的,灾民根本顾不得别的,哪怕是去杀人放火,也不会有人不同意,所有身为一个人应当重视的一切在饥饿面前都微不足道,于是李洛赶紧点了点头,表示同意。知府看李洛点头了,脸上更是溢满了笑容,无比高兴,他放开李洛,又大声说道:“各位饿着肚子实在不易赶路,不如先退到城外,我立马安排人手煮粥,大家吃饱了就立即上路吧。”
众人听见城外有吃的,又是一阵骚动,前面的想往后退出去,后面的又不知道前面发生了什么,仍旧向内挤着,顿时乱起来,踩死者不下千人,一派乱象,闹哄哄直到天大亮了,所有人才终于撤出了城。到了城外不久,果然见到有人推了派粥的车子出来,每隔三丈远便布下一处,总共布下的施粥铺子有有百处之多,众人一见有了吃食,立马一拥而上,不料就有衙役举了鞭子守在各处粥棚边,凡有哄抢者举起鞭子就抽,这样闹腾到半下午,灾民才排起长队,一个个领到粥喝。
张小顺排在队伍的前列,很快取了一碗粥,递到站在远处观望的李洛的手里,笑嘻嘻地说:“主子,看这情形我们也入不了城了,离承州还有好长的路要走,这粥虽然是讨来的,却也比没有好,您凑活着喝点吧。”
李洛接过粥碗,刚喝下一口,忙又全部吐了出来,这粥呈现一种很难看的绿色,闻起来一股怪味,喝下去不禁是苦的而且还满嘴的砂子。
张小顺接过碗喝下一口,皱皱眉勉强咽了下去,赔着笑说:“这施舍的粥就是这样,这是陈米,就是不新鲜的米,这米便宜极了,再掺上些砂子,粥熬出来也稠,糊弄灾民也就够了。”
“糊弄?”李洛四下张望一下,发现灾民们可不如她一般挑剔,尽管是这样的粥,一个个仍吃得喜笑颜开,满脸透着满足,李洛叹口气,说:“罢了,把这碗随便给谁吧。”
张小顺便转身就将粥递给了旁边的小孩,回头却看见陶式和陶仙兄妹两朝这边挤过来,他忙挥挥手招呼他们,笑着对李洛说:“陶家的兄妹来了。”
陶家兄妹两人挤到李洛跟前,先问道:“少爷没有受伤吧?”
李洛摇摇头,看了看两人,都是披头散发的狼狈模样,看起来为了找到他们也是受了一番苦。可不管怎么说,这两人还算找到他们,可柳平儿、林礼煊和邵景通三人还不知道在哪里,论安全,以林礼煊和邵景通的功夫是没有问题的,只是李洛急着赶路,不能在此处等他们,还是要想办法会合才行。
陶式看着李洛四下张望的焦急模样,知道她是在找另外三个,忙说:“我们本来在一起,出城的时候挤散了,不过我们说好了若是散了就到承州陶家武馆门口见面。”
李洛这才欣慰的点点头,看着排队领粥的灾民,不管怎么说,这粥算是喝到肚子里了,灾民们也没有闹事的可能了,只是要将这么多人迁到乌来山,官府还真是下了血本,可到底是什么让吕望府一夜只见就改变了主意呢,就那知府的嘴脸,若说他突然善心大发,李洛是断然不信的,那就还是怕了,怕这些灾民将他知府衙门掀翻了吧。
“怕什么?吕望府早就从北边调了兵埋伏在各处了,这些灾民只要敢动,就是死路一条。”陶式是在往外跑的时候意外发现这些埋伏在各处的兵的,他也是心里一揪,若这些灾民真的闹起来,根本没有活路,因为他们将巷道都堵死了,进不得也退不得,只有被杀的份儿。 “原因我打听清楚了。”陶式压低声音,环顾了下左右悄声说道:“昨日皇上南巡的圣旨沿途下发下来,圣驾到吕望也就是四五日的功夫,这些灾民活着见不了光,都杀了,四五天也不够处理尸体,清洗血迹的。”
李洛搞清楚了吕望府的打算后,也就不再耽搁了,准备前往承州,想必承州情况跟吕望也差不多,再过一两日就会封城迎驾,到时候就进去不了。再一思忖,李洵虽让她只是打探安澍的情况,可这吕望知府实在不是个好东西,就这样放过他李洛心有不甘,因此她打发了陶式兄妹,让二人跟着灾民一起前往乌来山,摸清灾民安置的地点。还有一点便是,李洛很怕这吕望知府是在糊弄灾民,将灾民赶到乌来山后任其自生自灭,更有甚者,屠之而后快。摸清情况后,他们仍在承州武馆会合。
陶式听了这个交代,不知道李洛想干什么,狐疑地问道:“少爷要知道这些做什么?”
陶仙却打了她哥哥一下,干脆地说道:“少爷让干什么就干什么好了,你哪那么多废话?”
李洛听了一笑。张小顺拍拍陶式的肩膀,开玩笑说道:“你妹妹比你可机灵多了。” 莲开双蒂