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叶溪亭闻声转身见背后是一扇石屏,刘兰心也朝声响出张望,眉心微蹙,问道:“什么人在那?”
石屏后走出一个男子,怀里抱着一只瓦罐,身材略胖,穿着山庄仆人灰蓝色的衣裳,头上戴着垂耳棉帽,遮住了半张脸。此人躬身垂头,缓缓地从石屏后挪出来。叶溪亭往他脸上去看,发现他右脸上布满狰狞的疤痕,似是烧伤,皮肉鲜红纠结,拉扯得嘴角上翘,好似一个诡异的笑容。
刘兰心扫了仆人一眼,便别开脸不愿再看他丑陋恐怖的面容,道:“冬天了,花园里也没得什么让你伺候,你在这里做什么?”
仆人身子躬得更低,没有说话。
刘兰心挥了挥手,道:“快走吧!”
仆人立即转身快步离开了。
“这是山庄里的一个花匠,”刘兰心朝仆人的背影看了一眼,道:“我爹见他可怜才收留他,让他在山庄里伺候花草。我平时也不怎么能见到他,脸名字都不知道。”
叶溪亭望着那仆人转出花园,背影消失后,转身回来,笑道:“银阁山庄里的仆人少说也有几十个,大小姐哪能全都记得名字。”
“也是。”刘兰心笑道:“我能记得的也只有身边的几个。”
叶溪亭道:“方才大小姐的话还未开始说,在下愿闻其详。”
“叶公子......”刘兰心凝目望着他,道:“你是不是不相信临安他是自杀的?”
叶溪亭毫不遮掩,道:“是,我不能相信。没有人会无缘无故自杀,就算他真的是自己上吊的,至少也要留下遗书吧!”
刘兰心看了看他,垂下头,目光在桌面上细细描摹着石头纹理,缓缓开口道:“我知道叶公子与临安情同兄弟,不将他的死因弄个清楚是不会善罢甘休的。此事想瞒你怕是不行,索性我就全都告诉你。其实当初我们找到临安时,他确实是掉在房梁上的。看起来并无任何不妥之处,我们将他救下来时,他已经气绝身亡了。”
“看起来并无任何不妥之处?”叶溪亭眉心蹙起。
刘兰心道:“是,我们当时特地留心了屋子里的情况,并没有什么可疑的地方。”
叶溪亭蹙眉望着她,道:“你的意思是现场并不是伪造的?”
刘兰心道:“这我不敢说,我不是官府之人,并不懂什么现场,什么伪造。只是当时我留心看了屋中并没有打斗的迹象,上吊的凳子也被踢倒在一旁,看起来很像是自杀的。”
“看起来像是自杀?”叶溪亭道:“这么说来大小姐对临安的死也是有所怀疑。”
刘兰心长叹一声,抬起头,目光投向荒凉花园的远处,道:“此事就说来话长了。叶公子也知道我死去的未婚夫在临安之前已有四人。山庄对外宣称那四人皆是在山庄里悬梁自尽的,但其实他们并非都是上吊而死。”
叶溪亭面色微沉,此前刘兰心说起此事时,他便有所怀疑。
刘兰心道:“十年前,我第一个未婚夫林恕忠死的时候,人是吊在房梁上的。当时我们只当他是上吊自尽,爹爹不想此事闹大,向官府送了些银子,官府便没有追查此事,让我们自行将尸体下葬了事。虽然我很想知道他到底为何自杀,但无奈爹爹执意将事情遮掩,此事便不了了之了。后来爹爹又为我选了第二个未婚夫,同样他也在屋中吊死了,但我们在他的尸体上发现了中毒的迹象。”
叶溪亭诧异道:“他是被毒死的,然后尸体才被挂在房梁上?”
刘兰心摇了摇头,目光有些呆滞,望着桌面徐徐道:“不知道。爹爹没有让官府插手此事,县官只管拿了钱,便睁一只眼闭一只眼,并没有派仵作来验尸。我只知道他死的时候鼻子里流出黑血,嘴唇也有些黑紫,但到底是被毒死的,还是吊死的,就不敢肯定了。”
“他的尸体也葬在你家祖坟里吗?”叶溪亭问道。
“并没有。”刘兰心道:“尸体被他的一房表亲领回去了。爹爹给了他们不少钱,那家人也没说什么咎将尸体带走了。”
“第三个和第四个未婚夫尸体上皆有外伤,但被发现时,他们都是上吊自尽的模样。”刘兰心道:“所以这一次在发现临安的尸体时,我特别留意了房间有没有异状,尸体上有没有其他伤痕。结果一切看起来与自杀无异,并没有什么可疑之处。”
叶溪亭望着远方天际,沉默不语。
有人杀死了刘兰心的几个未婚夫,并在人死后将尸体吊上房梁,让死者看起来是自杀的样子。
“第二个,第三个和第四个死者,你们发现尸体时,他们也都被伪装成了上吊的样子,还是单纯只是将尸体吊了起来?”
刘兰心思索了一下叶溪亭所言的意思,道:“是伪装成了上吊的样子,他们脚下也都倒着凳子。”
凶手一定知道尸体身上的伤和中毒的迹象会被发现,那么将死者伪装成上吊并没有意义,这看起来其实更像是一种仪式。
叶溪亭陷入沉思,岳临安的尸体上并无其他伤痕,他到底是不是上吊而死已经无法知晓。但银阁山庄里有人专杀刘兰心的未婚夫这件事已经可以肯定,岳临安很可能也是遭了毒手。
“很显然凶手是针对大小姐的未婚夫,”叶溪亭道:“大小姐可是得罪过什么人?或是令尊有什么仇家?”
刘兰心摇头,道:“这个家父和我也早就想过,我平日里甚少离开山庄,不可能有什么仇家。爹爹他虽然与不少人在生意来往上有过些摩擦,但也不至于到杀人的地步。爹爹他也派人查过一些曾经有过恩怨之人,他们都不可能潜进山庄杀人。”
“此事若不了断,”叶溪亭抬头凝目望着刘兰心道:“大小姐只怕要误了终身!”
刘兰心眸中闪过愁绪,垂下了头。
一个丫鬟跑进了花园,来到凉亭前,道:“大小姐,老爷叫你去前厅见一个人。” 白骨夜私语