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曹梦文见李家这大儿子欲言又止，便好奇的追问：“更何况什么？患难与共，何必如此扭扭捏捏。”
“更何况您带着夫人，这些乱民虽是逃难，但一路上却无恶不作，丧尽天良。”
“本都是前路飘渺，何必如此作恶，实在是……。”玉儿的话感慨而发。
李家婆子却提醒说：“女娃子定不要有这样的心思，这沿路上哪里有什么好人？”
玉儿支支吾吾不知道说了一下什么，但他们一些只听到了“恩”的一声。
曹梦文知道玉儿有心思，走出了好大一段路程，众人停下歇息，曹梦文便低声问玉儿：“怎么了？”
“老爷您还会不会上海了？”玉儿忧心忡忡的问：“这路上危险……。”
“不知道了，山西的事处理好我就回去，如果处理不好，那就暂时不离开京城。”
玉儿听到此话，长舒了一口气，低语：“要是一段时间不离开那样最好了，省得在路上让人提心吊胆的。”
等天亮了，众人便起来继续走，李家的儿子们与曹梦文轮流推着独轮车。
日头逐渐出来，远眺远处有一县城，几人加快脚步，等到了城下，见城门紧闭，曹梦文从上面喊道：“开门。”
一个黑脑袋探出城墙，然后一个男人穿着官府走了出来，问：“你们是干什么的？”
小三抬起头，回应道：“我们是做生意的，有上海道台的路引。”
“你们等一会。”上面的大人对下面喊了一声，红门缓缓打开，兵一齐跑了出来。
片刻功夫，上面的人下来，走到曹梦文面前，伸手问：“你们是做生意的？这年头兵荒马乱的能……。”
小三从曹梦文身后侧开身，上前把路引递过去，笑道：“大人外面的流民许多，我们不得不这一副打扮。”
“我是县城的张通判，既然你们有路引，那就进城吧！”
曹梦文拱拱手，笑道：“张通判劳烦了。”说完，对小三打了个眼色，他心领神会，掏出一张银票递给张通判。
“这……。”张通判看了曹梦文一眼，便回头喊：“拿行礼，送往驿站。”
“张通判使不得，我等没有功名，只需一干净小店便可以容身。”
“既然如此，你们便先进去吧！近日强盗横行，你们没有遇到实在是万幸。”
话落，城门上喊：“张通判有人来了，你们快进城。”
张通判先让众人进了城，下了横木，只听外面马蹄踏土，叫喊声一片。
曹梦文长出了一口气，对张通判感激的说：“要不是大人及时开门，怕今儿个就成为了刀下鬼了。”
“你们先去客栈，这些土匪虽强悍，但也成不了气候。”
曹梦文道谢后，便与李家一家在城内找了一家客栈，李家婆子听在门口说：“曹老爷我们一家就不进去了。”
“哪里的话，我们也去京城。一路上有个照应，今儿个好好睡觉，明儿个便要继续走了。”
“可……。”
曹梦文知道他们心里头的意思，便把脸色故意一板，问：“莫不是我们这俩家不值得李家人与我们住同一家客栈？”
李家大儿子便劝道：“奶奶既然曹大哥已经如此说了，我们再推脱就是我们的不是。”
如此便住进了这家威武客栈，小厮忙前忙后，把各人都安顿后。
玉儿问小二要了热水，正要退出去，曹梦文叫住，问：“这城里可有镖局？”
小二听了脸上一乐，指着门框上金色的“威武”二子，笑道：“您可真没来错地方，我们这客栈也是镖局，这威武二子难道不是用在镖局字号上面吗？”
“你们镖局为何做起来客栈的买卖？这倒是闻所未闻。”
小二给进来给曹梦文和玉儿倒好茶，不紧不慢的说起了这威武客栈的来历。
“老爷夫人有所不知，我们镖局的总镖头是个厨子，可这手底下的功夫在江湖上那可是响当当的。”
“我有一趟人镖，你们能保得了吗？”曹梦文看着小二问。
“就您俩个人吗？这样人有一些少，价钱还很贵。”
“和我一起来的都要走。”
小二脸上一喜，便交代曹梦文稍等片刻，自己去通报掌柜的。
片刻功夫，一个中年男人在屋外笑问：“不知道这位老爷可否出来商量？夫人怕是一路风尘仆仆，累了。”
“如此也好。”曹梦文站起来，安顿玉儿好好睡觉，他则一个人出去关上了门。
这中年人倒是一副精明能干的面孔，带着曹梦文进了一处雅间后，问：“您可知道这镖局的规矩？”
“知道一些。先前去呼伦贝尔的时候便是雇的镖局，价钱只要合适我不会多讲价，但这镖……。”
“在下单一个张，可叫我张掌柜的。敢问这位小老爷高姓大名？”
“曹梦文。”
“曹老爷我知道您的意思，威武镖局虽名头不大，但最会做的营生就是保人镖。”
曹梦文见他与门口的张通判有一些相像，便好奇的问：“张通判是张掌柜的……。”
“那是在下的侄子，曹老爷与小侄认识？”
曹梦文端着茶杯笑道：“刚才有过一面之缘，你们叔侄长的可真是一样。”
张掌柜“咯咯”笑了一声，站起来，与曹梦文坐近，低语：“曹老爷你是没有见我大哥，那更是如一个模子里刻出来的。”
“还不知道价钱该如何算？”曹梦文看着张掌柜。
他刚才的笑脸随即收了起来，摸着手里里的茶杯，低吟：“五百两如何？”
曹梦文迟疑了一下，这价钱倒不是很高，往前探了一下身子，问：“有多少人？”
“十五个好手，都是知根知底的本地人，镖有了什么问题，他们不会活着回来。”
“在下有一个条件，不知道能不能答应？”
张掌柜的迟疑了一下，还是点点头，说：“您有什么要求？”
“可看到了我们这一副打扮？还要委屈镖局的好手也如此打扮，如何？”
张掌柜的这才主意到曹梦文的衣裳，刚才进门根本就没有注意到，只当是个衣服华贵的老爷。
“如此简单？”见曹梦文点点头，一拍桌子，对小二说：“吩咐下去，让二十个好手都换下镖局的衣服。”
“莫要着急，张掌柜的明儿个一早我们出发如何？”
张掌柜“咯咯”笑个止不住，一巴掌打在自己的脸上，清脆的耳光让曹梦文吓了一个机灵。
“失态了，倒是曹老爷见笑了。”
曹梦文的确是对这掌柜的有一些好奇，只听他解释说：“曹老爷这实在是小时候弄下的毛病，忍不住笑意，您不要放在心上。”
“自然。”
曹梦文与张掌柜的商量妥当后，回到房间，见玉儿一个人坐着发呆，好奇的坐过去问：“怎么了？”
“刚才做了个梦，说你到京城与一个女人通情被抓了。”玉儿说完，盯着曹梦文一动不动。
他听玉儿这话，又气又好笑，拉着她靠在自己的肩膀上：“胡思乱想什么？去京城是大事，哪里有你想的那么舒服？”
“老爷，老爷，你与镖局的人谈的如何了？要多少银子？”
“不多，五百两银子。”
“这样才好了，至于不用穿那些个衣服了，实在是难受。”
“玉儿我们还要换成先前的衣服，我们打扮成流民要安全的多。”
玉儿委屈的看看曹梦文，轻叹：“还以为能不穿了，实在是难受，浑身难受。”
曹梦文伸手摸了摸玉儿的后背，她脸颊一红，推了一下曹梦文，身体却软塌塌任人揉捏。
逗了一会儿玉儿，便离开去了李家大儿子的房间，交代了明儿个出发，邀他们三人与小三一起出客栈走走。
五人走了几天巷子，小三好奇的问：“曹大哥有没有发现这里竟然没有一个乞丐，这里的百姓安居乐业，实在是奇怪。”
曹梦文早发现了这里的不对劲，这个年月没有一个百姓是过的好的，他们这些做生意的苛捐杂税那么多，普通百姓更少不了这些。
“小三进来的时候怎么也没有见县城城门有县城的名字，倒是奇怪的很。”
“曹大哥我已经打听过了，这座县城叫凤城。”李家二儿子说：“至于其它的伙计一点也不透露。”
“看来这县城的确有一些奇怪，过了今儿个我们就离开了，也不用管他。”曹梦文一边走一边说，却突然被小三拉住，指着往角落去看。
一双水灵灵的眼睛，曹梦文细细辨认，的确是个孩子，便走过去俯下身问：“你怎么在这片破裂房子里待着？你爹娘呢？”
小女孩颤巍巍的把头缩回到窗户里，曹梦文见了便要钻进去，小三拉住低声说：“曹大哥我们不要管她，谁知道里面是什么。”
曹梦文迟疑了一下，顺着窗口扔进一两银子，背着手与众人回到了客栈。
正好遇到了张掌柜，便与他找了一处僻静的地方坐下来说话。 大清晋商