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　　太子正在静安宫内，听着晋阳的话，他眼皮跳了一下就问：“晋阳，案子已经在查了。再说了，十四治伤跟刺杀有什么关系？”

　　“当然有了。太子不知道，就连龙远鸣会受伤都是因为……因为那些该死的刺客。”

　　“龙远鸣？”微感意外，皇帝就问：“晋阳，你怎么知道的？”

　　“父皇，我今日去探望弟弟，王妃告诉我……”晋阳按照秦雪蓉教的，添油加醋把那一晚的袭击描述了一遍，但秦雪蓉按照羽凝霜的嘱咐略去了她在现场的事，只提及了萧景之和龙远鸣。

　　没想到那晚的袭击还有这种曲折，皇帝不由得问：“是萧景之治好了辕儿的伤？”

　　“对啊。但要不是龙远鸣在，刺客或许就得手了。”

　　“那……扬儿呢？”

　　“女儿听说萧景之正在想办法。前几日他去了瑞王府，但具体如何我也不知道，只知道似乎七哥的伤有些好转了。”

　　闻言，皇帝松了口气。身为父亲，即便他并不重视每个儿子，毕竟骨肉相连，想到他们能治好，心情立即好了不少。

　　太子听着，却微微皱眉。

　　观察着皇帝的脸色，晋阳继续强调了几句萧景之的作用，又讨要一瓶乌云露。

　　不等皇帝说话，太子问：“晋阳，你要乌云露做什么？”

　　“龙远鸣受伤了，我给他送去。”

　　“父皇，你看她……”

　　瞪了晋阳一眼，皇帝说：“你去找龙远鸣做什么？”

　　“他救了十四，我感谢一下。”

　　撇嘴，太子就说：“晋阳，要嘉奖龙远鸣，自有父皇颁下赏赐，你去做什么？”

　　不等晋阳辩解，皇帝没好气地教训女儿：“晋阳，你要检点些。龙远鸣有功，朕自会嘉奖，你别去了。”

　　“……”

　　“父皇英明。”太子立即恭维了一句。

　　被太子破坏，晋阳心头火起，但又没法发作，只得悻悻然地离去。

　　暮色渐浓时，一名太监给龙远鸣送去一瓶乌云露，并传皇帝口谕，吩咐他远离晋阳。

　　龙远鸣既无奈又好笑，恭顺地领旨谢恩。

　　太监走后，他立即叫来程越吩咐了几句。

　　亥时末刻，城西一处宅院传来几声惨叫，随即火光冲天。很快，数个黑影逃出，在城里时隐时现，最终消失在刑部府衙附近。如此的混乱很快惊动了明都府衙。

　　翌日朝会上，明都府衙当庭奏报昨夜发生的凶案，诸臣无不大吃一惊。

　　昨夜萧景之先去瑞王府看病，返回时被成武将军府请去诊治，亥时过后才离开。刚回到府里就遇到刺客。幸好龙远鸣派遣亲卫护送，这才幸免。但厮杀中，刺客踢翻了府里的正为瑞王熬制的药炉，烧毁了大半药材。

　　刺客逃走时，龙远鸣的亲卫在后穷追，追到刑部府衙附近才失去了踪迹。

　　听完奏报，朝上鸦雀无声。

　　皇帝想起昨晚晋阳的禀报，脸色阴沉。沉默许久，他问：“你们没有连夜侦缉？”

　　“臣接到报案，立即派遣得力衙役追缉，但被刑部差役阻拦。血迹消失在刑部府衙，东方大人却不予理会，还指责我们捏造事实。”

　　“我哪有阻挠？是你们信口雌黄地指责在先，还有理了？”东方琥急了，当庭驳斥。

　　“嘿，我们只是查案，说不上什么指责。”

　　“你！”

　　“东方大人心里不发虚，就该让我们进去搜查。”

　　“岂有此理，刑部府衙是朝廷要地，是你们随便进的？”

　　“嘿嘿，谁知道是什么原因。”

　　见两人争论，夏翊胤想着奏报里说的，心头火起，出列说：“父皇，东方琥实在做得过分，如此的案件怎么能不让追查呢？萧景之正在救治七哥，若是他出了意外，七哥的伤怎么办？儿臣以为，刺客其实是想害七哥，东方琥有包庇的嫌疑，请父皇明鉴。”

　　“安王，话不能这么说。刑部重地，岂能擅闯？”

　　“哼，是你心怀叵测吧。”

　　不等东方琥反驳，太子冷冷地说：“十一，你这话过了。什么心怀叵测？”

　　“昨晚如果不是东方琥故意阻挠，或许就抓到刺客，牵出幕后主谋了。太子，这些日子城里发生了好几桩刺杀案，十四、三哥、龙远鸣，昨晚又是萧景之……可是东方琥主管刑部，查来查去毫无建树，让人不能不怀疑他受人指使，包庇姑息。”夏翊胤毫不客气地反击。

　　闻言，太子脸一沉。“你这是何意？”

　　“我只是说实话。谁想趁乱牟利，自己心知肚明！”

　　“你！”

　　“住口！”瞪着两个儿子，皇帝拍案斥道：“你们有完没完？”

　　“儿臣求父皇做主。至少儿臣认为，这件案子内有蹊跷，必定有人在背后生事。”懒得再与太子口舌争斗，夏翊胤转向皇帝说。

　　见状，端王突然说：“父皇，儿臣也觉得东方大人不适合主管刑部。”

　　静王见了，附和道：“臣觉得东方大人办案的经验不足，恳请父皇让廖大人参与刺案的查处。自惊马后，发生多起刺杀案，看举动，幕后之人有阻挠七弟和十四医治的企图。儿臣觉得，他们或许是想掩饰什么，因为惊马时，除了太子，只有七弟和十四距离最近，更首当其冲，他们是最好的证人。”

　　话音方落，殿中再次静了一下。

　　谁都知道，东方琥是太子一系的。静王这番话毫不掩饰地暗示：东方琥查案迟滞无果，是受了太子的指使，目的不过是想掩饰更大的罪状。

　　惊了一瞬，太子指着静王怒道：“老四，你少信口开河地污蔑。”

　　“我只是据实说。东方琥办案迟缓，让人生疑。如果不是能力不足，就是受人指使，蓄意姑息。”他话锋一转。

　　“你……”

　　“臣以为静王的话有理。刑部尚书履职以来，屡发大案，却建树寥寥。”

　　“乔大人，你这话是什么意思？”东方琥急了。

　　没理他，乔正向皇帝说：“要案频发，在这个时候，请陛下调派得力的人负责此案。”

　　瞥了一眼太子，皇帝就问：“丞相觉得呢？”

　　“一个月里数起要案，确实让人担忧。廖大人主管刑部十年有余，经验丰富。值此非常时期，陛下不如派廖向与东方琥协同办案，再调明都府、八门禁卫军辅助，早日查清真相，才能安定人心。”

　　斟酌了一下，皇帝问：“廖向，你自己说呢？”

　　“臣不该越俎代庖，但愿意为陛下分忧。”

　　想了想，皇帝采纳了谢亮的意见。

　　太子扫了一眼朝上的诸人，心下不满。

　　散朝后，廖向毫不客气地去了刑部府衙，要求调阅全部卷宗。看完，他问了东方琥很多问题，直问得他哑口无言。

　　没有责难，廖向随即进了大牢去见夏翊衡。

　　得知廖向奉旨协查此案，夏翊衡既惊且喜，一口咬定马疯了。

　　一日间，廖向去看望了夏翊辕，夏翊锦以及龙远鸣，又找到萧景之询问。琢磨着羽凝霜告诉的事，次日午后，廖向、东方琥带着大批人手出了城，直奔猎场。

　　各方无不悄然注视着廖向的举动，各有思量。

　　廖向等人离开明都后不久，罗峰回到王府，把数日间的诸事细述一遍。

　　听完，夏翊锦淡淡一笑：“羽凝霜的这几步倒也巧妙，尤其是萧府刺杀……呵呵，廖向一插手，太子可就有麻烦了。”

　　“我们不理吗？”

　　“你给沈嘉木送个消息……”

　　“啊，这个时候会不会不妥？”

　　“时机正好。十弟身陷囹圄，只要话说得妥当，羽凝霜为了救他必定会设法成全的。至于李家……就看他们是不是把这个女儿放在心上了。”

　　“是。”

　　继续琢磨了一会，夏翊锦再次嘱咐数语。

　　两日后，廖向等人从猎场返回。可惜，此行收获寥寥。马匹喂养皆有记录，草料都是按例供应，查不出任何蛛丝马迹。验尸官反复查验马尸，没有找到任何端倪。

　　很快，羽凝霜从秦雪蓉处得知了结果。

　　回到银号二楼，她坐着托腮沉思，想起林子航说的话，再想起身陷囹圄的夏翊衡，心中有几分烦乱。出神间，有人叫她：“羽夫人！”

　　回过神，看到是沈嘉木，羽凝霜微笑问：“有事吗？”

　　“有件事……我想带走李清莹。”

　　被他的话吓一跳，羽凝霜惊讶地看了他半晌才问：“沈嘉木，你知道你在说什么吗？她嫁入王府，名列玉碟，你……未免异想天开了吧。”

　　“或许。可夫人想过吗？康王与你关系匪浅，人尽皆知，康王妃是廖大人的外孙女，加之银号的合作，你们很容易被人家指控为串通同谋的。如果惊马的事一定要有个交代，景王即便侥幸出了刑部大牢，谋害太子的嫌疑依旧洗不掉。”

　　“……”

　　“夫人或许不知道，国中军马超过三成的饲养和供应是李家做的。李家不但有驭马名师，更深懂马性，如果那些马被人做了手脚，他们是唯一可能查得出端倪的。”看着羽凝霜，沈嘉木认真地说。 龙凤棋局：帝凰谋