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　　是日，国中举哀。

　　苏太后停灵在祈元殿，朝中上下皆来拜祭。

　　羽凝霜是侧妃，按例跟苏蕊一起进宫祭祀叩拜，夏翊衡和欧凤瑶则留在宫里守灵。

　　七日后，羽凝霜回到王府。在斓羽阁独坐了一会才往骏远银号而去。傍晚时分，她见到了萧景之。

　　不等她问，萧景之就说：“霜儿，太后的死有几分古怪。”

　　一惊，羽凝霜忙问：“是什么？”

　　把自己那一晚看到的奇异景象给她说了一遍，萧景之补充说：“我用金针验过宫女端去的参茶，没有问题。可她们说，太后只喝了一口脸色就突然发红，似乎憋住了说不出话。真是太怪了，按理说不该是如此的。”

　　“发红？”

　　“好似全身的血都往上冲到脸上了。她吐出黑血后脸上蔓延一股灰气，但不是中毒。”

　　推敲半晌，羽凝霜才说：“这是精血倒灌。她气血虚衰，本就是油尽灯枯了，哪能经得起呢，所以只是那一下就耗尽了生机。若不是你用金针强行替她续命拖延了大半个时辰，等不到皇帝赶去了。”

　　“精血倒灌？可那一日午后她喝了半碗参茶，没事啊。”

　　“太后不习武，精血倒灌这种情形若无诱因不会发生她的身上。一定有什么线索被我们忽略了。”

　　“……”

　　想了想，羽凝霜又问：“你注意过宫里有否焚香吗？”

　　“焚香？”回想半晌，萧景之摇头。接着他突然说：“忘了告诉你，安荣死了。太后病故前他被皇帝关进了慎行司……”

　　“火灾？”

　　“是啊。慎行司失火是在亥时一刻，太后是子时发病的。那之后陛下心情恶劣，宫里忙着守灵举哀，那件事便无人过问，迄今不知道是失火还是纵火。”

　　柳眉轻挑，羽凝霜微不可闻地叹了一声才说：“看起来他是被人灭口了。但对方此举好似胸有成竹，若非笃定太后必定在那一晚殡天，皇帝无暇顾及，岂不是容易惹祸上身？”

　　复想了想她又说：“景之，你要当心有心人的试探和询问，关于太后死因的说法你要与其他的御医们保持一致，否则一旦让他们发现你看出端倪，难保不会动了险恶的心思。”

　　一凛，萧景之点头。“我知道。但你更要当心，我觉得对手是要对付景王，却似乎想从你下刀。”

　　抿了抿嘴，羽凝霜默默想着那一日苏太后的质问，心下有些惊疑却一时间理不清头绪。

　　停灵祭祀一个月后，苏太后落葬。

　　丧礼完成后，夏翊衡才回到王府。大丧为期一年，按例夏翊衡是不去内府的。

　　这一晚，羽凝霜正在小花园里荡秋千，一面逗着那只兔子。高元小跑着进来说：“夫人，殿下来了。”

　　惊愕，她起身相迎。“殿下，你怎么这个时候来了？”

　　“我来看看你，不留下就是了。”伸手拥住她，抱紧，夏翊衡不再说话。

　　相拥许久，羽凝霜才抬头问：“太后过世，殿下心里其实很难过吧？”

　　他没回答。

　　“太后照看你十年，无论如何，老人家对你总是有庇护之恩的。”

　　半晌，夏翊衡才低声说：“是啊。可皇祖母就是偏心，我真是想不通为什么她这么喜欢二哥呢？哎！”

　　“老人家年纪大了总是难免偏心的。殿下长大了，你就不能宽容一些不要跟老人家计较？”

　　“……”

　　“别计较了。君临天下者当心胸广阔，海纳百川，她毕竟是你的祖母。我听说，那一日太后没有跟陛下多说什么，没有告你的状。依我看，太后不是不关心你，只不过你二哥在的时候，她的目光总盯着他，难免就会忽略你。”

　　出神了一会，夏翊衡低头看看她就问：“你怎么那么傻。她想害死你，你还替她说好话？”

　　“因为我觉得……她最后说的那两句话是为你考虑的。她只是不待见我。”

　　“到底太后为什么突然召你？”

　　“安荣给老人家告状，说我们串通谋害你二哥，当年典书阁的事，还有燕儿，还有公主去做诱饵……”简要地把太后的质问给他说了一二，羽凝霜又补充：“安荣死了，依我看是被人灭口。下手的人必定跟你二哥的死、太后的死都有关系。”

　　一惊，夏翊衡不由得错愕：“什么！你是说，你是说……太后，太后是被人所害？”

　　“我猜是的。萧太医告诉我……”羽凝霜把自己对苏太后死因的推测给他说了一遍。

　　听完，夏翊衡先是震惊，继而脸色变得阴沉。微微握拳，他走到园中的桌前坐倒，恨恨地一拳砸在桌子上。

　　“该死的混蛋，到底是哪个畜生一而再再而三。太后还有多久的日子，他连她都不放过！”

　　默立片刻，羽凝霜走过去握住他的手低声安慰：“殿下别生气了，这件事查无实据，太后已经落葬不能再惊动老人家。殿下先心中有数吧，日后有机会再计较不迟。”

　　“可是，当真一点证据也找不到？”

　　轻轻摇头，羽凝霜沉默了一下才说：“当时的一切都很混乱，御医们都说太后是因为病重难治才过世，在这种情况下，除非拿得出确凿的证据，否则很难查证。萧太医只是有所怀疑，我也觉得很奇怪，看起来太后不该那么快就过世了。可我更担心对手还有下文，正等着皇帝追究。此时时局微妙，殿下还是谨慎些为好。”

　　抬眼看了她一会，夏翊衡闭了闭眼，终于勉强压住心绪，点点头。

　　“这些日子殿下不要来了，府里或许有他人的耳目。无论如何，太后大丧，按礼你该守孝的。”

　　微怔，夏翊衡目光一沉，想了想，颔首。

　　“还有，这些日子殿下除了上朝办差什么都不要做，皇帝面前也少出现，免得给了有心人攻击的机会。”羽凝霜又叮嘱了一句。

　　“好。来，陪我坐一会。”

　　依言在他身边坐下，两人彼此依偎着不再说话。耽搁至亥时，夏翊衡才离开斓羽阁。目送他离开，羽凝霜复又走回秋千上坐下，仰望满天星斗，想起自典书阁之后的桩桩件件以及最后一次见到苏太后的情景，心情有些复杂。

　　太后过世三个月后，言官递上一份弹劾夏翊衡的奏折，指责夏翊衡不敬祖母，妄言犯上导致太后病上加病。同时，弹劾八门禁卫军副统领单明搅闹安王府。奏折递至御前之时，刑部收到一份线报，廖向闻讯吃了一惊，沉思了一会才吩咐悄然查访。

　　数日后，皇帝听完廖向的话阴沉着脸很久才问：“真的？”

　　“是。臣查到那个宫女的家里收了一千两黄金，时间就在太后再次病倒之后三日。那个宫女曾经服侍德妃娘娘，娘娘过世后才调到玉安宫。还有，安荣在宫外有个侄儿，他那侄儿在太后病倒之前就补了明都府衙的一个缺，正是余熙纲关照的。”

　　想起了什么，皇帝气哼哼地问：“安荣！那个该死的狗奴才招供了吗？”

　　“太后过世的那一晚……慎行司突然失火。狱官说他一直喊冤，原本准备次日再审的，可是……他当晚就被烧死了，当值的两个狱卒也被殃及。”左扑赶忙禀报。

　　横了他一眼，皇帝拍案道：“那一晚没人私下进了慎行司？”

　　“这个……奴才不知道。”

　　“哼！该死的混蛋玩忽职守。廖向，朕授权你查实此事，查出幕后主使。”

　　消息很快传到端王府。得知余府被举报，夏翊焱大惊。沉思许久只得召来幕僚商议。

　　见他为难，一名幕僚说：“殿下不用忧心。那个宫女到底如何，该设法打探一番，若不行便设法处置了就是。至于安荣的侄儿，月前卑职注意到城守府的行文里说，那个人因为与人赌博生事，彼此殴斗，被人刺中要害已经一命呜呼。”

　　“啊！真的？”

　　“确实。您一问便知。”

　　细想了一下，夏翊焱一喜，继而心头一惊。出神片刻才吩咐：“立即设法打探一下那个宫女的去向。”

　　不到半个时辰，心腹回来禀报。得知那个女子已经在太后停灵期间失足摔破了脑袋，夏翊焱抿了抿唇，心下惊悸。他工于权谋，此时便隐隐闻到了阴谋的味道。呆坐半晌，他才下了决心，低声吩咐数语。

　　十日后，廖向再次进宫面圣，把查到的各项禀报一遍。此案涉及到余氏旁支的一个庶子，并牵扯到包括玉安宫的五名宫人，慎行司的三名狱卒，一名狱官。皇帝看完后沉吟很久才说：“该如何定罪由廖卿按律办理吧。”

　　“臣遵旨。”

　　“只是……你觉得这件事跟焱儿有关系吗？”

　　斟酌了一下，廖向才回答：“陛下，东宫去位迄今两年了，皇子们有些想法不奇怪的。可是臣觉得他们谋害太后实属不必。”

　　看了他半晌，皇帝颔首，摆摆手。

　　走出御书房，廖向轻叹一声。他为人中正，最不喜搬弄是非，所以即便隐隐猜到些许，还是替夏翊焱说了句圆场的话。 龙凤棋局：帝凰谋