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　　很快，廖向匆匆赶来，夏翊衡交代他认真勘察，吩咐林子航协助才去上朝了。散朝后，听完武宁的禀报，夏翊衡传旨召萧景之入宫为媛媛诊治。这时，各宫妃嫔都聚集在菀花苑，各自有些沉默。

　　一个时辰后，萧景之拭去额间的汗出来说：“启禀陛下，文贵人没事了。但这次动了胎气，不能再受到刺激。”

　　点点头，夏翊衡起身去看媛媛。

　　看着她苍白憔悴的脸，哭得红肿的眼睛，夏翊衡的心情十分复杂，顿了顿才走过去轻声安慰。

　　皇长子死后第七日，媛媛的身体略有好转便不顾劝阻亲自替儿子守灵。夜静，风吹动了灵堂里惨白的幔帐，勾勒出一片黑黢黢的凄惨。两个身影在黑暗中穿行，消失在灵堂里。

　　次日卯时二刻，一声惊叫打破了晨曦。

　　不到半个时辰，夏翊衡带着羽凝霜匆匆赶来。

　　媛媛半闭着眼倚靠着棺木，额前撞破了一个狰狞的血口，鲜血顺着棺木淌在地上，早已凝固了。跟随守灵的宫人跪伏在地上噤若寒蝉，没人敢抬头。

　　“到底是怎么回事？”

　　“陛下，陛……下，奴才不知道。昨晚上贵人一定要给殿下守灵，实在是劝不住。夜深的时候贵人让奴才们到外面守夜休息，自己在灵堂里哭，一面烧纸。丑时二刻奴才还……还进来看过，劝贵人去休息，她不肯去。接着奴才就按照吩咐到外面去了。今儿，今儿一大早，一进灵堂就是这个，这个景象。”

　　握住拳，夏翊衡的脸变得铁青，咬牙许久才吩咐：“武宁，让廖向马上来。”

　　站在夏翊衡身边环顾着灵堂四周，羽凝霜突然注意到什么便走过去。低头细看了一下才说：“陛下，您看。她手里似乎抓着什么。”

　　武宁赶忙小跑过来，费了好大的力气才掰开媛媛紧握的左手，一朵珠花掉在地上。

　　那是一朵寻常的淡金色珠花，因为受力，珠花的花瓣凋落大半，显得有几分残破。

　　拾起那朵珠花看了一会，羽凝霜低头去看媛媛的手指。抓得太紧，她的指甲扎进了掌心，画出数道凌乱的血痕。再一看才发现媛媛面对的方向不到半步外掉着一只拈花发簪，簪子上并排的两朵花折断了一朵，正是自己拿着的这一朵。

　　目光微凝，羽凝霜复又看看媛媛撞倒的角度，心中疑惑。出神间，林子航奔进来，身后跟着廖向。

　　不到八日间媛媛母子相继殒命，闹得宫中人心惶惶。直到媛媛母子顺利出殡后，眼见查无实据，不少人暗自放松了些。

　　这些日子，夏翊衡失去了消遣的心情，但前朝政务顺利，让他舒心不少。

　　八月初二，美人良容临产。从清晨挣扎到亥时，御医们费尽心力也没能救下良容，母子俱损。闻报，夏翊衡默然许久才吩咐追封她为夫人，厚葬。

　　九月初七，夏翊衡带着诸将往猎场去了，羽凝霜依旧随行。九月初九，銮驾还在猎场，宫中便有急报送来。

　　看完，夏翊衡猛地拍案，咆哮：“该死的混蛋竟敢一而再再而三。意外，朕不相信是个意外！林子航！”

　　“臣在。”

　　“你立即赶回去，封锁后宫，给朕挨个宫苑的搜查。朕不相信会找不到半点蛛丝马迹。责成刑部立即彻查此案，不管是谁干的决不姑息。”

　　一惊，林子航赶忙应诺。

　　直到林子航走了，羽凝霜才走过来问：“陛下怎么了？”

　　铁青着脸，夏翊衡坐倒在御座上喘息了一会才把那份急报递给她。

　　昨日午后，二皇子在御花园里攀爬假山时失足滑下，正跟着儿子的夫人赵依兰心急之下扑去抢救，一头撞在山石上。侍从惊慌之下救援不及，二皇子摔在母亲身上，又摔到了石头上。急救了数个时辰，母子都没保住。

　　细细看了两遍，羽凝霜心中暗惊。发怔了一下才劝说：“陛下息怒。看起来确实有几分奇怪，先让廖大人查一查吧。”

　　抚额半晌，夏翊衡狠狠捶了几下御案，咬牙切齿地骂：“好大的胆子，竟敢在朕的眼皮底下做手脚，以为朕是傻瓜！”

　　两个月中，宫中连续发生血案，夏翊衡本有三子却连损二子，一时间朝野皆惊。

　　一想到自己和儿子的安全岌岌可危，昭仪刘子灵坐不住了，打听得夏翊衡回了京赶忙去景元宫哭诉。看着她好似惊弓之鸟，夏翊衡不知道心里是什么滋味，顿了半晌才安慰了她几句，随即吩咐武宁加派可靠的人手照看三皇子，寸步不离。同时责成廖向一个月内必须破案。

　　廖向接旨，琢磨着此案只觉得十分心烦。思忖着，便把金靖请到刑部商议。

　　听完他的话，金靖沉思了一会才说：“宫中出现血案又针对皇子，必定与宫妃有关系。陛下初登大宝，儿子们都小，立太子早了些。但我觉得皇后、贤妃必定很着急的。”

　　“这是何意？”

　　回想着以前在景王府里的内宅争斗，金靖摇头说：“皇后无子，陛下又去得少，她自然着急。贤妃也是如此。”

　　“可是……案情有些扑朔。林统领带着金龙卫在宫里掘地三尺没有找到任何线索，只在草坡附近发现了兔子尸体。贵妃的兔子不知何时死了三只，血都被抽干……”廖向寻思着又说：“更奇怪的是大殿下身上有几道划痕，入体深浅不一，不知道是什么。”

　　“是什么样的？”

　　看着拓印下来的伤口形状，金靖吃惊地说：“我觉得在哪见过的。在哪呢？”回想很久，他才一拍脑袋有些不确定地说：“似乎是抓痕。”

　　“抓痕？”

　　半个时辰后，龙远鸣进了刑部。看过那个拓印的伤口形状，他肯定地说：“这是猫的抓痕。”

　　“猫？”

　　“对。我以前经常被猫抓，印象深刻。”见廖向不解地看着自己，他耸耸肩一脸轻松地说：“贵妃养着一只黑猫很凶悍，它抓过我好几次，一看就知道这是猫抓痕。”

　　“廖大人怎么用这种眼神看我？”发现廖向瞪着自己目露震惊，龙远鸣一脸疑惑地问。

　　回过神，廖向斟酌着就问：“龙将军确定这是猫抓痕？”

　　“肯定是。廖大人只要找只猫来试试就知道了。猫爪都差不多，一对比就知道。”

　　“可山里的都是野猫，在城里谁会养猫？”

　　闻言，金靖说：“我可以替大人找只猫。”

　　戌时，金靖提着一只猫进了刑部。“以前贵妃日日带着猫在银号，我妹妹看久了觉得猫挺可爱的就养了一只。这是我妹夫从山野里捉来的小猫，一出生就捉回来了，比较温顺。妹妹去龙洲时担心这猫不适应环境就留下给我夫人先替她养着。”

　　看看那只毛色偏黄发灰的猫似乎瑟瑟发抖的模样，廖向暗自嘀咕了一句。

　　抓住那只温顺的猫折腾了好一会，终于在一个差役手上划拉出一道划痕。对比一番，廖向微不可见地皱了下眉。

　　送走两人，廖向独坐府衙斟酌许久才吩咐了几句。

　　三日后，一名干吏急匆匆地回来。廖向听完先是错愕继而震惊，瞪着那人半晌才问：“你确定？”

　　“大人，卑职也不相信。可这些日子四处查访哪一家养猫，竟无意中听到这种匪夷所思的残忍之事。是与不是，大人何不亲自去问问？”

　　“好！走。”

　　两日后，廖向进宫请求单独面君。

　　听完他的话，夏翊衡震惊不已。“巫术？”

　　“对！臣亲自到城外那座神庙去问过，主持说确实有这种奇特的法门，但条件苛刻残忍有伤天和，故而只是当作笑话说。这是他的说辞。”

　　细看一遍，夏翊衡沉吟许久才问：“你觉得……宫中的血案与此有关系？”

　　“验尸的时候发现，两位殿下和她们的母亲都有奇怪的失血现象，良美人难产，本就是血崩之症。草坡发现的兔子血都被抽干，所以……有种类似感。”

　　皱眉，夏翊衡的脸色有些阴沉。不多时，林子航奉召而来。

　　听完夏翊衡的问题，林子航回答：“只有承庆殿和婉鸢宫没有搜查。”

　　“去查。”

　　微顿，林子航应声而去。

　　半个时辰后，林子航带着两只兔子尸体回来了。“这是在承庆殿前庭外的花荫下发现的，这是在婉鸢宫后面的竹林里发现的。此前的三只是在草坡的三个方位分别发现的。”

　　很快，林子航把血案地点和兔子尸体的发现地点标注出来，竟勾勒出一个模糊的七角形。廖向一看倒吸一口冷气。瞪着那幅图一会，夏翊衡再次把那份说辞细看一遍，吩咐林子航备车。

　　城外的神庙里，那主持看完林子航带来的图吃惊不已。

　　“此图有几分类似血灵灯。必须以五人五畜的生血献祭，摆阵时有水、木、金、土、火为引。这个局最善移运改命，故能用之求子。但此灯有伤天和，戾气太重，所以没人会做这个事的。”

　　“不知主持如何知道此灯的用法？”

　　“这是寺中典藏里记载的，但语焉不详。”

　　“可否容我一观？”微服而来的夏翊衡突然问。

　　瞧得出他气度不凡，那主持微微一笑：“贵人请。” 龙凤棋局：帝凰谋