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　　就在各方都焦急地等待着贪腐案的核查结果时，流锦园里的乌云草开花了。

　　得知，皇帝心中的阴霾散去不少。

　　八月初十，皇帝兴冲冲地带着皇后、德妃等与皇子公主们搬去流锦园消暑。夏翊衡只带着羽凝霜同行。

　　只有苏太后烦心着太子惹上的官司，闷闷地没有随行。夏翊辕不想耽搁户部的查账，没有跟去。夏翊锦已经出城数日，暂时不在京里。

　　当晚，皇帝在园中赐宴，宫宴上当众赐给夏翊衡一只七宝玉如意。

　　见了，端王夏翊焱就问：“父皇，为何十弟有玉如意？”

　　“哈哈。这阵子是衡儿派人照看乌云草。乌云草开花，他有功劳。”

　　众人这些日子都盯着户部贪腐案，闻言都惊讶地去看夏翊衡。

　　“不对吧。父皇，十弟怎么懂得照看乌云草？”

　　皇帝心情很好地看看夏翊衡说：“衡儿，你说说。”

　　“是。儿臣只是让人在乌云草旁种了一片灰斑草。过了一个月，乌云草变黑了很多，前几日突然开花了。其实儿臣不知道这个法子能不能行，只是试一试。”

　　“灰斑草？”夏翊焱惊讶万分。

　　夏翊扬却好笑问：“十弟，你怎么会想到把灰斑草种在一旁？”

　　“父皇，这个法子是霜儿告诉儿臣的。”

　　众人再次一愣。

　　皇帝看了一眼坐在夏翊衡后面的羽凝霜，想起灰斑草觉得很有趣，就问：“你怎么知道这种法子能行？”

　　起身行了个礼，羽凝霜恭声回答：“回陛下，因为灰斑草与寻常的草共生能长得飞快，臣妾想乌云草是灵草，或许会有类似的特性。”

　　“哦。”

　　听到这话，德妃柳眉一挑，笑说：“陛下，羽凝霜出身山野，曾在花草司服役，说到对花草的了解自然是不差的。难为她能替景王想出这么个法子。可臣妾记得，当年乌云草异变就是因为景王太过好奇。”

　　两句话似乎是夸奖，暗地里却指责夏翊衡当年害死乌云草，又讥讽羽凝霜出身卑贱。

　　羽凝霜却似乎没听懂，淡淡笑答：“德妃娘娘说得对。臣妾自小在山间长大，确实熟悉草木。说起来，如果不曾进山寻药治疗瘟疫，或许就采摘不到灰斑草了。灰斑草自然不比乌云草，但种出来也是花了不少精神的。”

　　德妃一怔。

　　“对了，臣妾记得端王殿下有两成黑元胶供应权的。”羽凝霜貌似无意地补充了一句。

　　闻言，德妃面上有些悻然，却不知如何反驳。

　　她自然听得懂羽凝霜的讥笑：若非我种植灰斑草，你儿子还能坐享其成？

　　席间诸人听着两个女人言语间的夹枪带棒，有人好笑，有人看戏，有人恼怒。

　　皇帝看了一眼德妃，暗自摇头。不等他说什么，丹阳公主说：“陛下，乌云草开花，羽侧妃有功劳的。您不给些赏赐吗？”

　　“公主，父皇已经赏给十弟一只玉如意了。”夏翊焱不乐意了，开口阻挠。

　　美目一瞪，丹阳毫不示弱地说：“景王照看乌云草有功，该赏赐。羽侧妃献方有功，一样该赏赐。岂可混淆？”

　　夏翊焱哑口无言。

　　锦青忍不住偷笑，赶忙拿起杯茶遮掩住笑意。

　　只有夏翊扬乐得丹阳挤兑端王，笑着说：“父皇，儿臣觉得公主所言有理。”

　　想了想，皇帝也觉得有几分好笑，便赏给羽凝霜一套七宝珠饰。

　　太子在侧闷声不语，再也没有闲心去看美人，只是盯着酒杯，目光有些阴沉。杨皇后看看儿子，再看看皇帝，想起夏翊衡又出了风头，心下有些着急。

　　丝毫没注意到母亲的目光，席散后太子径自回到住处，闭目沉思很久才召来随行的亲信吩咐了几句。

　　夜深人静时，流锦园里灯火渐熄。黑暗中，有人持着东宫的令牌离开了流锦园。

　　翌日，盛夏的阳光依旧酷烈，流锦园里却一片清凉。

　　暑热的天气能享受到如此的凉爽，贵戚们无不欣喜。两个新进的美人抓住时机讨好皇帝，娇滴滴地纠缠着他带着她们在园中游玩。

　　“陛下，这里为何这么凉爽呀？”一个美人故意问。

　　“哈哈。因为流锦园种植乌云草。乌云草开花的时候总是这样一片清凉的。”

　　“啊！太神奇了。陛下，听说乌云草是太祖遗宝，可臣妾从没见过呢。”

　　一想，皇帝颔首。“好。带你们去开开眼界。来人，午后去看乌云草，让皇子们都去。”

　　申时，和风习习中，皇帝兴致高涨地带着几位皇子，丹阳公主去看乌云草。皇后、德妃、容妃以及两个新进的美人各自带着一名侍女随行。只有太子昨晚头疼，精神恹恹地窝在屋里睡午觉，不曾来。

　　走进药圃，一行人行至那圈黑石围栏前定睛一看，惊艳之余更有些惊异。

　　六年过去，乌云草依旧只有不到二百簇，显得很稀疏。但将近八成的灰草丛里都长着一株黑黝黝的草，在阳光下黑得发亮。

　　每株黑草顶端盛开着一朵奇妙的花。较之过去，花朵小了一圈，却依旧随风摇曳，馨香飘散间妖娆动人。

　　一簇簇黑草旁稀稀拉拉散布着一些灰斑草，外围环绕着一片，同样显得很稀疏。所有的灰斑草都无一例外地耷拉着叶子，叶子可见地萎靡发黄，草叶上的灰斑都看不见了。

　　一高一矮两种草，一个笔直地立着，生机盎然，另一个耷拉着叶子，凄凉零落，乍看去透着种诡异。

　　定睛看了一会，丹阳好奇地问：“那些矮的是灰斑草？”

　　“呵呵，对啊。”看着药圃里明显稀疏了一半有余的灰斑草，夏翊衡心下吃惊，但还是笑着回答。

　　“它们怎么那么萎靡？”

　　回想片刻，夏翊衡才说：“我也不知道。起初只是在距离乌云草一臂外种了灰斑草。但灰斑草在这里比在药圃里长得快多了，没过半个月就连绵成片，密布了药圃里几乎所有地方。可是……乌云草开花前两日，它们突然萎靡。之后乌云草就开花了。”

　　听完，丹阳柳眉一挑，夸张地叫道：“灰斑草不会被它吃了吧？乌云草是妖怪！”

　　众人都一愣，皇帝更是无语。

　　瞪了丹阳一眼，皇帝教训说：“丹阳，不准口无遮拦。这是太祖留下的宝物，怎么能说是妖怪呢？”

　　“可是……很像妖怪。”

　　“不准胡说。”

　　吐了一下舌头，丹阳做了个可爱的怪脸。

　　夏翊扬看着那些稀稀拉拉的灰斑草，想了一下才问：“十弟，你种了多少灰斑草在这？”

　　“起初的那一片种得密密麻麻，或许有两千株。”

　　算了一下，他感叹说：“乌云草真是昂贵。”

　　皇帝今日心情很好，听到他这么说便笑着问：“哈哈，扬儿，你怎么这么说？”

　　“听说一株灰斑草的根至少能配成六份黑元胶。即便按照军需的九两银子一剂来算，培育这么点乌云草得花费将近十二万白银，可是收获的乌云草不到二百株，勉勉强强只能配成一百瓶乌云露。这价格还是按照效力低的那种来测算，如果是效力充足的那种，就更贵了。”

　　没想到他在盘算这些，皇帝顿觉惊讶。跟着的其余人都有些哑口无言。

　　端王看了一眼皇帝，反驳说：“七弟，不能这么比的。乌云露的效力比黑元胶强多了。而且，乌云草多好，开花的时候流锦园那么清凉，灰斑草可没这种效果。”

　　“若说纳凉，确实。”

　　见夏翊扬一脸的煞有介事，皇帝摇头笑道：“你呀，不懂得爱惜宝物。”

　　闻言，夏翊衡笑着圆场说：“七哥不知道，灰斑草长得很快的。一年中药圃里至少能收获数万株。相比乌云草，它只是种寻常的草。”

　　“哈哈。还是衡儿说得对。”

　　不等皇帝笑完，一声轻响。

　　嘶！

　　声音轻轻，却透着丝说不出的怪异感，众人听到不由得一惊。不等皇帝问，就听得一声惨叫。

　　“啊！”

　　“怎么回事？”

　　“啊！”

　　贵人们惊怖地回头，就见跟随的两个金龙卫倒在地上，浑身抽搐。愣神间，药圃四周数十道黑影弹起，直扑众人。

　　“蛇！”

　　丹阳眼尖，第一个看清飞起之物，顿时尖叫起来。

　　“不好！毒蛇！”

　　不知是谁喊了一句，飞蛇就扑到众人眼前了。

　　那蛇身躯细小，体宽不足两指，通体泛灰中密布蓝黑色花纹，腹下两侧长有类似羽翼的腹膜，此时正乘风滑行，张着森然的蛇口向众人咬来。

　　夏翊衡恰好站在皇帝身边，瞥见不由得大惊，赶忙拔剑却捞了个空。想起在御前不能佩剑，不由得暗骂。但他的应对也是极快，随手掏出那只玉如意挥舞，“噗”地击飞一条扑来的蛇，一面拉着皇帝急退，大叫：“父皇小心！”

　　流锦园守卫森严，更是皇家所属，所以今日来看乌云花，只有十名金龙卫，十名太监随行。但变起肘腋间，守在后面的金龙卫已经有两人被蛇咬倒地。其余八人瞬间回过神来，怒吼着拔刀杀蛇。 龙凤棋局：帝凰谋