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在伺机抓取杨广和杨素暗中通讯的证据时，杨勇依照萧玚的提醒，开始关注宁远。
宁远在宫中生活轨迹一直很简单，过去独孤还在时候，她除了去向独孤请安和等候杨坚传召，几乎都是留在自己的住处，如今日常做得最多的就是照顾杨坚。
除此之外，杨勇也打听了宁远的其他消息，知道宁远和萧夜心的关系向来不错。其实依照他的性格，他本想直接除了宁远，一了百了，可考虑到杨坚如今的身体状况，贸然处置了宁远，万一刺激到杨坚的身体，对如今有太子之位加身的杨广而言反而更有利。
如此暗中观察了宁远一段时间，杨勇给宁远送去了一些过去南陈的点心和小玩意儿。
宁远起初不知是谁送来的，但看着有关故国的东西，多年来的思乡之情总算是得到了补偿，也因此，她将这些东西都收藏起来，闲暇的时候把玩，缓解了因为担心杨坚而带来的苦闷。
这日宁远服侍完杨坚回住处，发现有个小太监鬼鬼祟祟的。她没立刻叫人，而是跟在他后头，看他想要干什么。
在发现小太监潜入自己住处放置那些小玩意儿后，宁远才现身，问道：“你是什么人？”
小太监哆哆嗦嗦地跪在宁远跟前，求饶道：“陈贵人饶命。”
宁远看他年纪不算大，除了放东西也没有做别的，便将他扶起来：“你是谁？来我这儿做什么？那些东西你又是从哪得来的？”
“回陈贵人，奴婢是从建康来的。”
建康，昔日南陈的国都，也是宁远从小生长的地方，是她多年思念的故乡。
有了这样一层故乡人的关系，宁远的戒心稍稍放下了，坐下问道：“你何时进的宫？”
“开皇十年。”
那就是南陈破国的第二年，比宁远晚一年。
“你怎么会来大兴的？”
“家里过不下去，奴婢就跟随家人来大兴谋生。可惜北朝的人一听说我们是南边来的就从来不给好脸色，没多久，家里人出了事就都死了，奴婢走投无路，只能进宫。”
“那会儿，你应该还小吧？”
“九岁。”小太监哽咽了一声，跪在宁远面前，“奴婢原先一直在宫里做些粗活，最近才调了进来。宫里人都说，南朝来的陈贵人最是心善，所以奴婢就想，能不能请陈贵人救奴婢一把。”
“怎么了？”
小太监把衣袖撩开，手臂上居然是密密麻麻的伤痕和淤青，这是遭了毒打。
“奴婢在宫里没人，所以成了下等人中的下等人，大太监大宫女有时不高兴了，就拿奴婢出气。原以为调进了清华宫日子会好过些，但还是一样。奴婢真的走投无路，否则绝对不敢打扰陈贵人。”小太监给宁远连连磕头。
原来这些家乡的小玩意儿，如今都成了别人攀附的工具，宁远更想不到，一向深居简出的自己，竟然也有被人求助的一天。
“你想调来我身边？”宁远问。
“奴婢不敢有这种妄想，只盼着陈贵人看在同病相怜的份上，将奴婢调到贵人宫里做个打杂的粗使太监就好。陈贵人，救救奴婢。”说着，小太监又开始不停扣头。
宁远看他实在可怜，也的确于心不忍，便真的将他要他调到了自己身边，知道他叫连阳。
连阳办事很勤快，也懂得讨人欢心，跟在宁远身边身边没多久，确实很得宁远喜欢。往常两人说话，宁远也会告诉他一些过去自己在南陈听过见过的事，相处下来，在外头他们是主仆，私底下就是姐弟一般。
杨坚发现宁远近来心情像是开朗了一些，问她道：“近日是有喜事？看你脸有红光。”
“眼看着陛下的身体一日日康健起来，妾身心里高兴，这就是喜事。”宁远把药碗递给內侍，“如今只要陛下身体硬朗，妾身就心满意足了。”
“旁人说这话，朕不信，从你口中说出来，倒是听得真切。”杨坚道，“确实辛苦你了。”
“陛下抬爱，让妾身免于漂泊流离，不光保住了性命，还衣食无忧，如今服侍陛下，哪里能说辛苦，倒是妾身的福气了。”宁远道。
就这样和杨坚说了会儿话，高颎带着一班大臣来向杨坚商讨政务，她便退下了。
往常离开了文思殿，宁远基本都是回住处，或是带着连阳在宫里走走，可今日她却发现连阳忽然不见了，等了一会儿也不见踪影。
不想惊动其他人，所以宁远便只和近身的几个侍从去找。
在文思殿附近找了一会儿，宁远没找到连阳，却遇上了杨勇。
因着杨广的关系，宁远对杨勇一直没有好感，过去那些骨肉相残的事，不论杨勇做了多少，在他心里，这个隋朝的废太子终究不是可以相交的人。
宁远心里担心着连阳，便只和杨勇匆匆打了招呼就要走。
“陈贵人在找连阳那个小太监吗？”杨勇问道。
宁远立刻停下脚步，转身问杨勇道：“殿下知道连阳在哪儿？”
下一刻，宁远反应过来，是杨勇抓了连阳。
“连阳年纪还小，请殿下高抬贵手。”宁远请求道。
“孤没有要为难连阳的意思，只是有件事想跟陈贵人打个商量。”
宁远知道杨勇图谋不轨，却不忍心对连阳见死不救，只得咬牙问道：“殿下言重了，不知殿下有什么要我做的。”
“陈贵人自谦了。”杨勇此时脸上的笑意里透着几分阴险，看着宁远的眼光却是轻佻，道，“如今父皇跟前一直都是陈贵人在照顾，父皇对陈贵人也是十分信任，陈贵人说一句，抵得上旁人千言万语，所以孤想托陈贵人给父皇转个口讯。”
“殿下与陛下是父子，骨肉血亲所在，宁远不过是个下人，殿下高看我了。”
“陈贵人说得是，既如此，孤便让人将连阳抬回来？”
如此明显的威胁让宁远心头一震，她怒极，盯着杨勇，恨不能立刻处置她。可连阳的命在杨勇手里，宁远也知道杨勇的手段，所以只好忍耐道：“殿下何必为难一个小太监。”
“那陈贵人也别跟孤为难了。”
宁远不忍心见连阳丧命，道：“殿下有什么话要我转达给陛下。”
杨勇附耳上去，宁远听后震惊道：“这是污蔑！”
“不过一句闲言碎语，做不得数，怎能说是污蔑？”杨勇道，“陈贵人动一动嘴，就能救连阳一条性命，孰轻孰重，陈贵人自己想清楚。孤还要去见父皇，先走了。”
杨勇说得轻巧，那可是污蔑当朝太子的事，在如今这样的情形下，一句话就可能带来翻天覆地的变化，更何况是关乎杨广，她怎么说得出口。
宁远失魂落魄地回到住处，才进门就看见桌上放着一截断了的衣袖，正是连阳的。
至此，宁远内心开始纠结，如果听杨勇的，会引起杨坚对杨广的猜疑，现在高颎联合一部分大臣提出复立杨勇的呼声越来越高，杨广本就处于困境中，她此时火上浇油，只可能让杨广的处境更加艰难。可如果她不停杨勇所言，连阳必定没命，那不过是个无辜的人，和皇室斗争没有半点关系，不应该白白成了牺牲品。
这样思考了一整夜，宁远依旧没有做出决定，第二天去见杨坚时，满脸倦容，精神不太好。
杨坚显然看出了她有心事，问道：“你怎么了？昨日不还好好的，今天怎么就心事重重的？”
“昨夜发梦，梦见回了家乡，醒来就有些伤感。”宁远跪在杨坚面前，“请陛下恕罪。”
杨坚让宁远起来，拉着她坐在身边，道：“思乡之情可以理解，再者，如今南北交通比起过去便捷了不少，等朕身子好了，或是将来有机会，朕带你去南巡，可好？”
宁远惊喜地看着杨坚问道：“陛下当真？”
“当初南巡没带上你，朕也知道你想念家乡，再有机会就去。朕是天子，君无戏言。”
宁远听了这番话，潸然泪下，道：“妾身谢陛下。”
杨坚原以为宁远哭过便算了，哪知她的眼泪跟流不尽似的，一直在哭，他又问道：“你是还有心事未解？”
宁远摇头，却还是没有止住哭泣。
杨坚沉下脸道：“真有事就直说，朕最不喜欢这副欲说还休的样子。”
宁远哽咽道：“妾身不知应该从开皇九年开始说，还是就捡最近的说。”
“不用绕弯，捡要紧的说。”
宁远努力平复了心情，一双泪眼通红，脸上泪痕也没有擦干净，却是看着杨坚，神情郑重道：“废太子用无辜之人的性命与我谈条件。”
杨坚惊道：“你说什么？”
“昨日，废太子请了妾身身边的小太监去，还送了妾身一截那小太监的衣袖回来，要妾身帮他做件事。”
宁远的神情让杨坚意识到这件事的严重性，他追问道：“什么事？”
“他要妾身给陛下下药。”
“不可能。”
宁远再次跪在杨坚面前，低着头，却毫无怯意，不卑不亢道：“妾身污蔑皇子，请陛下就赐死妾身吧。” 溯心