京畿边某处庵堂，依山伴水，远离人烟，十几位老少比丘尼在此修行，诵经念佛，劳作休息，自给自足，自得一份安宁。

　　诗云“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，就在寺中一株桃树之下，新近来的比丘尼惠岸心如止水，笨拙地为主持缝补僧衣。

　　在她过去的五十六载春秋中，瞧见补丁的机会寥寥无几；曾经穿在她身上的衣袍，割下一角来就能盖起来十座这样的庵堂。那样的衣袍，她一年要舍掉十几件，或因沾了污渍，或因挂起毛边，更多只因她穿着那衣袍时，偶觉不悦。

　　她那双白皙嫩滑，不逊于少女的白嫩手掌，拿惯了朱批狼毫，拿惯了镇国大印，却拿不惯细微粗粝的铁针；这双手，把握过一朝国祚，把握过官民生死，偏偏把握不住那件粗布僧袍。不过半个时辰，她就戳伤了自己十余次，左手五指尽是血迹斑斑。

　　曾几何时，她也曾穿针引线，在锦缎上绣出梅兰竹菊，绣出鸳鸯成双；曾几何时，她也曾手握朱笔，在诏书上绣出天下兴亡，绣出锦绣河山。现如今，她紧握一枚铁针，缝不出一个简单的补丁，纳不好一道浅显的裂缝，手中针，身上衣，似乎比朱批狼毫，比镇国大印，还要沉重。

　　然而身为比丘尼的日子，却让她感受到久违地平静与安逸，直叫她回忆起青春年华。

　　贞观二十三年(649年)，她才二十五岁，因着国丧，出家为尼，曾在感业寺修行过两年；永徽二年(651年)，二十七岁的她，得到了一次离寺还俗，重归繁华的机会。

　　若是当年，守住本心，青灯古佛，不离不弃，或许现在，自己也能像主持那般安逸。

　　惠岸心中想着，手上却是不停，依旧修补着粗糙破旧的百衲衣，脸上一片平和，宛若止水，只在眉眼间透着些许宁静。

　　俱往矣！

　　已经发生的事情不会忘记，一个月前的经历还不时在她脑中浮现。偶尔，伴随着那恐怖一夜，出现在她念头中的，还有几十年的繁华，几十年的富贵，几十年的恩宠，几十年的睥睨。

　　然而，那又如何？现在的她，不过是一个比丘尼——一个曾经皈依我佛，曾经背叛沙门，曾经舍弃安宁，最终顿悟回归的比丘尼。她只是个普通的比丘尼，一个法号惠岸，在苦海中泛舟远行，求索彼岸解脱的比丘尼。

　　那一夜，夜深露重，阖宫寂静。惠岸，也就是彼时的武后，早早在寝殿中入睡。

　　二更鼓点，宫中一片嘈杂，白日里饱阅百官奏章，群臣进言的武后，昏沉沉从睡梦中惊醒，正欲呵斥两句，教训不懂规矩的宫人，就被一只生满皱纹，腥臭难当的手掌捂住口鼻。还来不及尖叫惊呼，她就听见一道熟悉的声音低低响起，唤出那陌生久违的称呼，微弱道：“天后莫要出声，宫中进了刺客！”

　　一个掌握朝政，坐拥江山的女人，这会儿既不会叫，也不会喊，只会本能地咬住舌尖，任刺痛将自己唤醒，怒睁惺忪睡眼，从闪烁隐约的烛火中瞧清周遭。

　　念头涌起的瞬间，武后便瞧见贴身宫婢满身浴血，半边脸都被利刃削去，露出狰狞头骨，却不显丝毫痛楚，只满脸惊惶，一手捂着自己口鼻，一手在床榻下摸索着什么。这宫婢服侍武后十余载，只因笨嘴拙舌，向来木讷，才不受她重视，比不得李妈妈那般放肆，却也忠心耿耿，任劳任怨，老成持重，最是把稳。就是武后，也不曾见过她今日这般慌猝。

　　“天后在上，老奴禀报，刺客已杀进立政殿，正与宫婢宦官纠缠。老奴不肖，临阵脱逃，只求天后平安。愿天后回朝之日，重整朝野，肃静宫闱，老奴在天有灵，必护持天后左右！”

　　说话间，那宫婢似乎抓住床底某物，只猛一用力扯动，武后便觉得天旋地转，眼睁睁瞧着床板翻转，将自己摔入某个阴腐潮湿的所在。

　　她乃是一国天后，主政多年，当机立断，临危不乱之处，寻常男人都比不得她。于是她翻身坐稳，只将手指塞入口中，死死咬住，借着头顶一丝透光的缝隙，小心朝外瞧去，见那宫婢翻身上床，扯被褥蒙住头脸，颤栗不休，却又一言不发。

　　只在这瞬间，就听得寝宫外几声惨叫接连响起，才瞧见李妈妈长身而立，手持一柄写满符箓的朱红宝剑，大步进来，扬手一剑将被褥连带那宫婢钉在床板上，剑锋甚至穿透木板，在武后脸上划出一道血痕。

　　“武氏，你自承天命，却不知命数已绝！今日乃是你命中死劫，你可知否？枉你千方百计，夺走我女帝天命，怎不知天数如此，假的作不得真！”

　　说着话，就见李妈妈伸手往脸上一抹，手掌离开面颊的瞬间，露出一张与武后一模一样的脸来。才叫密道中的武后皓齿紧咬，险些咬断了口中四指，只觉得血腥弥漫口腔，透入喉头，才觉得痛入心脾，忍不住闷哼一声。

　　那宫婢遭朱砂剑贯穿身躯，本已疼得喘不上气来。只听得床板下传来那声闷哼，也不知是哪儿来的力气，逼着她鼓动肺叶，放声哀嚎起来，只求能够盖过武后的声音，不叫别人察觉这床榻之下还有逃生密道。

　　神貌宛若武后的李妈妈听她哀嚎，脸上露出一丝残忍笑意，才连连拔剑猛刺，咬牙道：“将死之人，喧闹作甚！你且安心去死，我自替你照顾儿女，服侍君王，登基坐殿，临朝称帝！叫出花来，你也必死无疑！惊动公主，只怕连累她与你同行！”

　　最后这句话如有神效，才叫武后和那老宫婢都齐齐噤声。李妈妈，或者说千面娘子见状，便是冷笑一声，眼瞧着被褥中渗出汩汩热血，静静凝视片刻，这才满意上前，一把扯开被褥，打算欣赏武后震惊绝望面孔，却不意瞧见老宫婢咬牙瞪眼，浑身是伤，僵死床上。

　　“这！武氏！你这贱人！逃哪儿去了！升天入地，你也逃不出老娘手掌心！滚出来！我誓要将碎尸万段，挫骨扬灰！武氏！滚出来！滚出来！”

　　才见千面娘子狂舞手中朱砂剑，霎时间寝殿中所有一切，连带那老宫婢的尸体都化作飞灰，砖瓦木梁上留下道道剑痕，一时间烟尘弥漫，血腥四溢，叫人喘不上气来。

　　武后只将牙齿咬到指骨上，靠着剧痛惊醒精神，保持清醒，却不敢发出点滴声音，也不敢挪动半寸位置，原晓得武道高人耳目通灵，一丝一毫的动静都瞒不过千面娘子，只仗着她这会儿大失所望，暴怒非常，神志含糊，不能静心搜查。

　　到这会儿，武后也发现自己身处密道之中，周遭尽是冰冷砖石泥土，只觉得一股阴晦冷风从身背后徐徐吹来，就叫她晓得这密道另有出处。眼瞧着千面娘子狂性大发，几剑就要将这寝宫斩作粉碎，武后便当机立断，舍命一搏，小心朝着冷风吹来处挪去。

　　不多时，身后再听不见喧闹嘈杂怒吼声音，阴冷潮湿，伸手不见五指的密道中，只剩下武后剧烈的喘息和心跳。黑暗中，她只觉得有双眼睛一直在身后盯着自己，似乎下一刻就有利刃要从背后刺穿自己的胸膛。

　　恐惧是最有效的动力，才叫武后一个年逾半百，养尊处优的老妇光着脚，在这密道中狂奔了不知多久。直到得她体力耗尽，心神更近乎崩溃，整个人瘫坐在密道中，再不能向前一步，只盼着噩梦醒来的时候，才听得隐隐约约有鸡鸣狗吠之声传来，不远处隐约有一丝亮光透出。

　　这一丝亮光，便给武氏注入了全新的力量，才叫她挤出身子里最后一丝力气，不顾一切朝着亮光扑去。一瞬间，她只觉得脚下一软，似乎有什么东西被踩中深陷，就听得轰隆隆一声巨响，面前一块巨石猛地朝前滚落下去。

　　明媚天光照入，武后忍不住抬手挡住眼睛；待得她适应光明，就发现自己站在京郊某处半山腰上，身后几里处就是安静祥和的大明宫，才知道自己这一夜担惊受怕，耗尽一切，不过刚刚逃出了那高耸的宫墙。

　　常人遇得此事，不说吓得失神，至少也要缓和喘息片刻；然而武后就不是常人，只一愣就迅速理清了思路，晓得宫中遭了剧变，有刺客易容做自己骤然发难，到这会儿只怕已经稳住了后宫局势，鸠占鹊巢，成了自己；眼下自己即便立刻回转宫中，说不得也要落个冒充天后，抄家灭族的大罪，才叫她一时不知所措，堂堂李唐天后，竟是无处可去一般。

　　如若早有准备，哪怕来得及带走册书凤霞，武后都有本事找到京兆尹验明正身，率军逼宫，夺回自己的身份和地位；然则她如今只穿着一身就寝衣裙，更是被发跣足，狼狈不堪，比之叫花子略强几分，说是逃奴胡姬也有人信，莫说进城去见京兆尹，就是这荒郊野外，遇上个无礼狂徒，都够她好瞧。

　　更何况先前她瞧得清楚，李妈妈一抹脸就变得与自己一模一样，只瞧千面娘子那神乎其技的易容之术，批上凤冠霞帔便是活脱脱一个天后。试问满朝文武，谁又敢舍了朝堂上天威浩荡的天后不顾，非要相信路边这落魄老妇才是大唐圣人？即便有人相信，以她如今的处境，又该如何掩人耳目，穿过城门，混入城中，面见一应重臣？

　　一念至此，武后只觉得心中冰冷，才晓得自己早早被人盯上，不晓得被算计了多久，才有那些刺客一夜之间将宫中改天换地。若非那老宫婢忠心耿耿，又晓得武后都不晓得的暗道机关，现如今她早已被剁成肉泥，哪还有这么多思绪考虑！

　　茫然无措中，只听得山脚下传来低切声音，就瞧见几名比丘尼双掌合十，低诵佛经，缓缓走在了山路上。 少卿令