大衍府中，依旧一派忙碌喧闹景象，自太宗皇帝赐下府邸以来，这处红尘中的清修之地还不曾如此热闹过。
得益于常如等一众弟子劳心费力，再加上吴景辰三品太常卿及未来驸马爷的身份，对大衍府的翻新改造工程进行得十分顺利，迎娶三公主的诸多事宜也陆续准备妥帖，只待诏书一下，一对伉俪便能喜结良缘。
然而连日来，吴景辰的脸上却没有丝毫愉快或期盼，甚至连紧张和急切都没有，就只瞧他整天阴沉着脸，眉眼间拧着一股子不耐，才将他内心里的担忧与慌乱深深藏住，不叫旁人看出一丝一毫的端倪来。
自从崔华霍走后，监视大衍府的刺客就陡然增加了一倍。那些刺客个个都精通易容潜行之术，从各种角度盯着他的一举一动，本以为万无一失，却不料他前些日子修行有了进步，窥见天人之理，五感已然通灵，只被刺客盯着，就觉得如芒在背，自不会被蒙蔽。
暗中潜藏的刺客越多，所使用的手段越高明，吴景辰就越觉得心中不安，却不是为了自己。现如今的他已经没有太多被监视的价值，无论是那一日向千面娘子低头服软，还是乖乖同意迎娶三公主，都让他表现得十分顺从与安定，原本不需要浪费这么多精英死死盯着他；现如今监视大衍府的刺客无端增加，或许就是崔华霍的行迹败露，便叫他忧心不已。
早在初见之时，他便看准崔华霍命中有一道死劫，原是避无可避那种。数月以来，崔华霍虽遭了几次危难，甚至被连累家破人亡，自身却始终不曾应在那劫数上，便是他尚未遭逢命中的大劫。此番请他往大衍秘境送信，吴景辰就存了助他脱身的意思，打算借大衍宗高人之力，帮他逃脱这无可避免的死劫。
然而这十余日过去，他却似泥牛入海一般，再也没有消息，算算日子，若是一路平安，他早该带着大衍宗一众前辈赶来支援才对。吴景辰心忧之下，也曾几次潜心为他卜算前程吉凶，却一如初见那日一般，只得浑浑噩噩，看不清丝毫因缘际会。
这一日，他又一次兴起卦象，依旧一无所获，正是忧心之时，就听得街面上一通热闹，才瞧见常如急忙忙跑了过来，叫道：“师兄！天后驾临！请师兄速速更衣！”
这才叫他稍稍一愣，随即露出一丝略带玩味的笑容。照理来说，天家圣人驾临臣子府邸，乃是莫大的荣耀与天恩，原该提前降来敕旨，命府中众人倾巢而出，远接高迎，仪轨之繁琐，阵仗之庞大，没有个两三天光景，根本无从准备。千面娘子如今假作武后，自有天威，原不该贸然驾临，就不知她打得什么主意，要做这等败坏礼数之事。
也来不及思索许多，常如这就服侍吴景辰穿戴整齐，并招呼阖府弟子及一应工匠仆役迎接天后圣驾。才来到府门，就瞧见千面娘子率众径直而来，也没个遮挡避讳，直接出现在众人面前，直叫工匠仆役把脸紧紧贴在地上，万不敢冒犯圣人天颜，连带着大衍府中弟子，都低头垂首不语。
吴景辰上前见架，恭敬请着千面娘子往正堂去，正要吩咐人架起屏风幔帐，就听她道：“不必了！君臣相见，何必诸多虚礼？难不成少了帐子，你就说不出话来？”
这一句直叫满堂寂静，才是先前武后谨慎非常，只说自己代表天子，代行皇权，绝不会触及君臣之论，表现出规矩与礼法来。千面娘子如今直言不讳，便真是肆无忌惮，才叫听得懂的浑身冷汗直流，听不懂的也不敢往深处想，一众人只作不闻，这就潮水般撤去。
“你这驸马府准备周详，足见用了心思。我今天来，一是为瞧你准备如何，二则是有件疑难之事，要请你帮忙。”
吴景辰闻言，连道不敢，才道：“君为臣纲。天后吩咐就是，臣不敢不从。”
听他这么说，千面娘子脸上露出冷峻笑容，道：“好，好一个‘君为臣纲’。几日前，有人在路上瞧见形似要犯崔华霍之人，说他一路往东边去了。那厮身为朝廷命官，知法犯法，自灭满门，负罪出逃，败坏朝廷天威，若不将其正法，实难取信于天下。你精通卜算，把握因果，如今晓得他往东去，可能算出他欲往何方，身在何处？”
吴景辰闻言一震，才道：“启禀天后，非是臣有心推脱，实乃臣曾多番卜算崔寺丞去向，皆无所获，许是学艺不精之故。天后信不过臣，可召太卜令演算。”
千面娘子微微一笑，道：“哪能信不过你，不过是随口说起罢了。若是占卜推衍能尽知一切，刑部与大理寺就无立身之地。既然算不得那狂徒下落，也就罢了，左右他活不长久。”
强压着心中的怒意，吴景辰恭敬低下头去，道：“天后所言极是，朝廷王法，原不是轻易所能脱逃。天理循环，报应不爽，总不会叫歹人逍遥。”
这才叫千面娘子眉头一挑，心中暗暗思忖他的意思。崔华霍动身赶往大衍秘境，自然是得了吴景辰的指点与交代，她昨日失了菖蒲等一众人的消息，才要来探探吴景辰的口风，试试他究竟晓得了什么。然而吴景辰真是有着不合年纪的城府，说话间滴水不漏，语义含混暧昧，倒叫她有些疑虑。
假意瞧了一圈大衍府的迎亲准备，千面娘子便也出言赞赏，道：“我听闻公主心意，不愿劳民伤财，瞧你用心之处，倒是合了她的意思。可见你对她一片真心，我不曾看错了人。嗯？”
正说着，就瞧见她突然伸手往脸上摸去，眼中也露出一丝慌乱，才叫吴景辰瞧得真灼。就在刚才电光火石之间，千面娘子的鬓角处似有一块皮肉翘起，露出底下苍老苍白的肌肤来，虽只是一瞬，却躲不过吴景辰的眼睛，才叫他心中冷笑，脸上却淡定自然，轻声道：“大兴土木之处，自然污秽不堪，还请天后回避，不敢玷污天颜。”
就见千面娘子微微点头，按着鬓角一言不发，似是失了兴致，这就起驾离开。
她一走，吴景辰便招手叫过一旁服侍的弟子，低声道：“可瞧的清楚？”
那弟子原是他刻意安排在旁，精通易容之术的，就是为着探明千面娘子如何假扮得与武后一般无二。许是天公见怜，就真叫千面娘子在他面前露了破绽，才听那弟子颤声道：“启禀师兄，弟子瞧得分明，那是人皮面具，却与寻常不同，乃是细碎剥下，拼接而成，配合改易骨相的手段，扮作这般模样。弟子从未见过如此高明手段，没有十足把握。”
吴景辰闻言点头，这就叫人领那弟子下去压惊。原本剥制人皮面具之法，已然足够骇人，要说能改变面容骨相，就叫人着实难以置信。脸骨与四肢躯干都有不同，原是浑然一体，并无骨节筋膜，本不是轻易所能改变；千面娘子也不知有何等手段，能将这整块的骨头都随意揉捏，便着实骇人，叫那弟子心底发寒，直如见鬼。
不过如此以来，吴景辰心里倒是有了些把握，晓得千面娘子始终还是血肉之躯，不曾炼成了形由心变，貌随心转的无上神通，易容假作他人，始终还需借助外物。大凡人造之物，自然有其破绽，她今天在大衍府中露馅，今后也能在群臣面前出丑，便有揭破她身份的机会，叫吴景辰瞧见了一丝希望。
天后驾临大衍府的消息，乘着一阵风就在长安城内传开，这边坐实了先前的诸多流言蜚语，叫朝臣百姓都晓得吴景辰得了天恩，要做驸马，才叫人钦佩羡慕，倒也没有多少人乱嚼舌根，大伙儿茶余饭后说起，多也是称赞祝福，顺便盼着公主大婚，大伙儿沾光得些赏赐。
这便是三公主素日里颇有美名，吴景辰也继承大衍宗德行多行善举，群臣百姓心中自有掂量，晓得好歹，也对他俩回馈以善意和祝福。要是换做两位平日里不肯修善积德的，就不想他俩这般，说不定要被怎么编排，有多少闲话流出。
也不知是否因着那日露出破绽，千面娘子接连几日都不曾召见吴景辰面圣，就连他主动求见公主，都被以保全公主名节为理由驳回，不让两人相见。
吴景辰自己胸藏神机妙算，身怀无上武功，即便真与千面娘子对上，也能僵持个一时三刻；三公主却是个收入缚鸡之力的弱女子，一应蕙质兰心，在绝对的力量和刺客的冷酷面前毫无用处，便叫吴景辰着实担心，直懊悔自己行事不够周详，未能实现考虑她的平安。
与此同时，千面娘子对朝中众臣的震慑与掌控也丝毫不曾放松，接连敲打了几个敢于说话的要臣之后，满朝文武对她都是忌惮非常，再不敢当堂与她为难，只一味默默隐忍，期盼着皇帝李治能早一日恢复清醒，才好辖制武后近乎失去理智的一应举动。
然而吴景辰却晓得，千面娘子一日不登基坐殿，李治就一日不可能缓醒过来；一旦她成功窃取天命，坐上女帝之位，李唐的皇帝也就再没有活下去的必要。 少卿令