狂风一起，大家伙儿便四下散开，王大户也想趁乱逃走，却猛觉手腕一紧，这就被崔华霍牢牢抓住。
一行人避入茶寮，高尝修上前扶起那胡姬，才听巫山县令奇道：“这不是王大户么，崔寺丞抓他作甚？哎哟！下官失礼，拜见崔寺丞！”
王大户听得真切，一时脸煞白如纸，暗叫出门没看黄历，抓个逃奴还撞上天降的瘟神。别说他没有市券，本身犯法，就是真有市券，这会儿拿出来也是废纸一般，便晓得今日劫数难逃，一时间颤栗不已，裤脚不住往下滴水。
崔华霍瞧他一眼，道：“赵县令明鉴，此人不立市券，私买奴仆，当街行亵，白日宣淫，被我撞上，拿了他来，正要见官。”
赵县令闻言擦汗赔笑，心中骂着王大户祖宗十八代，嘴上说：“他被寺丞拿住，便是报应到了。寺丞放心，我必定秉公执法，严加责罚！”
吴景辰瞧着那县令，只觉得头大如斗。他此番离京查案，武后给了个模棱两可的借口，说是黔州天灾，乃是上天降罪于民，故令太常少卿赶赴受灾之地，祭天祈福，以求平息灾祸，安抚受灾百姓。
这借口哄三岁小孩儿还行，一应官员自然是不信。京中高官还晓得他是为右相一事而去，地方官却没有那么灵通的消息，谁会将太常少卿与尚书右相联系起来，这就胡思乱想，自作聪明，将他当作巡查钦差，以为他领奉了武后的密旨巡检，一个个挤破头上前献媚，只盼着讨好他将来飞黄腾达。
故而吴景辰每到一处，都避免与地方官员接触，甚至不愿进城，宁可绕道而走。然而李唐户籍森严，地方官要找他易如反掌，才叫他怎么也避不开诸多纷扰。巫山县令赶赴小镇，也是提前得了消息，顺着官道追来。
赵县令见他黑脸，只当嫌自己治下不严，这就近前，道：“下官今日前来，正为了拿此为富不仁之人，却不料少卿撞上，叫他早得了报应！少卿神机妙算，下官自愧不如！”
吴景辰无心听他奉承，只道：“既然是来拿他，依法办理就是。只是这胡姬可怜，请县令好生安置。”
此言一出，就听那胡姬哀鸣一声，扑通跪倒，膝行上前，哀求道：“郎君！求你救人救到底，别把我交给县令！他与我家老爷有旧，前日还来府中饮酒，妾身随他去了，只怕生不如死！”
赵县令闻言，只觉得浑身发冷，冷汗浸湿了小衣，才狠狠瞪向胡姬，暗骂她不知死活，正盘算着如何将她除去，就听吴景辰道：“你不愿去，那也随你。天下之大，何处不是容身之所？”
说着话，他自顾起身，喊道：“崔寺丞，风停了，启程罢！”
崔华霍一愣，看一眼胡姬，看一眼县令，又看一眼吴景辰，不好说话，只得点头，这就赶来马车，只听那县令连声道：“少卿！少卿莫听这娼妇浑说，我与王大户实无交情！这娼妇早发了疯病，满口胡言哩！孙老倌，你说是也不是？”
茶寮老头连忙称是，吴景辰却只作不闻，笑道：“县令如何，与我无关。我奉上命所差，赶往黔州祭天，耽搁不得，恕不奉陪。”
就见他挥手叫过高尝修，这就上车，也不听县令如何解释，更不管胡姬如何哀求。崔华霍没有办法，晓得他自有主意，只得扬鞭策马，马车缓缓穿过小镇，朝着官道上驶去。
这一来，不单是县令愣在原地，就连胡姬都有些发懵，发觉事情的发展超出了她的预料。她当着县令的面挑破他与王大户的关系，便是存了自绝后路，跟吴景辰走的想法；不料吴景辰竟不管她，浑不顾她置身何地，说走就走，才叫她陷入两难。
瞧一眼王大户和赵县令，胡姬心中一凛，这就拔腿去追马车，生怕吴景辰走得远了，将她抛在这水深火热之中。
崔华霍赶着车，耳听得后方细碎脚步声音，心下不忍，小声道：“少卿，那胡姬追上来了。”
吴景辰应一声，道：“车赶慢些，由她跟着，权当救她。出了巫山县，自然有她的去处。”
高尝修闻言张嘴，欲言又止，始终没有说话。这都被吴景辰瞧在眼里，就问他：“你素日怕生，今天却出手相助，自是动了恻隐，想让我带她同行？”
这话叫高尝修一愣，才道：“我瞧她着实可怜，能救她自然最好。但咱们往黔州去，带着她多有不便。我是想问少卿，怎愿为一名胡姬耽误行程？”
吴景辰笑笑，道：“你把我想得心如铁石，我本也怜她遭难受罪。若能救她一命，耽搁半天光景，也算不得什么。左右离开巫山，她便会自行离去。”
然而他这句话，却是破天荒地落了空。待得日落西山，一行人在馆驿落脚的时候，那胡姬竟然还跟在后面，苦苦追随，不离不弃。区区一个弱女子，能追着马车跑半天，着实不易；饶是崔华霍刻意放慢速度，她这会儿也到了强弩之末，只对吴景辰喊一声“郎君救命”，这就仆倒在地，昏死过去。
她一仆倒，崔华霍便赶忙上前施救，惊觉她出气多，进气少，竟有性命之危，才连忙喊道：“少卿，这人快不行了！”
吴景辰闻言快步上前，伸手搭脉，心底一惊，才道：“叫驿官准备汤水，尽快给她灌下！那王大户心狠，怕几日没给她饮食！”
驿官不晓得发生了什么，急慌忙送来热汤，分几口给胡姬灌下，才听她胸口一阵咯咯声音，好容易将那热汤咽下，悠悠转醒，惨叫一声“救命”，这就又昏死过去。吴景辰瞧她这副模样，倍觉自责，直后悔不知她饥渴数日，本已油尽灯枯，还想逼她离开，就险些将她害死。
这会儿高尝修也将陆凭递给驿官看过，直教那驿官抹着汗近前服侍，谄笑连连。吴景辰四品之位，跟地方刺史平级，这馆驿设立多年，还没见过这么大的官，自不敢多问，只一味予取予求，帮着他把胡姬抬了进去。
繁星初显，那胡姬缓醒过来，吴景辰才松了口气，叹道：“你这是何苦？不要命了！”
胡姬垂泪抽噎，泣道：“若无郎君搭救，妾身必死无疑！我乃西域胡姬，随商人远赴东土，路遇悍匪，劫作私奴，几经倒卖，早已绝了生路！郎君一走，天下之大，我竟无处存身，迟早被人掳走，还要再入火坑！”
吴景辰闻言一滞，就没想到这层。也不是他愚钝，而是甚少接触奴仆，就不知他们凄凉，原以为助她脱身，她便能寻个去处，却不知身在贱籍，这胡姬怎么都逃脱不得。也是他清修多年，大衍府中并无奴仆服侍，都是弟子自理，才不知其中厉害，险些害了这胡姬。
只是如此一来，就叫他有些为难，不晓得该如何安置这胡姬才好，不由得皱起了眉头。那胡姬聪慧过人，又有眼力，见状就连声哀求，道：“郎君救命之恩，贱妾粉身难报，若得郎君不弃，我愿长随左右，为奴为婢！”
吴景辰晓得她意思，这就连忙摇头，转向崔华霍道：“崔寺丞，我府中不用女奴，这胡姬着实可怜，你瞧……”
崔华霍闻言大骇，连连摆手，道：“少卿玩笑了！我家那口子容不得人！我若敢留她，只怕两人都难保性命！”
一听这话，那胡姬自掩面啜泣，泪如涌泉。若是良家女子，怎会落到她这般田地，竟是以身相许，为奴为婢，都寻不得一个安身之处，自然凄凉，无计可施。再是贱籍奴婢，也有喜怒哀乐，好端端一个姑娘，白送都送不出去，便有些伤人，也倍觉悲愤。
这两人都是不解风情的蠢物，一个情窦初开，一个家有悍妻，哪能明白姑娘家心思，只在一旁你推我让，便叫那胡姬无地自容，几欲昏死。倒是高尝修心思细腻，见状便走上前去，附耳道：“少卿莫再推脱，那姑娘羞愤得紧。且劝她养好身子，之后再安排不迟！”
吴景辰闻言恍然，连忙道：“且不说这些，你先养好身子才是，我自会为你考虑。你叫什么名字？”
胡姬抹着眼泪，抽抽搭搭，道：“妾身菖蒲，承蒙公子不弃！”
见她这样，吴景辰也是头疼，转念一想，三个大男人挤在这儿也不妥当。嘱咐她好生修养，又吩咐驿官送来饭菜，他这才转出屋去，无奈道：“这可如何是好！”
崔华霍不敢说话，生怕吴景辰把胡姬硬塞给他，始终救人是他所为，麻烦也是他惹上身，总不能虎头蛇尾，又不好叫吴景辰为难。
正头疼，他又听吴景辰道：“罢了，也是缘分。她若愿意，就先跟着，总有法子。崔寺丞，早歇着吧。”
见他如此豁达，崔华霍也觉得钦佩，晓得他清修多年，学道有成，遇事冷静，心态是十分平和。菖蒲这事儿，虽然麻烦，却不值得他烦心太久，转念也就能想开。
夜深露重，草动虫鸣。只听得几声草虫低鸣，就有两道人影出现在馆驿后院的竹林中，听一道男声道：“师姐，别来无恙？许久不见，你竟沦落至此，成了逃奴！”
才听一女子咯咯笑道：“彼此彼此，许久不见，师弟不也当了长随？”
弦月未升，星河璀璨。星光下，竹影隐约，高尝修与菖蒲对立而站，面沉似水，针锋相对。 少卿令