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攻击行动定了下来，国军的十二万大军于是纷纷进入紧锣密鼓的战前准备。
大略方向很简单，由68军出兴化、东台，攻向高庄、海安二地。用猛烈动作吸引驻如皋之敌派出援军后。薛岳将亲率五个师的主力部队攻坚姜堰。至于打阻击的，则是杨越所部的二万余人，也既是新编301师、302师。
1937年12月10日，黄昏。天气晴朗，第68军分兵两股发动攻击，战斗激烈。至七点时，据确凿情报显示，如皋日军已分兵两路赴援。主力发动时机已成熟。
是时，薛岳率主力开拔，兵分四部进入姜堰地区。并随之从东南西北四个方向对姜堰发动总攻。
与此同时，杨越也率部兵分二部向东挺进。担当阻击如皋之敌援兵的重任。
战斗，已经在苏北大地爆发。
“轰！”
震天巨响依次在姜堰四个方向传出。夜空中，巨大的爆炸团在翻卷升腾，随即大地震抖。而这，只是序幕！紧接着，一个个惊天动地的爆炸团在城内城外急剧毗鸣，整个姜堰在一瞬间，变成了烈火中的地狱！
从寂静到喧嚣，从人间到地狱，都在彰显着双方炮部队的灭杀性威力。
长达半个小时的对轰，使整个姜堰恍如雷地。烈火，从各个地方窜起，舔卷着，肆虐着，把黑夜照顾发白夜。
半个小时的炮击准备一过，四面压上的国军步兵们，开始了最残酷的扑城战。
……
“我散出尖兵小队，发现什么了没有？”
“还没有，长官。”
杨越听了，若有所思的皱起了眉，自言自语道：“怎么会还没有，不对劲啊。”
“为什么不对劲了？”阚维雍不解道：“咱们不是正在阻击敌援兵了吗？这股小鬼子已经不弱了，难道他还能无中生有的另派一支部队出来？。”
“很有可能！”杨越凝重地道：“你想啊，依日本人的性子，要是真只有一路援兵的话，他要解姜堰之围，势必会跟我们拼命，绝不会是现在这种不痛不养的攻击。反常即为妖，那就是证明一件事情，他们有更大的企图！”
“可是，他们的部队已经差不多全摆到了明面上来了，还能怎么着？”阚维雍不赞同：“他总不可能无中生有吧！”
杨越叹了口气，他担心的，并不仅仅是南通援兵，而是盘据在上海的四个日军师团！
要知道，凭四个师团以及上海总部，烟俊六完全能临时筹集出一支快速机动部队！只要突然杀过来，那绝对是战场已经摆开了的己部的噩梦，是无法阻挡的！
己方调集十余万大军聚集于泰州，烟俊六这员日军南方总司令又怎么可能视若不见不作反应？
眼下的苏北战场已经趋于无限扩大化，杨越根本不相信，那烟俊六会看不出这一点。如此一来，他真就只不痛不痒的派出一支乙级师团增援姜堰么？他就这么大信心？
不会，如果日本人都这么愚蠢，那也不用八年抗战了。早就把日本人打得屁滚尿流了。所以今夜的战场，除了明面上显示出来的战斗外，日本人，必然还设有一个暗藏杀机的布局。不发动则已，一旦发动，必定是泰山压顶雷霆之势。
而这支暗棋，必然就是一支战力强横的机动支队！
他把手指，顺着消盘一点点地移动。
姜堰。
“……司令，我东门外围阵地已全面失守。当面一个中国精锐师已扣关打城，动作凶猛。我东门两个大队在兵力上处于劣势，抵抗三个小时以来，伤亡过半，这是第七封请求战术指导的急报了……”
听着报告的酒井隆面无表情的点了点头，把目光投向负责西门防区的参谋官加藤少佐。
加藤少佐忙报告道：“西门防线已于一小时前外线告全面被攻破，目前，作战部队仍在坚守西门，只是，已损伤高达百分之三十了。”
师团参谋长日高巳雄接过话头：“另外，南北两个敌师级部队的攻势也相当猛烈，目前，我所有外围防线都已经被突破，敌正四面围攻。我建议，抽调四个大队立即增援，援解当务之急！”
“增援？”酒井隆摇着头，细窄的眼里闪过一丝精光，道：“不，不能增援。我们需要保存主力跟敌人决战。先让中国先得意一阵吧！”
“可是……”日高巳雄看着自己的司令官，坚持道：“敌军攻势太急。需先扼制他们一下才能进行接下来的计划。”
酒井隆向日高巳雄投过去一记意味深长的目光，仍然摇头：“我知道你在担心什么，但是，我八个大队的防御也不是那么容易垮的，无需担心。”
“问题是，当面是中国嫡糸主战部队，”日高巳雄皱起了眉头道：“他们的攻击动作，非常强硬凶猛！攻城部队是整营整营的投入，我防御部队很难再顶下去了！”
“不惜一切代价顶住！”酒井隆斩钉截铁地道：“这是军司令部划定的战术动作，必须执行！只有给敌人希望，薛岳才不会收手。要是不给中国人看到希望，只会造成他们收兵回撤，那对我们没有任何好处。坚持，必须坚持！时间一到，就是当面中国军队彻底溃败的时候，这个决定不容更改！”
“那么……要是在这期间一个方向被突破怎么办？”日高巳雄问出了自己的疑问。在中国军队的压力下，他很担心城破后造成姜堰先崩溃！
“顾虑太多。日高君，这是你的缺陷。我们必须在手上握着一股突击力量，好发起致命打击。”酒井隆淡淡的看了日高巳雄一眼，摆了摆手道：“放心吧，没有牺牲，就没有胜利。今夜，将会是我军的大胜收场。”
……
战事，在火热的进行中。
就在酒井隆还在安慰他的参谋长日高巳雄时，薛岳部的四个攻击师也先后突破了城墙，在漫山遍野的呼喊声中，一路势如破竹。
钢铁狂潮过后，留下的，是一片废墟狼籍。
残梁断壁的建筑，滚滚燃烧的残骸，散落的士兵尸体，一幕幕触目惊心。
攻城的四支国军嫡糸师，显示出了它们恐怖的战斗力和破坏力，在这如潮水般的国军士兵面前，日军第二十三师团的八千守城部队终于力不能支。
在战士刚刚展开时，守城日军的每一个军官都在怒吼，每一个小鬼子，都在摩拳擦掌，准备让中国人见识一下他们的武士道神！
他们相信，他们能以一当十！
可是，当这八千小鬼子看见己方的同伙一个个到地时，当看见拨出指挥刀督战的军官一个个扑倒时，必胜的信心，在消失……
在战场上，中国军人比小日本更像战争机器。
他们前赴后继，他们悍不畏死，他们的喊声嘹亮，更有着集群优势。这样的军队，怎么可能是分成八个地段的薄弱兵力所能抗衡的？
从外线到内线，一条接一条的防线被突破，酒井隆的军队只能大步后撤。东城战场如此，西城战场也如此！
在四万大军的强攻之下，四个城门，都化为了一片焦土。
这就是典型的不对称战争。
综合战斗力处于绝对劣势的一方，在丧失了援兵后，唯一能做的，似乎只有溃退。
这时上，薛岳看着姜堰城，代表着己方攻城部队的飞速突入，踌躇满志。在他看来，日军第二十三师团主力的溃散比他的想象中更快。
城墙已经被撕轰开，一个个抵抗的阵地被摧毁，无论是临时的，还是永久的，都抵挡不住那滔天巨浪般的冲击。
失去城墙防守，成为孤军的对方，被歼灭形势已成定局。薛岳丝毫不怀疑，自己，将在苏北取得空前的胜利。这一役，从策划到攻击实施，都是他自己亲自完成！姜堰，将成为自己军功上浓墨重彩的一笔！而薛家军的武勇，将青史留名。
“加速挺进！三小时内，我要看到酒井隆的尸体！粉碎一切抵抗！”薛岳说。
既然敌人没有一搏的实力，那么，就用效率和战果，来证明一切！
攻击中的四个中央师，再次发力全速挺进，直扑内城。
与此同时，黑暗的原野中，一支日军机动部队正在高速迂回，目标，泰州。
攻克泰州后，他们将返身截断必定已军心动摇的薛岳部主力。
这时上，并不是每一个人都对薛岳部那势如破竹的攻势感到欣喜。
一直残留在心里的疑问，已经让杨越抽了十几支烟了。
不在其位不谋其政，作为一个听命行事的打阻部队长，杨越其实只需要做好自自己的任务就行了。整体战略是薛岳，或者更高的战区长官部考虑的。
可是，杨越从不愿意成为别人手中的一枚棋子。他需要的，不是辉煌的胜利或者惨痛的失败，而是那些牺牲掉的棋子。
实际上，在杨越的感观中，在那些战例里被牺牲掉的部队，都有机会在保存自己的情况下完成使命。可是，往往一个死守的命令，就葬送了整团整师的战士。对于杨越来说，这样的牺牲，是最没有价值的。
谁都知道这一点，可是，在战争迷雾中，谁又能看得清？就连站在最高处的人，也未必清楚他的每一个指令会带来什么样的结果。谋事在人成事在天，战争同样如此。太多的偶然可以改变战争的走向。
杨越不想打战打得稀里糊涂，他强迫自己跳出苏北，站在更高的角度来推演这次交锋。他相信酒井隆的溃败是真实的，因为他知道薛岳部五个师的实力。可是，他不相信日本人的反应会这么慢，不相信他们对中国大军威胁上海北面会无动于衷。
而在找到日本人的隐藏部署之前，则要找出烟俊六的真正战略意图。那自信过头的薛岳会相信一切顺利，可不代表他也会相信这次战役这么轻松简单！
必须尽快找出日本人隐藏在身后的这一记暗拳来，针锋相对。 火线