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葴凝和东瑗骑马跟着內侍，先是直走了一段路，又拐了几道弯，走进了一条林间小道中。
树林里树木繁茂，各种树木错杂交织，高矮错落。树的枝条向各个方向伸出，叶片密密匝匝的，形成了浓重的树荫。
內侍的马在前面慢了下来，想必是路不太好走吧！
葴凝和东瑗也放慢了马速，缓缓地向前骑行。
忽然，一只大鸟扑打着翅膀从前面林中飞出，凄厉地叫了两声，扇动着翅膀，从葴凝头顶掠过去了。
葴凝眼睛追随着大鸟的身影，直到它消失在天空中。
“好奇怪的鸟！怎么以前从来没有见过！”葴凝自语道。
“不管它，我们赶路要紧。我总觉得这林子里很恐怖，好像藏着什么猛兽似的，阴森森的。”东瑗说着，便去催马。
这时，她们发觉，那个內侍已经不见了踪影。
两人赶紧往前赶，怕迷失了方向。
然而，前面不远处的岔路口，还是迷惘了主仆二人。
葴凝和东瑗不知道该往哪个方向走，只得下了马，东张西望。
葴凝看到地上土地松软，就提醒东瑗说：“找马蹄印，东瑗，看看哪条道上有马蹄印，应该就是走哪条道了。”
“哎！”东瑗答应一声，就猫下腰，低头在地上寻找。她突然惊喜地说：“真的有啊！在这里，往前……这里也有，还挺清晰的，快来看葴姐！那里也有！……”
葴凝被东瑗兴奋的声音感染了，笑着跟了过去。
忽然，葴凝听到空中有异响，还未反应过来，就听到东瑗一声尖叫。
葴凝惊异地看到，前面的一株奇怪的大树，粗粗的枝条将东瑗卷住。它竟然像邪恶的巫婆，通体都扭动起来，发出“嘶嘶”的声音，瞬间又伸过来几根枝条，将东瑗紧紧裹住。东瑗惊恐地尖叫着。
葴凝不顾一切地冲过去，抓住东瑗的胳膊，想把她拽出来。
可怕的事同样降落在葴凝头上。那怪树的枝条很快伸过来缠住了葴凝，而且怪树像长着眼睛似的，又伸过来准确地数根枝条，将葴凝牢牢缠住。
“你不跑远，过来干嘛啊！救命啊！救命啊！”东瑗惊恐地呼救。
这时，二人才注意到树近旁的地上有不少动物的骸骨。“莫非这是能吃人的恶魔树吗？！”
葴凝也吓傻了，无望地呼救：“救命啊！有没有人啊？救命啊！”
说时迟，那时快，不知从哪里跑过来几个黑衣人，个个手持利剑，照着树枝就猛砍。
这怪树的树枝竟然极其坚韧，利剑用力砍到树枝上，只是留下了浅浅的白色的创痕。而且，很快有两名砍枝条的黑衣人也被怪树牢牢困住了。
领头的黑衣人见此情景，怔了一下。
说来也巧，就在此时，刚好有两三个猎户从这里经过，肩上扛满了打来的大小猎物。
黑衣人头领一声令下，几个黑衣人奔向猎户，就去抢夺猎物。吓得两个猎户扔了猎物，哭爹喊娘地告饶，夺命而逃。
众多黑衣人在首领的示意下，迅速往怪树上扔猎物。
怪树的枝条纷纷伸出来，去抓各种猎物，然后将其团团包裹起来。
怪树枝条的活动渐渐变迟缓了。
与此同时，黑衣人首领带着几个人迅速用力砍断枝条，救下了葴凝、东瑗和他们的伙伴。
这时，黑衣人首领去掉了遮面，对葴凝一施礼，说：“淑妃娘娘受惊了。臣风行军中郎将凌潇护驾来迟，还望恕罪！”
葴凝以前跟苏虞在上林苑时，见过这位凌将军。她知道他是苏虞手下一支秘密军队——风行军的首领。
“多亏凌将军来得及时，本宫才化险为夷，谈何恕罪？！”葴凝接话道，“本宫回去，必当禀明皇上，为将军请求嘉奖，以报将军救命之恩。”
凌潇一拱手，说：“末将不敢。末将正是奉皇上之命，暗中护卫娘娘。让娘娘受此惊吓，末将有过无功，谈何嘉奖。娘娘，末将这就护送您到清风观。娘娘请上马！”
清风观里，道士已经为青离做了一场“消灾解难、祈福延寿”的法事了。
太后去看那青离，见她光采奕奕，眼睛闪亮晶莹，精神兴奋，连步伐都轻盈了十分。
太后暗想：“这道场难道就如此立竿见影吗？看这孩子的状况，倒像完全脱病脱灾了呢。”
太后心里喜悦，脸上也漾出光华来。她接着想：“这么说，再做一场‘因缘和合的道场’，把虞儿和青离的心锁到一起，那虞儿自然就舍了狐狸精，跟青离琴瑟相合了？真后悔没有早点想到这些，白白地跟虞儿费了那么多口舌！”
太后想到要用葴凝的生辰八字，就问身边的李总管说：“淑妃到了不曾？”
李总管说：“回太后，淑妃娘娘还未到清风观，已经派人在山下迎候着，想必快了。”
太后一脸不悦，说：“到圣地祈福，她也敢迟到。她真的该早些来，祈祷别太快就失了圣宠呢。”
青离在一旁插嘴道：“福浅的人蒙恩宠太多，绝不是什么好事，她承受不起。淑妃一向恃宠而娇、盛气凌人，又对太后不敬，只怕会损福折寿的。太后犯不着跟这样的人生气。”
这时，一位道长过来说：“这个时辰是做‘因缘和合道场’的最佳时辰，尤其灵验。请示太后，可否现在开始？”
太后压低声音说：“哀家听说这种道场又叫做‘锁心法’？真的能令一对夫妇谐和恩爱吗？”
道长自信满满地说：“回禀太后，做过这种道场的施主都是有记录的，太后可令人逐一打听，看效果如何。”
太后满意地笑了，问：“道长，这道场，能否拆走哀家不喜欢的第三人呢？”
道长正色回答说：“太后，‘锁心法’锁的就是两个人的心，只要锁牢了，旁人自然就得离散开了。”
太后点头说：“好！好！要的就是锁牢这两个人。只是第三人的生辰八字，哀家一会儿才能给你。请道长稍待。”
道长离开后，太后又问道：“李总管，淑妃还没到吗？”听见李总管回说没到，太后发怒说，“真是岂有此理！皇上真把她宠得无法无天了，连哀家她都不放在眼里！” 乌夜啼