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　　天朗气清，葱山翠柏间弥漫着茉莉花的淡淡清香，挂着水珠的草木仿佛静止一般，在阳光的照耀下发出晶莹剔透的光芒；五月的雨永远是如同侍女洒在地板上的清水那样，洗去浮尘，抹尽污迹，之后又在风和热的带动下消失无踪。

　　一座不高的山坡上，旺盛的青草透出倔强而执着的生命与活力，精心的修剪又使得这片生机盎然的高地有了丝丝的人气。山坡顶端，几个穿着便装的青年男子分散站立，修剪整齐的头发和得体夹克透出的精干，让人仅凭着远处模糊的身影，就能辨别出他们的身份和他们所执行的任务。

　　“父皇，母后，宁儿不孝，时隔五年，才匆匆回来与你们见上一面。”被那群便装男子围绕着的，是一个身材高挑，身着褐色长裤女式西服，留着半长卷发的女子，女子正对着一块及膝高的石碑，她抱着手上的孩子，对着石碑低声自语，“你们看，我带着你们的外孙来了，多好啊，上次见面，我还孑然一身，现在回来，竟又多了那么一个人。”

　　唐敏宁笑了，眼里止不住落下泪来，她抿紧了嘴，仿佛在竭力制止着心中的悲痛涌上脸来。微风吹拂着草地，带动了放在墓碑正前方的花瓶里的一众芳华，缠绕着花瓶的锦缎飘带轻轻起舞，缎面上，黑色的毛笔工整地写着“先父唐铭铮，先慈阿穆尔泰.静芬”，没有长长的头衔，没有浮华的溢美，只剩下血缘和亲情这永远难以割舍的纽带。

　　“托你们的福，共和党人终究抵不过新政带来的富国强兵，我们彻底击败了对手，他们丧失了全部可战之兵，还要面对我强大军队的四处追击。”唐敏宁平淡地向逝去的父母诉说着，仿佛复述史书上冰冷的文字那样，“正如父皇所说，成绩是执政者最好的纲领，共和党人的漂亮文宣，终还是敌不过你的改革。这场胜利，足以让天下人看清未来的道路。”

　　“陛下在天有灵，也可以安息了。”唐敏宁沉默着，却听得身后一个熟悉的声音响起，不需转头，她便知道那正是祖皓，“古时，一位王子起兵造了他侄儿的反，当他最终取得胜利，来到京城时，却被一位官员拦住了去路。王子不悦，正要质问那人为何拦路，不想后者却问：殿下登基乎？谒陵乎？王子恍然大悟，赶忙前去拜祭父皇的陵寝。殿下今日无需他人提醒，却早早到了这里，足见青出于蓝啊。”

　　“你我间，还用得着如此奉承？”唐敏宁没有转过头来，“国事虽重，但已有定数；我来这里，不过是思念亡故的双亲，想要早早见面罢了。”

　　祖皓说道：“按理说，我也算得上皇亲， 最近又无大事可做，当然可以悠闲自在。可真未曾想到，还是慢了殿下一步。”

　　唐敏宁唤来侍女，让她抱走了婴儿，孩子经由两人转手，显得有些躁动，侍女熟练地安抚着手舞足蹈的婴儿，又不失时机地与公主对了下眼神，微笑着退了下去。

　　“人非草木，我又是父母所生，当然要尽早过来探望。”唐敏宁笑道，“再说，叔父选的这块地方，远离喧嚣，天人合一，虽然没有华丽雄伟的陵园，但也算得上不错的安息之所。”

　　“听说有人曾提议，将先皇夫妇的安息之所扩建为陵园，置龙袍与棺木中以代替洒在这草丛间的骨灰；”祖皓环视着草木，伸出手轻触这空气，仿佛已故帝君的亡灵仍在身边萦绕，“只是你说，顺其自然还是最好…”

　　“自然不自然倒是次要。”唐敏宁接话道，“只不过，修建帝王陵园耗费巨大，如今天下未定，共和党人还盘踞在中南各地，战火燃烧之处更是满目疮痍，有这些钱，不如将攻打西京畿山区造成的破坏先行修复。筑坝引洪，以船攻坚这招的确难以阻挡，当被毁的船闸还要修复，高悬于地上的人工河也要分流，否则南北交通仍然不便，我军也难以继续推动战局。”

　　“殿下这是在怪末将选了个劳民伤财的战法？”祖皓半开玩笑道，“只有鬼斧神工才能攻克天仙，更何况，我军攻破船闸时，末将还在云影镇带着一支孤军苦苦支撑呢！”

　　“有得必有失，本来嘛，计划就是军务会议批准的。”唐敏宁笑道，“我这话里的意思，就是说战争消耗极大，重建将是未来数年的重头，当然不能再在这些装点门面的事情上糜费国帑了。”

　　祖皓正色道： “殿下能有此心，天下幸甚，万民幸甚！不过，末将今日想谈的，恐怕是另外的东西。”

　　“怎么了你这是？”唐敏宁有些诧异，“言者无罪，联盟从不以诛心之观点对待任何人的任何话。”

　　“既如此，末将也就斗胆了。”祖皓说道，“治国理政有方，殿下可谓有目共睹，纵观世界大势，也的确是开明专制之国度占据主流。只不过，末将以为，人亡政息之危险，却是此等开明专制之邦必须警惕的。”

　　“人亡政息的事情，历朝历代都十分普遍，因此有些帝王甚至不惜杀死嫡长子，就是为了排除他们认为低劣的继承人，留待最为优秀的后代当政。”唐敏宁说道。

　　“不错，”祖皓点头，“帝王以国家社稷舍儿女私情，难能可贵。只不过，即便能够保证一代的传承，那第二代，第三代，第四第五代呢？基于个人意志的安排，永远都带有巨大的不确定性；更何况，有时松动和偏斜是一个渐变的过程，绝非一夜之间。没有制度与规矩为绳墨，是不能保证国家命运的轨迹一直稳固可控的。”

　　“怎么听起来，你的言论有些共和主义的倾向？”

　　“我早就是不在乎得失的化外之人了。”祖皓神色十分平静，在酝酿着一番说辞之前，他就做好了被人贴上标签的准备，“因此我自然不会只站在某些人的角度理解天下之事，古人云：＇不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层＇。殿下经历过新政、革命、内战和政变，也一直在决策层中践行法治，或许应该能够理解，良好的制度与体制，比英明神武的君王更加能够维护国家持久的富强和繁荣。而当国政容易受到个人意志与情感左右之时，先不论当权者自身如何考虑；他们治下的臣民和打交道的外邦人，也会更多依靠个人关系施加的影响，而非制度与规矩去实现自己的意图，如此一来，等于制造了更多的混乱和不公，于国于民，其结果都将是灾难性的。”

　　“的确有些道理。”唐敏宁背过手去，熟悉她的人都十分清楚，这是公主思考问题时的表现，“照你这么说，民主应该比起君主要更为优越，可我们也总能看到，古往今来，许多民主国家也都亡于多数暴政或是内斗党争带来的乱局，而缺乏智慧与魄力的领导者的国家，经常陷入僵化停滞、目光短浅的状态，既不易应对变化，也难有大的作为。”

　　“任何制度都有缺点，就好比人无完人一般。”祖皓似乎没有急于反驳，“承认缺陷，才是成大事真正迈出的第一步。末将以为，这世间的许多主义之争，都过分拘泥于形式与手段，却忽略了实质和目的。”

　　“实质和目的？”

　　“是的，就好比共和派将民主和民选当作政权合法性的唯一依据，好似不经选举产生的政权，就不合法一般；然而，这选举又形式多样，有古典时代公民一人一票，也有议会多数党执政，如若选举就是民主，那我联盟与共和党人皆是民主。话已至此，有人或许亦会说，形式不过是表面，根本还是应人民当家作主。可是，人民如何当家做主又是一大难题。正如殿下所言，民主可能流于多数暴政，或是因多数人之短视而倒行逆施；因此古典哲学家也有认为应由人民选出贤明者，听从贤明者决策才是最佳，这一定程度也可认为是人民作主。”

　　“只不过，恕末将直言。”祖皓看唐敏宁不语，于是接着说道，“所谓人民当家做主，归根结底也还是形式而已。简而言之，就好像只要决定是人民做出的，无论如何也不能责备。但真如此，算得上利国利民吗？”

　　“那么，你想要表达的，又是些什么？”唐敏宁插问了一句。

　　“古人云，不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。我以为，既然殿下想要开天下风气之先，就应当跳出这君主民主之藩篱，所谓形式，各国自有国情，只要定下要点与灵魂，其它一切也便是水到渠成。而所谓灵魂，末将以为，还应当是历史之潮流，民众之本利。两者殊途同归，就好比打破束缚奴隶之枷锁，束缚农奴之契约。人之本性是不愿为牛马工具，只能受人指使却毫无灵魂的，因此，历史之潮流，便是人民自己把握自己的命运，且如滴水化成万涓之流，汇集成奔向大海之滚滚波涛。”

　　“可人民总是如乌合之众般，容易为各种杂音所蛊惑，如真要让民众自治自决，恐怕也就是多数暴政吧？”唐敏宁认为如此并不妥当。

　　“正如我所说，形式不是根本，但依据国情妥善选择设计，才可能趋利避害。为政者之要务，就在激发和鼓励民众顺应潮流，遏制与阻止各种各样理由的倒行逆施。而此中关键，便是一个不变真理：任何权力都必须要有监督。因为所谓民主，一定程度而言不过是执政者数量较多而已；而民主之核心，在于法制，亦或者是规矩。做事立规，都要有规矩，有准绳，如此才能确保不堕入暴政。”祖皓说道。

　　“立法机关自古以来便有国家设立，可最终也沦为党争工具，归根结底，正如你所言，便是没有规矩。”唐敏宁点头。

　　“不错，所以我所忧虑，便是殿下对自身过于自信，希望在自己有生之年，将所有事情设计安排妥帖，好让继任者坐享其成。”

　　“你可真是高估我了，”唐敏宁笑道，“我又不是什么千古一帝，也只能是在位尽责而已。”

　　“怕就怕这个＇尽责＇没有限度，经常改变。”祖皓说道，“或许今时今日，殿下认为做完任期即可；但真到了届满之时，可能又认为还有未竟之事，还要继续留在位上。如此做法有何弊端，我想殿下早就耳熟能详，因此，我以为新政权建设之要务，就在这权立之运行与交接。”

　　“简而言之，你是希望健全监督和交接体制？”

　　“不错。”祖皓点头，“虽然具体仍有许多事情要议，但这两点便是最为重要。人无完人，也不可能长生不死，用不犯错，新陈代谢方可以增加人民之参与感，而监督与规矩则增强责任感，两者作为两翼，才能护佑主体。”

　　“我明白。”唐敏宁说道，“因此当你听说我来谒陵，于是便担心我心向帝制？”

　　“不是担心，”祖皓笑了，“只是希望，希望殿下在有如此功绩和威望之时，能够再接再厉，将民主与宪政植入民众心中。这样，今后无论何人想要复辟，都必将遭到万民之抵制与反抗。”

　　“如果不是方才你的一番话，我还当真以为，你被共和党人洗了脑，对那有名无实的一人一票如此依恋呢！”

　　“依恋也好，执念也罢，天下大势浩浩荡荡，还是不要强硬忤逆为好。”祖皓回道，“我相信，这也不仅仅是你我一念之间可以决定的事情，而是历史之必然，与其依靠强权求得自己这一世的野心，倒不如顺势而动，成为天下的垂范。”

　　“如果站在你眼前的，还是那个十六七岁的少女，或许会踌躇满志，尽心尽力去做一番事业。”唐敏宁摆弄着卷发，眼神不知望向何方，“说实话，我的内心其实有些厌倦了，不想再管这世间的明争暗斗、尔虞我诈；可是，我无法想象，现在这个时候激流勇退，对于我们的国家究竟意味着什么…也罢，本就打算做到接班人出现，就依着你说的试试吧！”

　　“殿下有此心自是最好。不过，我已说过，天下之事，往往不在谁的一念之间。联盟经历多年发展，制度早已日臻完善，且与共和党人之间相互竞争，天下对两种体质之优劣也是有目共睹，殿下所需要做的，不过是顺水推舟而已。”

　　“只是你所说的＇任何权力都要有监督，包括民主＇，的确令人茅塞顿开啊。时候不早了，这几天就要召开会议，协商新政权筹备事宜，事关国体政体，可不能再在此躲清净了。”唐敏宁伸了个懒腰，看起来打算离开，“顺便一说，我拟提议，军务会议副主席之位交给你，龙将军年纪大了，是时候颐养天年了，我也需要得力之人助我做完该做之事。”

　　“古人有一言之师，一字之师，所谓助人，不在乎长久。”祖皓微笑着摆了摆手，“我所能做的，也只有如此了，再多的军务政务，或是出谋划策，联盟里有的是比我优越的人才；再说，我也是有私心之人，妻子逝去这些年，也未曾给女儿些许父爱，她为了我，定也是蒙受了不少苦难，该是弥补的时候了…”

　　“把她接来，跟我们生活在一起，你也可以借助自己的职位，给她一个无忧无虑的生活，岂不更好？”

　　“我知道，多谢你的好意了，孩子有她自己的人生，如今不是世袭治国，做一个普通人也没什么不好。”

　　“看样子，我是永远也拗不过你。”唐敏宁苦笑，“天下之大，我们却不可能不再见，顺其自然或许才是真正的规律。”

　　“人生不就是如此么？旁人看来算得上路子的东西，不过是身外的条框罢了。要与不要，全凭乎内心。”

　　“也许吧，有时候还真的羡慕你，有东西可以选！”

　　“其实嘛，我们都有得选，但也都没得选。人本就不可能随心所欲，客观条件注定，有些人选项多，有些人选项少而已。”

　　“你就不要再取笑我了！”公主说道，“罢了！反正时光不可能重来，一切皆有因，其实只要有个盼头，也不在乎到底过得如何！”

　　祖皓笑了笑，他转过身去，轻松的摆了摆手。走下山坡，唐敏宁开始有些模糊的视野里，只剩下了那一片飘洒着稀疏云朵的天空… 江雪孤舟