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乔萝正欲挥手让陈嬷嬷离开,想到康宁,心里很不喜她仗着年少美貌极不安分守己的样子,心机深沉不说,见了乔楠还老是做出娇羞样,真不要脸,乔楠还不足十四岁。
她的弟弟岂是这样低层次的女人可以觊觎的?别说做通房丫头,提鞋也不配。
就说:“康宁到了适婚年龄,早点配人吧,我也不为难你们,长平侯府之外,任由你们做主。”
陈嬷嬷一滞,想到老夫人曾许诺把康宁给公子做通房丫头,等生了孩子就抬为姨娘,将来也是侯府半个主子,现在看来是不可能了,还是谨守本份的好。
看到乔萝凌厉的眼神,她打了一个哆嗦,再不敢奢想,赶紧说:“老奴谨遵小姐之命,只是侯府新丧,按制奴才一年内不得议亲嫁娶,老奴让家人先物色着,等一年期间就立即配人。”
她的识趣让乔萝很满意,点点头:“好,只要是长平侯府之外,任由你们做主,我到时送上一份嫁妆,你下去吧,记着用心照顾祖母,生活上不要让她受半点苦,如果她和王嬷嬷有什么小动作,及时告诉我。”
陈嬷嬷迟疑了一下:“有句话老奴不知当讲不当讲?”
乔萝取出一只金镯子递过去:“有什么话但说无妨,说错了我不会怪你,只要是实话,我更不会亏待你的。”
陈嬷嬷欣喜地接过镯子,倒不是她有多稀罕这只镯子,老夫人从来都不亏待自己的身边人,她的家底不薄。
关键是小姐能重赏她,说明真的不记恨了,她们全家只要以后老实本份,都会依旧为侯府做事。
“老夫人最近常在大家都歇下之后招姜姨娘说话,屋里只留王嬷嬷,因为只有她能听懂老夫人的话,也不知她们到底说些什么。”
姜姨娘?俗话说咬人的狗不叫,这个看起来本份懂事的女人藏的很深呀,她到底都知道些什么?如果她也知道自己和乔萝的身世,那就不能不防。
“好,你先回去,给我盯着她和王嬷嬷,有什么事及时来告诉我,想好回去怎么说,今天的事不能对外吐露一个字。”
陈嬷嬷告辞欲走,乔萝又喊住她:“你知道一个叫卢秋月的人吗?”
陈嬷嬷摇摇头说不知道,就告辞走了,走出了屋门,却返身而回:“好象听过这么一个名字,却想不起听谁说过,让我再仔细想想。”
思索一会,惊喜地说:“我想起来了,这个名字我听到过一次!”
真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫!乔萝激动地说:“你听谁说过,她现在哪里?”
“王嬷嬷有位表妹叫卢秋月,她不是长平侯府的奴才,丈夫游手好闲不务正业,家中日子有些艰难,以前常来找王嬷嬷打秋风。
有一次王嬷嬷不在,我就招呼了她,才知道她叫卢秋月。后来她家好象日子好过了,再没有见她来过,也没有听王嬷嬷提起过,说不定是搬走了。”
乔萝下决心一定要找到卢秋月,当即说:“她有没有提过住哪里?”
陈嬷嬷思索了一会说:“好象住在什么马道巷,听说那里又脏又乱,住的都是外地来的穷人,暂时在那歇脚,这几年都没见过,估计是搬走了,如果细细打听,说不定还能找得到。”
“好,你先回去,注意不动声色,不能让人察觉什么。
过几天我找个理由让你离府荣养,给你一笔银子,你出了府慢慢查找,一定要找到卢秋月的下落,到时我绝不会亏待你的。
我让人准备些东西,你去通知你的表兄过来领,然后给燕姨娘送过去,姜姨娘那里你告诉她,以后不必费心了,这件事我另有安排。”
陈嬷嬷老老实实地应了退下,心里暗暗吃惊,小姐从小远离京城,卢秋月从她回京前就再没上过门,小姐又怎会知道这个人?
莫非老夫人授意王嬷嬷做下什么对不住这位二小姐的事,王嬷嬷又交给卢秋月去做,所以二小姐才非找到她不可?
看来老夫人和王嬷嬷瞒着自己做下了不少事,甚至卢秋月也搅合了进去,幸好那些事自己没有掺合,要不然非倒大霉不可。
那就要认真去找,一定要找到卢秋月,只有取悦了这位二小姐,全家人才能在侯府继续立足下去。
至于王嬷嬷,她压在自己头上这么多年,老夫人信任她远胜自己,她也在自己面前耀武扬威了一辈子,得到的好处更多出好几倍,现在该自己看她的笑话了!
陈嬷嬷走后,乔萝立即列了一个单子,让杜妈尽快去准备。
除了柴米油盐等物,还有她前几天让针线房给燕姨娘和阴嬷嬷赶制各两身夏衫和秋衣,还有上好的御田胭脂米、碧梗米和银耳燕窝莲子等补品,足够她们吃用好长时间。
估计东西送到了,乔萝禀过娘亲,叫上乔楠,带着落莺和玛瑙一起去看燕姨娘。
乔楠听说府里还活着一位祖父留下的老姨娘,倒吓了一跳,又听说过燕姨娘的情形,虽然不好说老夫人什么,心里还是非常同情。
对那位满腹才华却英年早逝的二叔更是满怀遗憾和叹惜,很遗憾他刚出生叔父就去世了,没能得到他的亲自教导。
两人带了一些常用药、精巧点心和时新果子过去,一路上的奴才对两位新主子十分恭敬,乔萝终于有了当家作主人的感觉。
玛瑙来侯府后一直小心翼翼夹着尾巴做人,生怕给主子招来祸事,更担心和玲珑一样被赶出去,如今终于有了扬眉吐气的感觉,最起码不用再提心吊胆了。
落莺则暗自庆幸自己很早就看出这位主子不是池中之物,也做出了正确的选择,在关键时候选择对她忠心耿耿,如今果然得到了好报。
乔楠虽然生在侯府长在侯府,却从小受种种限制,刚满六岁又被送到外地,所以对侯府很多地方仍很陌生。
看到后院有这么大一片花圃觉得十分吃惊,再看到花圃后面稀稀疏疏的荒林十分不解地问:“这块地方为何这么荒凉?京城寸土寸金,真是浪费。
前面既然有花圃,为何不把这里开辟成桃园或者果园,既能赏景,还能吃果子?真是太可惜了!”
乔萝笑着说:“这块地估计就是留给你这个新侯爷大展身手的,不如等明年开春开辟成桃园如何?”
两人说说笑笑地往前走,再看到竹林,乔楠就更吃惊了。
乔萝方才说:“燕姨娘就住在竹林后面的小院中,小院紧贴着侯府的外墙,这块荒地其实是为了掩盖竹林的存在,一般人再怎么好奇,逛完花圃看到是荒林就走了,谁还能继续往里走?
我那天也是一心想知道侯府全貌是什么样子,所以才走到荒林尽头,才发现了竹林,又无意中发现竹林隐隐约约有一条小径,象是有人不时走动,这才发现了小院子,才知道了燕姨娘的存在。”
乔楠点点头:“幸亏姐姐发现了,否则祖父在九泉之下如何心安?还有二叔,如果知道他的生母在这里受罪,怕也一样的难受。
燕姨娘总是我们的长辈,我们虽然不能忤着祖母的心意,但是暗中照顾她还是能做到的。
等明天禀过娘亲,就把她搬离这里,找一个好些的院子,再安排几个可靠的人服侍,瞒着祖母就是了。”
乔萝心想,如果他知道自己真实的身世,怕是更受不了,只是现在暂时只能瞒着他。
几个人穿过竹林,看到那处古旧的有些残破的小院,乔楠睁大了眼睛,这院子的历史看起来绝对超过百年,一付年久失修的样子,当时的华丽精致已经被岁月侵蚀的沧桑不堪,当年是谁在这里建的院子?
阴嬷嬷打开门见是她们,又看到与乔萝长的一模一样的乔楠,明白这就是和二小姐孪生的小公子,顿时又惊又喜。
上次的用度迟迟不送,她们都要支撑不下去了,是这位二小姐偷偷派人送来了柴米油盐等东西,她们才没有受苦。
后来好不容易才盼来了送用度的老苍头,他居然穿着孝衣腰系麻丝,她吓了一跳,也有些莫名的惊喜,只有主子死了,才允许奴才在府里穿重孝,莫非是那个老毒妇死了?
一打听却是现任长平侯居然遇刺身死,府里正在办丧事。
一向口风急紧的老苍头又告诉她说侯爷只有一个嫡子,就是和二小姐孪生的那位,他的二小姐一样好心,等丧事办完他就要袭爵了,以后就是侯府的新主人了。
她当时大笑三声,心里痛快非常,可恨的老毒妇害死了二爷,让姨娘后半生沉浸在痛苦中不能自拔,如今她也终于死了独生儿,自己还瘫痪在床,真是报应。
只可恨那个老毒妇居然还有这么好的孙子孙女,还不都是老侯爷积下的福报。
不过也幸好有小公子,不然老侯爷的家业岂不是要落于外人之手?
以后侯府实际当家的就是陈夫人了,她是个善良厚道之人,二小姐和小公子性子也随了老侯爷,有二小姐从中周旋,她和姨娘的日子要好过的多。 锦上欢