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在他们无声的护送下,我来到了位于中央宫的一处餐厅,深呼吸了几下之后,我径直走了进去。
刚一进去,坐在上座的蓝发青年便开了口:“早上好。”
“……参见帝国之日,皇帝陛下。”我向昨晚彻夜而谈的青年欠身行礼,举止恭敬仿佛昨夜的一切都未曾发生过。他依旧是君、我依旧是臣,仅此而已。
没有了往日的泰然自若,今天的我格外在意他人的视线。说不定是因为父亲和两位公爵的现身,又或者是因为贵族派齐内公爵继承人和米尔瓦少爷也在场的缘故。
我不能有分毫的失礼,留下任何一点的把柄。
大概是读懂了我的想法,罗布利斯便只是淡淡的点头,语气如常:“坐吧。”
“是,陛下。”
不知道是因为对话被突然打断,还是因为两个派系的重臣们齐聚一堂的原因,在我小心翼翼地挪动脚步落座之后,令人窒息的沉默仍在继续。
直到撤掉第一个碟子,第二个碟子又呈上来……以及在那之后,还是一片死寂。
就这样过了不知多久,米尔瓦少爷推开碟子,打破了静寂:“陛下,彻夜商讨政务之后还要谈及此事,微臣实在惶恐。但微臣斗胆,不知陛下准备如何处置近来震动整个都城的纵火事件?”
他用公事公办的口吻问道:“平静了一阵子之后再次逞凶,是否应该增派人力搜查凶手呢?”
虽然我并未听到昨夜的会议,但如果按照常理而已,此事之中既无相关职务也并不活跃的他并不应该是最为关注的人。我隐隐觉得他有另外的用意,但一时并听不出来,便默默地放下刀叉,一边喝着清茶解腻一边静静倾听。
『又发生了纵火事件?没听说有此事啊。』
我心中暗暗想着,甚为不解。我明明吩咐过卡罗特男爵,让他事无巨细地向我汇报,这么重要的事情他怎么没告诉我呢?
罗布利斯缓声道:“朕也想如此,只是现阶段投入的人力已相当可观,再无余力增派人手了。”
米尔瓦少爷沉吟道:“但是凶手的目标并非普通百姓,而是贵族世家。微臣担心这样任由凶手继续作乱,稍有不慎,皇室和贵族便会沦为世人的笑柄。”
他的话听上去似乎有几分道理,然而艾奈西尔侯爵只是点了点头,连两位公爵也没有什么反应,父亲更是面无表情甚至没有停下刀叉。
总觉得哪里有些不对劲。不过先皇陛下还在时似乎也是如此行事,难道是有什么内幕吗?
齐内公爵继承人缓缓放下水杯,噗嗤笑道:“凶手或许就是银狼,不然怎么会一直抓不到呢。”
“银狼?”米尔瓦少爷一脸诧异地追问。
公爵继承人向他解释道:“啊,你可能不知道,此人曾在十几年前把都城闹得天翻地覆。当时也发生过类似的事件,但是始终没有抓到凶手。”
“这样啊。”
贝利特公爵瞥了一眼陷入沉思的米尔瓦少爷,道:“这怎么可能呢?毕竟已经过去那么久了。”
齐内公爵继承人并不认同:“就算是一只风烛残年的老狼也永远不会停止狩猎。”
而贝利特公爵也并用不相让的冷静语气反驳:“话虽如此,但银狼一开始就只是个传闻而已,空穴来风的故事罢了,就连真实身份都未能查明。如今已经过去十多年,硬是将该事件视为银狼所为,无异于过度臆测。”
公爵继承人开始冷笑:“未能查明身份?哼,真是好笑……”
眼看这场口舌之争愈渐激烈起来,蓝发青年终于开了口:“两位就此打住。朕会叮嘱治安队多加防范,如果还是不行的话,届时我会认真考虑一下投入骑士团的事宜。”
他淡淡看向那紫色头发的中年人:“可以了吗?”
齐内公爵继承人的表情看上去不甚满意,但也只得无奈地点了点头。贝利特公爵则是微微一笑以示同意。
一直在旁观望的罗斯公爵放下餐叉,问道:“皇帝陛下,关于这次加冕仪式的流程,您将作何打算?国葬既已结束,似乎需要商议一下了。”
罗布利斯微微颔首:“我正打算在明天的政务会议上讨论此事。流程方面应该不成问题,最大的难题是升爵和恩赦令事宜。”
闻言,所有人的眼睛里瞬间闪过一道亮光——这个提案将对政界带来巨大的影响,无疑会引发双方派系激烈的对峙。
齐内公爵继承人立即迫不及待地开口:“陛下,微臣昨日已向您进言,现在谈论辛恩?潘里尔伯爵的升爵事宜还为时尚早。”
他语速很快的解释道:“近距离守护在您身侧是近卫骑士团团长的职责所在,将这么重要的职位永久地赋予一个家族绝非小事。微臣并未有意贬低伯爵忠心的意图,只是一个大家族的升爵问题另当别论,理应慎重考虑才是。”
听了的话,父亲微微扬起嘴角:“这是齐内家族的意见,还是少爷你的意见呢?”
我慌忙捂住嘴巴,强忍住即将爆出的笑声。
乍看起来和父亲一般大的男人却被唤作少爷,我莫名觉得甚是好笑。
其实齐内公爵继承人早已过了应当继承爵位的年纪。帝国贵族需负责执行诸多政务,上一代老迈的贵族很难应付不分昼夜的繁重事务。所以按照惯例,一般三十岁出头就会继承爵位。
仅有像罗斯公爵、贝利特公爵这样掌管着第一骑士团与内政最高权利的重臣,才会视情况延迟爵位于事务的交接时间。
而齐内公爵不同。他而今年过七十,连继承人的年纪也已经堪堪与父亲相当。而且齐内家族的爵位虽高,实际上因为先皇陛下的忌惮之心不曾将重任交予,所以没有任何迟迟不肯让出爵位的理由——除非齐内公爵贪恋着无双的权位。
公爵继承人脸色稍稍有些难看:“阁下这话是什么意思?我可不知道两者该做如何区分,我的意见就是家族的意见。”
原本细嚼慢咽的罗斯公爵咽下食物,露出了一个似笑非笑的表情:“嗬,见你如此自信,想必是事先获得了公爵的允许吧?那么,这就是齐内公爵的意见了。”
忽地,一阵憋笑声传来。所有人的视线都齐刷刷地投向了笑声传来的方向。
“咳咳,抱歉。”
艾奈西尔侯爵慌忙整理好表情道了歉,然而齐内公爵继承人脸上的神情已然扭曲到变形。
见此情景,蓝发青年轻轻咂了咂舌,道:“众卿熬了一整宿,神经似乎很敏感的样子啊。都适可而止吧。”
艾奈西尔侯爵很从容的致歉:“还请陛下赎罪。”
“……请陛下恕罪。”
公爵继承人不得已回应了陛下,声音里却仍能听出一丝恼怒。淡紫色的视线从父亲身上缓缓移开,恶狠狠地投向了艾奈西尔侯爵——看来的确还没有消气。
青年从容地说道:“好了,不说这些复杂的事情了,先用餐吧。这种事在政务会议上讨论便好。”
闻言,所有人都点着头重新拾起了餐叉。我也拿起叉子,叉向面前碟子里的食物——是我特别喜欢吃的烤蘑菇呢。
正当我愉快地品味美食的时候,侍从小心翼翼地走过来,又在我面前放下了一个碟子。
看到里面热气腾腾的烤蘑菇,我困惑地低声问道:“这是什么?我已经拿过我那份了呀。”虽然我那份已经冷了,入口的味道稍稍逊色一点,但依旧令我食指大动。
侍从恭声回答:“皇帝陛下命小的再取些给小姐。”
“陛下吗?”我抬起头望向他,紧盯着我的青年微微扬起唇角。
我不由瞪大了眼睛——难道他知道我喜欢吃这道菜吗?
罗布利斯冲我使了个眼色,示意我快点吃,我的脸顿时涨得通红。我慌忙移开视线,不想却撞上了正出神地望着我的米尔瓦少爷的目光。米尔瓦少爷盈盈一笑,一副了然于心的表情,更令我窘迫难当。
不知过了多久。
大家结束了早餐。除了期间又起了一次口舌冲突外,气氛还算和谐。
青年道了声“各位辛苦了”,便起身离开了。眼神凶狠地盯着父亲的齐内公爵继承人和郑重弯腰行礼的米尔瓦少爷也随即走出了餐厅——我依旧感觉米尔瓦少爷对我的态度有些微妙。
然而会议上,他似乎也没有做出什么奇怪的事情。虽然打破了沉寂,也并不像有什么特殊的意图。
反而是一向正面对峙的罗斯公爵今日出奇的安静,除了三两句调侃之外几乎一直在享受美食。反倒是父亲……不过,大概是我多心吧。
毕竟我昨夜留在了宫中。哪怕什么都没有发生,贵族派也一定会有所议论,父亲为此而生出怒意倒也不是不可能的事情。而且我还是很喜欢这样用最严肃的表情去挖苦公爵继承人的父亲的。
许是昨夜和罗布利斯谈了很多的缘故,我今日格外留意父亲的举动。想想原来木讷、寡言、不善言辞的父亲,不知不觉间也有了很多的变化。
意识到这一点,有种幸福的感觉呢。 被废弃的皇妃